崔明珠打定主意,趁著崔老爺來探望她的時候不經意地提起道︰「大哥,听說百寶齋的掌櫃送給琉娘一頂玉花插,實在稀罕得很,卻不知道琉娘院子的丫鬟笨手笨腳的,能不能精心伺候好,倒不如大哥身邊的小廝,經常跟著大哥,耳濡目染,對玉器只是甚多。」
崔老爺聞言,被她哄得心里燙貼,模著胡子道︰「你個小丫頭,難不成琉娘沒叫人送過來給你瞧瞧?」
崔明珠嘟著嘴,心里不高興,面上帶著幾分憂傷︰「以前不懂事,給琉娘添了不少麻煩,她跟我不親近。別說派人把玉花插送過來,就是我親自過去看,估計琉娘也是不樂意的,生怕我不留神打碎了她喜歡的花插。」
崔老爺搖頭,笑道︰「這個你就別擔心了,琉娘也是個懂事的,心知院子里的丫鬟年紀不大,一個個笨手笨腳,哪里懂得伺候玉器?她早就派人把玉花插送到我的書房里,說是擺在書房,不是什麼人都能進去,又有小廝精心伺候著,不至于辜負了百寶齋掌櫃的一片心意。」
他心下滿意,女兒雖然之前不著調,頑劣得很。不過漸漸大了,收斂了不少,乖乖待在院子里也沒再跑出去跟書生廝混。
如今得了一頂極好的玉花插,立刻就送到自己書房來了,孝心難得,崔老爺便笑著收下了。
崔明珠目瞪口呆,她還以為要多費唇舌,給崔琉娘上幾回眼藥,逼著崔琉娘把玉花茶送給崔老爺。自己嘴巴甜,再哄一哄大哥,花插不就到她的院子來了?
如今崔琉娘大張旗鼓把玉花插送給崔老爺,崔明珠倒是不好開口了。
她眼珠子一轉,在院子養了一陣子,實在悶得很。難得有個新鮮的東西,便討好道︰「大哥,這麼稀罕的東西我還沒見過,不如等下去書房瞧一瞧。」
「也好。你臉色好多了,該起來走動走動。」崔老爺眼看崔明珠的面色好了不少,露出欣慰的神色。之前的大夫說崔明珠驚嚇過度,如今看著是緩過來了。
只是崔老爺旁敲側擊,都沒能從丫鬟婆子嘴里撬出什麼來。
龔麗馨一氣之下,發落了好幾個伺候的丫鬟婆子,只說她們伺候崔明珠不盡心。
崔老爺想著崔明珠如今大好,龔麗馨又沒探听出什麼來,雷聲大雨點小,後院的事他也不愛摻和。便就這麼不了了之。
崔明珠听了,實在高興得很,跟著崔老爺去了書房,看著玉花插便愛不釋手。
她圍著花插轉了轉,奇怪道︰「花插底下怎麼有個木托。大哥添上去的嗎?」
崔老爺掃了一眼,搖頭道︰「琉娘特意讓丫鬟打的木托,生怕小廝不留神把玉花插給摔了。」
崔明珠撇撇嘴,只覺得崔琉娘果真是個沒見識的,不懂裝懂。
哪里有人在玉花插底下再安個木托,不就是畫蛇添足嗎?
她不喜歡,伸手托著玉花插。把木托愣是拆了下來,這般瞧著倒是順眼了不少。
「真好看,大哥,能不能把玉花插放我房里幾天……」
崔明珠笑顏如花,正熟練地跟崔老爺討要東西。
以前是覺得崔老爺是跟自己年紀相差許多的兄妹,自然要多寵著她一點。
如今知曉崔老爺才是她的親爹。崔明珠更沒有顧忌了。
就算嘴里叫著「大哥」,崔明珠心里早就把崔老爺看作是親生父親了。
平日吃的玩的,崔老爺哪一樣不是先惦記著她,連崔琉娘也得往後排,等自己挑完了。剩下的才拿過去?
老太爺對崔明珠也是不薄,不過人都死了,她還得守三年孝,白白浪費了自己的年華,算得上兩清。
要不是她要守孝三年,早就能跟葉紀澤定親了。
這麼好的男人不早早訂下來,少不得要被哪個狐狸精給勾了去!
崔明珠作出這般大的犧牲,九泉之下的老太爺也會原諒她的。
她這幾晚琢磨著這事,漸漸便放開了,書里說得不一定是真的,誰知道這世上是不是真有報應?
