梁薇雖不明白，卻也知周雪桐不是凡人，眼珠子一滾，幾百個主意就到心頭了，這一件事她肯定已有打算。只是這打算是什麼，那時那刻只有雪桐一人知道。
雪桐走到暖閣里，臉色就變了，垂眉順眼，滿是悲色，跪下道︰「雪桐見過太後，太後吉祥……」
太後瞥她一眼，既不說讓她起來，也不說話。雪桐就一直那麼跪著，動也不動。
過了好一會兒，太後才冷冷地道︰「雪桐啊……怎麼過來了？」
雪桐便道︰「昨天太後吩咐的事，今日雪桐已有了主意。」
太後一時間倒忘了昨天吩咐過她什麼事，「哦」了一聲，問︰「你有了什麼主意？」
「雪桐其實是見過李尚榮李姑娘的。李姑娘膚色偏黑，乃是天生，然而若要變得白皙也不是難事……」
太後這才想起這件事來，听她說不是難事，心內亦有一些歡喜。但是想到她掌摑梁芸的事，心內仍是生氣，抬眼盯她一眼，也不應聲。
周雪桐也偷偷望她一眼，繼續道︰「雪桐與李姑娘也算熟識了。不知太後知不知道，李姑娘曾經害過天花，身上留了不少疤痕，現在皮膚卻一點瑕疵也無，就是因為用了‘百花露’的緣故……」
「百花露？」听到這三個字，太後不由得問出口，「百花露不是早已沒了嗎？」
周雪桐暗暗一笑，面上卻不露痕跡，回道︰「只有那麼一點，家祖父本是想留著，只當是一點念頭……」
「那怎麼又給了榮兒？」太後心內驚奇，「莫不是你爺爺他見了榮兒……」
「家祖父未曾見過李姑娘。他老人家之所以肯給，乃是素節公主宅心仁厚，李姑娘為人又極討人喜歡，素節公主為了她去向祖父他老人家請求。家祖父被素節公主的善心打動，便將‘百花露’給了她。」周雪桐一面說著，一面暗暗觀察太後神情的變化。
雪桐是天下第一氣人的孫女，氣人的功夫第一，而之後如何「解氣」的功夫，只怕也是天下第一。太後寵愛梁薇和李尚榮已是人盡皆知的事，直接夸老人家不如夸她喜歡的人有效。
果然，太後臉上漸漸浮上一絲喜色，向她瞥一眼道︰「你起來吧……」
周雪桐卻不肯起來，反而伏子道︰「雪桐不敢！」
太後倒詫異了，冷笑道︰「還有你不敢的事？」
周雪桐泣道︰「雪桐有罪，還請太後責罰！」
太後盯她一眼，怒聲道︰「你何罪之有？」
「雪桐一時……一時魯莽，膽大包天，竟然……竟然……」她話沒有說完，已悲傷地哭了起來。////
太後听她哭得那樣傷心，反倒不好說什麼，嘆一聲道︰「這會兒知道怕了？當初是誰借你的膽子？」
雪桐緩緩抬起頭，那張滿是淚痕的臉上又是不甘又是羞愧。她一副猶豫來去的神情，最後終于道︰「太後……雪桐自小受太後疼愛，事到如今，也不敢隱瞞……雪桐一腔痴心妄想，終究落了空，所以、所以才……」說到這里，又怔怔地留下淚來。
太後見她哭成這樣，也覺得可憐，便勸道︰「你的心思哀家豈會不明白，以你的家世、相貌，與苰兒也確實是天生一對。只是，你的性情……」
「雪桐明白！」周雪桐仰起臉，柔弱若卻又堅韌地道，「雪桐不配伺候太子殿下……」
「哀家不是說你不配……你若是願意，讓苰兒立你為側妃又有何難？」
雪桐心內自然是一百個不屑，可是面上卻要表現得無比謙遜，低聲道︰「在太子身邊伺候的，別的不論，性情溫順才是第一。‘江山易改，本性難移’，雪桐今生是沒這個福分了……」
太後听了這話，暗暗在心中舒一口氣，又道︰「你起來吧，過來哀家這里。」
周雪桐這才站了起來，緩緩走到太後面前。太後拉她坐下，看她滿臉的淚痕，心里的怒氣早已沒了，叫人打水給她洗了臉。
待她洗了臉，太後又溫聲問︰「你同榮兒早就認識？那她之前都經歷過什麼，哀家總覺得她話太少了些，對什麼事都不大在意似的……」
這話問得在周雪桐意料之中，她便勉強一笑道︰「在雪桐看來，李姑娘她天性單純，很是善良。雪桐從前不懂事，還跟她起過爭執，她功夫不弱，颯爽英姿，令人傾倒……」在太後心目中，李尚榮就是秋以桐的轉世，從前的秋以桐乃是于江湖上行走的女俠，周雪桐特意說到李尚榮的英姿，當然會讓太後更加相信李尚榮乃是秋以桐轉世的事。
果然，太後暗暗點了點頭，又疑惑地問︰「按道理說，她應該見多識廣，一副俠義心腸，又怎麼整天怯生生地？」
周雪桐道︰「雪桐也覺得奇怪。太後也知道雪桐的脾氣，既然有了這點疑惑，就要去弄個明白。所以……」
「怎麼回事？」太後關切地問。
