公韌抄小路避開清軍，在長江上裝扮成一個學生坐船逆流而上，到了漢口直奔英租界內的自立軍總機關李慎德堂。
公韌心急火燎地到了總機關內，見到唐才常正和一幫龍頭們吵吵嚷嚷，議論不休。公韌顧不了許多了，大喊一聲︰「唐總司令，趕快救救前軍吧」一口氣把前軍的情況說了一遍。
眾人听完了公韌的急報十分焦急，一個個摩拳擦掌準備大干一場，而唐才常卻一**坐在椅子上，呆呆地一言不發。楊鴻鈞大腿一拍，喊道︰「什麼時候了，還不動手，再不動手，就等著清軍把我們包餃子了。」李雲彪喊︰「康有為為什麼還不給我們匯錢，他說的那錢呢？錢呢？」張堯卿和辜天祜也捋袖子伸胳膊，似乎就要沖出去上陣殺敵。
畢永年對唐才常陰沉著臉說︰「既然撕破了臉，干就干吧！」
公韌這才知道其他幾路軍還沒有行動，對唐才常氣火火地怒吼︰「九華山上，200多弟兄的生命危在旦夕，而你們卻在這里坐山觀虎斗，這是搞的哪一出戲，再不去救，前軍可就全完了。」
唐才常輕聲問公韌︰「你們真沒有接到，讓你們不要行動的命令。」公韌說︰「沒有啊，我們什麼消息也沒有得到啊。」唐才常嘆了一口氣，說︰「我已經派了好幾個人給你們下達命令，叫你們暫時不要行動，有的過不去長江關口，回來了。有的沒有回來，看來是讓清軍給抓住了，怨都怨清軍把長江封鎖得太嚴了。」
公韌不再理會唐才常，對眾龍頭說︰「各位龍頭、大哥，我們都是一塊兒出生入死的弟兄們，唇亡齒寒，你們不會見死不救吧。趕快行動吧，別再猶豫了！」
眾龍頭又是一陣騷動，楊鴻鈞、李雲彪、張堯卿、辜天祐幾個吵吵嚷嚷，「總司令，趕快下命令吧！」「趕快發給我們軍餉吧，我們立刻發兵，興許還來得及。」畢永年緊張地看著唐才常，有些著急地說︰「佛塵兄，什麼時候了，當斷不斷，必受其亂!」
唐才常朝大家作了作揖，眼楮只看在一個點上，有點祈求地說︰「各位龍頭，副龍頭，听我說一句吧!咱們現在有三難。第一難，康有為的錢遲遲不到，一旦開仗，吃喝拉撒，處處要錢，我兩手空空，上哪里去籌款？這第二難，張之洞不同于兩江總督劉坤一和安徽巡撫王之春，張之洞早有勤王的意思，已多次和我們秘密聯絡。一旦張之洞和我們聯合起來，勤王必成，一旦和清朝開仗，張之洞這幾十萬人馬也不是吃素的，我們不是拿著雞蛋踫石頭嗎？這第三難，我們集合人馬去打王之春，長途奔襲，不知勝算幾成。況且後方怎麼辦，必然是首尾難顧，顧此失彼？所以說起義時機還不成熟，我勸各位龍頭，稍安勿躁，要以大局為重，再等一等，等一等——」
唐才常這一說，有幾個龍頭連連點頭，可大部分還是拍桌子瞪眼，喊爹罵娘。畢永年嚴肅地對唐才常說︰「佛塵兄，看來，你一是指望康有為，二是指望張之洞，我看這二位哪一位也指望不上。先說說這個康有為……」他見唐才常和眾龍頭都在瞪起眼楮豎起耳朵听他的見解，于是義正詞嚴地說道，「康有為早在海外募得60萬元，可他只給我們匯來了20萬，梁啟超在檀香山也募得了不少錢，可他沒有給我們寄來一文錢。現在起義迫在眉睫，正是急需用錢的時候，可那40萬就是遲遲不到？」
唐才常說︰「我早已催過多次了，他光說寄錢，可就是遲遲不見錢到。」
畢永年冷笑一聲說︰「那麼，我只能說康梁二人，釜底抽薪，擁資擅權。原來，我對二公還抱有一線希望，希望他們能為國為民，做一些貢獻，能以革命或者勤王的大事為重，而放棄一黨的私利，看來我是看錯了人。從今以後，我宣布，徹底和此二人斷絕關系，絕不和他們再有往來。我也奉勸你，趁早從今以後和康有為、梁啟超斷絕關系吧，免得以後為他二人所累。」
唐才常听到了這些話，臉色略為一變，說︰「康有為、梁啟超乃維新前驅，梁啟超又是我的恩師，我怎能欺師滅祖，做這不仁不義之事呢？」
畢永年又是一聲冷笑，說︰「革命事大，還是你的黨派之情，師生之誼大？」
唐才常沉默不語，停了一會兒又說︰「不管怎麼樣，康有為、梁啟超二位先生听候皇上旨意是對的。作為我來說，堅決听從二位先生的差遣也不錯，這個大方向是萬萬不能改變的。」
