公韌說︰「請講？」
韋金珊說︰「你是本地人，是否看見了一支神秘的車隊？」
公韌好奇地問他︰「你是車隊的什麼人？」
韋金珊想了想說︰「我是車隊里的一個跟隊商人，沒想到自己拉肚子，和車隊失散了。」
公韌說︰「我也是剛到集上，實在是沒有看到一支什麼車隊。」又問別人︰「大家看到一支神秘的車隊了嗎，這位小哥是車隊上的人，不小心和車隊失散了。」
大家都說沒有看到，韋金珊皺起了眉頭。
公韌對那位姑娘一作揖說︰「請問這位好心的姑娘姓名？」那姑娘羞羞答答地說︰「我叫西品，請問這位大哥姓名？」公韌說︰「不才叫公韌。」那位姑娘再施一禮說︰「我就在前邊的西家村住，我爹就是莊當中住的西順玉，平常我大門不出，二門不入，沒想到出門踫到了壞人，真晦氣。今天多謝公韌大哥救了我，也多謝金珊大哥救了公韌。」
公韌說︰「那就別客氣了，要不是西品姊妹的30文錢，我哪能買了肉孝敬我爹。可惜的是，我那肉啊!」公韌低頭尋覓，那鼠肉哪里還有蹤影，早被剛才一陣亂騰，踩成了肉泥。
這時候，一個賣豬肉的拉了一塊肉，遞給了公韌說︰「你幾個替我們出了氣，我心里高興，如不嫌棄，我就送這塊肉讓你嘗嘗怎麼樣？」公韌說︰「不敢當，不敢當，我可是沒有錢啊。」賣豬肉的說︰「不要你錢的。」公韌只好說︰「謝謝了，謝謝了。」賣蔬菜的也遞給了公韌一些新鮮蔬菜說︰「反正買賣也叫那幾個壞蛋攪黃了，菜放著不賣也壞了。我送你一包嘗嘗鮮。」公韌又對各位作揖說︰「謝謝了，謝謝了，我替我老爹謝謝你們了。等我以後有了錢，一定加倍還給你們。」
韋金珊看著公韌憨直的樣子直點頭。西品姑娘也看著公韌坦率的樣子抿著嘴笑。
公韌對韋金珊說︰「我一見就覺得和你投緣，就好象前世我們就是朋友似的，世界上有三大悔，該努力的時候不去努力，一大悔也，能結交的朋友而不去結交，二大悔也，到手的機會不去把握，三大悔也。如不嫌棄，到我寒舍一敘，我願意和大哥結拜金蘭。」
韋金珊說︰「我一看，你也是個讀書人，身體雖然孱弱，但少了些酸腐之氣，多了些見義勇為之心，世界上要是再沒有你這樣的人，這個世界可真就毀了。如你不嫌我，我就豁上臉皮，到你家里給你添麻煩去!」
西品笑了笑說︰「你倆一見如故，都結拜兄弟了，我也就別在這里礙事了，那我先走了。」說著話，顛著三寸金蓮，顫巍巍而去。
兩人目送著西品漸漸遠去的背影，微微頷首，說是目送，又實在有些戀戀不舍，可是礙于初次見面男女有別，又不好意思叫住她說些什麼。
西品走著走著，忽然朝後一瞥，回眸一笑，見兩人還在一動不動地看著自己，有些不好意思，不由得羞紅了臉龐。西品又走了幾步，悄悄地回頭觀望，見兩人仍然在神情專注地看著自己，趕緊朝著兩人招了招手，意思是請回吧!慢慢又往前走了十多步，西品偷偷回頭觀望，見兩人還是那樣傻了一樣地看著自己，心里不由得一陣子感動。她略微猶豫了一下，急忙從耳朵上摘下了一個垂耳玉墜，又從懷里掏出一方香帕包好，放在了地上，然後低著頭嘻嘻哈哈地快步走去。
公韌和韋金珊互相看了一眼，心里覺得奇怪，一陣疾步，奔走到了西品丟棄東西的跟前，定楮一看，原來是一方手帕。公韌拾起來，仔細地打開手帕，見手帕里還包著一只白白的玉墜，公韌急忙要去追西品。
金珊拉了他一把，笑了，說︰「別追了，說不定這是西品姑娘有意留給你的一個信物呢!她準是看上你了。」公韌皺了皺眉頭，說︰「不可能吧？她怎麼會看上我呢，我地沒一壟，房沒一間，家無隔日之糧，身上沒有不打補丁的衣裳。你風流倜儻，德才兼備，文武雙全，她準是看上你了!」韋金珊說︰「有出息的姑娘重情不重財！雖說你家境貧寒，但以後不一定沒有一個好的前程，只要你苦心讀書，通過科舉升官，封侯進爵那也是說不準的事。」公韌說︰「天上掉下餡餅來，也砸不到我的頭上，那真是白日做夢了，他準是看上你了。」
兩個人互相謙讓起來。
