第三天，梁薇午睡醒來，拿新買的桃木梳一下下把長發梳通，綰成一個矮矮的百合髻。這個發髻只需在頭頂結成雙馬尾，各自分成三股擰一擰，余發再結擰到一起，較為簡單，利落俏麗。梳好之後自鏡中打量，見結發的絲帶，固定頭發的大小發釵都是程方回付錢買來的。粗粗一算，光她自己買衣服、書籍、首飾就花了他不少錢，更不必提童千姿與程安瑩了。她拿朵小絹花一邊往頭上比，一邊想程方回既然這麼有錢，那明花堂一定產業頗大，主要是靠賣化妝品麼？
窗外鳥鳴啾啾，她對鏡理妝，簡直就是古詩詞里的優美句子。覺得絹花太紅艷，便簪了李為念送她的素銀青玉珠簪，卻又舍不得只戴這一個，仍拿著絹花在發髻上比，隨著鳥鳴的節奏哼著歌。哼著哼，那鳥鳴聲越來越焦躁，她漸覺厭煩，便推窗一看，那只黑紅雙色羽毛的雀兒便朝她撲來！
雀兒停落在她肩膀，她看清雀腿上縛著的布條，就像放假時瞥見日歷，發現假期就要結束了！她不甘心地放下絹花，解下雀腿上的布條，上面是用簪子蘸了胭脂寫的小字︰獨自一人，客店向西，松林內，周。
那胭脂色深深淺淺，字也寫得歪歪扭扭，她看了就生氣，卻又無可奈何，只好悄然出了客店，施展輕功往西去。行不多久果然看到一片松樹林，走入林內正想周雪桐會在哪兒，忽听鳥鳴嘈雜，展目一望只見松林深處，群鳥匯聚，于是急步尋去。
接近林子中央，便見地面、枝頭、空中盡是飛鳥，羽毛燦然，五彩繽紛，煞是好看。覺得自己像是來到了童話世界，就地一滾，月兌去凡體化成《魔法奇緣》里的公主，能用歌聲與小動物交流，和諧奇妙，浪漫美好。她笑吟吟地從正在地面認真啄食的鳥雀間點躍過去，見到了真正的公主——周雪桐。
她仍舊穿著三天前那身男裝，面上頗有風塵之色，正從一個小布袋里拿小米拋灑，尖嘴哼著些調子，引鳥雀來啄食。梁薇衣衫簇新，妝容剛成，自信滿滿，走過去巧笑問︰「這些雀兒是你養的，都可以幫你傳話帶信的？」
周雪桐不理會，仍然低著頭，拋灑小米。
梁薇接著問︰「你哼唧唧的這些是什麼意思呢？平時它們都在哪里？你這幾天又去了哪兒？看起來，你像是趕了幾天路，累不累？你還生氣嗎……」種種問題她一口氣問了沒有十個也有八個，周雪桐總是不理。梁薇見她如此，只當她還在賭氣，便不再言語，只望著鳥雀飛起落下，歡快啄食。
周雪桐卻又在這時開腔，陰陽怪氣地問︰「假若我們明天還能再遇見，會是在哪里？」
梁薇不解此語從何而來，笑道︰「你半晌不說話，此時說這個，是神經了嗎？」
周雪桐抓出布袋里最後一把小米撒了出去，忽然抬起頭來，臉色似笑非笑地道︰「那天李為念這樣問你，你卻不是這樣回答的。同樣的問題，由不同的人問，在你听來，意義卻截然不同。」
梁薇又驚又怒，臉紅道︰「你最討厭！老愛偷听別人的**！」
「李為念問時，你是不是覺得情意綿綿？」周雪桐一臉譏嘲的笑顏。
梁薇啐道︰「呸，小小姑娘家，偷听別人說話，還‘情意綿綿’，不害臊嗎？」
周雪桐輕「哼」一聲，冷笑道︰「你真以為他情意綿綿，因為覺得你們有緣，才幻想你們第二天會在哪里相遇？你一回答，他便知咱們的形蹤！他是為知道我們的形蹤，才那樣問的！」
梁薇心內一驚，指著她道︰「你心理陰暗，就這樣想人家！」
周雪桐冷笑數聲，轉而問︰「你跟他很熟，知道他的確切年紀嗎？」
「關你什麼事？」梁薇瞪她道。
周雪桐曼聲道︰「你說了又能如何……」
梁薇沒好氣地道︰「三十三歲！
「見過他父親麼？有多大年紀，生得什麼模樣？」
梁薇更沒好氣，故意詳盡地道︰「只見過一面，氣宇軒昂、相貌堂堂、很有風度……名字是李添爵，福建人，現任暮雲府知府，有一所別苑叫‘歸鶴莊’，背靠歸雲、放鶴兩山……」說著說著，覺出不妥，「李為念已三十多歲了，他父親看起來也不老啊……」
周雪桐露出一絲笑意，緩緩道來︰「李添爵，福建人，生于微末。五歲喪父後，他母親變賣家當償還賬務，便只剩了數箱舊書。他母親帶著他隱居山林，靠采食野菜過活，卻也不忘教他認字讀書。後來母親病逝，他仍獨自一人于山林生活，不忘讀書。有人發現了他，說是山林里住著個愛讀書的少年，眾口相傳，被當地縣丞得知，于是去信一封，請他來縣中，願意資助于他。此信發出，整整三年，了無音訊。三年之後，忽然有一天，一個十六歲的少年抱著一個四歲不到的孩子拿著信求見縣丞，這少年正是李添爵。詢問之下，原來李添爵收到信後，對于縣丞仁義之舉十分感動，正要應邀前來，卻在山中撿到一個男嬰。男嬰生來帶有骨病，好似一個琉璃冰雪人，稍有踫撞便會骨裂。想來是父母生下他後漸漸發現，無力撫養，將之丟棄于山林。他心中不忍，決定獨自撫養，不願意將這個負擔帶給縣丞，便沒有過來找。如此兩三年，他覺得自己應該盡力尋名醫將其治好，這才抱著孩子來了。縣丞十分感動，盡力資助他，他亦十分聰明好學，考取了功名，入了官場，認了那孩子為自己的長子，取名李為念。」
