順利干掉了王禎和高迎祥，而且輕輕松松就擺平了後續事宜，多少有點出乎吳為意料之外，他的心頭總算放下了一塊大石，再不必擔心前有狼後有虎，可以安心應對迎面之敵了。與此同時，他的心情也有點兒復雜，因為他發現自已似乎越來越有暴力傾向了，就好比剛才，自己一個眼神，幾句話，就輕描淡寫地宣告了一個衛指揮使、一個流賊巨寇以及數百馬賊的死亡，就好像在玩一盤電腦游戲一樣，多少感覺有點不真實。難道這就是傳說中的王霸之氣？
自己還只穿越過來幾個月而已，不過剛剛建立了自己的勢力，就已經這樣了，將來呢，要是自己有機會決定千萬人的生死，會不會也像今天這般冷靜，呃，或者說冷血？剛穿越到這個世界的時候，自己見到一個餓殍就膽戰心驚，現在見到上千顆人頭落地眼皮都不眨一下，居然還能冷靜思考利弊得失！難不成這就是所謂的梟雄之資麼？又或者這才是真正的自己，心中本來就有惡，只是被現代法制和道德束縛得太久，在這明末亂世中遇到合適的土壤被釋放出來而已？
吳為思前想後，不得要領，只得警惕自己，在任何時候不要失去一顆赤子之心，不要忘記自己來到這個世界的初衷，讓更多的百姓能活下去！
「二王」的大軍在路上與寧夏鎮軍發生了一場遭遇戰，雙方都很意外，寧夏鎮本是外鎮，是被三邊總督楊鶴強令過來助戰的，他們對擄掠財物的興趣比打流寇要大得多，真刀真槍地干仗他們是避之不及的。沒辦法，這年頭信息通訊太差，雙方道路又都不熟，陰差陽錯就踫到了一起，三心二意地打了一場之後，雙方又很有默契地各自收兵，開玩笑，寧夏鎮憑什麼為延綏鎮的事跟幾萬流賊死拼，傷了殘了算誰的，還不是抬回去自己養著？一來二去，流賊的行軍進度畢竟被耽擱了不少，而且寧夏鎮的出現是一個危險的信號，說明三邊總督楊鶴已經離得很近了。「二王」深感形勢嚴重，催促大軍加速前行。「二王」中的老大王嘉胤是府谷縣人，三十多歲年紀，中等身材，黝黑的臉上滿是深深的皺紋，再加上倒耷著一副八字眉，滿面愁苦之色，乍一看就如五十多歲的老農一般。這年月生計艱難，底層人民大多如此，如他這般模樣那是再常見不過，任誰也難以將其與流賊巨寇這幾個字聯系起來。只是他只要一開口，氣勢立時不同，聲如洪鐘，即便面前是千軍萬馬也能听得清清楚楚。王嘉胤曾經在延綏鎮當過兵，邊地貧瘠苦寒，糧食畝產當然也不可能太高，他的家口又多，一家人生計頗為艱難。以往邊軍軍餉能夠按時發放的時候還好，湊合著勉強也能混個溫飽，自從萬歷末年以來，朝廷加派遼餉，每畝地折銀九厘之多，大伙兒的日子一下子就緊了起來。自打天啟爺即位，朝中閹黨當權，官場風氣愈發敗壞，地方官不刮地皮行賄上司就不得升遷，這筆負擔又轉嫁到了小民頭上，竟還多過加派的遼餉！如此也就罷了，前年朝廷新封了一個勞什子瑞王在陝西，賜田兩萬頃！陝西全省閑田也不夠此數，循例將田租折銀向全省攤派，這一來更是要了大伙兒的親命！
其實即便是這樣，王嘉胤也不至于造反，他自家伙食由軍隊包了不說，還有一份餉銀可以貼補家計，他再偷偷從嘴里勒啃點下來，一家人也還是餓不死的，中國的老百姓就是這樣，溫順得過份，只要不被逼上絕路，他們是不會造反的。不料情勢雪上加霜，偏偏要把他往絕路上逼。從天啟初年開始，陝北年年大旱，連邊軍也開始欠餉，餉銀一直積欠了十幾個月之多，伙食從兩餐變成了一餐，連自己都不夠吃了，更別提省下來給家人。如此一來，王嘉胤只得跟同伍其他兵士一樣，偷偷將兵器甲冑拿出營去賣掉，聊以糊口，直到什麼都沒得賣了，連一件舊棉衣都被他拿去換了兩升小米，自家在寒風中凍得瑟瑟發抖。眼看山窮水盡，一家人都要餓死，王嘉胤索性把心一橫，與幾個同鄉一起，趁夜里搶了軍械庫，逃回鄉里扯起了反旗！
