一場意外，最終以喜劇收場。眾人俱都舒了口氣。
這時，一個小宮女急匆匆地走來，見了皇後跪下道︰「給皇後娘娘請安！」
皇後認得這是韋貴妃身邊的貼身宮女，好象是叫「紫竹」的，「你來本宮這里做什麼，怎不在貴妃娘娘身邊伺候？」
紫竹恭敬地道︰「回皇後娘娘的話，奴婢是奉我家主子之命，特來請皇後娘娘去群芳閣看戲的。」
皇後眉頭一皺，有些不悅地道︰「群芳閣？不是在清雅閣嗎？怎麼改在群芳閣了？」
紫竹似乎早就想好了說詞，聞言以更加恭敬地語氣道︰「我家主子說，清雅閣地方太小了，所以就請示了皇上，皇上讓改在群芳閣的。」
皇後「哦」了一聲，淡淡地道︰「那皇上呢，皇上下朝了沒有？」
紫竹遲疑了一下，才道︰「回娘娘，皇上已經下朝了。我家主子本來是要親自過來接娘娘的，哪知在御花園里遇到了皇上，所以就先一步過去了。還請娘娘見諒！」
「哼，巧遇？真有那麼湊巧的事麼？」皇後冷哼一聲，臉上的神情有些惱怒，好一會兒才揮揮手道︰「本宮知道了，你先下去吧。」
「是。」紫竹應聲道，隨後躬身退出大殿。
在場的夫人哪個不是人精兒，又都在大宅院里模滾打爬了多年。一听就知道是怎麼回事兒。所以這會兒都禁不住同情起皇後來。
皇後自然是生氣的。想來皇上下了朝應該是要到她的昭陽宮來的，不想卻在半路被韋貴妃截了去。韋貴妃自然是知道她這里有客人，所以才故意這樣做的。其目的就是為了當眾落她的面子。
皇後氣歸氣，但還是盡力保持著中宮之主的儀態，邀請大家一起去看戲。
伊姝自告奮勇，要求留下來照顧王淑寧。皇後想了想，同意了。王夫人有心要自己親自照顧，卻又不想駁了皇後的面子，只得勉強同意。
待眾人到得群芳閣的時候，戲台早已搭好，只等正主兒來了便要開唱。
「喲，壽星來啦——」韋貴妃當先站起，笑著給皇後施禮。
韋貴妃今天穿一襲廣袖流仙裙，逶迤拖地。金色的緞面，以大朵鮮紅的芍藥點綴，白玉宮絛繞于腰間。梳了望仙髻，斜插金步搖、鏤空珠釵，眉心點了梅花鈿。她本來就生得美貌，這一番裝扮，更顯得風華絕代、妖嬈萬分。
在文淵帝的**中，若單論美貌，韋貴妃無疑是排在第一位的；沐皇後也美，但她美得內斂、端莊和優雅。也許這就是皇後和妃子的區別吧。其次，白賢妃、沈淑妃、玉德妃也都是大家閨秀的風韻和氣質，自是不差。再後面的昭儀、婕妤、美人之類的，那就環肥燕瘦、各有千秋啦。
男人嘛，食色性也，自然偏寵貴妃多一點。但皇後是他自己選中的結發妻子，在感情的天平上又要略勝貴妃一籌。因此，皇後和貴妃之間，始終維持著微妙的平衡。
這會兒，有皇上在，韋貴妃自然不敢失了禮數，相反，禮數還做得很足。只見她屈膝半蹲著笑語盈盈地道︰「臣妾給皇後娘娘請安！」
盡管皇後心里憋了一肚子的氣，但也不敢在皇上面前發作，于是一邊伸手扶起韋貴妃，一邊笑道︰「妹妹快起來吧！都是自家人，哪有那麼多虛禮。皇上，您說是不是？」說著作勢要給皇上請安，皇上伸手一扶，皇後就他的手，非常自然地坐到他左邊的位置上。
文淵帝寵溺地笑了笑道︰「晴兒，你來晚啦！居然讓朕等你，好大的架子！」
