見來人年紀不小，桃花謹慎地行了禮，等著她說明來意，誰知她卻半晌沒有出聲。打量得桃花有些不自在了，才沉聲問道︰「方梅花是你的堂姐，你們兩個關系不好。」
用的，是肯定的語氣。
「您這是什麼話？方梅花是我堂姐，我們怎麼會關系不好。」桃花看著她的眼楮，警惕旳回答。
「你爹方德秋在去年曾經狀告過方梅花的爹方德春意圖殺他，因為沒有人證物證，判官沒有判他有罪。
最近，方梅花又將你告上了衙門，說你挑唆她的嫂子李氏出走，也因為沒有證據不了了之了。這樣，你還想說你們兩個走得近？」
桃花皺了眉，沒有回答她︰「您是誰？對我們家的事情知道得這麼清楚。」
鄭氏身材長得有些高大，對于一個女人來講，也許有些過于高大了，然而隨著上了年齡，反倒顯得多了一股氣勢。因此當她忽然和藹地一笑的時候，桃花倒是覺得頗有一點兒驚悚。
「小姑娘，別害怕，我姓鄭，是王萬平的的妻子。你姐姐方梅花，是我兒子的妾侍。」
「這樣啊……王夫人，您來我這小店有什麼事兒?」
鄭氏用眼楮一掃陸二家的，陸二家的趕忙沖著身邊的兩個小丫頭道︰「上外面看著去，帶上門，別讓那沒眼色的偷听！」
鄭氏和藹地看著桃花，溫和地問道︰「我想問問你，那個叫趙如松的，同方梅花是什麼關系，我的孫子琪兒……又同他是什麼關系？」
桃花心頭一震，沒想到她竟然什麼都知道，但是眼下她這樣來問自己，又是什麼意思？
「夫人您這是什麼意思，我怎麼听不明白？趙如松是我們村子里的一個……大哥。我同他並不熟，在去年他突然失去蹤跡了，他的爹娘很是掛心。」桃花想了想，謹慎地答道。
鄭氏突然笑了。看起來嚴厲的臉上浮起了幾條笑褶子︰「小姑娘，我今日來找你，便是心里面有了定論，只不過是這件事……知道內情的還是只有你。方梅花雖說是我兒子的妾侍，也是我孫子的生母，但是她不守婦道，我是不會放過她的。
而你……據我所知，也被他們害得不淺，既然這樣，又何苦要瞞著我呢？看你開這個小店也是不易。不如……你說個價錢來听听，如何？」
桃花見她這樣說，心中更是詫異，自己昨日才剛剛放下了狠話，要讓方梅花對她有所顧忌。眼下就有這樣好的機會送到自己的面前。只是……再怨恨方梅花，以這種方式報復她，真的好嗎？
鄭氏見桃花有些猶豫，又頗有自得地笑了起來︰「別看我王家無官無職的，但是在這平陵，還沒有什麼是事情能夠難道我，有什麼條件。小姑娘你只管提出來就好。」
桃花的腦海中又回想起了方梅花的模樣，出嫁之前每次見她都是低頭繡著花，在方蘭花同自己吵架的時候會悄悄地拉一拉她的袖子，但是桃花知道，她不是為了自己，只是不願蘭花被大伯責罵罷了。
還有。昨日那陰狠仇恨的神情。
桃花默默地嘆了一口氣，罷了，她也只是個憐的女人，她對自己做過的事情不饒恕，但是用這樣的法子報復她。桃花不願髒了自己的手。
更何況，這王夫人雖然口口聲聲叫起來方梅花全然是冷冰冰的語氣，卻仍然叫那孩子為「我的孫子」。
想到這里，桃花微微一笑，對著鄭氏堅定地說︰「王夫人，我還是不懂。我同梅花雖然有所齟齬，但是畢竟還是姐妹，姐妹之間，拌嘴磕踫都是常有的事兒，但是若是要桃花這樣平白誣陷堂姐的清白，桃花卻是做不到的，請您離開吧。」
鄭氏盯著桃花的臉仔細地看上了一會兒，忽然一笑︰「罷了，既然你這樣說，我也不逼你。不過小姑娘，希望你能一如既往地管住自己的嘴巴才好。」
在回去的馬車上，陸二家的有些不甘地問鄭氏︰「夫人，就這麼回來了？那，那不用再問問她了？」
鄭氏白了她一眼︰「問她做什麼，這件事情，即便不是我想的那樣，也是*不離十，我只是想要看看她的嘴巴緊不緊而已。」
「奴，奴婢不明白？咱們不是去找她要證據？然後把那方姨娘給落了？」
鄭氏皺皺眉頭，這個奴才實在是蠢到讓她無法忍受，真不知道這些年她是怎麼一步一步爬到自己身邊兒的，罷了，還要再用用她。
