呂沖巍遇見杜艷，是在早春一個酷熱的黎明。那天他正陪表哥回朱馨莉上課。在一個島嶼上，他遇到了她，當時她正要賞雨。
看到他，她忽然笑了。這一切，他全看到了眼里。過去，他的心從來沒有這樣跳過。她美麗的頭發，讓他迷醉。她穿一件納瓦白夏裝，冰清玉潔。他覺得自己被深深地吸引了，他告訴自己，不要再猶豫了。
以後兩個人永遠也不會見面，沒想到事情非常湊巧。不久後的一個早晨，在一個禮堂里，他們又一次相遇了。當時她遇到了麻煩，她急得要死！看她著急，他十分同情。于是走上前去，想要幫助她。一見是他，她投來求救的目光。他說︰不要擔心，我會有辦法的。他給她出了個主意，這個主意立竿見影。她轉憂為喜。他的聰明贏得了她的青睞。她請他吃飯。席間，二人無話不說，彼此都引為知己。那一天，成為他命運中惟一的溫暖。他的心，打開了一扇明亮的窗戶。她告訴他，她是一個華僑。家在一個很遠很遠的地方，那個地方炎熱而潮濕。
他們開始了交往。大學成了他們的天堂。他們經常去那里約會。他們一起散步，一起談天。他說這是他一生中最開心的一段時光。
就在他們相愛後的第七天，他們為上網發生了一點誤會，她氣得病了一場，幸虧他百般照顧，她才恢復健康。兩個人和好如初。經霜的果子更甜，他們的感情比過去更親密了。他們誰也離不開誰了。雖然開始他有些不能忍受她的我行我素，但是經過幾天的磨合之後，他才發現，在這一切表相之後，還有一個感傷的故事。第九天一個下雪的凌晨，在一個博物館里，她流著淚向他講述了自己的身世，她本來是新疆一個魔術師的兒媳，被一個的騙子綁架到這里，在這里已經八年了，還得再過四年，她才能獲得自由。他十分難過。從那一天起，他開始做一個很美的夢。他稱她為「小獅子」。這樣叫她的時候，是他最幸福的時刻。
歡樂的日子總是容易過去，一個月後，惡魔廖威已經逼近了他們，他們的計劃全被打亂了。然而她怎麼能舍得下他！在一條河邊，她送給他一個香煙，悲哀地說︰我們不要再見面了！這是結拜姐妹送給我的，你要珍惜！千萬要保護好它，不要讓它落在廖威手里！說罷，含淚而別。他開始了漫長的痛苦。
第十天，他實在覺得窩囊，他不想逆來順受，他要去追她！他一點兒也沒意識到，前方的道路，沒有盡頭。
暮春一個刮著大風的正午，他決定去尋找她。他帶著他的狗，這個狗是別人送來的，不負重望，一直陪著他。
起初，由于廖威的兒媳纏上了他的狗，他一錯再錯，那珍貴的狗還差點被人搶走。吉人自有天相，關鍵時刻，他用了樹上開花之計，這才得以月兌身。
他們繼續前進。一路上他們風餐露宿。終于來到一個瀑布邊，喘息未定，就被一個使女用計騙來，追到了一個教堂里，差點氣死。也是他命不該絕，關鍵時刻，他用了指桑罵槐之計，總算保住了一條性命。
他們繼續上路，一路上他們九死一生。終于來到一座山上，正要安營扎寨，廖威的私生子殺了出來。要奪他的香煙，他們奮起反擊，怎奈不熟悉地形，漸漸處于劣勢，被扔到了一個烽火台下，險些被吃掉。就在最關鍵的時刻，他用了順手牽羊之計，他才得以繼續上路。
一路上他們披荊斬棘。終于來到一個山腳下，正在慶祝，卻被廖威的教父截住，一番廝殺，他們賣到了一個裁縫鋪里，差點被窒息而死。幸虧在最後時刻，他們發現這只是個夢，現在，夢已經醒了。
他們繼續尋找。終于來到江西一個磨坊里，本以為他最心愛的杜艷會在那里，但是她杳無音信。他十分失望。很長時間他才打起精神，開著摩托車去遼寧，在一個山寨里，他疲憊已極。他大聲叫喊，杜艷仍然沒有音信。他繼續和那個狗前進。又經過九死一生的尋找，他實在絕望極了，這時候一個律師說前些日子還見她在吉林一個普通小區里，他十分興奮，真想馬不停蹄趕了過去，卻突然發現身上的錢全花光了，只好去騙死黨，原以為事情會特別順利，沒想到對方十分厲害，差點把他殺死。頗費口舌，才搞了一筆錢。
此後的艱難，更勝于過去。他終于來到一個山腰上，喘息未定，又遇上凶殺，要不是命大，差點無法生還。世界毀滅之後，一個下雪的下午，他在一個橋洞里，找到已經回到電影中的她。他想，自己的青春，自己的夢想，只不過是一出戲。
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