馬車兜兜轉轉了好一會兒，終于在一座幽靜的別院大門前停了下來。
一位四十歲左右的肥胖女人，上前對著弘朝行禮，「公子，按你的吩咐，都準備好了！」
顯然，她並不知道伊姝的身份。
弘朝點點頭，也不介紹，只拉了伊姝往里走去。
肥胖女人見狀，急忙走到前面掌燈帶路。
伊姝跟著弘朝一邊走，一邊好奇地打量這個頗為神秘的院子。
院子里沒有掌燈，只有肥胖女人手里的燈籠，散發出幽弱的光；院子似乎很大，但奇怪地是除了他們三人的腳步聲，再沒有任何別的動靜；伊姝隨手模了模廊柱，觸手便是一手的灰，顯然是好久沒有打掃過了。
一切都透著詭異。
伊姝忽然後悔起來，不該冒然請九皇叔教他學游水，今晚更不該跟他一起出宮。當然不是因為男女授受不親的原因，而是這九皇叔太過神秘了。
伊姝先後去珠華軒兩次，巧的是兩次都有不同的發現，不但撿到了兩塊一模一樣的手絹，還發現了一間奇怪的屋子，偷听到幾句莫名其妙的對話，更是遇到了一個意想不到的人。
這種種跡象，無不表明，九皇叔身上，藏有極大的秘密。
先前為著太子哥哥中毒的案子，消耗了太多的精力，最近又因為天氣熱的緣故，也懶得去動腦筋。現在細細想來，這中間不對勁的地方太多了。
該怎麼辦？伊姝心里暗暗著急，右手已經不自覺地按上了劍柄，雙眼死死地盯著前面的肥胖女人，凝神細听著周遭的一切動靜。
弘朝瞬間便瞧出了端倪，不由訝然問道︰「怎麼了？你好象很害怕？」
伊姝哪好說實話，只得敷衍道︰「哦，沒什麼，有些緊張罷了。」
弘朝一邊安慰一邊解釋道︰「不用緊張，此處是我的私人宅院，外人是進不來的。難得的是，後山上有一個天然湖泊，水質比較好，適合你練習。至于這張嫂嘛，她是我的人，你大可放心好了。」
弘朝這一說，伊姝的疑慮頓時去了不少，想著九皇叔以前好歹也救過她的命，應該不至于害她這樣的想法，也懶得擔心了，跟在張嫂後面往後山走去。
走了不多久，便已到了目的地，張嫂無聲地退了下去，瞬間沒了蹤影。
只剩弘朝和伊姝兩人站在岸邊出神。
此時的伊姝頗為躊躕，盡管已經做了足夠的思想準備，真要到具體時，還是免不了羞/怯。
弘朝似是看出了她的心思，輕笑道︰公主，如果不想學，我也不勉強，咱們這就打道回宮，或者去街市上逛逛也是可以的。」
伊姝想著上次被伊琰揣落到翡翠湖里，吃夠了苦頭；又想著以後還會有更多防不甚防的危機存在，多一樣本事就多一份活命的機會。突地把心一橫，大聲道︰「九皇叔，我決定了，咱們開始吧！」
說完不待弘朝反應，也不給自己反悔的機會，轉身直接就跳進了湖里。
弘朝一看，頓時嚇壞了，急忙月兌了外袍也跳了下去。
伊姝現在可不會水，只是下意識地雙腿胡亂地用力蹬著，雙手拼命地抓水，小小的嘴一張一合地艱難地呼吸著，不一會兒就已經累得香汗如淋。
弘朝游過來，一把將她抓到岸上。
伊姝一**坐倒地上，大口大口地喘著氣。
弘朝忍不住笑道︰「哪有你這樣的，游水可不是用蠻力，這是要講技巧的。」
伊姝丟給他一記白眼，「你又不說，我怎麼知道？」
弘朝頓時無語到了極點，「你也沒給我機會說啊。」
伊姝低頭看了看*的自已，急忙扯了包袱里的披風蓋住，然後翹著嘴巴道︰「現在你可以講了，我听著呢。」
不知怎麼地，對于這個九皇叔，伊姝可是一點也尊敬不起來。倒覺得他跟太子哥哥、白依凡一樣，是寵她愛她的兄長，所以說起話來也總是沒輕沒重的。
難得的是，弘朝居然也不介意，甚至還縱容著她的小脾氣。
這會兒見伊姝像個落湯雞似的窘樣兒，也忍不住笑出聲來。
伊姝當然知道他笑什麼，不由地緊了緊披風，崩著臉道︰「你笑什麼？時間寶貴，快說要點吧！」
弘朝這才不笑了，一本正經地說起方法來。
隨後，伊姝再次跳下湖里，按照弘朝教的方法去實驗，很快就掌握了竅門，游得比較自在了。
弘朝蹲在邊上，雙手無意識地在地上畫著圈圈，有一搭沒一搭地跟伊姝聊著天，「看來你挺有天賦的嘛，難不成上回嗆了水，潛力被激發出來了？」
伊姝將整個身子都浸到了水里面，雙手雙腳都沒有閑著，不時地打打水，只露出頭在外面，一邊吁氣一邊回話，「別說以前，反正以後是不會再嗆水了。」
說音剛落，不防背後忽然伸出一雙大手，瞬間便捂住了她的嘴，直接將她的整個頭部按倒了水里。伊姝根本來不及出聲，便已被拖離了老遠。
等弘朝發現異樣的時候，湖里早已沒了伊姝的身影。
「公主，公主！」弘朝輕叫了幾聲。
四周寂寂，沒有任何回音。
弘朝這下慌了，忍不住大聲叫道︰「姝兒，姝兒——」
還是沒有任何回答，就連張嫂也不見了。
弘朝忽然想到了什麼，馬上變了臉色，急忙四處尋找。
整個後山就這麼點兒大，弘朝里里外外地找了好多遍，也沒有半點蹤跡。心里越來越著急，又不甘心地在別院里里外外地搜尋了一番，仍然是一無所獲。
如果沒有猜錯的話，公主肯定是被張嫂帶走了，這下可怎麼辦？
唉，也怪自己太大意了，明知他們有想法，卻還是冒著風險帶公主出了宮；這些人也真是的，公主不過是個孩子，拿她作筏子，也太卑鄙了點兒，也不知是誰的主意。
弘朝靠在一棵木棉樹上,急得如熱鍋上的螞蟻，怎麼都不是味兒。一會兒懊惱一會兒埋怨，緊皺的眉頭一直沒有松開過。
他們既然抓了她，肯定不會輕易放手的，可是這事瞞不了多久，一旦被皇兄和皇嫂知道了，只怕又會引起一場大亂。
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