鳳琪帶著丹陽和秋然回了棲鳳宮,汀蘭已經準備好了午膳,都是孩子們愛吃的菜式,蕭寫意打發小太監來傳話,說他中午不過來,叫他們不要等他，自己先吃著,鳳琪就和兩個孩子一起用膳。
鳳琪管教孩子一貫嚴厲,雖然丹陽和秋然身邊侍候的人加起來能有四、五十個,可凡是他們自己能做的事,他都不許旁人插手，全部是讓他們去做,做得好不好無所謂,但是不能假手于人。
富貴人家養孩子，兩、三歲才斷女乃的多得是，不愁養不起女乃娘，鳳琪反其道而行之，龍鳳胎剛滿過周歲，他就不許女乃娘再喂女乃了，全部改喂飯菜，過了兩歲以後，更是喂飯都不允許了，叫他們自己拿著勺子吃。小孩子手小，力氣不夠，經常拿不穩勺子，丹陽和秋然一碗飯吃下來，大半碗都能吃到桌上，鳳琪也不生氣，隨便他們折騰，總之就是要自己吃，誰也不許上前幫忙。
丹陽和秋然以前是保姆端著碗追著喂飯喂慣了的，剛開始自己吃如何老實地下來，吃不了兩口就不知跑到哪里去玩了，鳳琪從來不管，都是自己吃自己的，吃過了就讓小宮女們把碗筷收拾了。
等到兩個小家伙玩夠了回來，小肚子餓了，已經沒得吃了，向爹爹請求沒用，向父皇告狀也沒用，爹爹連父皇一起罵，餓了兩頓肚子，丹陽和秋然再也不敢邊吃邊玩，吃飯一個比一個認真。
如今幾個月下來，龍鳳胎不說勺子用得很熟練，就是筷子都已經用得像模像樣，而比他們小不到三個月的安陽，現在每頓飯還是保姆追著跑，自己連勺子都不會用，還被姐弟倆偷偷取笑過。
蕭寫意問過鳳琪，何必在這種小事上面苛待孩子，宮里又不是沒人侍候他們，沒必要事必躬親。鳳琪反駁道，凡事以小見大，這些都是最基本的事，他們可以讓人侍候，但是不能自己不會。
「蘭姑姑，你做的飯菜越來越好吃了，我讓爹爹賞你。」丹陽嘴甜，見誰都能把人哄得喜笑顏開，就是為人清冷的蘇太後，她每次請安都能把人逗樂，這等功夫，鳳琪自愧不如，深感佩服。
較之丹陽，秋然吃飯就要安靜許多，不過他在用實際行動表示，他對汀蘭廚藝的贊賞，鳳琪見兩個孩子吃得不亦樂乎，不禁嘆道︰「汀蘭啊，就是沖著你的廚藝，我都不想放你出宮了。」
汀蘭不好意思地低下頭，口中卻道︰「奴婢願意一輩子侍候殿下。」鳳琪搖了搖頭，連忙道︰「這怎麼行，你和岸芷在宮里跟我這些年不容易，過兩年雪兒和秋然年紀大些，我就放你們出去，好讓嬸娘給你們找戶好人家。」大周皇宮的規矩，宮女要到三十歲才能放出去，岸芷汀蘭跟鳳琪進宮的時候不過十五，如今二十出頭，遠不到年紀，不過鳳琪發了話，提前幾年也不是問題。
汀蘭低著頭，沒有謝恩也沒有說話。用過午膳，鳳琪帶著孩子們去午睡，兩個小家伙上午玩得瘋，早就累了，都是躺下就睡著了，省卻了鳳琪哄人的功夫，而他卻睡不著，閉上眼思緒萬千。
午睡起來，鳳琪沒讓丹陽和秋然出去玩，把人拘在屋內認字，認得不是別的，就是三字經的前面兩句，他們都是會背的。丹陽記性好，鳳琪說了兩遍就記住了，打亂了位置也能認出來。
