桃花當年在大四的時候，也想學著別人打扮打扮，看起來成熟漂亮些，在招聘會上也能搶眼一點兒。就在學校附近的美容會館辦了張卡，誰知還沒用過兩次，那家店就關門了。
桃花不賺錢，這張卡還是省吃儉用好幾個月從牙縫里面省下來的，一想到自己少吃了多少牛肉面、肉包子、漢堡省下來的錢就這麼打了水漂，實在是肉疼不已。
于是便走上了維權之路，12315也好、工商部門也好、商場也好，跑了許多的地方，折騰了好多天，得出的結論就是，除非桃花能自己能憑借出色的身手或者犀利的罵功去把錢要回來，不然沒有地方能夠管你。
而桃花作為一個講文明、懂禮貌、對人三分笑的懦弱青年來講，實在沒有任何維權的可能，而且還養成了一跑政府機關就郁悶的毛病。
而現在，真味閣的甄掌櫃正經歷著這種痛苦。
半年多了，衙門不斷地來人，今天扣留這個，明日審訊那個，名聲一落千丈，更別提為了贖人和打通關節花費的銀錢了，雖然一筆筆的都不多，但是架不住三天兩頭的給，再加上生意不好，食材放到壞了也賣不出去，還要白白養著大廚和伙計丫鬟，甄掌櫃終于支撐不住，決定閉店了，再不閉店，恐怕自己多年來的老本都要賠進去了。
伙計們都已經遣散，鋪子已經托了牙儈給賣出去，因為自家的店鋪名聲不好，根本也賣不上價，幾乎是便宜了一半地給賣出去。
甄掌櫃，不，甄從陸卻不得不賣，听說那個陳六子在牢里一口咬定了自己，胖子和侯三兒的家人沒有訛到這個月的銀子之後也決定告發他。再不走，怕是就走不了了，湊一湊家中的老底兒再加上賣鋪子的錢，到登州找了朋友。還能再開一家鋪子。
甄從陸最近睡得很淺，常常做夢，在夢里他沒有去找那兩個人使壞，自己還是真味閣的掌櫃，真味閣也還是平陵有名的百年老店。他也想過，當初還不如就直接地認了罪，安排好老宋的家人，讓老宋挨上幾十板，去牢里頭蹲上一兩年，自家的真味閣也不至于這樣。
說起來。老宋也走了，走的時候還勸自己，以後別太貪心了。
真味閣的牌匾已經卸了下來，甄從陸用抹布仔細地擦拭著，父輩傳下來的招牌。以後，還得繼續用呢。
吱扭——
關著的大門被從外面推開。
「小店已經不開了……是你？」甄從陸頭也不抬地招呼道，最近還常有不知情的客人來吃飯，雖然是少得可憐，但是也能讓甄從陸感到一絲的安慰。
桃花穿著一件桃紅刻絲滾兔毛邊兒的褙子，手里還套著一個大毛灰背的手籠，跟在花薇兒的身後走了進來。
桃花環顧四周。去年還是富麗堂皇、客聚如潮的店面現今雖然店內的裝飾依舊，卻透露出一股缺乏人氣的蒼涼。
「你來要干什麼！別以為你收買了那陳六子就萬事大吉了，哼！只要侯三兒他們不招，你也不能奈我何！黃毛丫頭，你想來看我的笑話，等到你的毛長齊了再說！」
甄從陸看見桃花就氣不打一處來。衙門一再地為難他，就是因為那個陳六子一口咬定了就是自己指使的他，甄從陸也試過去陳家收買，沒想到卻被他爹用大棒子給打出了家門，簡直是不可理喻。
花薇兒掏出帕子。擦了擦椅子上的浮灰，桃花緩緩地坐下。
「甄掌櫃，你知道陳家為什麼不肯收你的錢嗎？」
甄從陸一言不發，陰森地看著這個讓自己一敗涂地的小姑娘。
「因為你不可信，你既然收買了他，讓他背叛我，總也要把後面的事情也做完吧，過了河就拆橋，就算是我沒有幫忙，他也會記恨你的。」
甄從陸的臉上浮起譏諷的笑容︰「小丫頭，別以為成功了一回就有資格跟我講處事了，要不是你出的錢多，他陳六子照樣會听我的！哼，別以為我的店關了，辛道還在就是你贏了，你出了多少錢？我不還是站在這兒！」
桃花慢里斯條地把手籠拿下來，遞給身後的花薇兒，為了今日的出場，桃花在穿戴上下了不少的功夫，但是這個東西太熱，都快要捂成紅燒豬蹄了。
「沒花多少，五十貫錢而已。」
「什麼？不可能！」
甄從陸根本就不相信，自己當初拿了二百兩的銀子去陳家，他們都沒要，自己又開出了四百兩的價格，他們就開始打人了。