「這麼著吧!」金珊說︰「其實窈竅淑女，君子好逑，要說我不對西品姑娘仰慕，那也是違心話。咱倆打個賭吧。」「打什麼賭呢？」公韌問。金珊說︰「咱就比賽吟詩作賦吧？」公韌連連擺手說︰「那不行。我看你是個練武之人，吟詩作賦肯定就差一些，怎麼能用我的長處比你的短處呢？肯定是你有意讓著我。不行!不行!要不，咱就比賽武功吧？」金珊笑了︰「還比賽武功呢，就憑你那點兒本事，差點叫那幾個清狗子打殘了。這不是有心把西品讓給我嗎!不能這樣，不能這樣。」
兩個人推過來，讓過去，謙虛了一陣子，金珊說︰「干脆，也不比你的長處，也不比我的長處，咱倆公平競爭如何？」公韌說︰「怎麼公平競爭呢？」
金珊皺著眉頭想了想，然後手一拍︰「有了，咱倆就比賽扔紙箭，看誰扔得遠如何？那東西又輕又飄，想使勁也使不上，完全憑運氣。」公韌說︰「行啊，我听大哥的。」金珊說︰「咱可丑話說在前頭，練武之人最恨那些不講誠信的人。咱倆不論誰贏了，一定要和西品白頭到老，一輩子不變心，誰要變心，就如此石。」
金珊說著從地上模起了一塊紅色石頭，緊緊地攥在右手里，閉目凝神，暗暗運氣。石頭開始崩裂、粉碎，然後吱吱嘎嘎，變成齏粉，從手指縫里紛紛揚揚落下來，一陣風刮過，隨風而去。
公韌說︰「我也讀過幾天書，讀書人講究仁、義、禮、智、信，不管誰贏了，只有海可枯，石可爛，然而和西品的情緣不能斷，不管世道變幻，人生多難，一輩子只能和西品一個人喜結良緣。」
金珊大聲說道︰「好！君子一言，駟馬難追。」說著從口袋里拿出來兩張紙，疊了兩個紙箭，遞給了公韌一個。
金珊暗暗運力，使盡吃女乃的力氣用力一揮，那紙箭先上來勁頭十足，筆直地向前射去，誰知飛著飛著，繞了一個圈，又繞了一個圈，竟飛回了原地。
公韌閉著眼楮，心里默默地念叨著︰「西品啊，西品啊，青天有眼，但願我們一輩子結為夫妻吧！」用盡渾身的力氣，盡力一甩，那紙箭先上來慢慢悠悠，毫無力氣地飄出去，誰知這時候來了一陣風，那紙箭竟被吹出去很遠很遠。
金珊嘆了一口氣，拍了拍公韌的肩頭說︰「謀事在人，成事在天，這都是天意啊。你可別忘了咱發的誓啊！」
公韌默默地點了點頭，心里暗暗地發誓︰「西品啊，西品，如果我變了心，就如那塊紅石頭一樣，化做齏粉，粉身碎骨。」
公韌和韋金珊一塊兒手拉手向公家莊走去。
花開兩朵，各表一枝，再說那王達延一手拉著那賣蛇人，一手抓著那賣老鼠肉的快步往郊外走去，王達延問︰「不知這位兄弟姓氏名誰，你那一身驅蛇的功夫是怎麼得來的，那可真叫絕啊，要不是你，那姑娘可就慘了。」
賣蛇人說道︰「我姓李，一個斯字，和秦朝皇帝胡亥的重臣李斯是一個名。要說這身驅蛇的功夫，雕蟲小技何足掛齒，對蛇了解透了，自然也就熟悉了。不過今天使我害怕的是，遇到的那個驅蛇的高手，她的功夫不在我之下，只在我之上，只不過我早就預備了充足的激素，那些蛇們急著發情，都跑著攆她去了。常言說，明槍易躲，暗箭難防，我在明處，經常在集上干這個小買賣，只要有一天，她想報復我，我也就完了。所以，我這也是投靠你們的原因之一，實際上是在你們那里找了一個藏身的地方。」
王達延「哦」了一聲︰「怨不得平時我拉個兵那麼難，到了你這里這麼容易，原來是有原因的啊！不管怎麼說，你現在就是我三合會的弟兄了，有福同享，有難同當，我自然把你當兄弟看待。」
李斯說道︰「還有一個奇怪的事，這個對手看著年紀也就有二十七八的樣子，可听聲音怎麼像是六七十歲的樣子，真是邪了門了？」
王達延笑了笑說︰「這有什麼奇怪的，感冒了唄。我感冒的時候，嗓子就啞了，別人听著也像是六七十歲的樣子。」
李斯嗯了一聲︰「對呀，我怎麼就沒有想起來呢，看來是想多了。」
王達延又問那個賣老鼠肉的︰「這位兄弟，姓氏名誰啊？」
賣老鼠肉的說︰「我的名字可沒有這位大哥響亮，怎麼還和秦朝的皇帝掛上了鉤。我就姓弓長張，懶散慣了，一個散亂的散字，我就是來喝酒吃肉的，當然，要是有大把的銀錢給我，我也就豁上了，給我我也就拿著，不能不好意思。要是再給我娶個媳婦，推辭起來也不太好，嗯，狠狠心，那我也就不客氣了。」
李斯嘲諷他說︰「听你話里的意思，你還是挺謙虛的嗎！好事都成了你娘們的了。」
