使梅斯柏感到欣慰的是，梅超晉讀書很自覺，幾乎不用操心，只需照料好他的衣著飲食就可以了。
子弟學校在山腳下，位置比較偏僻，設有小學和初中。一開始，梅斯柏或傅靜玲會到學校去接梅超晉，生怕他不知道回家似的，當然，有時候傅營疆或劉果兒也會去接梅超晉。學校有一種人們司空見慣的不正常現象︰爺爺女乃女乃或外公外婆去接孩子，很多都是孩子在空手走路，大人幫著背書包，似乎不為孩子做點什麼就沒有負到責任似的。連梅超晉的外公外婆也是這樣。老人們並不知道，他們的溺愛其實是在害孩子。傅靜玲說︰「抱大的孩子不會有幸福感。」她堅持要梅超晉自己背書包，不能讓外公外婆幫忙。劉果兒沒有辦法，雖然不高興，也只有依傅靜玲的。對于這一點，梅斯柏特別感激傅靜玲。
當然，也有一部分家長很注意培養孩子的自理能力。梅超晉每天早上都有任務，即負責買早餐。時間一久，他就習慣了。可是，劉果兒又不高興了，說不應該把孩子趕出去排隊，搞得像個叫花子似的。梅超晉不知該听誰的，抱怨道︰「我不知道你們到底要我怎樣做。」傅靜玲又耐心教導了一番，這樣，梅超晉才認識到鍛煉的重要性。傅靜玲還得給劉果兒做思想工作︰「我們只是要孩子從小得到鍛煉，而不是要故意讓他受苦。他做的事，都是容易的。是力所能及的。我不能讓他像我一樣，二十幾歲還不會炒菜。生活自理能力要從小開始培養。」在如何教育梅超晉這件事上，傅靜玲和梅斯柏倒是完全一致的，從來沒有發生過大的矛盾。
表面上，梅斯柏不怎麼關心梅超晉的學習情況。其實，梅斯柏並不是根本不管梅超晉，只是不那麼直接罷了。他很清楚，梅超晉的學習狀況是正常的。他沒有必要鞭打千里馬，免得梅超晉產生抵觸情緒。只有正確的引導，才能使孩子認識到學習的重要性。只有自覺追求知識。才能學到知識。梅斯柏喜歡給梅超晉念故事。每當踫到帶拼音標注的生字，他就假裝不認識，對梅超晉說︰「這個字我不認識。」梅超晉信以為真，忙湊過來一看。就根據拼音念了出來。經過多次觀察。梅斯柏也就知道了梅超晉的拼音過關了。
梅超晉還早早地就喜歡過一個人。有個早上。梅斯柏看見他和一個叫貝貝的女孩子大老遠地就四目相望，旁若無人地走到一起，然後四手相握。像是情意綿綿的樣子。看見兩個小天使相互傾慕，梅斯柏實在不忍心去打擾。過了一段時間，梅斯柏問起那個貝貝，梅超晉卻厭惡地說︰「你別叫她貝貝，她是個壞女孩。」原來兩個人鬧別扭了，原因只是貝貝撒了一個謊。
雖然梅超晉已經不喜歡貝貝了，但貝貝似乎沒往心里去。一天，梅斯柏去接梅超晉，半道上踫到了貝貝，她非常大方地對他說︰「伯伯，梅超晉還在教室打掃衛生，今天他值日。」晚上，她又一個人模黑來敲門，真是夠大膽的。梅超晉好像看死了她似的，對她再也好不起來了。見梅超晉不喜歡她，貝貝竟威脅梅超晉︰「我要叫你爸爸打你一頓！」梅超晉回來告訴了梅斯柏，並擔心梅斯柏真的會打他。梅斯柏笑了，說︰「我怎麼會听她的呢？她叫我打你我就打你？」梅超晉听了，這才放下心來。
又過了一段時間，貝貝終于死心了。
梅斯柏還給梅超晉讀《格林童話》。梅超晉最喜歡听的是《小紅帽》《畫眉嘴國王》《學習發抖》等幾個故事。梅斯柏還有一本恩格麗語版本的童話——gulliver’s-travel，有段時間，在睡覺前，他就給梅超晉轉譯一小段，講給他听。
因為自己不得志，梅斯柏不勉強梅超晉多麼努力地去學習，一切隨他自己，只要他不走邪路就行了。對于考試排名，梅斯柏對梅超晉說過︰「你只要不是中等以下，也就可以了。」可梅超晉卻不是這麼低調，他是沒有考上第一都不滿意的。