秋然就不行，鳳琪挨著順序寫下前面十二個字，他每個都念了出來，等鳳琪把字拆開，一個一個讓他認，他就開始亂猜了，說的還是那些發音，就是對不上號，丹陽忙不迭在旁邊幫他糾正。
背書背不過，認字也認不過，鳳琪不信邪，改教算數。他教的不多，只教了一加一等于二，一加二等于三，一加三等于四，二加二等于四，還是掰著手指頭教的，右手數左手就能數過來。
教了好幾遍，兩個孩子都記下了這四句，鳳琪讓岸芷抓了幾顆棋子過來，擺了兩顆黑的，一顆白的在桌上，問秋然總共是幾顆。秋然抱著手指頭數了又數，先說二，再說三，最後說了四。
丹陽急得不行，比劃著三個指頭給他提示，秋然猶豫了很久，終于改了三。鳳琪問他怎麼算出來的，他說姐姐告訴他的，鳳琪扶額，簡直不知該說什麼，他愣了愣，讓孩子們去花園玩耍了。
兒子和閨女一樣，都是自己親生的，鳳琪堅決不承認一個不如另一個聰明這種可能，聯想到當初的蕭秋顏和元陽也有類似的對比，他得出一個自認為靠譜的結論，就是男孩子比女孩子發育晚，小時候差一點，應該是正常的，他再觀察兩年再說，反正秋然還沒到進上書房的年紀，蕭寫意應該沒有抽查他功課的可能，還有就是，他得給元陽多找點事情做了，免得她太過引人主意。
其實，鳳琪擔心的這些，完全沒在蕭寫意的考慮範圍之內，他覺得他兒子女兒都還小，就該每天開開心心地玩耍，等到長大了，自然就懂事了。而且鳳琪看得出來，在丹陽和秋然之間，蕭寫意更偏愛兒子一些，他一直認為，那是因為秋然是蕭寫意屬意的繼承人，所以更重視。其實不然，蕭寫意不是偏心，而是前世的丹陽好歹活到了三歲，他見過她如今的模樣，秋然卻只活了一歲，他現在的樣子，是蕭寫意從來沒見過的，因此更加驚喜，等龍鳳胎再長幾歲，他可能會更驚喜的。
晚膳時候，蕭寫意慣例來了棲鳳宮，見丹陽和秋然連筷子都拿不穩就要自己吃飯，不免有些心疼，又說鳳琪對孩子們太過嚴厲了，丹陽見狀眨眨眼，立即夾了一塊紅燒魚肉，雖然過程很驚險，還是順利地夾到了蕭寫意的碗里，還女乃聲女乃氣地跟他說︰「父皇，吃魚，爹爹說多吃魚聰明。」蕭寫意眉開眼笑，不顧自己不愛吃魚的事實，立即開動，因為太激動，還差點被魚刺卡住了。
丹陽愣了愣，改往鳳琪面前的碟子夾魚了，夾了還說︰「爹爹，父皇不會挑魚刺，你幫幫他。」鳳琪偏頭去看蕭寫意，用眼神問他要不要，他倒是記得清楚，蕭寫意不愛吃魚的，從小就不愛。
誰知蕭寫意竟然點了頭，他的理由是，這塊魚肉是寶貝女兒夾的，還是鳳琪親自挑的魚刺，他就是再不喜歡吃魚，也不能錯過，意義大不一樣，鳳琪無奈地搖頭，覺得蕭寫意純屬自討苦吃。
晚膳過後，龍鳳胎手拉手去御花園遛彎，蕭寫意和鳳琪跟在後面散步，邊走邊說朝上的一些事情。說到一半，蕭寫意突然給了鳳琪一個驚喜，說是下個月他要南巡，準備把他和孩子們都帶上。
鳳琪聞言，果然面露喜色，蕭寫意不是喜歡到處巡游的人，他上次出門還是帶著顧微北巡順便求醫，當時龍鳳胎年紀小，不能出門，也不能沒人照顧，鳳琪就沒去，留在宮里陪著孩子們。
