狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。
自從來了左左和右右，桃花家可就熱鬧了起來，每次有人從院子前面一過，右右都會高聲吠叫著撲向院門，突然看見右右凶丑的狗臉，每個人都會被嚇上一跳，即使它很听桃花的話並不會隨便咬人。江氏被它嚇過一回連著好幾天都不敢上門，桃花對它長大之後的威力非常期待。還帶著它們和念空一起玩過兩次，念空格外喜歡左左，見面就抱著它給它撓癢，按摩它彎曲嚴重的前腿，在桃花的調理和精心喂養下，左左的腿已經好了不少，平時也會在院子里轉轉。
相較于桃花對狗狗們的寵愛，延燁倒是反應平平，可能是因為他的一腔熱情全部都傾注到了家里新買的牛身上，每天給它喂食、帶它出去吃草、為它擦洗、飲水，就連端午時唐氏給他做的荷包小掃帚，都掛到了它的脖子上。趙善長帶著桃花買的是一頭一歲的小母牛，嘴巴鼻孔都大，眼楮有神，腿也粗壯，趙善長根據桃花家的需要選了這頭。加上車架、牛梨、牛套、蓋牛棚等全部下來，一共花了三十兩銀子。雖然不便宜，但是能保證桃花家未來十幾年的農活和運輸，桃花覺得這筆錢還是花得很值。對于村里人的議論，桃花決定還是看淡一些，反正總不能為了讓別人看著舒服為難自己吧。
馮氏現在也沒有心思去找唐氏的麻煩，她滿腦子都是方秀秀的親事。梅花懷了王家唯一的孩子，地位水漲船高，連帶著方德春和趙氏在縣城里也自覺不錯了起來。也終于給方秀秀找了幾家，只可惜都被馮氏連挑剔帶諷刺地給回了。
自從大兒子搬到了縣學里去住，唐氏就搬到了外屋住，讓桃花和延燁住在里面。最近唐氏每天都熬夜做活，終于把給延煜的衣裳趕了出來，吃完早飯就催著桃花給他送去。桃花最近忙得很，置辦大件的事情基本上是她獨立完成的。而自從在雲天閣吃了一頓高級飯菜後，更是激發了桃花勤學苦練的決心。一有時間就練習用蘿卜切絲兒，搞得延燁把蘿卜列為最討厭的食物。
唐氏把給延煜的衣服裝在一個包裹里，又拉著桃花來看她的新衣裳。桃花一見，不禁眼前一亮。雖說在唐氏買衣料的時候桃花有些心疼，但是看見了做好的衣服，桃花覺得唐氏簡直可以去開成衣鋪了。鵝黃的小襖和襦裙，襦裙的收腰處打了細細的褶子，更顯得腰間縴細。配上桃紅色的緞面腰帶，在正中繡著一枝桃花。外面一件果綠的羅綾褙子，在袖口和下擺的邊緣都用墨綠的絲線滾了極窄的花邊兒。整個的搭配清雅可愛，極為合身，因為桃花現在身體長得快，唐氏還留了三指寬的預備，小了可以再放出來。桃花美滋滋地穿上裙子轉了個圈兒，問唐氏︰「娘，漂亮嗎？」
「當然漂亮，我們桃花長得好，穿什麼都好看。」唐氏滿足?a望著桃花，又給她挽了一個同心髻，有些像是現代的丸子頭，但是更加精致規則，插了一朵粉紅的絹花在上面。
唐氏幫著桃花把車套了起來，延燁也想要跟著去，桃花說多做一個人牛會很累的，他就乖乖地留在了家里。桃花感慨真是有了牛忘了姐，現在自己在家里的地位直線下降。
坐上自家的小牛車，桃花悠閑地抱著鞭子，感覺有了車真是不一樣。因為家里人口少，牛也年輕，所以只配了一個最輕的小車。一根車轅後面拉著不長的車廂板，只在兩邊 轆上面有一塊車押杖可以扶手，前面還有一個由四個木條組成的車仰門，滿打滿算也就能坐四個人。小牛的脾氣溫順，並不需要太用鞭子，它就自己就乖乖地順著大道往前走。桃花只用了兩個時辰就完成了趕牛車的培訓與實踐，得到了教練員趙善長的肯定。
到了城里，桃花首先把牛車趕到了雲天閣的後門，讓雲天閣的雜役小六子幫著給看管喂一下，算是趙掌櫃給她的行的方便，酒樓正門外停的可都是「好車」，大概相當于奔馳寶馬或以上級別的才行，桃花的這種拖拉機等級的微型車是沒有資格停在門前的。才走到門前，伙計告訴她趙掌櫃說今天下午少東家要來店里，想見見她。桃花隨口答應後，就去了縣學。
到了縣學才是巳時，正趕上了他們在听夫子授課。桃花偷偷地在窗外偷看，發現什麼時代的課堂都是一個模樣。夫子在前面講得頭頭是道，下面有的學生卻並不專心。甚至有一個人還趴在桌上右手托腮，腦袋不住地滑下去，儼然已經熟睡。桃花的大哥坐在最後一排的角落里，但卻听得專心，不停地低頭在紙上記錄，根本就沒有掃一眼桃花這邊。
桃花這邊見大哥一時半會兒也不會休息，就央求了舍監先把衣服和食物放到大哥的住處。舍監在之前見過桃花，很痛快地領著她過去，到了門口欲走，桃花擔心同住的人東西少了說不清，便拉著舍監一同進入。
縣學里的學生並不都在學堂里居住，家里條件好的早晚有車接送，或者住得離學里近也可以走步回家。只有家里條件不好，回家中住還不如在學堂里清淨的和方延煜這般離家很遠的才住在縣學里。
學生們住在縣學的後罩房里，一排共有六個房間。其中兩間是準備給不留宿的學生在午間小憩，另外四間共住了八個學生。屋內有床榻案幾，環境很是不錯。桃花在舍監的陪同下找到哥哥的床鋪，床上整整齊齊，收拾得很干淨。床頭邊上的桌子上擺放著一摞哥哥日常記錄的筆記，上面用很小的字跡密密麻麻地記錄著課堂上先生的講話，自己的心得。為了節省紙張，連邊邊角角上也擠滿了蠅頭小字。桃花看了看旁邊別人的桌子，上面都擺放著不少的書本竹帛，只有哥哥的案頭上干干淨淨，只有這一摞草紙。
別了舍監，桃花見哥哥還沒有午休就出來去了書肆。在上次來看哥哥的時候，娘也拿了銀子給哥哥，讓他買些需要的筆墨書籍，但是沒想到哥哥沒有舍得花，看來只有直接買好了拿給他才行。
上次賣的第一批醬肉，一共賺了五十二兩銀子。除掉哥哥的學費、家中的花費、買牛的費用還剩下八兩。昨天趙掌櫃派人來取肉，又給她結了一百兩，經過鬧賊的事情，桃花把這筆錢給埋在了左左右右狗窩的下面，相信是安全的。那八兩換成了散碎銀子和銅錢，分別由唐氏和桃花帶著。
好在桃花這次進城帶了三貫多錢，她便去了寸功閣，大宋重文，城里的書肆頗多，不過冊籍的價格仍是不菲。