從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同？今宵剩把銀?照，猶恐相逢是夢中。
吃完中飯後，三個孩子借口放牛，把家中留給久別重逢的父母。
別離後，歷經的眾多坎坷已經不是三言兩語能夠說得清，為他傷的心，為他流的淚，獨自一人拉扯著孩子面對方家的欺侮有多艱難，唐氏卻一點也沒有說。
只是欣喜地拉著他的手，告訴他延煜的學業有成，桃花多麼貼心能干，延燁多麼懂事，家中現在有了營生，添置了牲口，就等著他這個當家的回來。
方德秋呢，回來雖然只是不到一天的時間，但是在方家的所見所聞，趙四家的說的那些事情，他不用細想就知道唐氏有多麼的辛苦，見她不說，他便也不提，只是憨笑著執著她的手，好似怎麼也握不夠。
後山的溪邊，延煜、桃花、延燁還有念空幾個人舒適地靠在陰涼下的大石頭上，小黃不需要管它，自己就去溪邊喝水吃草，悠閑地用尾巴趕著蚊蟲。右右來回奔跑著追逐花間的蝴蝶，左左卻愜意地趴在念空身邊，享受著抓肚皮的服務。
這還是念空頭一次見到延煜，桃花和延燁早已經和他玩得很熟，便放了他和延煜去說話。和桃花不同，延煜覺得沉默的念空實際很是早熟，便將他當做同齡人一般閑聊，念空間或也應上兩聲，似乎也很喜歡這樣的相處。
和桃花的緩慢生長不同，念空的個子竄得很快，才半年的時間已經隱隱要超過桃花了，桃花很是不服，「空空，你今年到底多大了？」
「十一」
「什麼？」桃花的嘴里簡直能夠放下一只雞蛋，「你……你你怎麼可能有這麼大？」
念空看著桃花尷尬的傻樣，開心地笑了起來，露出他已經長全的一口白牙，眉目如畫，目送秋波，面若春花。
桃花看著越來越漂亮的念空看得有些愣住了，喃喃地說︰「難怪你一直不肯叫我姐姐……」
延燁無奈地看著桃花，「姐你不知道啊？我還想呢，你干嘛欺負念空非讓他管你叫姐姐。」
桃花不高興地背對著他們蹲在地上摳石頭︰「連你也知道，都不告訴我。」
延煜見她不開心，便安慰她︰「男孩兒長得慢一些，你看不出來也是平常，念空不會怪你的。」
念空走到桃花的身邊蹲下，伸出手來拍拍她的頭。
幾個人玩玩鬧鬧，不知不覺日頭已經漸漸落下去，念空已經回去了，左左還依依不舍地送了他一段才跑回來。太陽西下，天上升起了一片晚霞，映得整個天空都成了好看的紫紅色，一片片雲彩好像是泡在草莓汁里的棉花糖，柔軟半化，很好吃的樣子。
桃花躺在石頭上著迷地望著天空，「哥，爹回來了真好。娘今天吃飯的時候真高興，爹出事後頭一回看見娘笑得那麼開心。」
「嗯，我也覺得。爹回來了，我也放心了。」延煜也躺在一邊，看著天空感慨著。
「姐，太陽看著像是雞蛋黃……姐，我餓了……」延燁躺在兩人中間，迷迷糊糊地說。
桃花和延煜相視一笑，「走吧，咱們回家吃飯！」
回到家中，唐氏已經在生活做飯了，雖然眼楮紅腫，但是整個人都容光煥發看起來精神了不少。
方德秋已經洗了澡，頭發規整地在頭頂結成一個發髻，下頜的一撮短髯也梳理得整整齊齊，身穿一件艾綠的無袖?襠，露出兩臂古銅色結實的肌肉，穿著一條靛青的長褲。腰寬背厚，劍眉星眼，雖然穿著打扮只是平常的鄉下農夫，卻透露出一股雄壯的氣勢來。
桃花眼前一亮，沒看出來自己的爹長得這樣儀表堂堂，雖然不是非常的英俊，但是充滿了男性魅力。
先是問了大兒子的身體和學業，听說縣學的先生說延煜今年州試很有希望後方德秋高興得連說了三個「好」字。
輪到了桃花和延燁，桃花對這個爹並沒有什麼印象，不敢太靠前。延燁倒是開心得掛在了方德秋的身上撒嬌。
方德秋摟著兒子看著有些認生的女兒心中有些愧疚，自己不在，女兒差點兒被賣給劉家的殘疾兒子，也正是多虧了桃花，家里現在才能過得這樣殷實。
以為桃花還在怪自己，方德秋的嘴又很拙，不會說什麼哄她開心的話，便找出了自己帶回來的襤褸包袱，掏出一個包著破布的球形，一層層地打開露出一個巨大的海螺來。
「桃花，你看這個，很大吧。爹想著你可能喜歡，就帶回來了，你放到耳朵邊上，還能有海潮聲呢！本來，我還裝了兩只海星，但是到了汴梁就臭了……」說著，有些討好地把海螺遞給桃花。
桃花接了過來，那只海螺很大，幾乎有自己的半個頭大，像是一個圓圓的船形，在邊緣上伸出一排長刺，處在雪白的外壁上還蹭著些海沙。
桃花不禁有些感動，看自己爹的樣子，從汴梁回到家中的這一段路過得很不好，說不定連飯都吃不上，卻一直背著這麼一個不能吃不能用的東西，這個海螺外面的長刺很容易斷，為了保持好原型一定保存得很小心，就是為了哄自己高興。
桃花把它放到耳邊，一陣海風的聲音呼呼地吹過，桃花笑著說︰「爹，真的會響呢，好像是在海邊兒上一樣。」
方德秋這才憨憨地笑了，又從包袱里面掏出一把小巧的匕首，還套著一個用牛皮做的刀鞘︰「這個是我在船上的時候張家大哥給我的，燁兒，等你長大了爹就把這個給你！」
延燁剛才就一直眼饞地看著桃花手中的海螺，見到這個歡呼一聲，忙要接過來玩。
方德秋遞給了他，「小心點兒別割了手！這把刀子快著呢，一下就能割斷指頭粗的繩子。」
又打開包袱翻找著，抓出一把東西來給桃花看︰「看，這是番人吃的大椒，辣的很，我看著漂亮就也抓回來兩把，桃花喜歡不？」
桃花眼前一亮，不敢置信地接過來一個，仔細地看著，又聞了一聞。
沒錯，這竟是辣椒！