溯流而上，沿途的道路充滿荊棘，眾人在泥澤之中深一腳淺一腳向前走著。
夏日里瘋長的植被已經把道路覆蓋，齊膝高的植被里，偶有毒蛇凶蟲的影蹤浮現。
王強剛捉到一只色彩斑斕的毒蛇，破開蛇月復，取出蛇膽獻寶一般遞給江雲。
江雲漂亮的臉蛋兒一下子就沒了血色，作嘔的搖搖頭，看著毒蛇的尸體，小隻果可吃不下這種食物。
江雲不要，王強就不客氣了，仿佛對待美味一般，把蛇膽吞入肚里。至于毒蛇的尸體，也被裝進了背袋，作為未來不可多得的美味。
沿著河流走了不太久，林河停下腳步，抬眼望著遠方的簡易碼頭。
只見碼頭上空空如也，幾具浮尸飄蕩在水中，唯獨不見沙船的蹤跡。
「這是怎麼回事，船呢？」王強問。
「我也不知道。」林河有些膽怯的說。
許飛想起了什麼事，試探的問道︰「林河，會不會是林三奉你命去開縣的時候，把船帶走了？」
林河恍然大悟︰「對啊，極有可能的，我怎麼想不到呢。」
听這樣一說，眾人臉色頓時不好看起來。
借船南下的想法一下子就成了泡影，幾個戰士忍不住又想要打林河，最終還是被王強攔住。
一起逃難至此，倘若還不能團結互助，那麼這個野外小團隊的結局肯定不會太好。
就著寬闊的碼頭視野開闊容易防守，大家做了短暫的休整，清點眾人的物資補給，發現食物和彈藥都不太多，如果不能盡快找到落腳之所，實在不容樂觀。
這時候，江浩瀚找到王強說︰「王強，我決定了，要返回樹之原，就此做別吧。離開之前，我想把女兒和小兒托付給你。」
「江叔叔，這是為什麼？」王強有些錯愕。
江浩瀚嘆了一口氣︰「玲玲死後，我覺得活著也沒什麼意思了，但有一心願尚未完成。這是我和玲玲以及死去的同事們共同的夙願，也是我唯一耿耿于懷的執念，所以我決心將那個未完成的科研進行到底。」
提到謝玲，江浩瀚淚從眼眶中不禁流出，他緩緩吐出一口氣，終于稍稍平復了自己起伏不定的情緒，接著說︰「現在，那個科研已經到了收尾一個階段，只需要最後的沖刺，必然能夠完成古今未有的壯舉。」
說道此處，江浩瀚抬起拳頭在空中有力的揮動著，極具感染力的表達著自己的信念。
王強看著這位未來的岳父大人，心中不是滋味。
下城毀滅，家園破碎，現在連個安身之所都不存在，還談什麼宏大偉願？
但王強不忍打擊新近喪妻的江浩瀚，于是委婉的說道︰「樹之原雖然安全，但沒有食物的補給，你一個人回去，又如何能活下去？人常說身體乃革命的本錢，身體垮了，科研就沒本錢了，所以江叔叔你可要三思啊。」
「況且，江源和阿雲才經歷喪母之痛，又將面臨失去父親的可能，你能為他們多加考慮嗎？」王強跑出最後的砝碼，力勸江浩瀚不要離隊。
王強果然一語中的，江浩瀚看了看一旁的兒女，又思量著自己平生之所願，一時間難以決斷，心中苦悶加復，忍不住又放聲嚎啕大哭起來。
「王強，你和我爸爸說了些什麼，他為什麼會哭這麼傷心？」江雲听到父親的哭聲，跑過來質問道。
江源也跟著姐姐的腳步來到王強面前，小家伙的腦袋上有一道傷疤，是拜王強誤傷所致，時至今日已經完全傷愈，但腦袋上受創位置就再也長不出頭發，看起來有些癩痢頭。
王強看著興師問罪的姐妹倆，當真一個頭兩個大。
「你爸爸想要返回樹之原，我勸他別走，他就哭了。」王強如實說。
姐弟二人露出不信的神情，轉頭詢問自己的父親。
江浩瀚不曾答復，反而哭得更加厲害了。
這里的動靜終于引起了團隊大家的注意，所有人都遞過來關切的目光。
王強拗不過這一家的吉祥三寶，終于硬著頭皮和許飛等人商議。
不想結果卻非常出人意料，大家在野外並沒有什麼好的去處可以建議，所以樹之原看起來也是一個不錯的選擇。
大家投票表決，以少數服從多數的原則決定去向，但選項只能在南下北上和樹之原三者間取舍。
北上的路完全屬于未知，下城聚居地向北的探索進展還停留在一百公里範圍以內，而且昔日北方人口眾多，道路交通堵塞，往北去實在不知道運氣幾何。