王達延哈哈大笑說︰「不管怎麼說，都是我的好弟兄，沖鋒陷陣的時候，你們先往後邊站站，要是吃肉喝酒分大把的銀子的時候，我就讓你們先上，怎麼樣？」
三個人說著拉著，很快就到了鎮外不遠處的一個隱蔽之處，然而這里卻是一幅淒慘的景象。
跟隨吳大興的一些兵，早已挖好了一個大坑，他們簇擁在吳大興的身邊，一個個流鼻涕抹眼淚的。「我說吳隊長啊，你沒死在日本人的槍下，卻倒在了一個小人的鏢下，冤枉啊！冤枉啊！」「吳大哥啊，你待弟兄們如同手足，沖鋒陷陣跑在了頭里，撤退卻退在了最後邊，照顧我們吃照顧我們喝，沒想到，你英雄一世，今天卻倒在了這里，真是壯志未酬身先死，長使故人淚滿襟啊！」「大哥啊，隊長啊，入土為安啊！」「我們弟兄們要是找到了那個投鏢的小人，一定叫他碎尸萬端，給你報仇！」
再看看那吳大興，整條胳膊都黑了，雙目緊閉，氣息微弱，鼻孔里是只有出來的氣，沒有進去的氣。王達延一下子跪在了吳大興的身邊，對他虔誠地說︰「吳大哥啊，兄弟真是對不住你了，本來答應要救你的，可是雲山鎮我進進出出跑了三趟，也沒有找到那個投鏢的小人，更談不上解藥了。雖然今世救不了你，但是你記著我說的話，來世我一定補下這份情。」
說著，對著吳大興磕了三個頭，無可奈何地嘆了一口氣。
香案已經擺好了，吳大興的弟兄們只等著他們的頭子咽下最後一口氣，然後入土為安。
李斯看了看吳大興的傷勢，又蹲子在他的傷口上嗅了嗅，然後用右手食指又抹了一點兒殘留的藥粉放在鼻子上仔細地聞了聞，然後小聲地說道︰「我怎麼聞著像是蛇毒啊，怎麼有人把我的本事偷了去。」
王達延早看到李斯的動作了，小聲地說道︰「難道你有辦法救治？」李斯小聲說道︰「救治不敢說，只是試一試，也可能管用，也可能不管用。」王達延急了，說︰「那你還嗦什麼，死馬當做活馬醫，就是治不好也沒有人說你。」
李斯點了點頭，從懷里掏出一些藥粉來，這包里取一點兒，那包里取一點兒，然後活在一起，撒在了吳大興的傷口上。不一會兒的功夫，吳大興的傷口上開始變紅，紅色開始向胳膊深處蔓延。李斯又俯子，用力從傷口下擠那些黑血，一會兒擠出一些，一會兒擠出一些。大約有兩個時辰，吳大興的身邊已擠出了一大灘的黑烏血。
又過了一個時辰，吳大興的鼻孔已有了氣息，臉孔也開始紅潤起來。喜得那些吳大興的兵們喊︰「大哥活了，隊長活了。」「太好了，太好了，這個醫生真是高明啊，這不是起死回生嗎，真是華佗再世啊！」
王達延也分外高興，緊緊地抓住了李斯的手說︰「好兄弟呀，你用的什麼妙術，把吳大興救活了？」李斯說︰「這毒為復合七毒散，我光听說過，實在是沒有見到過，這是各種毒蛇的毒液攙和到一塊兒制成的，一般的醫生根本就救治不了。我也是瞎貓踫到了死老鼠，聞著看著象，試了試，果然成功了。」
王達延狠狠地拍了李斯一巴掌說︰「我不管什麼七毒散，八毒散，不管黑貓白貓，逮著老鼠就是好貓。你把吳大興救活了，也救了我，也救了三合會的信譽，要不，吳大興在陰間還不知道怎樣罵我呢，說我說話不算話。從今以後，你就是三合會的草鞋，也就是三合會的四大頭領之一，還兼著隊醫，如果以後立了戰功，還要升你，以後取代我，也說不定呢！」
張散有些吃醋了，說︰「李斯一下子就升了草鞋，我呢？」王達延「哎喲」了一聲說︰「我們這里是不拘一格降人才，有功勞才能升官啊。」「我要是一輩子沒有功勞呢？」「那也就只能委屈你一輩子了。」張散有些急了︰「你剛才不說喝酒吃肉分銀子嗎，那還算數不算數啊？」「那要看酒肉銀子多不多了，如果不多的話，那就只有先給立功的了。」
張散的腦袋一下子耷拉下來了︰「看來，這里也不是吃大鍋飯啊！」
又過了一個時辰，吳大興已經醒來了，他慢慢地睜開了眼楮，長長地出了一口氣，對著他的弟兄們說︰「我這是在陰間啊，還是在陽間啊？」
跟隨他的弟兄們欣喜若狂，一個年長點的說︰「隊長啊，是三合會的弟兄們把你救活了。就是這位兄弟使的華佗之術救活的你。」
吳大興躺在
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