「原來……李姑娘她有一個義兄……」
「哦，這個哀家也知道！說到這里，還要再夸素節一句，她幫過人家妹妹又幫人家哥哥，特地來宮中向皇帝求了紫人參回去，竟助榮兒的哥哥起死回生！」
周雪桐笑著點點頭，又發愁地長嘆道︰「李姑娘的這個哥哥李公子，當真是一位奇人！他自小生有奇病，竟有三十年的時光臥床不起，唯有李姑娘陪著她！太後想，若是李姑娘一出生，就整天陪著一個病人，她的性情又能開朗到哪里去？而且，這位李公子實在心機深重，又只有李姑娘這一個心地單純善良的人肯陪著他，他自然害怕失去，有些將李姑娘控制于股掌之中的意思……」
太後听了大駭道︰「雪桐你說明白些！」
周雪桐卻嘆了一聲，想了想才又道︰「依雪桐之見，李姑娘非常听李公子的話。李公子讓她做什麼，她就做什麼。至于事情的對錯，李姑娘也不懂得分辨似地……」
太後眉頭越擰越緊，最後一掌拍在榻上，低聲嘆道︰「姐姐曾經受的苦，此生還要再受？」
「太後？」周雪桐輕聲喚她。
太後用發顫的雙手拉著她的手顫聲問︰「雪桐，你還知道些什麼……都快告訴哀家……」
周雪桐佯裝不懂，反問︰「太後怎麼這樣緊張？太後想知道什麼，告訴雪桐，雪桐立刻去查……」
太後放開她，仰頭望著頭頂上的一盞燈籠，長嘆一聲道︰「雪桐，你信不信這世上有鬼神，人有轉世？」
周雪桐一臉肯定地道︰「從前不信，但結實素節之後，也就信了！她天生能夠御風而行，眼淚可以讓枯木再生，這若不是仙子轉世，又怎麼解釋呢？太後，為什麼忽然說到這個？」
太後點著頭道︰「正是這個！所以哀家看到榮兒，就深信她是姐姐轉世？」
周雪桐故作驚詫地道︰「太後莫不指靜隱淳淑皇後秋皇後？」
「正是……」太後感慨地道，「她的樣貌跟姐姐幾乎一模一樣……」
「哎呀！」周雪桐也一副恍然大悟的樣子，「難不成李姑娘真是秋皇後的轉世？」
「雪桐，你莫不是也知道了些什麼？」
周雪桐一副神秘又莊重的樣子，點一下頭道︰「我也是在查李姑娘義兄的事時，查到一些關于秋皇後的事。雖然她們兩人不可能有血親聯系，可冥冥之中，兩個人聯系真是千絲萬縷……」
太後忙道︰「雪桐，你快快細細地說給哀家！」
周雪桐一副又傷感又為難的樣子，猶豫片刻才道︰「太後問雪桐，雪桐不敢不講，只是這些事情是要瞞著家祖父的。他若是知道，只怕是傷心的……」
太後急于知道，便道︰「雪桐你放心，哀家心里有數。」
周雪桐便將從李為念那里听來的，關于「一言為定」的故事講了一遍。
她滿懷陰謀地講著，竟也引發出真心的同情來。
這個故事，真是一場折磨……
秋以桐與靈宗梁岑瑞本是自小相識，懵懂無知之時便許下結為夫婦的諾言，奈何第二次見面梁岑瑞就成了秋以桐的殺師仇人。
他只好欺騙她，化身為「黃七」與她相愛。
黃七身份被揭破之後，他便讓梁岳瓘成為「黃七」替自己死去。他則再次轉變身份，來到秋以桐身邊……
秋以桐深愛「黃七」，卻不知他一直在自己身邊；而後來的梁岑瑞听她直言最愛「黃七」，卻不敢告訴她自己就是……
「太後，原來自始至終他們都是一對，卻只因一句謊言，換來無盡折磨……」
太後亦是听得嘆息連連。
「依我看，靈宗若有來世，定然一分為二。一半是那個整天謊言，利用秋皇後的人；另一個，必然還是梁家之人，英明無雙，才智過人……」
太後听得臉上一凜，轉頭望著周雪桐。雪桐連忙轉口道︰「是不是雪桐說錯什麼了？」
太後搖頭道︰「不是。哀家只是想到，你方才說榮兒的義兄是個心機極重之人……」
周雪桐忙道︰「這只是雪桐的猜測！雪桐只是覺得李姑娘是個極為單純之人，她誰的話也不愛听，卻對李公子言听計從、千依百順，這位李公子若不是有些手段，又怎麼會……」
太後想了想道︰「哀家听榮兒說過，她與兄長自小相依為命，她會听他的，那是自然而然的事……」
周雪桐听了，暗在心里道，怎麼還挑撥不成了！不過，也不必就說這一條，反正李為念小辮子多了，停頓了一會兒又道︰「雪桐也是這麼想的……但也有別的原因，會讓一個女子對一個男子……千依百順的……」說到這里，周雪桐低下頭去。
太後听了這話，又回想到榮兒平日里提到她哥哥時的態度，自然一下子便明白過來。
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