沒想到大姑娘如此大方，青鸞小心翼翼地把銀票貼身藏好，四處張望，幸好沒有人現，要不然少不得要分一點出去好堵住對方的嘴。
想到這麼多銀錢，再添一點攢下來的私房，青鸞琢磨著打一套純銀的頭面，或是置辦兩套新衣裙，只覺得心花怒放。
龔麗馨摳門得很，賞賜極少，哪里比得上大姑娘？
青鸞想著，或許她該靠近大姑娘一些，以後好處自然少不了的。
芳春正為給出去的一百兩銀票肉疼得很，回到梨香苑，一張小臉還是皺成一團，崔琉娘看著忍不住笑了。
「怎麼，一百兩就讓你哭喪著臉，要是添一張銀票，豈不是直接哭出來了？」
芳春連連擺手︰「好姑娘，一百兩砸下去，青鸞都能把好幾個自己贖出去了，再添一百兩，也賊大方了一點。而且奴婢瞧著青鸞那嘴臉，不像是會感恩的人，姑娘再砸多少銀票，她都照單全收，哪里有一點不好意思的樣子？」
「就是喜歡她毫不猶豫手下銀票，推來推去，豈不是浪費時間？」崔琉娘搖搖頭，又笑道︰「青鸞是個草包，腦子不靈光，但是收錢比誰都爽快。你以後撿著點不重要的事問她，青鸞必定比誰都答得真切。」
芳春一听，遲疑道︰「姑娘是想青鸞做眼線，幫著打听霜華苑里的事？」
「多一個人盯著，也沒什麼不好的。而且青鸞還是老夫人跟前伺候的，听聞最近很得老夫人歡心，是霜華苑的大紅人。如此，有她在，你打听事情也容易些。」崔琉娘眯起眼，要是青鸞不貪財，她還要擔心要如何打開霜華苑這個缺口。
龔麗馨在崔府經營許多年，霜華苑被守得滴水不漏。
要不是寶姝被崔老爺弄走了。又把青鸞這個草包丫鬟提了起來，她指不定還沒機會插手進去。
如今，龔麗馨一時腦抽，倒是幫了自己一個大忙。
芳春欲言又止道︰「姑娘。青鸞只會撿著點不重要的事來說，豈不是白送銀票了？」
想到一百兩銀票就這麼去了，還不能打听到多少有用的事，她就覺得更肉疼了。
「傻丫頭，你只撿著點不重要的事來問，不用急，青鸞只會比你更急。」崔琉娘搖搖頭，去沒繼續說下去，反倒問起杜吟秋︰「娘親讓人報信回來了嗎？今兒是留在杜府不回來了？」
「是，杜府派來的小廝。特地進來跟老爺稟明了。老爺大手一揮便允了，絲毫不在意。」芳春還琢磨著青鸞，冷不丁被問話，愣了一下才回過神來答道。
崔琉娘冷笑，崔老爺巴不得杜吟秋在娘家多住幾天。好多打听點朝堂的事來，最好能知道周老爺的下場，估計能多吃兩碗飯。
知道崔老爺跟周老爺素來不對付，周老爺雖然根基不比崔家，前些年也沒老太爺這樣的長輩坐鎮，不像崔家積累了三輩的底子。
但是勝在聰明靈活，又懂得經營。有周夫人這個拖後腿的，還能展到如今的境況，不得不說，實在是一個經商的人才。
要是有一個賢內助，估計現在的成就能跟崔老爺不相上下了。
能除掉一個勁敵，崔老爺自然高興。不過沒能知道周老爺的下場。他到底不能完全踏實下來。
皇商考核在即，崔老爺總是擔心事情有了轉機，讓周老爺逃過一劫，反敗為勝。
崔琉娘想著杜吟秋這麼多年來第一次回娘家，少不得要跟爹娘重聚。住個三五天也是應該的。
誰知道第二天一早，她才醒來，芳春就低聲稟報道︰「大姑娘，夫人回府來了。」
崔琉娘一怔，連忙起身梳洗︰「娘親怎的這般早就回來了，是杜府的馬車送回來的嗎？」
「不就是了，門房也嚇了一跳，這天色才亮，杜府的馬車就到大門來了，嚇得正瞌睡的他險些摔了個狗啃泥。」芳春勉強笑笑，也頗為擔心。
杜吟秋早早回來，難不成杜府對她還有成見，勉強招待了一晚，就趕緊打回來了？
崔琉娘也是憂心，梳妝打扮好，連早飯都來不及吃，便匆匆趕去紅荔苑了。
雙燕正守在院門，似乎早就預料到她會過來，只是雙眼紅彤彤的，顯然是哭過，崔琉娘不由皺了皺眉，小聲問道︰「娘親回杜家，是受委屈了？」
「沒有的事，只是許久沒回去，看見老太爺和老夫人年邁了很多，不免傷感。」雙燕笑著搖頭，把她領了進去︰「姑娘，夫人有請，正在里頭等著。」
崔琉娘點頭，沒受委屈就好，她讓芳春在外頭等著，獨自進了里屋。
杜吟秋臉色有些憔悴，只是精神尚好，目光明亮，不像以往在崔府里死氣沉沉的樣子，看來是真沒有受了委屈，崔琉娘這才放下心來，笑著走了過去︰「娘親看著氣色不錯，只是一大早回府，倒是嚇了女兒一跳。」