第一學期結束沒有評上三好學生，他就郁悶了。他們的班主任熊老師是個勢利眼，故意要歧視梅超晉，所以不讓他當三好學生，梅超晉當然不服氣。梅斯柏和傅靜玲為了安慰他，就給了他一百元錢。從第二學期開始，班主任換成了夏老師，她是個正直的人，很快就喜歡梅超晉了。夏老師還讓梅超晉幫她做許多事情——主要是輔導學習成績差一些的同學。等梅超晉第二學期結束時評上三好學生，他可高興啦，一回來就向梅斯柏和傅靜玲報告喜訊。梅斯柏和傅靜玲再也不用給梅超晉一百元錢了。而對于梅超晉來說，他在班上的名次比多少錢都重要。
關于書本，梅斯柏是經歷了不同的認識階段的。小時候讀書是為了求知，長大後讀書是為了求職，參加工作後讀書是為了充實精神生活。但經過多次挫折、失敗後，他對書本漸漸由熱愛變為厭倦。開始的時候，他堅信知識能給他帶來好處，但實際上呢，並不盡如人意。有的時候，他還後悔自己讀了這麼多書。對于社會來說，知識的力量是無窮的；對于個人來說，知識的力量也就只有那麼大。人有了知識，不可以借此以謀私利，而要借此為社會服務。等梅斯柏漸漸有了正確認識後，對書的喜愛之情便淡了許多。這就說明人總是有私心的。
書架上的書，他越來越少光顧。書架上還有一本科技期刊上登有他寫的一篇論文，原先他很珍惜，時間一久也就變得平常了，甚至落滿灰塵也懶得去管。可是。梅超晉喜歡這些書，盡管他還小，甚至也不知道那是些什麼書。
「爸爸，這些書你別丟了，都給我！」梅超晉有一次還特別關照過。
梅超晉的意思是︰「我知道你不喜歡這些書，想丟掉；可是我喜歡，我長大後還是要看的。「
梅斯柏微微一笑，算是答應梅超晉。其實，人的愛好也會遺傳。
這時候的梅斯柏卻更加郁郁寡歡。當梅斯柏在電視機前看《決戰上甘嶺》或《英雄舍身炸碉堡》等電影的時候，難免會哭起來。有一次給梅超晉看見了。他馬上就向傅靜玲報告。
「媽媽。媽媽，爸爸哭了。」
傅靜玲過來一看，知道了原因，就跟梅超晉說︰「你爸爸是過去的人。他要是早出世幾十年。沒準也是個了不起的英雄。可惜。他生不逢時。」
梅超晉不是很明白。但他知道梅斯柏是誰生的。他問梅斯柏︰「爸爸，你怎麼不想我的女乃女乃？」
梅斯柏對梅超晉說︰「我想，但是不能掛在嘴上。」接著又說︰「不管我們現在怎樣。都不要忘了祖宗。你的外公沒有上過學，但也識字。你的祖父連字也不識。我的祖父更可憐，不僅不識字，還早早地就離開了人世——他沒能從勞累的死亡線上掙扎過來。現在生活是好了許多，但人還是不可避免地要經歷人生的低谷。有的人把祖宗踩在腳底下；有的人把祖宗供在頭頂上；有的人把祖宗放在心里。」對這些話，梅超晉還是似懂非懂。
梅超晉讀二年級時，已經會洗自己的襪子了。也許是自以為能完成父母交給的任務吧，梅超晉總愛把自己當大人看。有一次，梅超晉去買早餐，回來抱怨說︰「真是的，還小孩呢！」梅斯柏問他︰「是誰惹你了？」梅超晉答道︰「剛才有個人說︰‘讓那個小孩先買。’真是的，他把我叫小孩。」傅靜玲問︰「你幾歲了？」梅超晉答道︰「七歲。」梅斯柏說︰「你才七歲，人家不叫你小孩叫什麼？」梅超晉耍起賴來︰「我是梅斯柏，你是七歲的梅超晉。」梅斯柏就說︰「那好啊，從今天起，你去上班，我去上學。」梅超晉啞了口，不得不當回他自己。
梅超晉是非常听話的，很會體貼父母。有一天放學後到辦公室去玩，看到梅斯柏無所事事，梅超晉還幫著出主意︰「爸爸，你要是沒事做了，就把以前畫過的圖拿出來再畫一遍！」梅斯柏苦笑一下。
梅斯柏看得出來，靠畫圖，自己恐怕是一輩子翻不了身了。不過他倒是得到了一個高級工程師職稱，可是這只是個空頭餃，既沒有權力也沒有實惠。
