次日，納蘭虹又在《桐城日報》看到歷史學家的文章，此番沒有批判開發商，而是大談現代化經濟建設的意義，說是雨巷重建之後，能夠給古城區帶來巨大的利益，雲雲。
納蘭虹起得當場撕毀報紙，接著給他約好的幾家媒體的負責人打電話，一個個都以各種奇葩的理由推辭，納蘭虹氣得又把電話給砸了，抱著景泰藍水煙筒咕嚕咕嚕地抽。
他的妻子寶芝劈頭大罵︰「你說你是不是有病？！雨巷拆除和你有什麼屁關系？！真是咸吃蘿卜淡操心！」
納蘭虹沒去搭理寶芝，因為他不想給心里再添一層堵，他放下水煙筒，嘆了口氣，走出納蘭客棧。
接著，他就拿起手機打了一個電話︰「喂，是我。」
「听你聲音，精神似乎不是很好，怎麼了？」王愛萍的聲音掩不住關切之情。
「出來陪我走走吧！」納蘭虹有些意興闌珊。
「嗯，好，什麼地方？」
「我在白水廊橋等你。」
「嗯，你稍微等一下，我換一下衣服。」
掛掉電話，王愛萍著急地跑上樓去，听著納蘭虹說話的語氣，他似乎是出了什麼糟心的事，是又和他的老婆吵架了嗎？說實在的，她很嫉妒寶芝，也很怨恨寶芝，但是因為納蘭虹，這些她都可以忍下去，她不想破壞別人的家庭，尤其是納蘭虹的家庭。
但是可悲，她無法割舍他的性和愛。
坐在客廳看電視的蕭牆听見母親的電話，他的面色就如一潭深水，近來，王愛萍越來越無顧忌，有時與納蘭虹通電話也不回避蕭牆。她總認為，蕭牆不會發現什麼，他只是一個孩子，沒有那麼敏銳的心思。退一步講，即便讓他發現，又能如何？
蕭牆看著母親上樓，棉質印花五分短褲包裹著她豐碩的臀，因為上了年紀，她露在短褲外面的雙腿顯得有些粗壯，可以清楚地看到她小腿結實的肌肉。
听著二樓王愛萍踩著木制地板的聲音，蕭牆的心猶如千萬只蟲蟻爬過，他想象著他的母親如何月兌去她的短褲，換上性感的小褲，然後，小褲又被另外一個男人月兌去……
蕭牆想到此處，眼楮幾乎冒出火來，他拿起遙控器狠狠地關掉電視，然後走出家門。到了神農大院旁邊的雜貨鋪買了一包劣質香煙，雜貨鋪的老板與神農大院的人家都是熟人，知道王愛萍的潑辣性格，要是讓她知道他把煙賣給蕭牆，非把他的雜貨鋪給砸了不可。但是送上門的生意，又不可能不做，只有笑嘻嘻地要蕭牆保證，千萬不要讓王愛萍知道煙是從他這里買的。
「廢話，她都不知道我抽煙，更別說煙是從哪兒買的了！」蕭牆邊說邊走，走到一個電線桿下，點了一根香煙。
「蕭牆，你什麼時候學會抽煙的？」一個聲音陡然傳了過來。
蕭牆嚇了一跳，見是苗清，松了口氣，看到苗清身旁還有蘇白，他們剛剛到外面吃完早餐回來。
蕭牆狠狠地抽了口煙，說道︰「不用你管。」
「不許抽了！」苗清一把奪過他捏在手里的香煙，然後在電線桿的下端撳滅。
「你憑什麼管我？」
「听著，你在我心里，就和我弟弟一樣，我不想你學壞了！」
蕭牆微微動容，但是仍舊裝出一副輕蔑的模樣，冷笑︰「抽根煙就會變壞嗎？」
「但對健康總是不好的呀！」
「你不是我姐姐，因為我們的媽媽並不一樣。」蕭牆黯然地低頭，繼而轉身走開，背影就如一條孤單的線條。
蘇白忽然想到什麼，叫道︰「你等一下！」
蕭牆停住腳步，充滿敵意地盯著蘇白︰「你想干嘛？」
「你曾經送給苗清一本古老的書籍，上面寫滿古怪的文字，這本書你是從哪里來的？」
「我為什麼要告訴你？」
苗清走了上來︰「蕭牆，你送給我的那本書，可能擁有極高的文獻價值，你一定不要隱瞞任何信息。」
蕭牆目光落在蘇白面上，說道︰「我要單獨和你說話。」
蘇白欣然點頭︰「沒有問題。」又叫苗清先回神農大院。
蕭牆走到路邊的小型花園，尋了一條靠背石椅坐下，掏出一根香煙丟給蘇白，自己也叼了一根，裝模作樣地蹺起二郎腿，點燃香煙。
蘇白知道蕭牆這個年紀的男生最為叛逆，他也是從那個年紀走過來，所以並未像苗清一樣阻止蕭牆抽煙。他在蕭牆身旁坐下，借著他的煙頭的火星猛吸一口，點燃自己的香煙。——寫到此處，細心的讀者或許已經發現，蘇白盡管抽煙，但他每次都是拿著別人的香煙，他的身上沒有香煙，更不會放打火機了。
