阮雲歡淡淡一笑，說道，「在自個兒家里，又何必喚什麼縣主？難不成日後我們見了爹爹，也口口聲聲喚‘相爺’？」卻仍然沒有接茶的意思。雖然她不準備刁難這位袁姨娘，但若是此時壞了規矩，日後還要費一番手腳。
袁青眉知道小算盤被她瞧破，咬了咬唇，又重施一禮，說道，「方才是婢妾疏忽，大小姐勿怪，請大小姐飲茶！」
阮雲歡微微一笑，伸手將茶接過，湊到唇邊淺飲一口，說道，「有勞姨娘！」從白芍手里接過紅包，遞了過去。
袁青眉默默接過，給年媽媽收起，自己再換一盞茶，向阮雲樂走去。
正這個時候，但聞門外丫鬟回道，「相爺、夫人，樊姨娘來了！」
阮一鳴眉頭一皺，說道，「她有著身子，來做什麼？」說著話，目光向秦氏一掃。
秦氏冷笑道，「自老爺去後，樊姨娘連她自個兒的院子也不曾出，妾身可不知道她來做什麼！」心里也是恨怒，這十天來，她想盡辦法，卻連樊香兒的院子也不能接近，便不用說她的肚子。
阮一鳴默了默，說道，「外頭冷，讓她進來罷！」
隨著話落，但聞門外一聲嬌笑，簾子一挑，樊香兒扶著巧慧走了進來，向阮一鳴行下禮去，說道，「老爺回府，婢妾剛剛知曉，迎接來遲，請老爺恕罪！」
阮一鳴擺手道，「你懷著身子，還行這禮做什麼？」向身後小廝吩咐，「還不給姨娘看座！」
樊香兒「啊喲」一聲，說道，「夫人和二位小姐在這里，婢妾可不敢坐！」說著話，一雙眸子已掠到袁青眉身上。
阮雲歡了然。敢情她也是來給這新來的姨娘下馬威來著！
果然，樊香兒目光在袁青眉身上一轉，笑道，「這不是袁大小姐嗎？聞說袁大小姐也嫁給了老爺，日後我們便是姐妹，我心里甚是喜歡！」說著又轉回身來，向阮一鳴笑著福身，說道，「恭喜老爺，給香兒添了一個妹妹！」一句話，將二人身份坐實。
阮一鳴見她神色平和，不似秦氏臉滿戾色，便滿意了幾分，說道，「往日你們也是熟識，日後還好相處！」抬頭望著袁青眉，問道，「怎麼還不敬茶？」
袁青眉低應，「是！」捧著茶向阮雲樂施下禮去，說道，「二小姐請用茶！」
阮雲樂本來和秦氏一樣，滿臉的不憤，但自從樊香兒進來，便奇異的安靜下來，此刻見她敬茶，竟然笑了笑，說道，「有勞姨娘！」順順的接茶飲了一口，也將紅包遞過。
見她不加刁難，連秦氏也覺意外，不覺向她多瞧幾眼。阮雲歡卻見她目光在樊香兒肚子上一轉，不由挑了挑唇角，露出一抹笑意，起身道，「爹爹，天色不早，女兒先行告退！」又向秦氏行了一禮，轉身施施然出門。至于樊香兒和袁青眉要如何論這個姐妹，她卻不想看。
這里袁青眉卻是心里一萬個不服。論出身，樊士浩是刑部侍郎，袁冠順是中郎將，一文一武，都是三品。可是袁青眉是袁冠順嫡出的大小姐，而樊香兒卻只是個庶女。再加上袁青眉本就比樊香兒年長兩歲，往日都是她口口聲聲「姐姐，姐姐」的叫著，如今要倒過來讓她喚她姐姐，又如何甘心？
見她神色間露出些猶豫，阮一鳴清咳一聲，說道，「先入門為大，你便喚樊姨娘聲姐姐，這茶倒不用敬了！」算是給了樊香兒顏面，也不算太過折辱袁青眉。
袁青眉無奈，只得低聲喚道，「姐姐！」卻並不施下禮去。
樊香兒揚了揚眉，正要說話，卻聞阮一鳴問道，「香兒，這幾日本相不在府上，你身子如何？」借機將話題岔開。
樊香兒雖然領會他的意思，卻也不便在那禮節上糾纏，嬌笑道，「前幾日這小家伙還鬧的厲害，婢妾幾乎吃不下什麼，這幾日想來是知道爹爹要回來，安靜了許多！」說著，一只手撫著還未明顯凸起的小月復，引得兩道目光都落到她的肚子上。
阮一鳴「嗯」的一聲，說道，「你懷著身子，就莫要亂跑，還是屋里歇著的好！」
樊香兒笑道，「老爺，陸太醫說，如今三月期滿，胎兒安穩，要香兒多走動才好生養！」
「哦！」阮一鳴應了聲，側頭想了想，卻想不起阮雲歡、阮雲樂那時的情形，便點頭道，「那也需小心！」不想和她再說，向秦氏問道，「給袁姨娘的屋子安置在何處？」
秦氏道，「便在西偏院里，老爺瞧還缺什麼，再補！」
阮府的正院，帶著東西兩個偏院，與正房一牆之隔。如今東偏院住了樊香兒，便將西偏院給了袁青眉，倒也是個道理。
阮一鳴點頭，說道，「這一路也乏了，早些安置，也好歇息！」向外喚過小廝，說道，「你帶著袁姨娘去西偏院安置！」
小廝躬身領命，向袁青眉道，「姨娘請！」
此刻碧荷已受完刑罰，腫著一張臉回來謝了恩，與年媽媽一左一右扶著袁青眉離去。
