青兒水性很好，素蘿是知道的，她只是去采個蓮花，回來卻暈倒在門口，而郎中又說她是驚嚇過度，這不得不讓素蘿心生疑慮。
「青兒，你雖是佟家的下人，我一直將你看做是親人，你自小便便賣給佟家做丫鬟，我們是一起長大的，這些年也多虧了你照顧我娘，我從心底里感激你，只要我還活著，就不會讓任何人欺負你。」素蘿握緊青兒冰涼的雙手，臉色陰沉得就像外面灰暗的天空。
夏天的雨說來便來，風夾著大片雨珠自後窗涌入屋內，淋濕了窗邊桌案，素蘿起身去關後窗，目光不經意間瞥見蓮塘對面，見一人撐傘走在雨中，朝著北院大門走去。
雨霧遮擋住視線，一切都顯得朦朧不清，但素蘿很確定那人不是肖宇，隱約見得那人的輪廓，身材高而縴細，長如雨中潑墨，被風吹得揚起，每一步都走得那樣沉靜。
素蘿看著那人敲門進了北院，然後靜靜關上後窗，將風雨隔絕在外。
閑來無事，素蘿打量起房中陳設，覺肖冉的住處陳設十分簡單，一塵不染，充斥著濃濃的書卷氣息，靠近前窗的位置種了些竹子，竹葉被大雨沖刷過後呈現出好看的翠綠色。
至于肖冉是個怎樣的人，素蘿無心去想，她的心里仍舊記掛著婿陽，听說本月十八便是他與素心的大婚之日，想必熱鬧非凡。
「少夫人，該用膳了。」午時，挽香又來敲門，挽香是肖冉的婢女，如今素蘿是西院的女主人，自然也是她的主子。
素蘿開門，問她道︰「小侯爺人呢？他打算躲我到何時？」
挽香道︰「少夫人，小侯爺有些話讓奴婢轉告您︰金銀珠寶，榮華富貴他都以給您，無論有什麼需要的，您盡吩咐奴婢，只是小侯爺他無心紅塵，只能給少夫人名分，希望少夫人能明白，在侯爺夫人面前，還請少夫人圓融些。」
素蘿嗤笑一聲道︰「無心紅塵？那不如到山里尋個古剎修行去，他以為人人都貪戀榮華富貴麼？你告訴他，我佟素蘿才不稀罕他的金銀珠寶，他若真的無心紅塵，那便給我一紙休書，我就算做乞丐，也不會到肖侯府來祈求施舍！」
挽香微微有些錯愕地抬起頭來看著素蘿，靜默了片刻後道︰「小侯爺是希望少夫人替他陪伴爹娘，以盡孝道……」
「他這般羞辱我，我憑什麼為他盡孝道？」素蘿冷聲道，「他找錯人了，素蘿不是低眉順眼的小綿羊，而是一朵帶刺的玫瑰，他若不肯給我休書，日後別後悔。」
挽香低下頭不再說話，沒有想到看似孱弱的素蘿卻是個硬性子。
飯桌上，侯爺夫人問素蘿怎麼不見肖冉，素蘿應道︰「身體不適，在房中躺著呢，一會兒我將飯菜送進房中。」
夫人焦心道︰「冉兒身體又不舒服了嗎？不是已經大好了麼？怎麼又……」
「只是身體有些疲乏不想動罷了，婆婆不必擔憂。」
夫人聞言臉上浮現出異樣的光彩，盯著素蘿笑道︰「素蘿啊，我的好兒媳，冉兒生性木訥不解風情，卻這般疼愛你，見你們是上天注定的好姻緣。」
素蘿淡然一笑。
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