「收拾她還用得著找證據？再說了這種事情怎麼能夠讓旁人知道！蠢材！」
「那，那小少爺呢？」陸二家的听了鄭氏的話，還是覺得這件事情非同小。
「琪兒……既是我的孫子，那便由我這個祖母撫養。」
鄭氏看著前方不斷晃動的車壁，悠悠地說道，「三叔推說他二兒子家的遺月復子，還說什麼還小，總是養得熟……笑話，那將來王家的家產恐怕就要給了他們了！」
鄭氏想著王家三叔同四叔那道貌岸然的模樣，目光變得狠厲了起來。與其養一個有血緣關系，卻在背後有一大幫子虎視眈眈親戚的孩子，還不如養大方梅花的孩子，起碼，在名義上他們挑不出毛病。
況且，鄭氏估模著他的親爹趙如松怕是凶多吉少了，知道真相的方梅花家人
肯定不敢說出來，只要再讓方梅花說不出話來，這個孩子就是屬于她的了。
送走了鄭氏主僕一行人，桃花又回了後廚去繼續加工她的歡喜團子，橢圓形的小團子已經全部都被捏好擺放在案板上，就像是一片潔白柔軟的鳥蛋。
桃花用最小號的鼠須沾了橙子皮做出的顏色，輕輕地點在潔白的團子上，之後再用葡萄同糖霜混合的淡紫色填充了空白的地方，歡喜團子，總要花俏漂亮一些，才顯得歡天喜地。
石府的院子總是特別的氣派，明明是後調來的官員，一般便在朝廷分派的院子里面住了，石家卻不一樣，提前就大手筆地買了本地一個佔地很大的宅院，之後用了三個月的時間就改造成了庭院深深，蘭亭重重的模樣，普通人家修建房屋
個一年半載，但是石家卻證明了，只要不差錢，什麼都能解決。
石漕司負責幾州的漕運，錢財自是不薄，但是石家本也是世家子弟，因此才能大手大腳地花錢而不受朝廷的懷疑。
石夫人尤氏是殿前司都虞候尤大人的長女，武將家庭的女兒，不如許多婦人溫婉小意，是個爽朗的性子，卻又能把家中的田產店鋪經營得妥帖，人人都贊石漕司有一位好夫人。
眼下，這石夫人正熱情地招待著桃花，品嘗著石馨蕊從汴梁帶回來的好茶，桃花雖然好吃，但是在品茶上的功夫卻遠不如時人，便附和著說一些香氣襲人，口感輕浮之類的套話。
石馨蕊在一旁好似是墊子下面塞了毛毛蟲一般不踏實，扭來扭去地不時給著娘親眼色，尤氏了然地笑笑，便放了她們兩個自去玩耍。
桃花現，在自己娘親的眼中，孩子做什麼都是愛俏皮的，即便是已經十五歲仍然如同幾歲的小孩子一般牛皮糖地撒嬌一樣，石家的兩個庶女見到了石馨蕊的行為是眼皮也沒敢抬一下，端莊規矩地舉杯品茶，石四娘仍然被尤氏給瞪了一眼。
石馨蕊住在離著主院最近的孜蕊閣里，清新典雅的二進小院中，種著高大的白玉蘭，是從花農那移栽過來的六年的白玉蘭，種上之後春天便能開花，如今花期雖然是過了，已經結出了粉紅色的辛夷果子，院子里彌漫著一股溫和的芳香氣息。
桃花早就听師傅說了，白玉蘭如果種得好就能結果，這個果子辛散溫通，芳香走竄，很是適合做牛肉湯的調料。
桃花之前想要買一些試試，結果價錢還挺貴，主要是因為白玉蘭只有經過精心照料才能結的出果。而有能力在自家院子里頭種這樹，又照料得好結果，結了果子又願意往外賣的實在是很少，故而價格就被抬高了。
桃花看著粉紅色一顆顆拼湊成了動物樣子的果子眼前一亮，同石馨蕊說了，石五娘便揮揮手，讓院子里的小丫頭拿了竿子去打，自己拉著桃花回了房。
石馨蕊的房間如同她的穿衣風格一樣富麗堂皇，紫檀的架子上面擺放著不少的玲瓏擺設，房間中間的地上放著一個雙層的銀質雕花香爐，北面的牆上掛著唐代uo鵲氖伺?跡?員 棺榜炎乓桓甭?樟詰氖?矗?醋擲鐨屑淶女乃?秋ｏＶ?猓?氡夭皇鞘?迥鎰約禾粞〉摹 br />
桃花徑直被拉進了東邊兒的臥室里，水綠雙絲的繚綾料子做成的床帳從房頂垂下來，包裹住了紫檀木的架子床，床的圍子上面畫著山水人物，細細看去，活靈活現。
「桃花，你來看，我是給你帶了不少的東西回來，我覺著，你平日里也有點兒太不在意了，姑娘家嘛，好多東西還是要準備才好呢！」
(