畢永年又是一陣冷笑，譏誚地說︰「這麼說，你原來的明則保皇，暗則革命的話不是真話，你的真實目的是假借革命之虛而施保皇之實。」畢永年鼻子哼了一聲又說︰「真怨我當初瞎了眼，沒看出你的廬山真面目。」說完了這些話，畢永年右手從腰里抽出了一把短刀，左手扯過一縷衣角，用刀一劃，那縷布巾被割斷抓在手中，畢永年朝地上一拋說︰「咱倆的關系從此一刀兩斷……」
此話一出，眾人沸騰。唐才常臉色驟變，拱著手對畢永年說︰「大哥……你……你……這是何必啊！兄弟我就是有錯，你也不能這樣對待我啊。咱倆一塊兒光著**長大，一塊兒在學堂讀書，又一塊兒參加起義，你是我義軍的靈魂，你，你不能這樣拉下我不管啊……」
四大龍頭面面相覷，既是著急，又是喪氣，對畢永年喊著︰「畢大龍頭……你……這是何必啊，有話不能慢慢說嗎。」
傾向革命的人紛紛把怒火撒向了康梁二人的身上，大罵保皇黨。到了這時，唐才常唉聲嘆氣，再也無話可說。公韌大喊道︰「畢龍頭，你終于明白了。」
畢永年又對唐才常說︰「雖然你我斷絕了兄弟情誼，但是有些話我還是不得不說。你二是指望張之洞，我看張之洞也不保險。在這朝廷動亂，八國聯軍進攻北京京城不保之時，他和英國人打得火熱，坐觀北京事變。如果北京不保，他則取媚于英國和自立軍，如果北京一旦穩住，他可能就反過手來，拿自立軍開刀。你所謂的盟友，我看只不過是一個炸彈，說不定什麼時候，就會把自立軍炸得粉碎。」
此言一出，眾人又皆大驚失色，你看看我，我看看你，然後又都一個個地注視著畢永年，希望他能拿出大主意。公韌問︰「如此說來，形勢萬分緊急！難道說就沒有什麼解決的好辦法嗎？」
畢永年微微哼了一聲，說︰「常言說，先下手為強，後下手遭殃，我看不如我們先動手，佔領武漢。武漢是湖北中樞，中國月復地，還愁沒錢沒糧沒槍械？佔領了武漢，我們以此為根據地，然後聯合全國革命黨殺向北京。我想，這樣的話，總比坐著等死好得多。」
楊鴻鈞、李雲彪、張堯卿、辜天祐四大龍頭一听說有錢有糧，個個興高采烈，連聲說︰「對呀，對呀。」「是啊，是啊。」「干吧，殺吧！」
唐才常卻一下子變了臉色，急忙擺著手說︰「不可，不可，以我們現在的情況，還不是張之洞的對手。松甫兄，你不要過高估計哥老會、三合會的力量，這些人平時為民，戰時為兵，說白了，就是一些老百姓，像似一盤散沙。一旦開起仗來，幾個人能抵得上一個士兵，你心里應該有數。張之洞不但有數不清的營勇，而且還在五年前操練了新軍，雖說只有幾個營，但是他們聘德國人貝倫司多夫為總教習，按照外國的操典訓練軍隊，用的一律是洋槍洋炮，和舊式的軍隊完全不一樣。他們兵力集中，隨時可以進攻我們，而我們兵力分散，雖說號稱40萬人，但是既沒槍又沒炮，戰線拉長了差不多有半個中國，咱們到底能集中多少人，你心里應該有數。所以我說，慎之，慎之，再慎之，我要為我們幾十萬弟兄的生命著想。」
唐才常的這一席話，似乎又把幾個龍頭說動了。楊鴻鈞、李雲彪和辜天祐等人低頭不語。
畢永年深深地嘆了一口氣，說︰「難道說，我們只等著張之洞翻了臉，把我們的頭一個個全砍下來嗎？」他見唐才常已是指望不上，又對楊鴻鈞、李雲彪、辜天祜、張堯卿說︰「事到如今，我看咱們哥老會只能自己做出決斷了，你們是否願意跟著我為哥老會尋求一條出路呢？」
四大龍頭齊聲大喊︰「只要畢大龍頭一聲吩咐，刀上敢上，火海敢闖。」
畢永年點了點頭說︰「那好！如今我們只有一條道，那就是集中力量，殺向安徽。」
辜天祜、張堯卿跟著畢永年大喊道︰「跟著畢龍頭，殺到安徽去」他二人看了看楊鴻鈞、李雲彪二人，見他二人沒有表態。辜天祜、張堯卿又互相看了一眼，然後小聲說︰「可是……我們一路上吃什麼，喝什麼呢？」
畢永年說︰「吃的喝的你別愁，秦力山怎樣打出去的，我們就怎樣打出去！」
辜天祜、張堯卿二人听到了這些話，低下了頭，不再說話了。
畢永年見四大龍頭再也沒有響應了，個個低著頭在想著自己的心事。停了一會兒，楊鴻鈞問︰「放著大武漢不打，為什麼勞師遠征殺向安徽？」
（四大龍頭到底跟著不跟著畢永年殺向安徽，且听下回分解。感謝各位朋友的大力支持，請收藏，請評論，請投花，請投凸票，請動一下金手指，點一下頂或者踩。）
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