火焰城邦是一個巨大的山谷，被一座同樣巨大的錐型火山擋在身後，就如一個巨人把守住了門戶。
讓人想到不到的是，錐型火山是活火山，不是猛烈噴發的那種，而是穩定在不溫不火狀態，長年噴發出滾滾濃煙，山腳下流淌著熔漿。
潘大方遠遠看過去，覺得巨型火山如同一個缺了牙的巨獸不受控制的淌著火涎，流的整個下巴都是一道一道的。
這些熔漿一路向下，在山腳大片平坦之處切隔出網狀溝壑，單獨一條熔漿就像小溪，感覺不是那麼驚人，可是布出數平方公里的火田，就讓人頭皮發麻了。
難怪被稱為火焰城邦，有這座火山擋住門戶，還有火田之地設下的層層絆索，就算是喪尸或者巨獸發起集群沖鋒，也要先把火網填平再說！
如果說灰燼城邦建在天坑里面，依靠火山壁圍城形成天塹，是被動防御的話，這里就是主動防御，火網布下的大殺陣讓侵犯者望而卻步！
這種環境人類也能生存？潘大方心中升起疑團，只是沒有進到火焰城邦里不太好評價。
布托早與大家分開，作為聯絡官已經先進城和杜家聯絡，之前在淳于家臥底就曾經來過，扮演這個角色再好不過了。
他負責打探杜家的反應，而大家留在城外，就不用擔心被一窩端了。
既然兩家合作出了一些狀況，作出這樣的防備可以理解，如果假冒的淳于杰大大方方上門，反倒會讓杜家感覺奇怪。
根據計劃布托只是對杜家聲稱大家留在城外，其實潘大方一行後腳就跟著進城了，這是狡兔三窟的意思，讓對方模不到行蹤，又能暗地里保持聯絡。
潘大方早就想進城看看了，冒充的身份正是和富帥之說過的那樣︰自由峽谷來的商隊。
自由峽谷是個很奇特的存在，行商之風盛行，是一個由大小商行組成的松散聯盟，正因為沒有太強大的實力，反而在火焰和風刃兩個城邦集群中左右逢緣，走鋼絲般起到微妙平衡作用，或許兩大城邦覺得留著自由峽谷利大于憋，又或許互相顧忌，反而沒法下嘴。
自由峽谷的商行極多，他們冒充的就是其中一個叫九餅的商行，讓人聯想起麻將，據說第一代主人帶著九張糠餅獨闖自由峽谷，一輩子打拼建立這個商行，相當勵志的故事。
或許是這位創業者覺得自己太不容易，不想讓後代再吃二茬苦，嬌生慣養出一群熊孩子，死後一通糟踐，商行越來越不景氣，到了兩年前也就是勉強維持的意思，被烏氏悄悄買下，成了在自由峽谷的一個據點。
九餅商行做的當然不是烙餅買賣，而是香水生意！
不要以為這年頭香水沒有人要，兩大城邦所在這一片區域火山很多，到處都充滿了臭酸雞蛋味道，這種味道長久下來會吸附在衣物皮膚上，實在不好聞。
九餅商行的創建者很聰明，用不同的植物香料調制發明出「九餅香水」，大受歡迎，按理這樣的商行有著亮瞎人的錢途，可惜生出的熊孩子不爭氣，居然把香水配方賣掉了，而且幾個熊孩子為了多撈一些錢，賣給了好幾個商行，可憐大名鼎鼎的「九餅香水」成了大路貨。
火焰城邦受到巨型火山的庇護，也受其影響，滿城都是酸臭雞蛋味，對香水需要量很大，潘大方這次就是來賣香水的！
如果不是這樣，帶著烏伊雅兩個嬌滴滴美人還真不好解釋，盡管蒙著面穿著寬大袍子，婀娜身姿還是擋也擋不住的。
火山口下的火田對于巨獸和喪尸很有威脅，對于聰明的人類卻夠不成太大阻礙，彎彎曲曲的有好幾條通道可以繞到火山後面。
因為火山只是小劑量噴發，熔漿溪流已經深深割入地下十數丈深，只要保持足夠距離，就不會受到傷害，當然如果遇到熔岩溪流突然改道只能說人品太差。
潘大方被燻得一頭大汗有驚無險的繞過巨型火山，發現來到完全不同的世界，與前面火燒火燎的蒼涼比起來，這里就是天堂。
火山背面的緩坡上不僅沒有熔漿，還鋪展開海洋般的青草地，這座火山簡直就是陰陽臉，如果不是親眼看到根本無法相信。
只不過緩坡上沒有什麼樹木，烏伊雅解釋道︰「現在是火焰城邦最好的季節，到了寒季，因為風向會把火山煙霧向著城邦方向吹去，這片緩坡將被火山灰掩蓋，沒有樹木可以存活，這些草也是數百年來適應了環境，耐得住地熱，被火山灰蓋住後來年又能瘋狂生長。」
連草活的都不容易啊，潘大方怪笑道︰「老天還是公平的，給火焰城邦這麼得天獨厚的安全環境，就該讓他們吃吃灰。」