阮一鳴起身道，「我去給老夫人請安，夫人自便罷！」便大步出門。
紫竹苑里，正笑聲一片。
老夫人說道，「那樊姨娘也是個伶俐的，不管是她送去的東西，還是我送去的東西，一概遠遠的在旁的屋子里存著，不用也不丟。她自個兒去了幾次，都說是睡著，避不見面，她要強闖，又有老爺安排的護院攔著，哪里能由著她？」
阮雲歡勾唇笑道，「樊姨娘不過一個庶女，也能在侍郎府中得寵，雖說是因為沒有旁的女兒，卻也是她的能耐。」
正說著，聞門外丫鬟回道，「老爺來了！」跟著簾子挑起，阮一鳴大步進來，跪倒給老夫人問安。
老夫人見了他來，便笑道，「聞歡丫頭說，你弟弟年底會回來述職？」
阮一鳴見了禮起身，含笑點頭道，「方才見雲歡急著回來，想著便是來了母親這里！」說著抬頭向阮雲歡一望。自從御帳內父女二人默契合作，將一場大禍消于無形，心底對這個女兒便近了幾分。
阮雲歡起身見禮，笑道，「這樣的喜事，雲歡自然是搶著來回祖母，省得被旁人搶了先，得了賞，卻沒有雲歡的份兒！」
說的老夫人笑了起來，用手點著她，笑道，「你們听听，方才我顧著高興沒給她賞，這是借機點撥我呢！」向羅媽媽道，「去，將我那支五鳳朝陽桂珠御鳳釵拿來！」
阮一鳴見老夫人歡喜，也笑了起來，湊趣道，「此事是雲歡大功，母親原該多賞，一只釵子怕是寒酸了些！」
老夫人笑道，「瞧瞧，都說人往下親，這當爹的幫著女兒算計娘的東西！羅媽媽，你將我箱子櫃子打開，讓他們挑去，全抬了去也只當沒瞧見！」說的眾人笑了出來，羅媽媽笑著向里邊去。
又笑說一回，老夫人才向阮一鳴道，「你四弟幾年不曾回來，他那院子，你命人好好收拾一下，再撥幾個下人過去，莫要顯的冷清！」
阮一鳴應了，說道，「橫豎還有一個月，來得及！」
老夫人點了點頭，向阮雲歡瞧去一眼。恰羅媽媽捧了裝釵的盒子出來，阮雲歡便起身道，「既然得了賞，雲歡也便回了，回頭再有好事，再來討賞！」接過盒子，向老夫人和阮一鳴行禮告退。
笑望著阮雲歡離去，老夫人才慢慢道，「聞說你又納了一房妾室？」
阮一鳴忙欠身道，「原是意外，又有皇上做主，兒子豈能不要？」當初雖然是無奈，可此一刻想起袁青眉在他的教下漸漸綻放的身體，心頭怦然，但覺這個意外，如此的動人。
老夫人點頭，說道，「如今樊姨娘有了身孕，你也得個人服侍，只是這袁家小姐出身尊貴，不比尋常妾室，你需得小心調和才是！」
阮一鳴點頭道，「兒子省得！」
當夜，因是小別，阮一鳴留宿秦氏房中，可是瞧著她雖容顏不老，可掌下的肌膚卻已顯松馳，與袁青眉那細致又有彈性的肌膚自然無法相比，頓時便沒了興致，竟然一宿無話。
那日之後，阮一鳴每日回來，先與秦氏說些府中的事務，便去向老夫人請安，等從老夫人那里出來，再去瞧過樊香兒，便一頭扎入袁青眉的房里。
其間也曾去過小晴所住的院子，可是已人去樓空，只有看門的老人交給他一個小包，說是小晴所留。打開來看，竟是兩本工筆****。阮一鳴想到小晴入骨的妖媚，雖然心中不舍，但念到她的出身，又不覺松了口氣，便一門心思放在袁青眉的身上。
轉眼到了年下，阮一鶴的院子已收拾齊整，只等阮一鶴回來便可入住。而各處莊子的管事也都陸續派人來送當年的錢糧、年貨，因著有三處莊子還要交接，阮雲歡一下子忙碌起來。
這里剛接下莊子的帳目，外邊已來回報，說江州田莊魯大腳帶著魯大姐、魯二虎求見。
阮雲歡奇道，「怎麼他們也來了？」將他們喚入，待他們見了禮起身，才向魯大腳笑道，「你將二虎、大姐一並帶上，莊子上可有人守著？」
魯大腳忙道，「有他娘和二姐在，三虎、四虎如今也得用了，大小姐放心！」
阮雲歡點頭，說道，「原說今年江州不曾有什麼收成，你們倒不必非跑這一趟，卻不想你們有心！」
魯大腳躬身道，「縱然沒有收成，這年底下，小人總要給大小姐來見個禮，這是規矩！」
阮雲歡「嗯」的一聲，說道，「你來了也好，莊子里的事，問你還清楚些！」
魯大腳應了，回道，「莊子原來的良田便有千頃，包著兩座山頭，七座林子。項力兄弟將山下有鹽堿地的一個山頭劃了去。後來汪世兄弟又購進了千頃田地，卻只有五百余頃得用，與原來的莊子並在一處，便是一千五百頃良田，共包著五個山頭，十二座林子。」
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