「不讓進城？為什麼？」在驛館等著的神將們听剛到歇腳處的晴明說被攔在了城外,馬上追問了一句。
「不太清楚，好像是不太放心吧。我剛從西邊回來,怕我身染瘟疫吧。」晴明無所謂的說了句，「過幾天應該就會放我們進城了,我已經讓式把信送回京城，馬上就會有正式的官文過來的。」
話雖這麼說,但在驛館住了近小半個月的時間，也沒進到城內；就算最遲鈍的太陰，也察覺到不對勁了。
「吶，晴明，官文還沒到嗎？從這里到京里來回也只要五六天吧。」扎著雙馬尾的嬌小神將坐在驛館的屋頂的屋檐邊，搖晃著雙腿說道。
「估計,京中有什麼事情被耽擱了吧。」坐在驛館旁的大樹下看著卷軸的晴明隨口說道。
「晴明又騙人,你明明早上的時候有收到京里來的信。」太陰說著從屋頂上跳了下來，準確的撲到晴明的背上，「對吧，對吧，沒有什麼動靜能逃得過我太陰的耳朵喔。」
听到太陰這麼說，晴明有些無奈的笑著伸手揉了揉她的頭︰「是有收到從京里來的信，不過是我父親寄來的，只是告訴我京中一切安好，讓我放心再多等一段時間而已。」
「哼，沒意思。」從晴明的背上跳下來，太陰馬上隱去身形，估計是找玄武玩去了。
這時一直跟在晴明身邊的青龍才現出身形︰「晴明，京中現在……」
「啊，不要緊。」晴明笑著說道，「上面的人事變動是常有的事，只是正好藤原道長大人被調任了而已，師傅已經在向藤原道長大人寫信了，就算是藤原顯光大人，也不會與我這麼一個小角色計較這麼多的。」*
「但是現在這個城中的駐守術師是那個蘆屋*吧，他不是曾揚言要打敗你成為下一任陰陽寮的天文博士嗎。」青龍一直記得那個在晴明要離京前，特意跑去安培宅向晴明說出一番近乎挑釁的話語的人。
「這種官職類的東西，本就不是想當就當的。就算陰陽術再好，如果沒有上位者的支持，也無法在陰陽寮中站穩腳。這一路上我們遇到了那麼多修為不錯的行者，卻沒有幾個是得到陰陽寮正式認可的術者；他們雖然在民間頗受百姓尊敬，但至死也得不到陰陽寮的認可，某些時候，還可能會因為擋住了某位大人的路而被當成邪道討伐。蘆屋他，所選擇侍奉的藤原顯光大人，可並不比藤原道長大人精明。」晴明說著有些自嘲的笑了起來，「呵，真是可悲，我竟然也變得這麼勢利起來；權力這種東西……」
他低下頭看著自己的雙手，慢慢的握緊成拳︰「一但得到了，就會知道它的甘美，從而讓人迷失；就算是我，終究也不能免俗。青龍，你們心里一定很看不起我吧。」
「沒有那回事。」青龍馬上反駁了晴明的話，「一個人，什麼都可能變化，只有靈魂不會改變。我們神將，選擇的是術者的靈魂，而不是他的表象。」
「是這樣嗎？可是靈魂也是會墮落的，有多少人原本純樸善良，卻最終迷失在了權力金錢的之中，變得面目可憎。」晴明抬起頭看向青龍，說著這個世上最常見的現象。
「那是因為他們的靈魂原本就不高尚；能夠被打敗的人，之所以沒有動搖，只不過是因為引|誘他的事物還不夠讓他動心而已；這世上，還是有不管如何，都不會被引|誘的人存在的。」出乎意料的，回答晴明的是平時一貫隱去身形、沉默寡言的六合，這時他已經顯出了身形，對晴明說道︰「我們既然願意與你立下契約，就是相信你的靈魂；晴明。」
「謝謝，六合，青龍。」晴明笑了下，然後轉身，抬起頭看向天空︰「好像有客人來了。」
幾個神將都抬起頭，就看到一只巨大的，鷹類式神從城池的方向飛了過來，上面還坐著一人——
昴流睜開眼楮的時候，屋外的白茶花又開滿了一樹，他有些僵硬的慢慢動了動自己的脖子，手腳還是沒有知覺；可馬上就有人過來扶起了他。
「你醒了。」平靜簡短的陳述句，但聲音的主人此時正緊握著昴流雙肩的手的力道泄露了他此時激動的情緒。
「啊，紅蓮，我……」昴流的腦子還有些木，他慢慢的回憶著睡過去之前發生的事情，一些凌亂的片斷慢慢的在腦海中拼湊起來，終于形成了完整的內容︰「我們已經從西國回來了嗎？」