「是的，安全的環境讓火焰城邦得到迅猛發展，不過也受制于這種環境，再想擴大被火山擋住去路，所以才會想不斷吞並外面的城邦。」
潘大方表示不解︰「這樣的環境應當讓大家很安逸才對，怎麼還有擴張的野心？」
「不得不說火焰城主很有眼光，他在城邦里推行叢林法則，在不影響根基的前提下，充許大小家族擁有私兵，以對外戰功來確定家族地位，甚至家族之間的吞並也不太干涉，為的就是保持一種野性。」
「這樣也行？」
阿度用力點點頭，雙眼發紅的說︰「如果不是這樣，我的家族怎麼會被吞並！」
「這樣很容易讓家族坐大哦，火焰城主就不怕地位不牢？」
「幾大家族之間實力差不多，相互吞並只會讓元氣大傷，何況火焰城主還可以扶持新的家族去平衡啊，比如富家。」
「看來這家伙很懂得平衡之術啊。」
「沒錯，他把城邦當成一個魚塘，時不時扔點食肉魚到里面，就能激發魚群的活性，當然一切都要在他的掌控下。」
阿度冷笑一聲︰「他手上有一支強大的烈焰軍團，當然不怕失去掌控。」
潘大方點燃一根雪茄，火星濺的到處都是，定下調調︰「這家伙是個人物！」
緩坡盡頭就是火焰城邦，黑壓壓一片在巨型山谷中展開，遠看像一只伏在地上的巨獸，與沖天的火山煙霧為伴。
與灰燼城邦沒有城牆不同，巨型山谷的起始位置有一道高大的石砌城牆，扎住了進出通道。
城牆下有披甲士兵把守，潘大方順著入城人流往前走，小聲問道︰「這就是烈焰軍團？」
烏伊雅撲哧笑了︰「這是城管，也就是城邦的秩序維護者，這邊的城主喜歡城管這個名字。」
潘大方愕然不已，想起灰燼城邦遇到的「焚荊者」，也是城管般的角色，可見城管這個名字生命力有多強大，哪怕時空踫撞巨獸橫行喪尸肆虐，人類被逼到生存的死角，城管之名仍然閃爍星空，哦，現在已經沒有星星了，可見就算久恆的夜空都變了，城管之名不死！
潘大方看到幾個大漢走到城門下，身上帶有血漬，鼓鼓的行囊里露出喪尸材料，明顯是一個冒險團伙。
各大行會中，武力值高的就是狩獵行會和冒險行會，前者專門獵殺巨獸還不是最厲害的，冒險行會是專門獵殺喪尸的，考慮到喪尸群體性的可怕，一般觀點認為冒險者更加凶悍。
這幾個冒險者目光如刀片表情能吃人，城管卻一點不在乎，嘻嘻哈哈的驗明身份，接著拿出一個骰子︰「誰來扔？」
潘大方離得不遠，有些好奇的問︰「這是什麼意思？」
阿度在這里長大的，再明白不過︰「城邦對城管不發工資的，收入來源之一就是進出人流的抽頭。」
「那不是入城稅嗎？」
「這個是另外交的，估計這幾個人和九餅商行一樣繳的是年費，所以不用每次都繳。我說的抽頭不是這個，而是扔骰子賭點數，如果正好扔中了指定的那個點數，就要把身上一半東西留下，城管的收入就靠這個了。」
「靠，居然有這種規矩，那指定的點數是多少？」
「每天的點數不同，今天的點數是五。」阿度一指城牆。
潘大方發現城牆上掛著一個大大的骰子，正面是五個點，一下樂了︰「作為一座大城邦這樣做是不是搞笑了？」
阿度撇撇嘴︰「火焰城主的理論是，這個世界人類還能生存本來就是運氣，一個人連扔骰子都沒有運氣活該被抽頭。」
潘大方點點頭︰「有些道理哦。」還沒有進城，已經對火焰城主留下深刻印象，好男寵、有野心、賭性足，這是一個什麼樣的老家伙啊。
冒險團隊首領拿起骰子一把扔在地上，看著滴溜亂轉的骰子還真有些緊張，所有人都屏住呼吸，接著就是嘩的一陣大笑，城管們笑得臉都歪了，骰子正好扔出五點！
城管小頭目笑得連喘帶咳︰「兄弟們這下發財了，幾個家伙好東西一定不少。」
「就是，就是，前面幾個扔到五點的都是窮光蛋，還以為今天要喝西北風了。」
冒險團隊面面相覷，首領直嘆手背，城管們早撲上來搶東西，有一個大漢用手擋了一下，城管一巴掌扇了過來︰「還敢動手是不是？」
這幾個人馬上不動了，由著他們把喪尸材料翻了一地，潘大方不解道︰「動起手來也不怕城管吧。」
阿度冷笑一聲︰「你忘了城管如虎這四個字怎麼寫了？」
一陣哄鬧就輪到他們一行了。
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