梁薇听到這里，心內震驚，久久不能平靜，也明白了過來，說︰「天啊！他居然是這樣的身世，他們並非親生父子，難怪年齡相差不大。哎……原來你離開的這三天，是為了調查李為念！你還是懷疑，晨曦是他的人麼？調查到這些，你也便知道李為念能活著已是奇跡，哪里還會做那些事……」
周雪桐並不表示態度，只是問︰「我至今沒有見過李添爵，不知外貌如何，你看著覺得他年紀多少？體格如何？」
「四十五左右，體格也算魁梧了。」梁薇推測道。
周雪桐道︰「你猜少了整整五歲……」
梁薇並不驚訝，「男人到中年，是不怎麼顯老。」
「好，那麼你說一個吃野菜長大的孩子，怎麼還能生得體格魁梧？」
梁薇苦笑道︰「你不許人家在山林里打獵？多吃些肉，那不就可以生得體格魁梧了麼？」
周雪桐將頭搖一搖，「假若李添爵是與他父親隱居山林，我相信他會打獵；然而卻是他母親，應該是手無縛雞之力吧！」
梁薇手掐在腰上，用教導的語氣道︰「你知道漢語里的這些詞的意思麼？倒如，巾幗英雄、女中豪杰、姽將軍……」
周雪桐忍俊不禁，狐疑仍舊不解，繼續道︰「那時候說他母親變賣了家產，只剩了一箱書。足可以證明，他父親原是個窮酸書生，而她母親寧願隱居山林，教他識字讀書，靠采食野菜為生也不願求助于人，亦可知十分知書達禮、清高倔強。我實在覺得這樣的女子，不像一個會舞刀弄槍的人……」
梁薇忍不住問︰「你到底懷疑些什麼？」
周雪桐沉吟半晌，抬起頭來，一字一頓地道︰「這個李添爵不是真的，他只是拿了縣丞的那封信，假冒李添爵的身份！」
梁薇眉頭緊皺，立刻反駁道︰「他為什麼要假冒別人，還假冒一個什麼也沒有的人？要假冒也應該假冒一個豪門里的什麼人吧！」
「肯定是因為他原本的身份不可告人！」
梁薇有些崩潰，失笑道︰「你就因為人家生得不像吃野菜長大的，就在這里胡編亂排？周雪桐啊周雪桐，你太不可理喻了！李添爵找到縣丞時十六歲吧，如果那個時候他不是身材瘦小、面有菜色、形容狼狽，而英氣逼人，縣丞難道不會懷疑麼？接下那麼個大包袱，縣丞肯定會審查一下，然後才放下心來好好款待。男生發育晚，他之後吃得有營養了，于是就開始長個子了吧！」
周雪桐從她的話中得到靈感，眼中一亮道︰「假如是這樣——他當年根本就不足十六歲，本來也就十二三歲，看上去自然就瘦小得不正常。他又抱著李為念逃命十幾日，或者數月，自然就狼狽不堪，縣丞也就信了！」
梁薇略一尋思，倒覺合情合理，連忙又道︰「這也是你猜瞎的啊，有證據嗎？」
周雪桐直截了當地道︰「沒有。時間過去了許久，真正的李添爵本就是孤兒，離群索居，我調查到這些，已用盡了手段！不過，我……」
梁薇指著她，神經質地提高了聲音道︰「又開始猜了不是！」
周雪桐耐心地道︰「我這幾日調查，都說李添爵自少年時就隨和親厚、粗中有細、樂善好施、豪爽大度，竟無一人說他孤僻之類的話，居然人緣極好！」
「這也不正常了？你出身好，就要歧視人家……」梁薇條件性反射地辯駁，忽然想了起來，「是啊，不正常啊……三歲定八十，一個孤兒幼年時便無父母，孤獨地生活在山林，書本為陪，居然不需要適應，就學會了很好地與人相處……」
周雪桐長長地舒了一口氣道︰「你終于肯懷疑了！」
梁薇瞪她一眼，猛然想了起來，連忙道︰「我想到了，李添爵對李為念的態度也不正常！」
「怎麼不正常？」
梁薇道︰「李添爵對李為念非常疼愛，可是那只是撿來的孩子啊！」
「這倒不值得懷疑，一個人精心培育出一棵樹也能愛如珍寶，更何況辛苦地看著一個病兒，成長為一個康健公子，還生得風姿出眾、俊美非常呢！」
梁薇心內一個恍惚，沒有想到周雪桐會用「風姿出眾、俊美非常」形容李為念。
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