天上的神明忙著呢,誰也不會管凡間這些芝麻綠豆的事。
以前沒有人發現,以後也絕不會有人發現。
崔明珠越發心安理得,唇邊的笑意更深了,只是下一刻,她徹底笑不出來了。
「嘩啦——」一聲,她腳下一滑,整個人向前一撲,手里的玉花插摔在地上,碎成幾瓣。
崔明珠徹底傻眼了,驚愕地抬起頭,看見的是崔老爺不自覺地抓掉了一小把胡子在手里,瞪大眼不可置信地盯著她。
「你、你……」
崔老爺哆嗦著手,氣得臉紅脖子粗的。
崔明珠連忙手腳並用地爬起來,可憐巴巴地搖頭︰「不,不,我不是故意的,大哥。不知怎麼的,忽然摔倒了。」
她眼看崔老爺怒得平日喜歡的胡子都顧不上了,額頭青筋暴起,立刻補救道︰「讓人送回百寶齋,叫掌櫃幫忙修補,肯定可以恢復……」
「原狀」兩個字崔明珠在崔老爺的瞪視下徹底咽了下去,她低頭瞅著腳邊的碎片,白蓮的花瓣碎得根本撿不起來,更別說是修補了。
她耷拉著腦袋,狠狠掐了一下自己的大腿,愣是哭得嘩啦啦的︰「大哥,我不是故意的,我真的不是故意的……」
看崔明珠哭得梨花帶雨,崔老爺一口氣堵住,也不忍心苛刻,擺擺手道︰「出去吧,你以後還是別進書房來了。」
上回帶著崔琉娘就打碎了葉紀澤的龍鳳玉佩,今兒進來又打壞了玉花插,他實在心疼得很。
這些都是白花花的銀子,說摔了就摔了,連渣子都撿不起來,更別提是修補了。
還以為是崔琉娘不懂事,如今看著,更像是崔明珠霉運纏身,不然好好的玉花插擺在書房里好幾天了,小廝擦拭也沒事,自己賞玩也無礙,怎麼崔明珠一進來就摔破了呢!
听著崔老爺嫌棄的語氣,讓自己再也不進書房來了,崔明珠郁悶得要死,卻不得不听話,乖乖退了出去。
她也是百思不得其解,自己怎麼突然就摔了,還是在崔老爺面前摔的?
要是崔老爺沒在,自己還能推月兌到小廝身上。
崔明珠氣得跺了跺腳,轉身就去找龔麗馨幫忙求情去了。
崔老爺雖然沒責怪她,可是那張臉黑得跟鍋底一樣,要是惱了自己,不就便宜了崔琉娘那個死丫頭了嗎?
龔麗馨病怏怏地歪在貴妃椅上,老遠就听見崔明珠嚷嚷的聲音,更是腦仁疼。
她揉著額角,看見崔明珠風風火火地跑進來,臉上的淚珠子還沒擦干,立刻就明白了︰「你又闖了什麼禍?」
崔明珠腳步一頓,被噎住了,好半天才回過神來︰「我是來看看娘親的,怎麼一見我就說闖禍了?」
知女莫若母,龔麗馨眼皮微抬,懶得跟崔明珠打太極,涼涼地道︰「我病了這麼幾天,你也沒急著過來看我,如今匆匆忙忙的,不是闖禍讓我給你收拾爛攤子,哪里會過來?」
她被嚇得要命,一臉好幾天沒睡好,夜里著涼後更是一發不可收拾,徹底病得起不了床。身子單薄,只能用溫和的湯藥。
崔明珠剛病好,龔麗馨也是不想過了病氣給她。誰知道這個女兒听自己說不用來,還真的不來了,連打發跟前的丫鬟婆子也懶。
如今匆匆跑進來,沒闖禍才怪!
譚嬤嬤輕手輕腳地走近,在龔麗馨耳邊低語了兩句,後者皺眉道︰「還愣著做什麼,趕緊去祠堂跪著去!」
崔明珠大吃一驚,淚珠子眼看又要下來了︰「娘親怎麼不幫幫我,反而趕著我去祠堂?」
她繃著臉,忽然靈光一閃︰「對了,那玉花插是琉娘主動送給大哥的,指不定做了手腳,才會讓我摔了……」
「還狡辯!」龔麗馨忍無可忍,抓起手邊的白玉杯便扔了過去。
杯子在崔明珠腳邊碎了,嚇得她連連後退。
「要是琉娘做了手腳,怎麼擦拭的小廝沒失手,老爺賞玩了幾天也是平安無事的?」龔麗馨嘆著氣,看著這個女兒真是很提誒不成鋼︰「退一萬步來說,就算是琉娘做了手腳又如何。連老爺都看不出來,你就只能百口莫辯。听話,去祠堂跪一會,別讓老爺生氣。」
見崔明珠滿臉不情願,龔麗馨只得打發掉丫鬟,仔細解釋道︰「玉花插是百寶齋的掌櫃送的,無論如何,摔了可不就沒給他面子?百寶齋的靠山誰也不知道,卻是個厲害的。你去祠堂做做樣子,掌櫃也不至于再繼續跟你計較。」
要是摔了玉花插,崔明珠還照樣吃喝,崔府也絲毫不在意,很可能徹底惹怒百寶齋的掌櫃,實在得不償失。
崔老爺正想攀上百寶齋,若是得了那靠山的青眼,崔府便能更上一層樓。
如此,更不能因為一點小事,而徹底跟百寶齋交惡了!
龔麗馨生怕這個女兒反悔,讓譚嬤嬤親自陪著她去祠堂。
崔明珠黑著臉,不情不願地被譚嬤嬤勸著進了祠堂,委委屈屈地在墊子上跪下。
她心里認定是崔琉娘做的手腳,跟這個死丫頭的仇,算是徹底結下了!
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