臘月二十三是過小年的日子。也是「打堂塵」的日子，所謂的「打堂塵」就是大掃除，把堂屋的塵土掃干淨。
掃塵為的是除舊迎新，拔除不祥。
各家各戶都要認真徹底地進行清掃，做到窗明幾淨。就是再不講究衛生的人家，這一天也是必須大掃除的。
那天，夏立勇拿了一把新的大掃帚，這個掃帚是用來掃房間的牆，屋梁，屋頂，特別是屋頂四角的蜘蛛網，要仔細清掃。
因為是掃屋頂的，所以，這個掃帚是有講究的，必須是新的。
掃過地下髒東西的掃帚，是不能用來「打堂塵」的。
靈鳳和秦繼英、夏靈敏一起先將房里的床鋪家具用塑料遮罩起來。
秦繼英叫來夏立勇，用頭巾將她的頭給包好，
夏立勇大力地在房間牆上，屋梁上，屋頂四周撒掃著。
三下五除二，不一會功夫，各個房間都橫掃完了。
秦繼英看見了，就嘲笑他︰「我的個天啊！這就是你打掃的啊！你這是捏著鼻子哄眼楮啊！糊弄誰啊？」
說他糊弄，是有原因的。
靈鳳看到的，就是他閉著眼楮，因為怕塵土掉進眼楮，所以只管大力揮動，也不看看到底掃到了沒有，掃淨了沒有，反正每個地方用過力了就是完成了任務。
掃罷，大力將掃帚一扔︰「剩下是你們的了。」
秦繼英笑道︰「這就算是你完成任務了？」
夏立勇擰著脖子，漲紅了臉說︰「有本事你來搞？」
夏立勇這是嘲笑秦繼英個頭矮呢！揮動大掃把也沒有力氣呢！
秦繼英越發笑了起來︰「你就是估量我沒這個本事！好好，哪娃子不打你，你到哪玩去！眼楮發財去！」
夏立勇于是笑著走了！
他忙忙地看他的厚本頭小說去了！
最近，他找了一本厚厚的小說《紅日》，每天看得如痴如醉呢！
靈鳳等三人一起用抹布開始慢慢地擦桌子，板凳。
下午，夏母陳新蘭催著夏父夏金文，嫂子秦繼英催著哥哥夏立勇去理發。
俗話說「有錢沒錢，剃頭過年」
臘月二十四，所有的剃頭師傅就要放假了，不再接活了。
正月十五之前，這里也不剃頭的，據說，如果正月剃頭的話，這一年人就有大大小小的煩心事！
小年是不太講究的吃的，只是比平時多幾個菜。
但是餃子是必須有的。
過小年是一定要吃餃子的。
「送行餃子迎風面」，這個也是來歡送灶王爺升天的。
等待理發的人還不少，直到傍晚，兩人才先後回來。
夏父就去準備豬食。
夏立勇力氣大，要做力氣活，因此被分派和面。
夏母剁餡，有韭菜，雞蛋，瘦肉，蔥，還加了一根油條，還有煉的豬油渣。
無論什麼時候，靈鳳都覺得，餃子中，這種餡是最香的。
然後開始包餃子。靈鳳包的餃子很不好看。
但是，重在參與。
何況，吃到肚里，就一個形狀了。
大家也沒有說什麼，活，只要有人做就行。
晚飯後，開始準備祭灶王爺。
夏母準備著祭灶的鹵菜。小年這天也是農歷風俗中祭灶的日子
靈鳳听母親說，以前的祭灶儀式很隆重的。
灶君神像貼在鍋灶旁邊正對風匣子的地方，兩邊配聯是︰「上天言好事，下界保平安」
橫批是「一家之主」。
中間是灶君夫婦神像，神像旁邊往往畫兩匹馬作為灶王爺升天的坐騎。
祭灶在晚上進行。祭灶人跪在神像前，懷抱公雞。
雞就是灶王爺升天所騎的馬，所以，這個雞不叫「雞」，叫做「馬」。紅公雞叫「紅馬」，白公雞叫「白馬」。
焚燒香表，香煙繚繞時，男人斟酒磕頭，嘴里要念念有詞︰「臘月二十三啊，灶爺您上天，嘴里吃了糖稀飯，玉皇面前免開言。回到咱家過大年，有米有面有衣穿。」
