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被圍的秦軍鐵騎們，在軍官的帶領下，冒著楚軍弩箭暴雨，向楚軍發起了亡命沖鋒。一隊隊、一排排秦軍鐵騎驟然倒在楚軍軍陣下，身後的黑甲鐵騎卻依舊咬牙怒吼著，冒死沖上前去，其凶狠搏命的沖擊，竟讓數萬名楚軍組成的大陣隱隱有潰散之象。
「樊噲周勃何在？快給老子頂上！」城頭箭樓處的劉邦看紅了眼，情不自禁地跳腳指著正在突圍的秦軍急吼吼叫道。劉邦心知，若不能一舉將這支精銳的秦軍鐵騎全殲，那他向關中進兵必會遭遇頑強阻擊，保不準還會讓項羽先破了咸陽。
「樊將軍與周將軍已經領兵上去了！」一名司馬指著兩股截住秦軍突圍勢頭的楚軍騎兵急道。
只見一領黃色大袍的樊噲，人高馬大虯髯散發如同戰神一般，怒吼著帶著楚軍騎兵殺向正在竭力拼殺突圍的秦軍鐵騎。秦軍銳士們歷經幾番慘烈搏殺，如今已是強弩之末，突遇樊噲周勃領的生力楚軍騎兵截殺，竟一時抵擋不住連連後撤。大隊楚軍被樊噲等人一激勵，士氣頓時大振，紛紛跟著嗷嗷叫著壓向秦軍。
慘烈廝殺了一個多時辰之後，寡不敵眾的秦軍們一個個倒在楚軍吳鉤短劍之下。僅存的數百名黑甲銳士們，人人帶血鎧甲凌亂地又聚集在那道深澗之前。緊緊護衛著子桓的趙丹胡雷，兩人身上多處刀劍創傷，連黑衣布袍都浸透了鮮血，卻仍氣喘吁吁地緊守在子桓兩側。子桓的情景稍好點，只有左臂一處劍傷。子桓心知，若不是趙丹胡雷二人，屢屢在危難關頭挺身擋劍攔刀，自己此刻恐怕早已是楚軍的劍下亡魂罷了。心念至此，感激地望了望趙丹胡雷二人。
「公子，眼下我等左右是死，莫不如死得壯烈一般。」趙丹嘴角帶血，氣喘吁吁地冷聲道︰「身後那道山澗便是我等歸宿，如何？」一指身後的山澗，問子桓道。
子桓聞言又望了望胡雷，見他也是一臉的慨然之色，心下豪氣頓起，猛地向周圍聚集過來的將士大喝道︰「將士們，我等秦人老軍，素來是活不受辱、死不累軍！眼下四處絕路，我等誓死不做楚軍俘虜！」喊罷，便一撥轉馬頭，帶頭向深澗疾馳而去。身旁的趙丹胡雷，連忙一左一右地緊跟而上。
「活不受辱、死不累軍！」余下的數百名秦軍齊齊一聲怒吼發喊，如同驚天悶雷一般在追趕而來的楚軍腦袋上炸響，之後便見秦軍鐵騎們竟是齊齊撥轉馬頭，緊隨著子桓三人，隆隆地向深澗徑直奔了過去。
秦軍身後追擊的樊噲等楚軍，一時間竟被秦軍突兀的怪異舉動驚愕得愣怔在原地，人人不可思議地長大了嘴，眼睜睜地看著，這最後的數百名秦軍鐵騎紛紛縱身躍入那道深不可測的山澗之中。秦軍最後一刻的吶喊聲，猶自在山澗間回蕩著，而山澗跟前的空地之上，已然見不到一個活著的秦軍。連素來殺人如麻的樊噲竟也一時不知所措地呆愣住了。
「大哉！秦軍也！」在關城箭樓上眼看著秦軍最後壯舉的劉邦，良久拍著女牆垛口便是一聲長嘆。一旁的蕭何張良，皆是無言地搖了搖頭，默然不語了。身為秦將的羅沅欣，此刻卻是心下糾結萬分，秦軍將士們最後時刻爆發的怒吼「活不受辱、死不累軍！」竟如鐵針一般錐扎自己的內心，魂魄深處一時激蕩難以平靜，眼眶處不知覺中竟有隱隱水光泛出。
一連串沉悶的撲通聲，從深澗深處傳了上來，許久之後，只有潺潺水流聲的山澗，再也沒了其他動靜。魂魄稍定的楚軍將士，慢慢簇擁到山澗邊上向下望去，便見昏暗月色之下，河流兩旁花白岩石之上處處是點點黑影，潺潺河道中也是滿滿當當的黑點隨著水流漂浮沉降。崖邊聚集的楚軍將士們，一時之間竟是肅然無聲，人人一臉復雜難以言語之色。
縱身躍入山澗的子桓與趙丹胡雷三人，是死是活，沒人能知曉，唯留下淒冷的月色拂照在這處山澗之上。看官留意，原本由胡人材士組成的秦軍鐵騎，為何能驟然爆發出如此戰力本色，究其根由，便是在于一軍之將及軍中骨干軍官的膽色魄力。一軍之將決定了，這支軍隊的戰魂，骨干軍官則決定了這支軍隊的昂昂然傲骨。雖然主將朱輝在中伏初始便中箭身亡，然則秦軍在余下將佐並子桓公子的帶領下，仍能頑強作戰，驟然爆發出令楚軍膽寒的士氣戰力。在最後關頭的舍生赴死，更是給劉邦的楚軍上了活生生一課，叫劉邦等人隱約間有些明白，秦國人是為何能歷經數百年鏖戰而一舉統一戰亂紛紛的華夏中原。
