遲府的夜靜極了。走廊里的燈兀自亮著，清冷的光在冷風忽明忽暗。
這樣靜的夜里，遲翔的竹心園還亮著燈。燈下，遲翔正駐足在桌前的軍事地圖前，低頭沉思。這一段日子，邊關總有斯圖人來挑釁。只是懼于南疆國的兵力，不敢大動干戈，但是，斯圖人浪子野心卻是路人皆知。恐不久，兩國之間便會有一場大戰。
遲翔十幾歲便隨著老元帥南征北戰，十幾年的戎馬生涯，養就了他嚴謹的心思。這軍事地圖關系這未來之戰的輸贏，如何能有半點差池。
遲翔徘徊在軍事地圖前，眼楮盯在伊人標注的高地，心中不禁沉思，「這個不起眼的高地，確實在整場戰爭中，起著舉足輕重的作用，進可以攻，退可以守，還真是天險，這個弱弱怯怯的丫頭，卻有這般心思，看來，是我小瞧了她。」
「大爺，在想什麼呢，想的這麼入迷？」耳邊忽然傳來海棠的聲音，遲翔扭過頭去，才看到海棠正巧笑倩嫣地端著點心立在身旁呢。
「這麼晚，不去睡覺，來做什麼？」遲翔一邊看著自己的軍事地圖，一邊問道。
「大爺，還沒有睡，海棠怎能睡呢，海棠見大爺這些天這麼勞累，特意煮了一些點心。」海棠說著，便夾了一塊點心送到遲翔嘴邊。遲翔淡淡地說道，「不餓。」
海棠放下手中的盤子，立在遲翔的身旁，甚是乖巧。遲翔看了看她，說到，「天氣怪冷的，你回去休息吧。」
「海棠不困，站在大爺身旁，海棠也歡喜。」
遲翔笑了，「那就站著吧。」
見遲翔笑了，海棠更是高興，一會忙著磨墨，一會兒挑燈花，心中滿是甜蜜的滋味。
夜漸漸深了，海棠漸漸顯出困意了，可是遲翔卻一絲困意都沒有。海棠斜倚在遲翔身上，小拳頭有一下沒一下地捶著，媚眼朦朧，說到，「大爺，天色這樣晚了，去休息吧。」
「你去休息吧。」遲翔依舊只是專注自己的地圖，絲毫沒有注意到身邊女子的百般柔情。「大爺，去休息吧，海棠好久都沒有服侍您了。」海棠在遲翔耳邊低語，雙手圈住遲翔的脖子。
遲翔到底不是柳下惠，他也伸出手，緊緊抱住海棠，順勢將海棠摟抱在大腿上。海棠渾身都貼了上來，嬌喘吁吁，吐氣如蘭，輕聲道，「大爺，*苦短，去睡吧。」語畢，身子都蜷縮在遲翔的懷里，上下摩擦著。
就在這一室旖旎風光時，桌上點著的燈，因兩人的踫撞，潑到在桌面上，火舌舌忝著桌面的紙呼呼地燒了起來。
兩人正**得興起時，才發現身後大火起。
遲翔一見桌上的大火，猛地推開海棠，要去撲火，卻發現桌上的軍事地圖早已成了一堆灰燼，而且這大火大有蔓延之勢，哪里是雙手能撲滅的。
忙吆喝屋外的卓輝，找人來救火。
眾人一通忙亂，這火總算被扼殺了。
火滅了。遲府卻從睡夢中醒了過來，各房各院的燈一盞接著一盞亮了。
竹心園外，一時間熱鬧了。遲鋒踏進來，看到衣衫不整的兩人，心中頓時了然，笑道，「這火燒得可真夠大的。我還道我大哥是鐵打的漢子，卻不曾想也是這般狂野。哈哈。」
遲鋒咧著嘴只是笑，見桌上一堆灰燼，用手模了模，問道，「這又是什麼？」
「二哥，真是遲鈍不已，看大哥這臉色，這桌上的灰肯定是大哥日夜琢磨的軍事地圖的尸首啦。」遲飛抱著雙手斜靠在門框邊。
「嘖嘖嘖，這禍事可闖的不小。」遲鋒還欲說點什麼風涼話，可是見遲翔的臉色，還是見好就收了，趁遲翔發作前，摟著自己的小妾出去了。
「大哥，今天可是讓我大開了眼界。」遲飛說到。
「你也走吧。」遲翔說到。
「這堆灰，你打算怎麼處理？」遲飛指著桌子問。
「我自會處理，你走吧。」遲翔的聲音略顯落魄。
遲飛葉走了，竹心園內，遲翔冷著臉站在桌前，海棠衣衫不整地站在一旁，她欲伸手拉拉遲翔，遲翔冷冷道，「出去。」海棠怯怯地還要說點什麼，可是這個時候，又能說什麼呢？海棠整了整衣裳，默默地離開了。
遲府的燈終究是熬不過困意，又一盞一盞地滅了。倚欄園，伊人披著衣服斜靠在**邊，問剛剛進來的娥眉新月，「府里說著火了，到底是怎麼回事？」
娥眉笑笑道，「就是大爺房里起了一點火，不過很快就滅了。不礙事，您睡吧。」
伊人好奇地問道，「好好的，怎麼會著火呢？」
新月連忙說，「大爺和……」
新月話還沒有說完，娥眉忙打斷她的話，「大爺看書時，不小心弄翻了燈。」娥眉說完，拿眼楮狠狠瞪了瞪娥眉。
伊人點點頭，道，「這火滅了就好，你們倆也去睡吧。」
