「你……」秦氏氣結。咬了咬牙，說道，「便算沒有十年，你回來這許多日子，一應吃穿用度，還有你的奴婢僕從，難不成是不花銀子的？」
阮雲歡淡道，「雲歡回來時，一應的打點，用的均是老侯爺所賜。縱然用了府里的份例……」語氣一頓，唇角挑起一抹冷笑，說道，「這三個月，蔣發財等三家奴僕替府里整修園子，可是分文未取！」
「你……」秦氏又氣又怒，喝道，「是你自個兒說家奴收拾園子不必工錢，如今又出爾反爾！」此刻，她總算知道，阮雲歡為何要推遲三個月才來討這份爛賬。
阮雲歡抬眸望她，冷道，「雲歡是這府里的主子，名下的奴僕為府里做活自是該當的，可是奴婢們拿份例，也是府里的規矩！卻不知又與田莊的虧空何干，母親要牽扯在一處來說？」
秦氏臉色乍青乍白，狠狠向她瞪視。
跪在下邊的蔣發財借機道，「是啊，那園子荒廢那許多年，若是請外頭工匠，怕不有近萬兩銀子！」
「閉嘴！」秦氏怒喝，氣的呼呼直喘，一時恨自己竟被金順子欺瞞，一時又惱金順子做事不干不淨，令她落在這丫頭下風，一口氣堵在心口，說不出話來。
「好了！」阮一鳴終于開口，說道，「府里是府里的事，田莊上的事另說，這虧空，便著落在金順子身上追回便是！」說完，也不管秦氏應不應，起身便走。
阮雲歡起身相送，福身道，「雲歡知道，爹爹慢走！」眼瞧著阮一鳴背影消失，才轉向秦氏，問道，「母親，卻不知這筆銀子幾時能夠補上，便請母親給個準信兒，這轉眼便要春耕，田莊里也等銀子用！」
秦氏氣的臉白，起身一腳將金順子踹翻，指著他道，「限你一個月，將這筆銀子補上！」
金順子大驚，忙趴倒磕頭，苦著臉道，「夫人開恩，便是殺了奴才賣肉，也不值這七萬兩銀子！」
阮雲歡卻淡道，「一個月？怕是來不及吧？不如以半月為期，若是到時不能補上，那雲歡只得再將此事告上官府，金順子一個奴才，能置私產私宅，養小老婆，私底下還不知有多少見不得人的勾當，縱然沒有，橫豎蔣發財這里有賬，不怕他沒有交待！」
秦氏這一驚非同小可。要知道濟寧府私賣戶籍一案，據說便是因百姓出首奴隸私藏人口，結果竟掀起滔天巨浪。如今案子好不容易平息，若是這里再鬧起來，濟寧府那些已罷免的官員，豈不是又要加一重罪？
阮雲歡說完，也不向她多瞧，福身行了一禮，說道，「雲歡告辭！」說罷，施施然的離開。
秦氏空自恨的咬牙，卻已不敢再阻，眼巴巴的瞧著她的背影消失在門外。
直到拐入後園，蔣發財才跟上兩步，陪了一個笑臉，向阮雲歡道，「大小姐，奴才謝方才大小姐遮掩！」如果不是阮雲歡默許，那七萬兩銀子的虧空，自己怎麼也得扛下兩萬。
阮雲歡微微一笑，說道，「你雖有錯，卻也是一心為了兒孫，我也不來怪你。日後你只要好好辦差，我必然不會虧待。你也是聰明人，今日算記你一功！」只要能讓秦氏不痛快，阮大小姐就無比的痛快。
蔣發財大喜，連聲道謝。
打發蔣發財仍回後園，阮雲歡喚了趙承同回錦闌軒，問過後園工程的進度，點了點頭，說道，「再過幾日，園子修整完畢，也該給他們安排活計了！你瞧這三戶人家品性如何？」
趙承回道，「蔣發財雖然刁滑，經過這些日子的打磨，也老實了許多，加上他識人眼色，哄的幾個護院高興，倒沒吃什麼虧，那萬全也是個有心機的，人倒也勤謹。只有朱壯，憨實了一些，尚不及魯大腳活泛。」當下，又將這三家子女依著這幾日所查一一細說了一回。
阮雲歡听著，心里已有了數。
隔了一日，二爺阮一江突然興沖沖的到府，見阮一鳴不在府上，便徑直入後宅給老夫人請安。恰逢阮雲歡正坐著與老夫人說話，待他給老夫人磕了頭，方上前見禮，笑道，「二叔今日氣色極好，想是得了什麼喜事？」
阮一江笑道，「還是借了你的吉言，方才接吏部行文，讓我補了濟寧府的缺，不日便要上任！」
老夫人一听，也代他喜歡，連連點頭，說道，「你應了差事，也免得總閑著氣悶。這一回到了任上好好兒的干，莫要再像上回一般。」見他躬身應下，問道，「不知補了什麼官兒？」
阮一江回道，「是補了濟寧知府的缺！」
老夫人驚異，說道，「這可是連升了兩級！」說想到上元節阮雲歡說的話，轉頭向她望去。
阮雲歡只是淺淺含笑，說道，「恭喜二叔！」
