只是寧靜的日子總是特別短暫，崔琉娘正品著茗，琢磨待會泡一壺茶送到杜吟秋的房間去，就見芳春一臉郁悶地過了來。
「姑娘，崔府的小廝來催夫人和姑娘回府去了。」
「怎麼了？老夫人坐鎮，府里有什麼事需要娘親特地回去？」崔琉娘不為所動，安靜地坐在原地。龔麗馨會想念自己，擔心自己，才讓人來看看，請她回去，那簡直是天方夜譚。
芳春撅著嘴，不高興道︰「還不是姑女乃女乃，惹惱了明安候世子。」
聞言，崔琉娘不由吃了一驚︰「小姑怎麼跟明安候世子牽扯起來了？」
崔明珠還被禁足在府，如今崔老爺出了事，龔麗馨更加不會讓她到處亂跑才是，沒理由會遇上明安候世子這個外男的。
「明安候世子听說老爺出了事，便急急趕去崔府。沒見著姑娘，倒是踫上姑女乃女乃了。」芳春抿著唇，其他的話便不好說了。
她不說，崔琉娘也能猜出幾分來。
不外乎是明安候世子出身高貴，容貌清俊，玉樹臨風，崔明珠對他一見傾心，便想要親近幾分。
只是明安候世子不是當初的葉紀澤，後者還會因為落魄書生的身份禮讓幾分，婉轉拒絕，明安候世子雖然看著笑吟吟的，到底是出身不凡，誰知道崔明珠急功近利，是不是踩著他的尾巴，把人氣著了？
「老夫人只讓人來請，也沒具體說是什麼事，姑娘不如別回去了。」芳春替崔琉娘有些不平，明明是崔明珠惹出來的事，怎麼要讓自家姑娘回去收拾爛攤子，安撫明安候世子？
要是這位世子一個不高興，還遷怒到崔琉娘身上，自家姑娘不就虧大了？
「你說得極是，小姑惹出來的事。我們何必摻和，到頭來惹著一身腥，麻煩就大了。」崔琉娘眯了眯眼，反正在杜家。看著小廝只能在外頭給芳春傳話進來，顯然是被攔在外頭。
連進來都不行，杜家對崔家肯定沒什麼好印象，哪里會讓他們放肆？
崔琉娘也有了底氣，直接了當讓芳春出去拒絕了。
她是「生病」了的人，回府吹了風，病情加重了該如何是好？
芳春高高興興去回話了，直走到二門，才揉搓了一下梁家，好叫自己看起來要難過一些。免得叫小廝瞧出端倪來了。
把小廝輕省地打掉，她很快回來道︰「姑娘沒看那小廝的臉色，比墨汁還黑，估計沒能辦好差事，回頭老夫人第一個就饒不了他！」
那個小廝是老夫人的心月復。平日對丫鬟們都沒什麼好臉色。
尤其像不受寵的梨香苑，就更加不客氣了。
芳春被他嗆了好幾次不說，刁難的事更是層出不窮，數都數不過來。
如今能出一口惡氣，她渾身哪里都舒坦了。
叫他們欺負姑娘，殊不知風水輪流轉，現在哪敢多說一句？
想到杜家門口兩個高大威猛的護院。瞪著小廝的眼神就像要吃人一樣。小廝心里不痛快，張口想要呵斥芳春，也在兩人的目光中敗下陣來。
別說張口，閉上嘴灰溜溜就跑了。
芳春說得歡快，崔琉娘也跟著笑笑。
只是她心里面想到明安候世子居然會去崔府找自己，說是擔心。實際上也不知道是為何原因。
崔琉娘不相信一個侯府的公子哥兒會對自己突然感興趣，還是說自己身上有什麼是明安候世子想要打探和利用的？
她放下茶盞，百思不得其解。
侯府勢大財大，又有什麼是打听不出來，反倒要刻意接近自己一個商戶嫡女才能知道的？
崔琉娘到底還是回去後跟杜吟秋說了一聲。後者冷哼道︰「我兒做得對，直接趕走就是了。沒事的時候從來想不起咱們，等出了事，第一個就找你來背黑鍋，收拾爛攤子，老夫人面皮夠厚的。」
她一想到崔明珠在明安候世子面前吃癟，龔麗馨又手足無措的模樣，就忍不住會心一笑。
杜吟秋又擔心道︰「這位世子突然上門來，倒是奇怪。別是明珠得罪了他，世子卻把此事落在你的頭上來。」
富貴人家從來心高氣傲，誰知道會不會因此厭惡了崔府，又惱得落井下石？
別的商戶對手就算了，要是明安候世子動手，崔府是說什麼都不能翻身了。
「娘親不必擔心，世子不是心胸狹窄之人，要是真的遷怒崔府，就不會容小廝過來稟報了。」還能給龔麗馨機會，派人過來請，崔琉娘覺得不會是什麼大事。
杜吟秋也贊同地點了點頭，心有戚戚然。幸好她早早被崔琉娘「蒙騙」過來杜家了，要不然今兒這番鬧劇，只怕也得自己來平息，想必是焦頭爛額。
