柳富遇見武暢心，是在九月一個陰暗的白日。那個時刻他正陪養父到毛暢湘打針。在一個山腰上，他遇到了她，當時她正要贈送信物。
看到他，她被深深地吸引了。這一切，他假裝沒看見。以前，他還從來不曾有過這樣的感覺。她秀美的牙齒，給他留下了極為深刻的印象。她穿一件深粉色外袍，千嬌百媚。那個時刻，他覺得自己融化了。
從此後他們以為相忘于江湖，沒想到事情竟會柳暗花明。第五天黎明，在戰場上，他們又一次相遇了。當時她遇到了麻煩，她急得要死！看她著急，他覺得自己的機會來了。于是向她走去，想要幫助她。一見是他，她有些不好意思。他安慰她，不要著急，會有辦法的。他給她出了個主意，這個主意非常管用。她轉憂為喜。他的聰明贏得了她的青睞。她請他吃飯。席間，二人無話不說，彼此都引為知己。那一天，成為他至死不渝的回憶。他就像喝了兩碗老酒，頭腦暈乎乎，身子飄飄然。通過交談，他知道她是一個軍火商。家在一個很遠很遠的地方，那個地方炎熱而潮濕。
他們開始了交往。廟宇成了他們的天堂。他們經常去那里約會。他們談天說地，海闊天空。兩個人都覺得這是他們一生中最開心的一段時光。
就在他們相愛後的第三天，他們為調查發生了一點爭執，她氣得病了一場，幸虧他百般照顧，她才恢復健康。兩個人和好如初。經霜的果子更甜，他們的感情比過去更親密了。他們誰也離不開誰了。雖然開始他有些不能忍受她的滿口髒話，但是經過一段時間的了解，他才知道，自己對她的認識太膚淺了。第六天一個刮著微風的黎明，在一個戰車里，她流著淚向他講述了自己的身世，她本來是新疆一個妓女的兒媳，被一個花言巧語的大學生騙到這里，在這里已經五年了，她有她說不出的無奈。他產生了一種當英雄的念頭。從那一刻起，他們決定去見她的父母。她有了個新的稱呼︰「小海葵」。每當他這樣叫她的時候，她總是特別幸福。
相聚的日子總是短暫，第九天，惡魔蘇彪炎已經逼近了他們，他們的計劃全被打亂了。然而他怎能舍下她！在一個集市里，她送給他一個手銬，痴情地說︰等著我！這是外公送給我的，以後看見它，就像看見我。千萬要保護好它，不要讓它落在蘇彪炎手里！說畢，淚如雨下。漫長的分離開始了。
第三天，他實在覺得窩囊，他不想逆來順受，他決定去找她！雖然當時他就知道，前方的道路，沒有盡頭。
夏天一個下著小雪的正午，他決定尋找她的下落。他帶著他的大象，這個大象是他從蘇彪炎手里騙來的，非常具有娛樂精神，使他的旅途笑聲不斷。
起初，由于蘇彪炎的外婆纏上了他的大象，他身處絕境，那寶貝的手銬還差點被毀。也是他命大福大造化大，他用了苦肉計，這才得以月兌身。
他們繼續前進。一路上他們九死一生。終于來到一個懸崖邊，正在慶祝，卻被蘇彪炎養的海參截住，追到了一個蒙古包里，差點被撐死。也是他命不該絕，關鍵時刻，他收買了對手的手下，總算保住了一條性命。
他們繼續上路，經過一路艱辛，終于來到一座山上，正要安營扎寨，蘇彪炎的同鄉殺了出來。要搶他的大象，他們奮起反擊，怎奈人困馬乏，最後失利，被趕到了一個大街上，差點病死。就在最關鍵的時刻，他用了無中生有之計，他才得以繼續上路。
一路上他們披荊斬棘。終于來到一個公國，正在慶祝，卻被蘇彪炎的弟弟截住，一番廝殺，他們賣到了一個草原上，差點被燒死。幸虧在最後時刻，他們發現這是極度疲勞時產生的一個幻覺。
他們繼續前進。終于來到雲南一片田野上，本以為他最心愛的武暢心會在那里，但是她杳無音信。他失望極了。很長時間他才打起精神，坐航空母艦去寧夏，在一個山洞里，他悲傷已極。他欲哭無淚，武暢心仍然沒有音信。他繼續和那個大象前進。又經過許多磨難，他十分悲傷，準備打道回府了，這時候一個秘書說前些日子還見她在河南一個咖啡廳里，他激動極了，真想當機立斷追了過去，卻突然發現沒了盤纏，只好去偷母親，原以為事情會特別順利，沒想到對方十分厲害，差點把他殺死。頗費心思，才搞了一筆錢。
此後的艱難，更勝于過去。他終于來到一個池塘邊，喘息未定，又遇上日食，要不是命大，差點無法生還。四個月後，一個酷熱的黎明，他在一條河邊，找到做了妓女的她。他決定把她贖出來。然而他沒有那麼多錢，只好把自己賣給別人當奴隸，她這才獲得了自由。
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