阮一江心知是她從中出力，但她既不提，自己也不好說，只是又客氣幾句，方依命坐下，說道，「只是吏部言道，那濟寧府富庶，前任知府李茂犯事，是因那李茂夫人貪財，私下里做出些見不得光的勾當，如今兒子只是補缺，這第一年便不得攜帶家眷。今日兒子前來，一則給母親報喜，二則是家人留在帝京，求大哥看顧一二！」
老夫人點頭，說道，「你那媳婦不去也罷，所謂妻賢夫無禍，她若去了，指不定惹出什麼事來！你放心上任便是，回頭我和你大哥說，仍讓她們娘們兒搬回來住！」
阮一江大喜，說道，「如此兒子便再無後顧之憂！」
又坐片刻，聞前邊小廝回道，「二爺，相爺已經回府，聞二爺在這里，請二爺到書房去！」
阮一江忙起身，說道，「兒子這便先去，等上任時再來向母親道別！」見老夫人點頭，辭了一禮，躬身退了出來。
阮雲歡向老夫人笑道，「我去送送二叔！」也隨後跟了出來，在後喚道，「二叔！」
阮一江回頭，停住向她施禮，說道，「雲歡，二叔在此謝過！」
阮雲歡側身避開，笑道，「這是什麼話，二叔倒給雲歡見禮！」
阮一江正色道，「莫說這四品頂戴靠著你替二叔運籌，單論這朝中的規矩，我不過區區四品，你卻是三品縣主，原也該受一禮！」
阮雲歡擺手道，「自己家人，又拘什麼朝上的禮？」上前兩步，與他並肩而行，問道，「二叔一向清貧，如今又要和二嬸分開兩處，雖說朝中整治貪官，不便太過張揚，可這上任也不能太過寒酸，旁的倒也罷了，只不知隨從、丫鬟可夠使喚？」
阮一江微微一默，嘆道，「你果然生的七竅玲瓏心，這一點事也瞞不過你去！」默默行了片刻，才道，「我賦閑在家半年，前些時艱難，養不活那麼一大家子人，底下僕從幾乎散去一半。如今你兩個妹妹年幼，家里也要用人，我想著帶上兩個丫鬟，兩個小廝便是！」
阮雲歡微挑了挑眉，說道，「濟寧府經這一場大亂，官府震蕩，人心惶惶，怕是道兒上也不太平！眼看便要春耕，雲歡要分拔幾個奴才去田莊上打理，倒不如與二叔一同啟程，待二叔安置妥當，再命他們去田莊便是！」
阮一江一听大喜，忙道，「如此甚好，二叔這里多謝！」
阮雲歡含笑道，「日後那里的田莊，還請二叔多為看顧！」
阮一江點頭，說道，「這是自然！」
阮雲歡見事情說妥，笑著與他辭過，徑直回錦闌軒。命人將蔣發財喚來，說道，「濟寧的莊子你最為熟悉，如今我仍交了給你，你可能管好？」
這幾個月來，蔣發財早已明白阮雲歡是存心整治，跟著自己那些事又被查出，原想著不會落下什麼好差事，只盼阮雲歡不至于太過狠辣。如今听她一說，不禁喜出望外，「噗 」跪下，連連磕頭，說道，「大小姐放心，奴才一定好好兒的干，每年比金順子多交四成的錢糧！」
阮雲歡似笑非笑，說道，「比金順子多交四成？這麼說，你自個兒要留下三成？」
蔣發財一驚，頓時背脊冒汗，訕訕笑道，「大小姐神目如電，奴才這點小把戲，當真瞞不過大小姐！」
「什麼神目如電？」阮雲歡嗤笑，想了想道，「也罷，四成便四成罷！濟寧莊子里，原來夫人的奴僕皆已撤回，這幾日江州那邊有幾房奴隸撥來給你，這些人你要管束，也要養活，只是有一樣，你不許再欺壓旁的佃戶奴隸！」
蔣發財不料她如此痛快，忙道，「有大小姐恩典，奴才一家吃穿不愁，又何苦去為難旁人？」
阮雲歡淡淡一笑，說道，「此次你只能帶著你婆娘和兩個大兒子、媳婦回去，旁的人我另有使喚！」
蔣發財一呆，瞬間想起魯大腳家，魯大虎和三姐、四姐也是留在了帝京，便又釋然，雖然不舍，卻也不敢有異議，回道，「大小姐肯用他們，是大小姐的恩典，奴才替他們謝過！」
「嗯！」阮雲歡不置可否，說道，「你今日便帶著他們出府，歇息兩日，也該動身了！」
「是！」蔣發財又磕了個頭，卻不起身，遲疑片刻，終于囁嚅問道，「大小姐，奴才……奴才留在濟寧的那幾個……」偷眼瞧她一眼，終究心虛，沒敢說下去。
阮雲歡道，「他們已經官府查實撥了回來落了奴籍，你放心，他們既是我的人，我自然會有所安置，倒是毛氏和高氏……」停了停，微笑道，「這兩人仍留在莊子上，若仍願意跟著你，也由得你罷！只是不許逼迫用強！」
蔣發財又憂又喜，听她早有安排，也不敢再問，磕頭辭了出去。
白芍听著小丫鬟引蔣發財出門，才道，「大小姐當真是好心，若是我，才不會給他那麼好的莊子！」
阮雲歡微微一笑，說道，「他雖刁滑，但濟寧莊子卻沒有人比他更熟，回頭指派個人過去盯著便是！」
(