說起來旱災雖重，卻總有些田地是不受影響的，那就是各個河谷中的灘地，在這陝北那就是最上等的良田，一畝出產足抵得王嘉胤家那貧瘠坡地的三四畝不止！而且這些田地多屬于府谷縣的大縉紳所有，這些人多有功名在身，屬于明朝的免稅特權階級，官府也不敢對其催比。而他們應納的那份稅額自然都被轉嫁到了小民頭上。即使天災頻仍，這些人還是過著錦衣玉食的奢靡生活，即使家中囤積了大量糧食，讓他們拿糧食出來賑濟災民卻是千難萬難。
守財奴的做法被證明再愚蠢不過，餓極了的人是不會跟你講什麼道理，什麼都干得出來的。經過幾年的大旱，府谷境內已和陝北各地一樣民不聊生，歉收之余卻還面臨官府殘酷的催比，縣衙門口枷號的農民越來越多，不少人被衙役打板子打得血肉模糊。官府和縉紳在這種情形下兀自安之若素，渾然不覺民間已是遍地干柴，只需要一個火星就能燃起沖天大火，直至將他們完全吞噬！
話說王嘉胤舉起反旗，只半日間便聚起了千余饑民，幾天下來就攻破了府谷城外好幾家大戶，堆積如山的囤糧全都改姓了王，連帶子女玉帛也被饑民首領瓜分一空。手中有糧好辦事，他開始大肆招兵買馬，俗話說，豎起招兵旗，就有吃糧人，遠近饑民紛紛拖家帶口前來投奔，他也全部照單全收，消息傳開，就連邊軍中也有不少人投奔他來的。他麾下的人馬越來越多，連最早起兵，名氣頗大的白水王二也帶兵來投，兩人合兵一處，更是聲勢大振，一連攻破了府谷、榆林兩座縣城！府谷、榆林乃是邊地，民風彪悍，守城土兵雖少，但作戰凶猛，給「二王」造成了不小的傷亡。城破之後，弟兄們都殺紅了眼，在城中大肆燒殺搶掠，不僅縉紳大戶被一掃而空，平民百姓也多有受害的，府谷的縣令姓翟，催比考科最嚴，殘害鄉民也最烈，不知逼死了多少條人命，城破之後被眾人亂刀分尸而死，妻女也被充作了營妓。流賊的另一個大佬王二是西安府北邊的白水縣人，年紀比王嘉胤輕些，瘦高個，容長臉，一副精悍模樣。與王嘉胤不同，他沒有家室，乃是孤家寡人一個，因為苛捐雜稅太多，他在老家白水縣活不下去，干脆拋棄田地，逃到了白水縣旁的澄城縣山里，靠打獵為生。象他這樣躲避苛捐雜稅逃到山林的人還有不少，他們種地打獵，自給自足，便如在避秦桃源中一般，倒是比在平地上逍遙快活得多，他因為武藝高強，有勇有謀，成為了這些人的首領，漸漸手下有了五百多號人。澄城縣知縣叫張斗耀，在災荒之年毫不體恤饑民，照樣催科逼稅，發現了他們這批人的存在後，又強令他們交納地丁銀和力役銀。王二一怒之下，大喊道︰「誰敢殺張知縣？」眾人齊呼︰「我敢！」如是詢問再三之後，他讓大家都用墨汁涂黑面孔，率眾沖進澄城縣城，殺進縣衙，將那張知縣一刀了賬，又將官倉打開，將糧食分發給眾人，遠近饑民聞訊都來投奔，一時聲勢無兩。王二起兵的時候是天啟七年七月，算得是首倡，資歷還要老過王嘉胤，自然也受到了官軍重點關照。他恐怕被官軍合圍，遂率軍退至白水縣洛河以北，並一路轉戰于渭北山區各縣。他的隊伍一路不斷壯大，沿途饑民和官軍逃兵紛紛加入，人數從最開始的5多人擴大到2人。年初聞得府谷王嘉胤起兵後，王二急忙領軍北上，與王嘉胤會合，隊伍迅速發展到幾萬之眾，號稱「二王」！
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