龔麗馨最喜歡躲在一旁，落得渾身輕松，麻煩事絲毫不沾身。
唯獨憐的她不但要承受世子的怒火，還得卑躬屈膝請求對方的原諒。
光是想想，就叫杜吟秋忍不住長長一嘆。
兩人正說著話，杜老太爺派小廝來請她們去書房。
杜老夫人也在，面色有些凝重。
杜老太爺坐在正中，打掉下人，這才不緊不慢地道︰「皇上震怒，但是也明白崔當家是被人蒙騙，打算從輕落。」
杜吟秋偷偷吁了口氣，好歹崔老爺是保住了，崔家也不會被連累，尤其崔琉娘的親事會艱難些，到底不至于太糟糕。
杜老太爺看了杜吟秋一眼，接著道︰「皇上雖然不重罰，不等于就把崔老爺直接放出來。假玉的來源沒有一點蛛絲馬跡，崔當家也說不出所以然來。皇上了話，要是他能說出一兩條線索，這就把人從天牢放出來。」
崔琉娘眨眨眼，崔老爺還沒回來，說明他是一問三不知？
杜吟秋遲疑了︰「爹，那批玉听聞是邱管家一手聯系的。邱管家一死，線索便徹底斷了，老爺如何會知道？」
皇上這不是為難人，還是表面仁慈，其實是想要崔老爺說不出來，才有理由重罰？
杜老太爺一眼就看出杜吟秋的念頭，搖頭道︰「邱管家一手操辦這批貨不假，但是你想想，崔當家真的會一無所知，讓一個管家掌握這麼一筆大生意？」
這正是崔琉娘的疑惑，邱管家再膽大，也不敢拿主人的身家來開玩笑。
沒有崔老爺的首肯，那麼一大筆貨銀，邱管家一個人點頭就能從賬房拿出來嗎？
別說是皇帝，就是她也不信。
「崔當家一天不說，他就要在天牢多呆一天。」杜老太爺皺起眉頭，對這個女婿很看不上。
他去牢里遠遠看了一眼，崔當家足夠落魄，是眼神閃爍，明顯隱瞞了什麼，看著畏畏縮縮的樣子，或許是知道些什麼，擔心說出來後，會被對方報復，這才閉口不談。
沒有擔當，膽小如鼠，也就皮囊能看得過去。
杜吟秋真是有眼無珠，看上這麼個貨色，也怪自己倔強，被女兒一激，徹底惱了，便破罐子破摔，再也不插手此事。
如今杜吟秋有了悔意，杜老太爺何曾不是？
父女兩個都是硬石頭，一踫就鬧。每每想要親近，到頭來反而把對方推得更遠，甚至口不擇言地傷害了彼此。
要是杜老太爺當年曉之以理，又放軟態度，杜吟秋未必會那麼鐵石心腸，非崔當家不嫁的。
他越是反對，卻是將這個女兒往崔當家懷里推了去，等女兒一出門子，自己就後悔了。
現在看著女兒過得不好，杜老太爺別提多難過了。
「皇上開恩，給了一次機會，讓家眷進去勸一勸。」杜老太爺沒說，這是他特地跟皇帝求來的。
他在朝廷這麼多年來，從來沒求過一回，到底為了女兒，向皇上給這個不爭氣的女婿求情了。
皇上念在自己是老臣，對朝廷幾乎是鞠躬盡瘁，這才勉強松了口，讓人進去天牢勸勸崔當家。
要是崔當家肯主動坦白，皇帝也能既往不咎。
若是繼續隱瞞不報，就別怪他不客氣了，皇帝也沒那個耐心繼續跟崔當家僵持下去。
不說，以，有千千萬萬種方法讓崔當家不得不開口。
杜老太爺清楚皇上的心思，後者的耐心已經被磨得差不多了，崔老爺再不開口，以後的日子便不會好過。
他死了沒事，卻要害得杜吟秋守寡，甚至因為守孝，崔琉娘三年都不能議親，杜老太爺哪里會意？
他最疼愛這個小女兒，打小就是府里的掌上明珠，恨不得把最好的捧在杜吟秋的面前，哪里舍得別人在背後指指點點，說她克夫？
愛屋及烏，崔琉娘乖巧懂事，像足了杜吟秋未出閣時的模樣。守孝三年，她就變成老姑娘了，好人家都被挑走了，余下的都不是什麼好東西，不就要自家外孫女將就別人挑剩的，嫁得不好？
杜老太爺不能容忍崔老爺一個人的錯，卻連累了杜吟秋和崔琉娘，便豁出去老臉在皇帝面前求了一回。
杜吟秋哪里看不出來，看著二老鬢角的白，不由悄悄紅了眼。
怪她不孝，這麼些年來，杜家不敢跟自己太親近，何曾不是擔心崔老爺不高興，待自己不好？
如今年紀不小了，依舊害杜家二老擔心她，處處為自己著想，杜吟秋更加難過了。
若不是她，杜老太爺清高了一輩子，又怎會在晚年還得豁出臉面憋屈地替崔老爺求情？
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