抽別人的煙，而自己又不買煙，蘇白身上的這一特點，似乎不大討人喜歡，——但是他有他的理由，他並非是一個慳吝的人，只是認為煙對身體有害，身為一名醫生，沒有特殊情況，他是不會給人送煙的，當然，他也不會勸人戒煙，他自己其實也並不喜歡抽煙，但是別人遞煙，他若不接，難免不大禮貌，這樣與人交談似乎也有一種無形的隔閡。
「你是不是有話問我？」蘇白開門見山地說，蕭牆特意回避苗清找他談話，想來要談的也是一件要事。
蕭牆盡量顯出一種成熟的姿態，吐出一口煙霧︰「我媽是不是在外面有男人了？」
蘇白吃了一驚，在第20章的時候，他去拜訪神農大院，當時王愛萍百般刁難，不讓他進門，他就以納蘭虹與她見不得人的事威脅。當時，蕭牆就在一旁，顯然，也听到蘇白說話。
蘇白一時不知怎麼回答蕭牆，沒有人比他更清楚，父母之間的感情生活對一個孩子影響會有多大，父母之間的感情如果和睦，這個家庭無疑是美滿的，反之，家庭就會存在種種的矛盾。畢竟，父母才是家庭的締造者，城門失火，殃及池魚，而孩子就是可憐的、無辜的——池魚。即便孩子長大成人，有了自己的家庭，也不願看到自己的父母感情出現故障，盡管這個時候，他已有承受傷害的能力。
蘇白的父母，在他高中的時候，因為感情破裂離異。當時據說是他在京大任教的父親蘇植，與一位女學生發生曖昧，被他母親白絮發現，然後鬧上法庭。蘇植因是過錯方，自願放棄所有財產，以及蘇白的撫養權，淨身出戶。
而在這之前，蘇白看到一個叫做陳開的電工經常來到家里，當然，家里是沒有那麼多電器要修的。這件事，蘇白一直緘口不言，後來，這位電工成了他的繼父，並且給他帶來一個異父異母的妹妹，陳小柒。
「蕭牆，大人犯的錯誤，不應該由你承受。」
「說得輕巧，我現在已經開始承受了！」蕭牆情緒激動。
「我听說……你爸爸失蹤兩年了？」
「就算我爸爸失蹤，但也未必就不在人間，她還是我爸爸法定的配偶！」
蘇白嘆了口氣︰「感情的事，誰也無法左右。」
「如果人能因為感情為所欲為，還要法律干嘛？」
蘇白怔了一怔，不想蕭牆小小年紀，——正是處于一個為所欲為的年紀，竟有這樣的認知。蘇白就算到了現在，也沒想過這個問題，他素來就以為感情是自由的。
但是過分自由的感情……
「那個男人是不是納蘭虹？」
到了這個時候，蘇白只有微微頷首︰「我曾經看到他和你媽媽從一個酒店出來。」
「他是有老婆的人，還有一個女兒。」
蘇白哥兒們似的拍拍蕭牆的肩頭，雖然蕭牆年紀比他要小得多，蘇白仍願給他平等的對話，說道︰「兄弟，不要拿別人的錯誤懲罰自己。」
「我要殺了納蘭虹！」蕭牆惡狠狠地說。
蘇白驚道︰「兄弟，冷靜，殺人是要償命的。」
「听說納蘭虹練過武功，我恐怕殺不了他。」蕭牆忽然氣餒。
蘇白在很小的時候，就听說納蘭虹會武功，納蘭若冰也常因為有個身負絕世武功的父親而自豪。但是蘇白從不知道納蘭虹的武功到底多高，倒是經常看到他在清晨的時候練拳，都是一些養生的拳法，看不出什麼威力。
「你現在可以告訴我，你送給苗清的書到底從何而來了吧？」
「我從地里挖的。」
「挖的？」蘇白也有想過這種可能，畢竟是那麼古老的書籍。
「當時還有一只裝書的木匣，我覺得漂亮，就留下了，那本書看不懂，就送給苗清了。」
「哪里挖的？」
「我家的後院，挖出來好久了，三年多了吧，當時我在那里種了一棵蓖麻，後來被我媽媽砍掉，開了一片菜地。」
「噢，能帶我去看看嗎？」
蕭牆將手中帶著火星的煙蒂瀟灑地彈了出去，起身，看到路上一輛三輪車駛了過去。車上坐著正是他的母親王愛萍，顯然她是經過精心的打扮，畫了眼線，涂了口紅，戴著一頂紅色扎花草編大檐帽，身上穿著一件黑白幾何印花連衣裙，腳下穿著一雙黑色簡約的綁帶細跟鞋，手指、腳趾涂著黑色的指甲油。
蕭牆緊緊攥起拳頭。
(