「不能，」令狐盛答得很堅決︰「第一離農收還有半年，現在每天的困苦形勢都在惡化，每天都在餓死人。而且，而且更可怕的是去年缺收，流離者十有七八，耕牛盡失，農田荒蕪。即使到了農收之時，也收不到多少糧食。」
劉琨驚得無語了。
劉琨一進城，就下馬步行，沿路查閱城中民情。邊走便問令狐盛。所有人也都下馬步行，跟在他倆身後。如佳悄悄問溫嶠︰「這個令狐大人的姓氏很古怪啊？」
溫家是除太原王氏以外，並州最大的豪門，溫嶠出生在晉陽城內，對晉陽城如數家珍。他小聲對如佳說︰「令狐本來是春秋時代山西的一個地名，後來晉悼公指定魏頡去令狐之地，賞賜給他做封邑，魏頡以封地為氏，稱令狐頡，開始了新的氏支。望出太原郡。令狐氏也是晉陽的一大豪門。」
如佳奇怪︰「我好像沒听說過。」
溫嶠說︰「令狐氏最昌盛時，令狐愚曾任曹魏的兗州刺史。宣帝殺掉曹爽後，第一個起來反對宣帝的，就是太尉王凌和他外甥令狐愚。所謂‘淮南三叛’的第一叛。因此令狐氏在大晉不顯山露水。」
當晚劉琨入得刺史府邸，令狐盛為刺史撥來五十奴僕和一些供給就退走了。
令狐盛等一走，劉琨和如佳趕緊查看過往公文。並州的公文令劉琨心情更加槽糕。入夜，溫嶠來喊他們吃飯。
劉琨和如佳走進餐廳。////見幾位將領正在等他們。劉琨入座首位，請幾位將領同坐，桌上有幾碗面條。中間擺著一大盤兔肉和一盆雞湯。劉琨皺眉，劉琨出身名士之家，家財殷實，這樣簡單的晚餐，劉琨還是在行軍中才會見到。
一旁的小廝見狀，以為新刺史感動于晉陽官吏的關懷，伶牙俐齒的說︰「這野兔和山雞都是令狐大人親自派人出城獵得。城外胡匪眾多，得來不易啊。」
劉琨簡直要被這小廝氣笑了，看了他一眼。沒有說話。如佳想起第一次見到劉琨的情形，在小攤吃飯，劉琨還要喝自帶的茶葉。如今在自己府上吃這些，當然吃不慣。一時生氣。站起身。拉著劉琨就往外走。
軍士還沒有開飯，如佳拉劉琨來到廚房，見灶上正在烙粟米餅，烙好的餅就放在篦子上。如佳問總管︰「軍士就吃這個嗎？」
總管答︰「是。」
如佳拿起一張，擰下一小塊，塞進劉琨嘴里。劉琨不想在眾人面前丟臉，使勁兒嚼了幾口，想把其咽下。可是口中就是生不出唾液。難以下咽，只好含在嘴里。陰著臉說︰「我們出去吧。」
出得廚房，劉琨將口中碎渣吐出。如佳笑道︰「用不用我給官人拍拍背？」劉琨沉默，如佳又說︰「就這些，也一定是人家能拿出的最好的了。」
劉琨仍沒有說話，徑直回到餐廳，坐下對將領說︰「吃吧，這是人家一片誠心。」
「我們早就去查過了，這已經是人家最好的東西了。」溫嶠小聲嘟囔著。
如佳回到座位，對伺候的小廝說︰「你去把這盆雞湯給那兩個俘虜吃吧。」
小廝不相信地瞪大了眼。
「還是我去吧，省著他說漏了嘴。」說著溫嶠端起雞湯就出去了。
劉琨匆匆幾口把面吃完，正要起身，如佳說︰「將軍先別走，今天的窘迫，我們根本無法自己克服，只有向朝廷申請賑濟。」
幾位將領也紛紛放下碗筷，表示贊同。
劉琨一臉陰沉︰「我們一千騎兵，輕裝而來都如此艱辛，朝廷賑濟如何能來？」
「我有一策，不僅可解決糧食問題，亦可一舉穩定晉陽大局。」如佳說道。
眾人都狐疑地看向如佳。
如佳說︰「我們大張旗鼓，移鎮上黨，奉天子令討伐匈奴劉淵。劉淵必恐懼防守，全線回縮。」
「然後哪？」幾人齊問。
「我們過上黨時，看到上黨多糧，我們取來，趁劉淵還沒反應過來，我們就已把糧食物品帶回。」
將領們興奮，劉琨卻沉思道︰「我們取走上黨留糧，他們自己怎麼辦？」
如佳說︰「請朝廷賑濟晉陽，但他們只要把賑濟物品送到上黨即可。這樣朝廷的賑濟也省了一半的路。」
劉琨點了點頭，有點被說動了。
如佳再說︰「對外宣稱，我們和朝廷同時去兵上黨，令三方之兵同討劉淵，暗度陳倉只為糧草。等劉淵知道上當，我們也已經回到晉陽，朝廷的賑濟也進了壺關。」
劉琨思索一番，看向將領︰「此策雖好，但我們卻還要再冒一次險，你們可願去？」
此行近四百里，劉琨只有一千多人，萬一劉淵不信邪，率兵來戰，可就太危險了。在座的五位將軍都隨劉琨征戰三年，個個身經百煉，他們當即表示願隨劉琨冒險。
劉琨回到書房寫下表章︰
臣以頑蔽，志望有限，因緣際會，遂忝過任。九月末得發，道險山峻，胡寇塞路，輒以少擊眾，冒險而進，頓伏艱危，辛苦備嘗，即日達壺口關。臣自涉州疆，目睹困乏，流移四散，十不存二，攜老扶弱，不絕于路。及其在昔，蠰賣妻子，生相捐棄，死亡委危，白骨橫野，哀呼之聲，感傷和氣。群胡數萬，周匝四山，動足遇掠，開目睹寇。唯有壺關，可得告采。而此二道，九州之險，數人當路，則百夫不敢進，公私往反，沒喪者多。嬰守窮城，不得薪采，耕牛既盡，又乏田器。以臣愚短，當此至難，憂如循環，不遑寢食。臣伏思此州雖雲邊朔，實邇皇畿，南通河內，東連司冀，北捍殊俗，西御強虜，是勁弓良馬勇士精銳之所出也。當須委輸，乃全其命。今上尚書，請此州谷五百萬斛，絹五百萬匹，綿五百萬斤。願陛下時出臣表，速見听處。
劉琨寫好之後，叫來溫嶠，令他帶一百騎兵，兩百騎駿馬，路不下馬，走壺關火速進京上表。並將運糧計策說與劉輿，請他全力協助。
鋼指戒
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