周夫人動作一頓，目光在其他夫人身上一掃。
她們優雅地端著茶盞抿了一口，然後施施然把這口茶吐在後面丫鬟捧著的小盆里。
周夫人這才恍然大悟，原來這是用來漱口，不是拿來喝的！
一想明白了，她羞得滿臉通紅，忍不住看向身邊的南夫人。
這位夫人怎的不提醒自己，叫她在眾目睽睽下出丑？
南夫人似是沒看見周夫人的窘態，接過丫鬟遞來的帕子在嘴角沾了沾，眼皮這才懶洋洋地一抬︰「粗茶淡飯，讓夫人見笑了。」
周夫人面上一僵，不好在此時發作，又見其他夫人用帕子掩著唇偷笑，她就滿心的不痛快，也只得忍下。
一盞盞拳頭大的蠱盅送到各人的面前，倒是別致。周夫人從來沒見過這麼好看的吃食，外頭瞧著像是瓜果，里面掏空，卻填滿了顏色鮮艷的菜肴，撲面而來的香氣，果真是色香俱全。
她這回學聰明了，沒急著動筷，而是瞥了眼身邊的南夫人。
只見南夫人拾起筷子，慢條斯理地夾起其中一樣，放在嘴里。
周夫人見狀，這才放心地跟著吃下，可是怎麼都咀嚼不爛，不由皺了皺眉。
難不成南府的廚子偷懶，好好一樣菜居然沒煮熟就端上來了？
她正疑惑，就見南夫人低頭斯斯文文地把嘴里的殼子吐了出來，又用帕子沾了沾嘴角。
周夫人面皮漲紅，知道自己又出丑了，只得胡亂把嘴里的東西弄出來。
好好一場筵席，卻總是弄些虛的，壓根不讓人好好品嘗。
果真是官家人，規矩多得很，實在叫她吃得不夠暢快。
南夫人擺擺手，幾道菜被粉衣丫鬟擺上桌。
周夫人一看，頓時傻眼了，擺在正中間的是一只只燒得金紅的螃蟹。
南夫人客氣一笑，示意身後的丫鬟給周夫人夾了一只最大的螃蟹過去︰「正是秋日蟹肥的時候，底下莊子的管事派人快馬加鞭送上幾簍子，少不得要眾人嘗嘗鮮。」
蟹也不是什麼少見的東西，周家也曾用過，還特意請的南方大廚來烹煮，味道確實鮮美。
周夫人勉強笑笑，她在家里怎麼吃都無所謂，在這群官家夫人面前卻有些心虛了。
果不其然，身後的丫鬟很快送上蟹八件，均是白銀所鑄，相當講究。
小方桌、腰圓錘、長柄斧、長柄叉、圓頭剪、鑷子、小匙和小 ，細微之處都雕刻著花紋，光是看著就覺得賞心悅目。
周夫人冷汗卻是下來了，她再怎麼現學現賣，也不可能光看著別人就會用這些復雜的小東西，頓時覺得南夫人分明是故意的。
在周家哪有這般講究，都是讓丫鬟婆子拆開，她直接食用就是了，哪里用得上這些麻煩的東西？
「怎麼，這蟹夫人卻是看不上了？」南夫人用帕子拭了拭嘴角，恍然道︰「周家富有，只怕這些蟹都是吃厭了的，倒是我怠慢了夫人。」
若是不吃，周夫人豈不是真的「吃厭了」？
要真是這樣說，同桌的官家夫人可謂都得罪了。
商戶人家有的是銀錢，吃幾簍子的螃蟹算不得什麼。但是一般的官員俸祿可沒多少，一簍子螃蟹在初秋的時候卻是最貴的，少則十兩，多則百兩，卻不是他們能承受得了的。
周夫人還沒愚笨至此，不知道南夫人正挖了一個大坑等著她跳進去。
她蹙起眉，想不通自己到底哪里得罪了這個南夫人。
之前讓南夫人下帖把崔家母女請過來的時候，明明答應得爽快，原來在這里等著自己？
早就知道這些官家夫人最喜歡表面做一套，私底下又是另外一套。
果真如此，簡直像是換了個人一樣，狠狠把自己的面子往地里踩。
這口惡氣，周夫人卻要忍不下去了。
周老爺要進宮，多少官家夫人巴結過來，叫她渾身通體舒暢。
以前這些官家夫人眼高于頂，看見她們這些商戶出身的夫人，面上帶著不屑，用帕子掩著鼻子，似乎覺得自己渾身都是銅臭味，不樂意跟她們為伍。
如今周老爺得了皇帝青眼，這些人一窩蜂都過來跟她交好。
誰知道一個個卻在這里等著看她的笑話，哪里有一個幫腔的？
周夫人算是看透了這些官家夫人，她索性放下雙筷，笑吟吟地道︰「夫人哪里的話，只是這等小事讓婢女代勞就是了，哪里用得著夫人們親自動手？」
她既然這樣說，其他夫人就不好自己動手食用，交給身後的丫鬟幫著用蟹八件解開。
南夫人面無表情地看著，這個周家的夫人倒是聰明，自己不會用，便尋了借口讓丫鬟來幫忙。
伺候的都是南家的丫鬟，若是弄得不好看，反倒是自己教導無妨，失禮于人前。