娥眉安頓好伊人，便和新月出門來。門外，娥眉小聲對新月說，「你這個大嘴巴，這樣的話，怎能當著大女乃女乃說，大女乃女乃還是黃花閨女，再說了，大爺跟海棠在一起胡鬧，大女乃女乃知道了，又該難受了。」
新月朝著娥眉吐吐舌頭，不好意思到，「還是娥眉姐姐想的周全，可是，明天府里總有人會說起，大女乃女乃怎能不知道呢？」
娥眉道，「咱們管好自己的嘴巴就行了。」
第二天清晨在一片嘻嘻哈哈聲中來了，遲府上下下都在議論昨晚的事。娥眉想的周全，怕伊人听到這些話，心里難受。就只是陪著伊人在自家院子里曬曬太陽。
可是，中午飯時，老元帥派人來傳話，讓大女乃女乃過去吃午飯。
按照府中的慣例，老元帥居堂中正位，下首是榮鳳娘，遲翔三兄弟帶著各自的妻妾挨個坐著。不過，今天海棠推說今天身上不舒服沒有來吃午飯。
自打受了遲夫人的打後，伊人在席間吃飯，是絕對不吭一聲的。大家伙都吃得好好時，遲鋒卻說話了，「大嫂，真是好心情啊，昨晚發生那麼大的事，今兒也能這般好食欲。」
「咳」遲飛輕咳了一聲，遲翔沒好氣地瞪了瞪遲鋒。遲鋒一笑，依舊吃飯。
伊人只是低頭吃飯，不接遲鋒的話。
「遲翔，听說，昨晚你書房著火了。怎麼弄的，這麼大人了。」老元帥擱下碗筷，也問道。
「就是大人了，才那麼大勁啊，大晚上的，大哥和海棠兩人在一起，那力氣能小嗎？」遲鋒接過老元帥的話，這話顯得有些露骨了，老元帥狠狠地叫道，「雌鋒。」老元帥身旁的遲夫人也不悅了，說到，「遲鋒，開玩笑也要講究場合，你大嫂還是個黃花閨女呢。」
「娘，要什麼緊？「遲鋒喝下一口茶，又面向伊人問道，「大嫂，你說大哥和海棠兩人在一起，把桌子上的燈掀翻了，他們在干什麼呢？」
「雌蜂，放肆。」老元帥氣急敗壞。
伊人停下筷子，不解地答道，」是打架嗎？「此言一出，全桌靜寂無聲，所有人都瞪著伊人。
「噗。」遲鋒喝進嘴的茶全部噴出來。「大嫂，大嫂，虧你想的出？」
伊人見狀，察覺到自己說錯了，連忙說，「我當時不在，不知道他們在干什麼」
此言一出，桌上的女眷們干脆放下碗筷，一邊捂著嘴笑，一邊拿眼看著遲翔。遲翔平日里在家總是話最少的，總是板著面孔，今日在這飯桌上，卻紅了臉。
「伊人，別听二哥瞎說，他在逗你玩呢，快吃飯吧。」遲飛說著，夾起一塊雞肉放在伊人的碗里。
「大哥，你听听，多好的大嫂，下次你和海棠關在屋子里的時候，把大嫂叫上，要不然大嫂都不知道你們在干什麼。」遲鋒不依不饒。
「夠了，遲鋒。」遲翔「啪」地放下手中的筷子，厲聲呵斥道。
「你還知道丟人，做都做了，還怕人說。」老元帥也不高興了。
伊人再不懂事，見這桌上的情景，也猜到了幾分。臉上也像涂了胭脂似的，粉紅粉紅的，垂著頭坐在桌旁。
大家伙都停下了筷子，老元帥問道，」昨晚那火可曾燒到什麼？」
眾人都看向遲翔，遲翔沉吟半響，才說到，「別的倒沒有什麼，就是把桌上那地圖給燒毀了。」
「地圖，是前線的軍事地圖嗎？」
「是的，元帥。」遲翔的聲音小小的。
「混賬。「老元帥咬牙切齒地罵道，隨著罵聲，一個碗便朝著遲翔飛來，遲翔頭一偏，碗砸到了牆上，馬上粉身碎骨
「你個孽畜，這麼重要的東西，你竟然一把火燒了。我看你怎麼向當今皇上交待？」老元帥推開身後的椅子，朝著遲翔走來。
遲翔忙站起來，拱著手道，」元帥，末將闖的禍，末將一人承擔。」話音未落，老元帥一個巴掌輕輕脆脆地落在他臉上。遲翔依舊拱著手，巋然不動。
老元帥甩手走了，遲翔也跟著老元帥急急走了。
遲夫人一個勁埋怨遲鋒話多，惹得老元帥生這麼大氣。遲鋒不以為然，摟著他的小妾走了。
好端端一頓飯又弄得不歡而散。伊人覺得好沒趣，站在回廊前，看著廊下潺潺的流水。
「伊人。在想什麼呢？這麼入神？」遲飛走上前來。
「沒什麼。」伊人淺笑。
「你可別多想，我們家就是這樣，一吃飯就打架。」遲飛一說到，打架二字，連忙噤了聲。幸好伊人沒注意到這些。
「那張地圖真的很重要嗎？」伊人問道。
「嗯，斯圖人總是來犯，戰爭是免不了的了，這是一張防御軍事圖。在這次戰爭中非常重要。」
「好像是挺重要的。」伊人說到。
「前幾日，看到你在看《鬼谷子》，這書是誰的？」
「是我爺爺的遺物，爺爺去時，給我留了一櫃子的書。」
「哦，原來如此。」