見她一進來，先是打量自己的臉色，又偷偷松口氣，杜吟秋心里明白，笑著拉著崔琉娘在身邊坐下︰「放心，回杜府，我沒受刁難，反倒一進去就被你外婆抱著哭了一場。」
她想到自己剛進門，年老的管家看見，一下子就紅了眼圈，口里叫著五小姐終于回來了，偷偷抹著眼淚就親自跑著進去稟報。
爹娘微微顫顫拄著拐杖出來，爹爹還板著臉不吭聲，眼角微紅，娘親被兩個丫鬟扶著就撲了過來，抱著她一疊聲叫著「心肝兒」，讓杜吟秋也忍不住抱著娘親大哭了一場。
這些年來的委屈，對當年莽撞的後悔，終于有了缺口，通通都爆了出來。
足足哭了一刻鐘，到後來嗓子都啞了，兩個兄長也來勸了一番，杜吟秋這才收了眼淚，扶著娘親進去了。
只是這麼多年，爹娘的烏都白了，身子骨不再硬朗。娘親更是大病一場，最近才有了一點起色，惜腿腳軟，走路都不利索。總要有人攙扶著。
杜吟秋這才現，不知不覺間，這麼多年的分離，爹娘在自己不知道的地方漸漸老了。若非這次借機回來，或許她等來的，只會是爹娘逝世的消息。
樹欲靜而風不止，子欲養而親不在，好在這樣的遺憾，她還有時間去彌補。
這麼些年來沉浸在崔老爺的背叛中，也覺得沒臉再面對娘家人。便索性遠離了，不送信，只過年過節添點禮物送過去，不留只字片語。
也不知道爹娘該多擔心，杜吟秋如今是越後悔了。
杜老夫人的雙手已經干枯。因為大病一場，身子骨還虛著，哭了一會，便有些站不住了。
丫鬟奉上藥丸，她緩了許久，臉色才沒那麼蒼白。
杜吟秋不由後悔讓杜老夫人大喜大悲，也不知道有沒傷著身子了。
她的兄長早就讓住在宅子里候著的郎中過來瞧瞧。只說杜老夫人心口的郁結倒是去了一些，不是什麼壞事。
杜吟秋才知道，為了她的事，杜老夫人是操碎了一顆心。
既關心著她，又怕再過靠近，讓杜吟秋的日子更加難過。
看似不來往。其實一直留意著崔府。
听說杜吟秋生了女兒，杜老夫人高興得去廟里求了平安符，希望這個外孫女長得像杜家人。
听說崔老爺冷落了杜吟秋，杜老夫人恨不得帶上厲害的婆子上門去鬧一場，把這個便宜女婿狠狠教訓一頓。
听說杜吟秋沒能掌家。反倒是交給了年輕的繼母，杜老夫人氣得好幾宿都睡不著。
果真母女連心，沒有隔夜仇，十幾年沒見，杜吟秋覺得自己仿佛像還沒出閣的時候，娘親依舊疼愛自己，一再地為她著想，不由又紅了眼圈。
「別再哭了，娘親的身子骨要受不住的。」兄長輕聲提醒她，杜吟秋這才壓下淚意，點頭應下。
「崔府如今你來當家，要捏住，別讓它又回到那個崔老夫人手里。」杜老夫人對龔麗馨很是看不起，一個年輕的繼母，理應在老太爺病逝之後搬去尼姑庵，又或是清淨的莊子上，也免得崔老爺受流言所累。
崔老爺挽留，那是他孝順，不想被人詬病。
龔麗馨居然沒拒絕，直接留了下來，簡直讓人目瞪口呆。
杜老夫人听了之後，氣得險些打上門去。這個年輕的崔老夫人真是不懂事，連累了崔老爺不說，杜吟秋還得被她壓在底下，連掌家的機會也沒有，哪里是崔家的媳婦，出去也要被人笑話的。
別以為她老眼昏花，不知道龔麗馨一個勁地揉搓自家女兒，雖說不至于打罵，但是支使起來毫不客氣不說，一個不順心就把人弄到跟前來冷嘲熱諷。
就連杜老爺都快忍不下去了，崔家真是欺人太甚！
好在女兒如今也算是苦盡甘來，重新掌了家，那個喜歡胡鬧的外孫女也一門心思留在府里，再沒去外頭亂跑。
杜吟秋笑著點頭︰「琉娘懂事了，對我很孝順，還勸我回杜府，幫著周旋了一番，不然我怕是沒有勇氣回家來的。」
「傻孩子，這里便是你的家，你想什麼時候回來就回來，大門總是向著你敞開的。」杜老夫人明白杜吟秋的心結，當初女兒年少無知，才會被崔老爺給騙了過去。
這麼多年，杜吟秋必定後悔，只是心思太重，不敢回杜家來。
「下回就把琉娘帶過來，叫我們也見一見。」杜老夫人慈愛地拍了拍她的手背，柔聲叮囑道。
杜吟秋想到崔琉娘十幾歲了，杜老夫人還沒見過這個外孫女一面，更是心存愧疚︰「娘親，過幾天我就帶琉娘給你們二老磕頭請安。」
「好，我等著。」杜老夫人笑著應下，只覺得通體暢快，以前的病痛也消失了大半。迫不及待地盼著外孫女到自己的身邊來，脆生生地喚一聲「外婆」。
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