雖然早就破除了四舊，人人家里都沒有了神灶神像，大家不再明目張膽的祭拜灶王爺了，但是有些人家簡單的儀式還是要做的，簡單的過場還是要走的。
民間有「男不拜月，女不祭灶」的習俗，因此祭灶王爺，只限于男子。
夏立勇看見夏父和夏母一直在廚房里忙，就晃悠著來到了廚房，看見母親在準備鹵菜祭品，夏立勇不相信什麼灶王爺之類的，就老不高興地說︰「媽！就你迷信！要是灶王爺有這個本事，能帶給所有人豐衣足食的話，那就所有人就只祭拜灶王爺就行了，都不生產勞動了！」
夏母生氣的說︰「有叫你祭拜灶王爺，有叫你不勞動了嗎？祭拜是一回事，該講究的就要講究，又不礙著活人啥事！心到了上天就會看到！不勞動天上會下金子下來啊！天老爺也喜歡勤勞的人，那不勞動的人，只會溜須拍馬的人，老天爺憑什麼要厚待他？」
看到夏立勇還想說什麼，夏母叫他趕緊閉嘴︰「你給我趕緊閉上你的臭嘴！呸呸！天老爺，你別見怪！」
又趕緊過來推夏立勇︰「你不做沒人叫你做，我們做我們的，你給我滾到一邊眼楮發財去！」
夏母從來就不要他插手。
靈鳳對母親做這些事從來就不干涉，她一直認為，一個人有點信仰，那是好事，
總好過那些什麼都不信的人。
比如，一個人相信有上天，那他對于上天就有一顆赤子之心的。而擁有一
顆赤子之心，比什麼都不信確實可貴得多。
中國的宗教雖然被批為很自私的宗教，總是要有所求的時候，才知道來拜神求
佛，你看，今天母親的祭拜就是為了求得神靈的保佑，來保自己家庭豐衣足食。
然而，靈鳳還是覺得，即使自私，有所求，他信了，他怕了，總強過那些什
麼也不信，什麼也不怕的人。
靈鳳一直認為，有信仰的人，心里才有定盤星。
不信舉頭三尺有神明，不信天網恢恢疏而不漏，不信還有地獄。
所以，既無理想，在當世，不追求高尚的東西；
也無宗教信仰，不相信地獄，死後也不怕得到懲罰。
「在我死後，哪管洪水滔天」，在這個方面，後來有些普通的中國人，他們的
私欲的膨脹的程度，他們危害社會的手段，他們不斷推陳出新的花招，只怕
路易十五這個十五世紀的臭名昭著的極品都要晃瞎了眼。
雖然現在物質匱乏，缺吃少穿，但是，大家都一樣，沒誰比誰更好多少，人
們的心里是平衡的，所以，只要有一點進步，大家還是簡單地快樂著。
以後，物質發達了，人們反而沒有了單純的快樂！
所以，以後物質豐富了，精神世界卻越來越貧乏，甚至越來越頹廢，貧富差距越來越大，不公的事情越來越多，很多人只相信權和錢的力量，道德滑坡，所
以，那些人內心沒有定力，被物質的東西左右著。
靈鳳想，母親的心里一直都是有定盤星的吧！
夏父把夏母準備的祭灶的鹵菜都放在盤子里，放在灶邊，擺成一排。
夏父祭灶時，還要把麻糖用火融化，涂在灶門邊上。
這樣，灶王爺上天就不能在玉帝那里講壞話了。
也可以說，就算說，也說的是「甜言蜜語」了。
作者有話要說︰嗚嗚嗚，都發表了九萬多字了，這麼還沒有听到一滴回響啊，親們，如果你覺得這文還能讀下去，請給一點獎勵吧！收藏，投票，鮮花，評論！
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