花色盤下的店算來也是在鬧市中，來來往往的人不少。花色與垂柳睡得地方在院子後面，一間小屋，二人同住，算是做個伴。小店初開的時候花色並不想勞累的起早貪黑，只是一次早起開店的時候看見門口坐著一位老人。老人是從鄉下來的，趕著早來鎮上賣東西貼補家用。起的早了些，沒有歇息的地方，便隨便找了個地方歇歇腳。
花色與垂柳一合計，二人干脆起的早些，早上雖說賺不了幾個錢，倒是為來往的行人提供了一個歇腳的地方。
要說在這里有什麼不便的，那便是鎮上喜歡管閑事的嬸子。起先花色來這里大家都不熟，沒好意思問花色的私事。一來二去後花色混了熟臉，那些愛管閑事的人家便坐不住了。經常借著過來坐坐的名義變著法子打探花色口風，說的自是幫花色介紹親事。
花色一向身著黑衣，黑衣是**穿的衣服。那些坐不住的嬸子們看著花色面善也喜歡花色。時常勸著花色再找個男人，說女人家的沒個主事的男子總歸不好。花色听了也就笑笑，時常被這些人弄得哭笑不得。
這天也是一樣。天氣一早就有些沉悶，說是今日可能有雨。垂柳早上燒水的時候不小心燙著手，花色給她敷了藥讓她歇著。自己做起打雜的零亂事來。
忙了一早上，剛剛歇下來。有婆子大老遠的便喊著花色的名字。花色心里一陣不痛快。婆子夫家姓趙，愛好便是走街串巷說閑話。尋常沒少來花色這里溜達，與花色說話從來都是三句不離男人。那家的男子家里有幾畝田，這家的男人剛剛喪妻等等，介紹的從來都是年歲不小的鰥夫。
花色暫時沒想過要嫁人，所以每次對上這個趙氏總是苦不堪言。
果然，這趙氏一進門就喊道︰「花家妹子，大喜事！大喜事啊！」
花色不冷不淡的道︰「什麼喜事讓您這麼高興？」
趙氏扭著肥胖的身子上來抓住花色的手臂道︰「我來給你道喜來了。」
道喜？自己能有什麼喜事？莫不是又有哪家男子看上自己了？花色長得不差，又沒有孩子，而且好歹算是個老板娘，這樣的條件對于小鎮上的人來說自然不差。每年明示、暗示的媳婦、嬸子不少，都是替自己親戚介紹的。花色每次當做听不懂，那些人也不是厚臉皮，漸漸地多少知道花色的意思，便也不說這樣的話。
這趙氏也被花色拒過好幾次，與其他人不同的是這人向來不會看人臉色。
見花色不接話，趙氏一張臉笑成一朵花，開口道︰「哎呀！花色妹子啊，你知道離這十里地的蘇家吧？」
蘇家？花色怎麼不知道？農戶人家，不同的是供出來一個文化人，現下馬上要參加鄉試。說是勝算很大，十里地外的整個蘇家莊子都是與有榮焉，逢人便夸。
這姓蘇的文化人，只顧著讀書，如今已是二十好幾還未娶親。原來倒是訂過親，可是那女方大字不識一個，蘇母嫌棄的緊，便一拖再拖。女方一氣之下毀了婚，如今孩子都能打醬油了。
讓花色記憶猶新的不是這姓蘇的書呆子，而是他那娘。當初女方毀親時，蘇母可是百般不依，鬧得十幾里地外的垂柳小鎮也是雞犬不寧。
這女方悔婚後立馬又訂了親，定的正是這垂柳小鎮的人家。
小鎮上的人雖說喜歡看熱鬧，可也不喜歡被一個老婦人滿嘴污言穢語的侮辱，說什麼自己是個賤人娶了個**之類的。把小鎮上的人也罵了個遍。當時，還是鄉長出的面，要女方給了賠禮的銀錢後才罷。
被這樣的人家看上？花色冷笑一聲，看上的怕是自己的錢吧？
那趙氏又繼續說︰「花家妹子啊，這蘇家小少爺馬上就要參加鄉試了，成了就是秀才老爺，你便是秀才夫人，多好的事啊。你說是不是喜事？」
鄉試考中不是舉人麼？
「秀才老爺？如今蘇家公子不是秀才？」花色問道？這附近都傳了個遍，說是這蘇家公子要參加鄉試，連個秀才都不是怎麼參加？
趙氏笑呵呵的說︰「這考過不就是了嗎？」，說著又將話題轉到花色身上來︰「如今這蘇家人看上你了，你可不是大福氣？」
花色了然，看來這里的人都不太清楚科舉制度。如今連秀才都未考上，哪里來的資格參加鄉試？
花色也沒打算說破，只是挑眉對趙氏道︰「這福氣我承擔不起，嬸子回吧。」
趙氏臉上有些掛不住，僵硬的對花色道︰「妹子，這可是天大的好事啊！你是寡居之身，人家秀才老爺看上你，你都要推月兌，是不是太過清高了？」
這里是茶館，來往的人不少，趙氏大嗓門那麼一喊有事無事的都過來听熱鬧，如今四周已是有不少人了，被趙氏這麼一說倒顯得花色不識抬舉。
花色眯起眼楮也不客氣的道︰「我敬你是嬸子才說話客氣，你也知道我是寡居之身，三天兩頭往我這跑著要與我說親。知道的說你好心腸，不知道的還以為你專做下作勾當，引良家婦女往火坑里跳呢。」花色提高音調又道︰「那蘇家是什麼人不用我來提醒吧？又要悔婚又舍不得禮錢，最後逼得陳家妹子拉下臉做那背信棄義之人。最後還鬧到小鎮來，這事還要我提醒？」
看熱鬧的三三兩兩指責起來，知道的說與不知道的听，不知道的相互打听著。
「瞧你說的，那陳氏要是個懂廉恥的怎麼退婚不足七天便訂了親？依我說蘇家的來鬧也是應該的。」趙氏掐著腰，唾沫星子亂濺。
這般說話實在是無恥。花色一聲冷哼，提亮嗓門道︰「趙家嬸子說話不是太過欺負人了？官府有規定，女子到了一定年歲還未嫁是要吃官司的？那蘇家一拖再拖，陳家妹子已是不小，難不成等那蘇家的考出來要去牢里提她出來成親？再說，陳家妹子品行如何，在座的都是明白人，誰家的與陳氏有過口角？倒是你……收了什麼好處，如此編排鄉里鄉親？」
花色的話說完，大家都是一陣聲討。對著趙氏一陣指指點點，趙氏說不過花色，見人多氣的胸脯上前起伏，最後恨恨道︰「你個克夫的掃把星！活該死了丈夫。」說完擠開人群跑了。
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