岳天明沒能享受勝利喜悅，他在雲中霄落地同時搖晃著栽倒場中，慘叫一聲便沒了聲息。咽喉和心口插著兩支三寸長利箭。
利箭是雲中霄的袖箭，老英雄在中掌飛出那一瞬間，打出了獨門暗器，給得意忘形的岳天明致命一擊。
傾刻間兩大高手同歸于盡，雙方都是勝利者，也同樣是失敗者。勝負的意義此刻已經不重要了，重要地是能不能殺死對手，為自己這方減少一個勁敵，讓他們獲取更大的生存機會。
翻閱古今戰爭記載，規模不等的殺戮數不勝數，戰爭結局終須有一方服輸才能止息。
軍事家孫武根據戰爭自身本質，用理念性地文字歸納出了孫子兵法，其中有言︰凡用兵之法，全國為上，破國次之。全軍為上，破軍次之。全旅為上，破旅次之。雖百戰百勝，非善之善也。不戰而屈人之兵，善之善也。
其意思就是，戰爭能兵不血刃使敵人屈服，才是最大勝利。而不是非要殺傷多少人命。
然而像羅家堡這樣，雙方不在計較輸贏只是瘋狂索命，這是歷次戰爭所沒有的殘酷。無休止地復仇使兩方血債越築越高，累累血債已經麻木了在場的每一個人，他們現在唯一心願就是盡量殺死對方，用鮮血來洗刷自己心中的仇恨。
物以類聚，無論多麼奸邪之人也有臭味相投的至交好友，岳天明為人雖然古怪，但和踏雪無痕封天照幾十年出生入死形影不離，倒是結下了深厚情誼。
看到好友撒手歸天，封天照真心落下幾顆眼淚。他扶著岳天明的尸體道︰「小老兒，你乍撇下我獨自走了呢？」
哭了幾聲，咬牙切齒站起身望著羅家堡眾人道︰「小老兒暫且慢走，看我殺盡這幫中原鳥人為你殉葬。」
說罷指名道姓要羅家堡堡主羅雲下場決戰。
任逍遙邁步就要入場交戰，卻被羅雲攔住道︰「任大俠莫急，你是咱們壓軸，豈能費心去對付這些跳梁小丑。他既然口口聲聲要老夫出戰，就讓我先去會會此人。」
羅雲手握鑌鐵雙棒，穩步奔上武場。此刻，雙方說什麼都感覺多余，踫面已經無須口舌之爭，只有無情的殺戮。
封天照惡狠狠地瞟了羅雲幾眼，怪嘯一聲踏步上前叉開右手五指，使了個黃雀捕蟬奔羅雲面門抓來。羅雲上次與玉羅英交手吃過近身纏斗的大虧，這次豈會重蹈覆轍，于是不等對方靠近雙手掄圓鐵棒，一招二虎爭食向封天照雙肋掃去。
封天照赤手空拳無法招架，只好退避，他撤爪擰腰閃到對方一側，揮起拳頭竟擊羅雲面頰。這種收招、閃身、攻擊一氣呵成動作非常連貫，無論速度力道均有電石火花雷霆千鈞之勢，留給對手應變的時間相當短。
羅雲也是久經搏殺經驗豐富，不待自己招式用老，雙棒走到半途順勢變換招數，或攻或守以備不測。
二人打了四五十合仍無勝負，羅雲左腕舊傷新愈終是少力，揮舞鐵棒多時累得酸痛難忍。封天照自然覺察到了這個異常，刻意向羅雲左側猛攻，羅雲左臂應付不暇，暗暗著急，只好一再避讓。
封天照抓住了對手弱點，不禁加強了攻擊力度，只見他雙腳交錯騰挪，兩臂連連揮舞，鬼魅一般在羅雲身側盤來旋去，一雙怪手虛虛實實詭異無比地伺機而進。
未幾，封天照右手搭上了羅雲肩頭，用力撕下了羅雲一條手臂。拿著血肉模糊的手臂，封天照怪笑連聲。
羅雲強忍劇痛，愣是沒有哼叫一聲，斜目看了眼白骨森然地斷臂傷口，咆哮連聲發瘋般揮起單棒，狠命朝對手撲去。
在絕頂高手面前這種困獸猶斗無疑是自尋死路，封天照出拳重重擊在羅雲胸口，羅雲親耳听見自己骨頭碎裂之聲，倒退五六步摔倒地上，緊閉地雙眼再也無力睜開。
風更急，天更陰，蒼穹更加低垂，濃濃血腥引來幾只蒼鷹盤旋在眾人頭頂。此刻沒有人去理會這些，因為所有人眼中只有可以點燃一切的怒火，看不到其他。
羅雲戰死，羅家堡一方愈發顯得勢單力孤，現在能與踏雪無痕封天照一較高低的只有呂不悔和任逍遙二人。然而，鬼王谷還有冷招月父子、陰陽雙煞、和眾多鬼谷弟子，局勢十分不利，人人心知肚明。
呂不悔手提銅棍邁步入場，走了兩步又停下來掃視著一群年輕人，悄悄對任逍遙道︰「如果我戰死場中，請任大俠審時度勢尋找機會帶他們逃命，不可再做無謂犧牲，君子報仇十年不晚，留得青山在不怕沒柴燒。只要你們保全了性命必有報仇雪恨的一天。」
望著呂不悔頭也不回走了上去，任逍遙不禁暗道︰風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返。呂老英雄毫不畏懼的英勇形象多像荊軻刺秦。
他耳邊回響起呂不悔的囑咐，輕輕自語道︰「呂大俠，你以為我們現在還走得了嗎，就算能逃生哪一個人又會想著逃命呢，我們只有流盡最後一滴血與仇人拼個魚死網破，明知是火坑我們也要做撲火的飛蛾。」