在朱輝所部遭遇劉邦楚軍的埋伏全軍覆沒之後的次日，函谷關前，秦軍與項羽的楚軍仍在殊死鏖戰之中。
經過昨日一下午的慘烈攻防戰，頭兩陣的楚軍在固若金湯的函谷關城下，堆起了層層累累的尸體。兩陣共四萬的楚軍步卒，在短短幾個時辰之內，傷亡過半，只有不足兩萬的步卒狼狽撤回楚軍主陣。
惱羞成怒的項羽，暴跳如雷地下令點起火把夜戰攻城。若不是範增及時趕來制止，恐怕項羽便會親自領著八千精銳的江東子弟們沖了上去。在片片火把光下，楚軍又嗷嗷叫著接連不停歇地連續攻了三陣，每陣均是兩萬步卒凶狠沖擊。
然而，關城上的秦軍似乎有著無窮無盡的滾木礌石、弩箭短矛。每陣猛攻的楚軍，皆是在秦軍由弩箭木石火油組成的火力網阻擊下，傷亡慘重地鎩羽而歸。而因了楚軍的弓弩器械營里的工匠們，無法迅速仿制精良的秦軍弩箭短矛，楚軍的箭陣在初始幾次覆蓋壓制射擊後，弩箭便大見匱乏，無法有效地壓制秦軍的弓弩手。無奈之下，楚軍攻城步卒們，唯有用血肉盾牌掩護著抬著雲梯攻城的同袍們。
楚軍軍中屈指可數的幾宗大型攻城器械，諸如攻城雲車、沖車等，早已在第一波攻城時，便丟在了關城腳下。楚軍攻城便唯有依靠簡易而數量龐大的雲梯及繩索飛鉤等器具了。（飛鉤，簡易攻城器具之一，一根粗長的繩索端頭綁縛著一支十字形鐵鉤，攻城之時，依靠步卒在城下發力或是利用弩箭的器械射上城頭，鉤住女牆垛口等，然後攻城步卒便拽著繩索攀著城牆而上。）
如此從午時時分一直猛攻到子夜，楚軍攻城步卒非但傷亡慘重，而且是無一人能成功踏上關城城頭。猛攻五陣之後，共計傷亡了四萬多步卒，其中陣亡三萬余，而函谷關城依舊巍然不動。關城腳下及兩側山 上，層層疊疊密密麻麻都是土黃色楚軍士卒的尸體，關城城牆上到處是黑紅的血跡，關城前百步之內大道已變成了到處焦黑褐紅的人間地獄。
終于，猛攻了一天一夜、水米未進的楚軍們精疲力竭了。雖然還有兩萬操作箭陣步卒及六萬騎兵尚未投入攻城戰中，但堅如磐石的函谷關已讓楚軍的士氣低落到極點了。淡淡月色下，依舊一臉鐵青的項羽心下終是無奈了，木然地揮揮手，便轉身帶著八千中軍護衛鐵騎離開了。一身疲憊的傳令司馬此刻也木然得沒有一絲喜怒哀樂，無力地揮揮令旗下達了退兵的命令。一陣金鳴響起，混亂躺倒在地的殘存楚軍士卒，無力地睜開眼，互相撐持著起身，狼狽不堪地跟著大部隊撤離了山口。
半個時辰之後，負責斷後的六萬楚軍騎兵也卷起旌旗，揚長而去了。關城城頭上，遠遠望見楚軍撤離山口，左臂一處箭傷一身血污的孟坤長吁一口氣，手中長劍 啷一聲掉到地上，隨即無力地軟倒在女牆垛口旁。面對一波又一波似是無窮無盡的楚軍瘋狂的進攻，關城上下數千的軍民人人都殺紅了雙眼、喊啞了嗓子，精疲力竭的幾乎月兌力。
「楚軍退了！」聞听城頭司馬一聲嘶啞無力的低喊，關城上下秦軍軍民繃緊了一天的神經驟然松弛掉，頓時到處是東倒西歪的軍民，有些士卒竟是剛剛倒下便響起呼嚕嚕的鼾聲。
「司馬，帶些還有余勁的弟兄到城外收集點弩箭回來！」孟坤無力地朝中軍司馬道。一整日無休止的血戰，饒是秦軍儲備充足的箭簇木石，也消耗大半。若是明日再如此惡戰，那秦軍防御用的這些弩箭木石便要告罄，屆時僅僅依靠三千步卒及千余名協助防御的精壯老秦人的血肉之軀，怕是難以阻擋數十萬瘋狂的楚軍進攻。孟坤原本預計函谷關能頂上個旬日，不料楚軍上來便是餓狼一般地猛攻不休，實在出乎孟坤預料。此刻，能否撐持到後日，孟坤心里沒有數了。
「上將軍！函谷關危急也！」孟坤回頭望向西面黝黑狹長的函道，低聲喃喃道。
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