文淵帝今年三十有六了，但由于保養得宜的緣故，看起來不過二十**的模樣，長得面如冠玉、劍眉星目的很是俊美。頭上戴著束發嵌寶鎏金皇冠，身穿緙絲織就的明黃色龍袍，上繡龍、翟紋及十二章紋，腰間束著五彩絲攢花結長穗宮絛。整個人看上去神采奕奕，精神得很。
沐皇後將頭輕靠在皇上的肩上，故作幽怨地道︰「皇上，還說呢，您明明說好要親自來昭陽宮接臣妾的，結果卻與貴妃妹妹先來了，害臣妾好等。」
「晴兒」是沐皇後的閨名，一向只有皇帝喚得的。而皇帝在心情好的時候，總喜歡這樣叫她。所以此刻沐皇後的心情已經好多了
一旁的韋貴妃接了話道︰「姐姐這樣說，還是在怪妹妹嘍！」。
「才不怪你呢，臣妾是在怪皇上——」沐皇後嘟著嘴，一臉小女兒的情態，雙手輕輕地在文淵帝的肩上打了兩下。
文淵帝哈哈笑了兩聲，忍不住伸手摟住她，湊到她耳邊低聲道︰「怎麼？還生氣呢？那就讓朕今晚好好補償你——」
沐皇後一听，立馬羞得滿面通紅，直往文淵帝懷里鑽。
文淵帝伸手刮了刮她的鼻子，又吃吃笑道︰「還是這樣的‘晴兒’可愛！」
兩人在那**了半天，直把個韋貴妃氣得七竅生煙，但也只得陪在那里干笑著。可也苦了那些跟著皇後來看戲的夫人們，這會兒是退也不是站也不是，只得個個低著頭，漠不做聲，生怕擾了皇上的興致。
韋貴妃剛剛也只顧著皇上了，這會兒自然要拿這些夫人們做借口了，于是嬌笑道︰「皇上，姐姐，你們當真不顧場合哪，現下還有外人在呢——」
眾夫人一听，都急忙跪下給皇上請安。
文淵帝直到這時，才想起皇後是帶了一群跟班一起過來的。于是揮揮手笑道︰「免禮！不好意思，朕與皇後貴妃閑鬧慣了，倒讓眾位夫人們見笑了。」
眾位夫人連聲道︰「不敢！」
文淵帝又道︰「都坐下來吧，今兒個是皇後生辰，不用那麼多禮，你們只管讓皇後高興，皇後高興了，朕重重有賞！」
眾夫人又齊聲道︰「是！謝皇上！」
雖然皇上說「不介意」，但眾位夫人哪敢放肆。只得各自尋了位置，安安靜靜地坐下。這時，又陸陸續續地來了好些妃嬪，賢妃淑妃也都來了，與皇上皇後見過禮後，俱都一邊規矩地坐下喝茶。
她們當然有自知之明，只要有皇後和貴妃在，皇上身邊的位置，是根本輪不上她們坐的，更何況，今天還是皇後娘娘的生辰呢。
于是乎，皇上吩咐︰「開唱——」
台上便「噫噫呀呀」地唱了起來。
眾人也都一邊喝茶，一邊看戲，漸漸進入狀態。
沐皇後原本是不喜歡看戲的，但為了不掃皇上的興，也只得往下看，但越看越不對，越看越心驚。
因為這戲里的情節，絕大部分都是她年輕時和皇上相遇相愛的情景。此時被這些戲子聲情並茂地演譯出來，更添了一份唯美和浪漫的意境。
沐皇後忍不住偏頭看向皇上。
文淵帝也含笑望著她，那目光深情而迷離。
看到這里，皇後還有什麼不明白的。
「皇上——」沐皇後強忍住眼底的淚意，輕輕低喚了一聲。
「晴兒！」文淵帝再次攬她入懷，低低地道︰「不管任何時候，你始終是我——蕭弦 最鐘愛的妻子！」
這一刻，他們不是皇帝與皇後，而是一對世間最平凡的夫妻。這是一個丈夫對妻子最深切的表白和誓言。
韋貴妃抬頭，正好看到這一幕，心里恨得咬牙切齒，卻也只得忍住，裝作被感動的樣子，低頭用絹帕擦眼。
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