崔琉娘在末座看著南夫人和周夫人之間風起雲涌，險些沒拍手叫好。
周夫人反將一軍，不著痕跡的挖坑，實在妙極。
不過南夫人也不是那麼好對付的，很快吩咐身邊的婆子領著人去解開螃蟹。
伺候的丫鬟都是從小敲打的，姿態優雅不遜于官家小姐，禮儀方面更是無可挑剔。
她們拿著蟹八件，指尖飛快的動著，流雲如水般熟悉，好像在彈奏著琴弦般，美得讓人移步開眼。
周夫人氣悶，南府的丫鬟一個個養得跟小姐一樣，十指白女敕，分明是沒沾過水的。
也不知道如此精心養著這些丫鬟，究竟是帶出去能撐場面，還是留在府里，即便給老爺納個小的，領出去也是賞心悅目。
前者不過是好面子，官家的排場罷了，後者卻叫周夫人隱隱冷笑。
培養一個年輕美貌的丫鬟留在身邊，這不是拿起石頭砸自己的腳嗎？
沒個男人不偷腥，養著這麼多漂亮的丫鬟，這是想把老爺的心留住，還是把人往外推呢？
她就不信南大人會對這些漂亮丫鬟不動心，但是這些丫鬟真爬上了床榻，會對南夫人還忠心耿耿嗎？
人都是為自己設想的，周夫人在商戶人家沒官家那些惺惺作派，看得更真切，只等著以後看南夫人的笑話了。
一場沒有硝煙的戰爭悄悄在兩人的較勁中結束，最後打了個平手，誰也沒吃虧，只是兩人的隔閡卻是留在心里。像是一根刺，不上不下的卡在那里，每一次都會提醒她們今天的不愉快。
崔琉娘看得愉快極了，甚至多吃了半碗飯。
這場戲太精彩，險些讓她笑出聲來。
南夫人自持身份，端著架子，做得足夠委婉，殺傷力卻絲毫不差。
反觀之下，周夫人就要直接多了，把皮球扔回去，讓南夫人自己解決。
一來一往，周夫人也就剛開始稍稍落了下風，後來卻能跟南夫人打個平手。
崔琉娘對這兩位夫人都沒什麼好印象，她們狗咬狗最好，免得有精力來折騰她。
筵席在兩人面和心不合之下，叫同桌的人都吃得沒滋沒味的。
南夫人顯然不想就這樣善罷甘休，拍拍手道︰「底下人送來一個小玩意兒給我賞玩，正好周夫人在，幫我掌掌眼也好。」
一個婆子很快捧著一個錦盒上來，動作小心翼翼的，慢吞吞地把錦盒放在桌上，再輕輕打開。
周圍的賓客露出驚訝的神色，甚至有人倒抽了一口氣。
南夫人面色不變，眉梢卻含著幾分得意︰「據說這是南海的珊瑚，其實是一件玉器。」
周夫人瞪大眼看著錦盒里的玉珊瑚，栩栩如生，仿佛活生生的一樣不說，通體的紅沁，可能是罕見的紅玉！
雖說珊瑚也就巴掌大，卻肯定價值不菲。
只是給南夫人賞玩，足見對方的出手闊綽。
究竟是誰送的，在場的都很清楚什麼該問，什麼不該問，誰也沒有刨根問底。
一個個目不轉楮地盯著珊瑚，能看見這樣不凡的玉器，可不是常有的事，如今不多看幾眼，不就虧了？
南夫人見所有人都對玉珊瑚贊不絕口，唇邊的笑意更深了︰「周夫人覺得這玉珊瑚如何？」
「看著不錯，我卻沒老爺的眼力，不敢胡言亂語。」周夫人謹慎，生怕南夫人又挖坑來讓自己跳，答得含含糊糊的。
南夫人卻沒放過她，笑道︰「周夫人謙虛了，誰不知道周老爺如今得了皇上青眼，眼力自然是極好的。只是夫人在周老爺身邊耳濡目染，怎麼也比我們厲害多了。」
不動聲色給周夫人戴了一頂高帽，南夫人夸了周老爺，周夫人渾身都痛快了，面上自然帶出一點笑來︰「哪里的話，周家是玉器起家，歷經三代，我卻是連皮毛都沾不上的，怎能相提並論？」
周夫人向外一掃，瞥見杜吟秋和崔琉娘，面上的笑容淡了幾分。
她明明打發崔家母女走了，如今卻還施施然坐在末席，這是沒把自己的話听進去？
陽奉陰違，果真是崔家人，周夫人倒是小看了她們。
既然她不痛快，自然要拖人下水一起不痛快，周夫人下巴一揚︰「崔家也是玉器起家的，南夫人也不妨問問崔夫人，指不定她眼力還要比我好一些。」
南夫人沒想到她話音一轉，就把皮球扔到了崔家人的身上。
崔琉娘正捧著一盞清茶，低頭品著，冷不丁听見周夫人的話，只覺得剛才好好的心情徹底被攪沒了。
老虎不發威，真當她們是病貓嗎？rs
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