「嗯，就是五十貫錢。不過，我幫著他們把下水店開成了果子餅店，雖然賺得不多，一個月十幾貫錢還是有的，與其一次得了幾百兩銀子，卻不知道能用到什麼時候，有了一個能細水長流地養家的買賣，對他們來說，更有用一些。」
桃花嫣然一笑︰「對我們來說也是一樣，賺多賺少的，自己慢慢兒地模索就行了，但是，總不能為了自己多賺一點兒，就去斷別人的生路。甄掌櫃，您是長輩，您應該知道的。」
「你少在我這兒說這些大話，就算是我出了錯兒，走了真味閣，還會別的食肆，倒時候搶了你的生意，你就知道你有沒有這份兒慈悲了！」甄從陸冷笑著。
「我當然知道，不過……這兒肯定沒有了，你這真味閣因為做吃食壞了買賣，誰家還敢在你這鋪子里再開食肆？」
「還真就有，我已經把鋪子賣出去了，也是做飯店，我這店里的東西原樣不動就能用，有開茶樓的我都沒有賣，專門賣了開食肆的，我還特意便宜上了幾成，這可是為了你啊，小姑娘。」
甄從陸得意地說道，惡意地看著桃花。
「您看您，找什麼急，我話都還沒有說完呢。我是說除了我，還有誰啊？」
「……你是什麼意思？」
「我是說，這個鋪面我已經托人幫我買了下來，今日自己過來看一看，果然不錯。听說您昨日已經把該搬的東西都搬走了？今天我就是來收店的。」
花薇兒走了出去，把林正、趙明亮兩人也叫了進來。
「你——」
甄從陸猛地往前一撲，花薇兒機警地擋在了桃花面前，甄從陸連桃花的頭發都沒有踫到，就被花薇兒扭著手推出了幾步遠，撞在了桌子上，嘩啦啦地帶倒了兩張椅子。
「甄掌櫃您小心點兒，這個店面現在是我的了，您要是砸壞了桌椅板凳什麼的，可是要。賠的。」
甄從陸的手微微發抖，扶著桌子站了起來，指著桃花︰「好哇，好哇——哈哈哈——小姑娘，算你厲害！你記著，你記著……」
桃花看著甄掌櫃氣得眼珠都有些泛紅，仍是筆挺地坐著，直視著他︰「小六子跟我說過，當初你們去收買他，說了不少我爹娘和我的壞話，最後留下了一句‘你再怎麼替他們著想又有什麼用，做伙計的，和掌櫃的關系也就是每個月的工錢一結，錢財只有握在手里的才是真的。’
甄掌櫃，你的店關了，我的店還在，差的也就是這一點。」
「好，好，陰溝里翻船，我不怨別人。甄從陸陰狠地瞪著桃花，輕聲地說道。
之後便抱起了立在一旁的牌匾，走了出去。
「娘子，我看他臨走的眼神兒有點兒發毛，會不會暗地里使壞？你何苦要得罪他呢？」花薇兒在甄從陸走過桃花身邊的時候擋在桃花的身邊，有些憂心地說。
「這個店是賣給我的他早晚得知道，要是想使壞，也不會因為我說話好听就不干了。再說了，都這麼久了，再不出氣我也太憋屈了。」
桃花很是無辜地看著花薇兒︰「而且我有你嘛——薇兒姐姐，你可要保護我啊——」
從這天起，桃花被勒令出門必須乘馬車，上車下車花薇兒都會緊貼著她，在車上，為了安全起見，連簾子都是不許掀開的。
桃花在去雲天閣的路上，听見車外頭有熱鬧，便掀開了簾子看，結果一個梳著總角的小童扔了一個東西進來，花薇兒凌空飛起，將桃花撲倒在車廂地上，幸好車里面鋪了厚厚的毯子，兩人這才沒有摔傷。
爬起來後一看，原來是一大朵還沾著露水的白玉蘭，花薇兒本著謹慎小心的精神報告了唐氏。是夜，唐氏來到了桃花的臥房，模著桃花柔軟的頭發感慨，我的桃花終于長大了。之後，桃花再也不被允許在街上閑逛了。
春天，再沒有比春種更能牽動莊稼人的心了。
首先要想的，便是地里頭要種些什麼，桃花家買了一百畝地，再加上原來的，已經有將近一百五十畝，桃花早就盤算好了，要種煙葉和辣椒。
去年種的那些辣椒實在是太少，即便是辣椒的產量很大，趕著摘還會趕著長，還是不夠用的。到了冬天不得已只好停了給雲天閣的辣醬供應，所以今年，一定要把這個辣椒給種夠了。
同時，村里的人也都看出了桃花家這新鮮品種的潛力，都是躍躍欲試，桃花也不捂著，直接賣種子給大家，都在一個村子里，就算桃花不賣，人家也能偷偷摘，還不如索性賺上一筆，還能落下一個仁義的名聲。rp
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