在評職稱之前，因為梅斯柏沒有多少熱情，人事處的處長藍伯森曾動員過他︰「你的年限到了，應該參加職稱評定，又不要你交多少錢。」藍伯森還對梅斯柏說︰「你是我們廠里第一個恢復高考制度後的大學畢業生，又做了這麼多年的專業工作，可以說是廠里的一塊招牌了。你要好好珍惜。」這樣，梅斯柏為了應付人事管理的需要，就去遞交了相關資料，很容易就獲得了高級職稱。
為了評上高級職稱，梅斯柏交了三十元錢——這是職稱評定委員會統一規定的，說是為了給評定委員會成員發獎金。等拿回職稱證書，他就放入屜子里，連傅靜玲都對他嗤之以鼻︰「一個高級工程師還拿不到我這個磨工這麼多錢，有什麼用呢？」
梅斯柏在工作上被排擠；在經濟上陷入困境；在人際關系上處于孤立地位；在家庭生活中他只處于輔助地位。
梅斯柏在人們心目中是越來越不重要了，但梅超晉還是尊重他。有時候，梅超晉還會驕傲地說︰「你是我的爸爸。」看那樣子，好像是有許多小孩子很羨慕他似的。梅斯柏不理解，因為他不知道，許多小孩子看到梅超晉學習成績好，都以為是他爸爸善于輔導的結果，所以羨慕。許多大人也說，梅超晉學習好是因為梅斯柏會輔導他。還有一些家長教自己的孩子和梅超晉交朋友，最好是到梅超晉家里去做作業。因為梅斯柏怕吵鬧，就不同意梅超晉領同學回來一起做作業。
其實，別人都猜錯了。梅斯柏和傅靜玲都不用像別的家長那樣費大力氣去管小孩的學習。梅超晉曾經提過意見，說別人的父母是怎樣關心小孩子的學習的︰夏天，母親抱著孩子做作業，父親在一旁扇扇子；冬天，母親抱著孩子做作業，父親隨時給他一個暖暖的熱水袋子好暖手。
雖然生活很不如意，日子卻過得飛快。眼看梅超晉就要小學畢業了，他的獎狀貼滿了一扇門。傅靜玲見梅斯柏實在沒出息，就給他出主意︰「老公，你可曾想過到高雲或昂賽那邊去打工？」梅斯柏當然想過。廠里也陸續有工程師或技術工人出去過，有的混得好；有的混不下去又厚著臉皮回來了；有的雖然混得不順利，但還在外面苦苦支撐，一邊還要為了面子而說些假話——誰都不願意讓人看不起。梅斯柏知道自己是什麼樣的人，也基本上知道這個社會不怎麼喜歡他這樣的人，所以他總是下不了決心。他對自己沒有信心，另外，他也實在舍不得離開梅超晉。
梅斯柏原先想混到退休，不曾想到連這樣的結局他也得不到——他混不下去了，被淘汰的壓力一天大于一天……
到梅超晉上初中時，廠里的所有住房都需購買。梅斯柏和傅靜玲還是交不出錢來，成了全廠要特別照顧的三家困難戶之一。廠里的決定是︰房子可以住，但廠里幫住戶購買，再由住戶交房租給廠里——這時，房租就再不是象征性的三元二角，而要漲到三十幾元了，而且還要根據行情隨時調整。
直到梅超晉快讀完初二的時候，傅靜玲又和梅斯柏商量起這個家庭何去何從的大事來︰「到山上開荒種菜也是個辦法，只是買山地也沒有錢，只能租一塊地來種。」梅超晉也來出主意︰「要不回霞香去喂豬也行。」但他又勸梅斯柏︰「爸爸，你還是先出去試試，看能不能再找到工作吧；實在不行就回來。」傅靜玲同意梅超晉的意見，並說︰「既然你害怕到高雲去，就到昂賽一帶去踫踫運氣吧，那邊有很多私有公司。」
梅超晉又說，如果家里總是這麼困難，他就不上高中了，還是早點幫父母掙錢養家好。
等梅斯柏下定決心，以背水一戰的心態準備離開他工作了近二十年的華安挖掘機廠時，傅靜玲又叮囑他︰「你出去後要能改變自己，不要讓人家一看就知道你是個什麼樣的人。如果受了氣，要轉眼就忘記，不要耿耿于懷。平時要裝得自信一點，不要總是一副窩窩囊囊的樣子。」
就這樣，六月底的一天凌晨，梅斯柏便披星戴月地去了火車站。他提著一個淡紫色的簡易帆布提包——這是廠里開運動會發的紀念品——，里面裝有他的證件和一些日用品，還有一本書——the-tpus.
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