踏雪無痕封天照、千幻萬化岳天明、百復毒手陸天豪，三人橫行關外被稱為三怪。是遼東一帶少有的奇人異士，陸天豪善于制毒用毒，封天照、岳天明兩人精于搏擊。
雖然二人行為怪異但一身功夫可是正統武學，他們模擬虎猿熊鷹鶴幾種猛獸飛禽捕獵技巧，演化出一套搏殺技能。以形喻意融入鎖喉、削手、鷹爪、擒拿、猴戲、兔滾這些詭異手法，可謂別開生面地獨創一門拳法，雖然刁鑽古怪卻無懈可擊。
岳天明著重與拳法變化故稱千幻萬化，封天照擅長輕功，二人根據自身特點成功運用了武學搏擊靈、活、奇的宗旨，將這套形意拳發揮到極致，堪稱已達爐火純青之境界。
二人拳法上修習大成，卻沒有高尚武德，流落成了殺人不眨眼的怪杰。岳天明若非被雲中霄暗器所傷，單論拳腳功夫，除了少林武當兩家天下還真難找出匹敵之人。
呂不悔依舊采用了穩扎穩打的戰法，在交戰中消耗對手靜待有利時機。然而，面對狡詐的封天照，他很難佔據有利態勢，在對手逼迫下不停變換著方位。
封天照仗著輕功高絕拳法詭異，打得隨心所欲，令呂不悔應接不暇。三十多個回合過後，呂不悔防備不及手中大棍讓封天照抓住，大驚之下忙兩臂較勁奮力往回爭奪。
他把注意力放在了兵器上，可對手目標卻是取他性命，只見封天照獰笑著彈身跳起，雙腳一個倒撞紫金鐘正好踹在呂不悔胸膛上。
老英雄扔了銅棍倒退數步，噴血如漿，封天照猛撲而起雙手扣在呂不悔頭上，身體騰空旋轉一周，活生生將呂不悔一顆人頭擰了下來，鮮血噴出數尺尸體栽倒地上。封天照拎著人頭聲如厲鬼般嚎叫道︰「老子要把你們的頭顱一顆顆擰下來。」
看到這種情形，個別羅家堡弟子已嚇得失聲尖叫，東方子雲不忍觀看，閉起美目顫栗不已。呂鳳奇喪弟亡父心如刀割，咬緊鋼牙強忍悲憤，任由淚水如潮涌流而出就是沒有喊叫一聲。
呂不悔之死對羅家堡一方來說無疑是雪上加霜。每個人心頭都蒙上了一層寒意，仿佛嗅到了死亡氣息。
任逍遙毫不猶豫邁步走入武場，他不曾留下任何叮囑，因為現在無須豪言壯語撫慰眾人，唯有用長劍證明自己的價值，不能劃開對方咽喉，羅家堡就會遭受棲鳳莊同樣的厄運。
甚至城門失火殃及池魚，連那些婦幼老弱也無法幸免。東方子雲目送任逍遙步步進入武場，感覺他每邁一步就離鬼門關近一點，姑娘那雙眼眸滿是憂慮，心情萬分忐忑。
封天照注視著任逍遙，那副冰冷孤傲讓他心神一稟，原本以為這些年輕後輩看到呂不悔慘死，會像西門堡堡丁一樣嚇得四散奔逃，令他萬萬意想不到對方非但沒有驚恐逃竄，竟然還敢出來迎戰。
這樣負隅頑抗在封天照看來形同自尋死路，但對于任逍遙如此無畏生死，多少震撼著這個殺人啖血毫不皺眉的江湖怪杰。看著對手在自己面前立定，不由道︰「難道你不怕死？」
任逍遙緊握長劍，用幾乎不帶一絲情感的冰冷語氣道︰「沒有人願意死，想活著必須不能怕死，怕死之人通常死的更快。」
封天照聞听這番話語心頭一驚，為任逍遙無比的鎮定從容感到驚奇，他扔下手中血淋淋的人頭，收起狂傲神態，運力雙掌道︰「听聞中原出了武林四公子，而北七派中有個逍遙公子被譽為劍術奇才，莫非神劍浪子任逍遙就是閣下。」
任逍遙點頭道︰「在下正是任逍遙。」
封天照滿臉自負哈哈大笑道︰「看閣下這份鎮定老夫相信江湖傳言不虛，有膽量正面迎戰已經讓老夫十分佩服。」
任逍遙眼眸中掠過一絲殺機，冷語如冰道︰「讓你佩服的還有這把劍。」
話音剛落劍勢已起，逍遙十八式星月隱現破空而出，身法之快出劍之疾超乎對手預料。
封天照不敢大意口中贊道︰「出手飄逸灑月兌，劍法靈奇迅疾，不愧稱為神劍浪子。」
說話間已經變換了三次方位避開長劍。
任逍遙亦是輕功高絕，移形換位堪稱武林一流水平，如此一對輕功、武技旗鼓相當之人交手，真是令人嘆為觀止。
封天照目不旁顧緊緊盯著對手每一個細微舉動，施展渾身解數躲避著長劍攻擊。但任他千方百計挪移閃避，任逍遙手中長劍始終不離要害部位。看對手長劍舞若旋風勢如長虹，一招接連一招，一式跟著一式，變幻無窮連綿不絕。
暗自發出由衷贊嘆︰罷了，一個年輕劍客能把長劍運用的靈活多變，將劍法精髓快、準、狠發揮到淋灕盡致，實屬難得，有此劍法造詣絕非全憑潛心苦修，一定要靠驚人悟力。
欲知任逍遙命運如何，請看下回。
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