看著自己睡在已經非常熟悉的屋內，昴流這麼問道。
「嗯，已經回來快四個月了。」騰蛇看昴流想要站起來，就伸手扶著他，幫他慢慢的起身。
「喔，呃，我睡了多久？」昴流點了點頭，然後又有些不好意思的看向騰蛇︰「這段時間給你們添麻煩了，對了，怎麼你會在這照顧我，是不是正好今天紅蓮你有空？」
「八個月。」騰蛇拿了外衣為昴流披上，然後左手執起他的右手，看著那在自己掌中更顯得白皙瘦小的手掌，開口說道︰「以後，我都會跟在你身邊，昴流。」
「哎？為什麼？是晴明讓你照顧我嗎？已經不用了喔，我已經醒了……痛！」昴流說完就覺得右手被對方用力的握緊，好像被一只燙人的鐵鉗狠狠夾住了一樣，不由得向後抽了抽手，卻沒抽|出來。
「紅蓮這個名字，是你告訴晴明的，是嗎。」騰蛇緊緊的握住昴流的手不放，開口說道，並伸出自己的右手，指點那尖長的利爪輕輕的劃過昴流的臉頰，然後擎住了他的下巴︰「那麼，我就是你的式神。而你，是我的陰陽師。」
在昴流沉睡的這段時間里，晴明曾和他詳談過一次。
「紅蓮，你知道為什麼我會叫你紅蓮嗎？」當時晴明看著沉睡著的人輕聲說道︰「因為啊，那個孩子說過，當你周身燃起烈焰之時，就好像一朵盛放的紅蓮，為陷入黑暗中的靈魂指引通往彼方的光。」
那麼，他想用自身這讓無數人恐怖的地獄之火，照亮眼前這迷失了方向的靈魂，希望能幫他早日尋到歸路。
「哎！？可是，你不是和晴明簽下契約了麼。」昴流的眼神亮了一下，然後才想到騰蛇現在是晴明的式神。
「我會和他解除契約。」騰蛇松開了手，「就這兩天。」
「不行，紅蓮，我不能和你簽下契約。」昴流想了下，搖著頭對騰蛇說道，然後直面正不斷冒著煞氣的神將繼續說道︰「我不知道自己什麼時候會離開這里，所以……」
「無妨，我可以簽下你的靈魂，這樣，不管你是轉世還是到別的世界去，我都可以找到你。」騰蛇感覺自己松了口氣，不知道為什麼在听到昴流拒絕他的時候，會覺得有種不知名的情緒在心底醞釀起來；當知道對方只是擔心不知何時離開而不是對他有什麼不滿之後，那種壓抑的感覺才消散開來。
「再……再說吧，也不急在這一時。」昴流突然想到，以前紅蓮也曾經和他說過類似的話語，但當時他卻沒太放在心上；現在回想起來，或許那時，紅蓮就已經是和自己的靈魂簽下了契約；如果是這樣的話，那麼現在的紅蓮，其實也可以算是自己的式神吧。
並不太在意這種儀式的昴流這麼想著，抬起頭對騰蛇說道︰「我覺得好餓，紅蓮能去幫我問問晴明，廚房有沒有點心吃嗎？」
騰蛇盯著昴流許久，確定他不是在打發自己，才轉身離開。
「騰蛇。」在去往廚房的路上，勾陣出現在騰蛇的身邊︰「你竟然要把自己的未來，完全的綁在一個人類的身上嗎？」
「這是我的事。」騰蛇快步的走著，並不在意勾陣的反應。
「就是當初的太裳，也沒有這麼想過啊。」勾陣有些大聲的說道。
听到她這麼說，騰蛇的腳步停了下來，扭頭看向勾陣，認真的說道︰「我並沒有愛上昴流。」
「真的嗎？可是你這樣，比愛上他還糟糕！」勾陣在他身後大聲的喊著，可是騰蛇完全沒有停留，只是大步的向著廚房走去。
「勾陣，隨他去吧。既然他做了這樣的選擇。」從不輕易到人界來的天空這時突然出現在勾陣的身邊，「你知道的，騰蛇不是一個容易動情的人。」
「可是……」勾陣還想說些什麼，卻被天空打斷了。
「所以，他自己也不清楚，到底他想要的是什麼。」天空說著又慢慢的隱去了身形︰「希望他能早些明白才好，別像當初太裳似的，讓朱雀為難。」
作者有話要說︰*在流傳下來的古籍之中，蘆屋道滿長被當做唯一可與晴明匹敵的對手來進行描寫。相對于晴明效忠關白"藤原道長，道滿則選擇了道長的政敵藤原顯光作為自己的依靠。然而其後不久，道滿卻在一次針對道長的詛咒儀式中被晴明擊敗，被朝廷流放到了播磨。
囧，計算出錯，要下次才能踢走昴流了，估計…囧……
騰蛇這傻孩子……