至于南下的道路倒是頗為清晰，六百公里的距離卻讓人望而生畏。整個南方水域發達，如果有船只的話，或許可以打打順流南下的主意，但要走陸路的話，沿途十余座二三線城市的覆蓋區域，還有兩座一線城市,那都可是要人命的尸家重地。
北上南下皆不可取，只能沿河流往樹之原的位置而去了。大家打定主意，只要順著河流往開縣方向走，說不定還能遇到林三率領的城防隊呢，有下城那三百條槍在，大家野外生存也算有安全感了，到時候再計劃南下也不遲。
于是去往樹之原的決議受到了大多數人的擁護，事不宜遲，既然有了目標，大家也欣然動身。
有王強開路，許飛等人壓陣，將非戰斗人員的諸人都保護在隊伍核心位置。
王強作為探索隊昔日一員，斥候能力出眾，前哨站打得頗為明智，遇到少量的喪尸獨自一人就可以剪除危險，如果看見規模稍大的喪尸群，王強就會果斷示警避開危險區域。這一路行來，大部隊幾乎沒有踫到什麼厲害的喪尸，唯一有點駭人的地方就是大家經過的道路旁時常會有幾具或者十幾具喪尸的尸體。
這些喪尸尸體無一不是頭顱爆裂，身體支離破碎，死狀極為殘忍。不用問，這些都是王強的杰作。
就在王強帶領著大家在深山老林里穿梭的時候，開縣縣城里正展開著一場如火如荼的戰斗。
林三的一只眼楮已經被流彈擊傷，此時已經被繃帶纏繞了大半顆腦袋。
疼痛和輕微的腦震蕩讓林三的脾氣越來越壞，指揮作戰的時候時常表現出愚蠢和憤怒。
本來，林三帶著三百城防隊士兵在叢林里翻山越嶺模爬滾打迷路了好些天，同時面臨不斷的小股喪尸群騷擾侵襲，在付出了幾十人的犧牲之後，終于進入到開縣縣城。
開縣就像沒有穿衣服的花姑娘一般完全不設防，縣城里原本擠得扎堆的喪尸已經全部游移到城外，確實是一個可乘之機，林三那個喜啊那個樂啊那個爽，帶領著城防隊的兄弟們收羅著各種各樣的物資。
打開百貨大樓破爛的鐵門，消滅幾只被關在其中十幾年的喪尸以後，百貨大樓里面的所有東西都歸了林三。堆積的衣服、鞋子、床單、被褥、家具、器用品等等，無一不是在下城里奇缺的稀罕貨。
另一只小分隊在消滅了幾個身材火爆身著護士服飾的美女喪尸以後，成功的佔領了縣城醫院。大家伙一鼓作氣，從門診到住院部，特別是藥檢房，所有能拿走的統統被一掃而空。這些藥品，不論過沒過保質期，都是下城極度缺少的珍惜物。在末世，有很多人往往因為野外的意外受傷而感染致死，造成這種後果的根源就是醫藥品的缺失。
更有甚者，炸開了縣人民銀行的金庫，裝滿兩箱子黃金晃晃悠悠抬到林三面前，至于那曾經讓人瘋讓人狂的共和國軟妹子幣扔得滿地都是，擦**都嫌棄太小太硬。
雖然是末世，黃金的作用還是有的，特別是聚居地與聚居地之間，黃金依然是硬通貨。
就在林三對開縣實行三光政策的時候，一支陌生的人類武裝力量悄然進入縣城，並且伏擊了林三一支搬運加油站的小隊。由于猝不及防，那只小隊的人員無一生還，但臨死前這幫猛男還是把加油站炸了。
轟隆的巨響和沖天的火勢讓林三的部隊有了提前防範，終于沒有在接下來的戰斗之中處于完全被動。
面對陌生的人類武裝，雙方根本沒有交涉就在開縣里打了起來。
開縣的喪尸不在，任何人都會垂涎這份喪尸守望的財富，今日終于有了機會，芝麻開門誰也不願意妥協罷手。
結果這一打就打了好長時間。
起先大家都是全力以赴試圖擊潰對方，雙方在付出了幾十具尸體以後發現全殲對手不切實際，大家的人數和活力都在伯仲之間，把對面消滅了，自己人也差不多打光了。
意識到這一點以後，雙方的戰略又做出了調整，以牽制為主，各自就近收羅物資。
隨後的物資收集之中，雙方又在開縣區域里多次交火，各有死傷。
這一打到後來，大家的積怨越深，干脆物資也不收集了，專門在城市里絞殺對方的有生力量，然後混亂的巷戰開始了。
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