這次是南巡，南下江南，地方好，氣候好，過了應城就是坐船，旅途也順暢，不是很勞累，很適合帶上孩子們出去玩。鳳琪想了想，認真道︰「陛下都要帶上哪些人出行，臣好下去安排。」
蕭寫意顯然是早就想好了要帶的人，月兌口便道︰「皇祖母年事已高，經不得勞累，母後喜靜，又坐不慣船，錦貴侍留下照顧她們，其他人都跟著去，宮里的事，你暫時交給錦貴侍就好了。」
鳳琪頷首，心里默默盤算著出行的人數，蕭寫意說的是除了太皇太後、蘇太後和蘇聿，後宮的其他人都要去，說起來好像挺嚇人的，其實人數也不是很多，而且都是該去的。顧微是皇後，帝後一同出行，再是正常不過，而且他身體不好，能去江南散散心，說不定有利于康復。羅太妃是蕭寫意的養母，跟他關系還算和睦，再說羅太妃的老家就是在江南，帶上她和蕭玉蓉，也屬尋常。還有就是幾位皇子公主，他們年紀小，正是該長見識的年齡，不能總是拘在宮里不見世面，就是上次北巡，蕭寫意也是帶上了元陽的，至于羅素心，她純粹是沾了安陽公主的光。
蕭寫意還說了，這回帶羅太妃和蕭玉蓉去江南，還有個事情亟需解決，就是蕭玉蓉的婚事。雖說公主下降晚，但是蕭玉蓉已經二十二了，就是在皇家，這個年紀婚事還沒著落的，也不多見。
羅太妃急得不行，求過蕭寫意好幾次，甚至說龍俊有孩子她都認了，反正蕭玉蓉要開公主府，龍俊先前的兒女讓祖父祖母養著，大家少打交道也就是了，公主的兒女，也不稀罕龍家的爵位。
但是蕭寫意跟她說了，尚主雖是殊榮，也要情投意合才好，不然整對怨偶出來，一邊是妹子，一邊是重臣，他也很為難的。再說龍俊前面有兒女，總不能讓公主去填褚大姑娘的房，就是羅太妃不介意，他這個當皇兄的也舍不得，江南多才俊，羅太妃不如再看看，肯定會有更好的人選，何必非要掉死在一棵歪脖子樹上，為了打消羅太妃的念頭，蕭寫意絞盡腦汁、費盡口舌。
羅太妃本來就看不上龍俊，嫌他娶過老婆的，要不是蕭玉蓉執意要嫁，她都不會心軟，被蕭寫意勸了幾回，又改變了想法。就是，她的女兒金尊玉貴，是當今的長公主，還是皇上唯一的妹妹，如此尊貴的身份為何要委屈自己，龍俊不能嫁，絕對不能。此番江南之行，羅太妃打的是招婿的主意，還沒出發就給家人去了信，讓他們物色人選，到時候送上來，興許就被看中了也不一定。
只不過這麼多人要出宮，可不是件小事，鳳琪接下來這段時間，可是忙得不清，好幾次蕭寫意都處理完政務回來逗孩子們玩了，鳳琪跟前還有人在回話，為的就是出行的安排和宮務的交接。
丹陽和秋然長到現在，連皇宮的大門都沒出過，對江南也沒有什麼概念，但是听說可以出去玩，兩個人都很興奮，天天追著蕭寫意問，什麼時候才是下個月，蕭寫意每次都說過兩天就是。
連著說了五回，丹陽抗議了，說父皇說話不算話，他明明說的是過兩天，結果都過了十天了，下個月怎麼還沒到。蕭寫意很驚奇，問丹陽是怎麼知道過了十天的，丹陽得意地說，她每天在她的小本本上畫朵花，已經畫了十朵了，所以就是十天。蕭寫意听完整個人都愣住了，他的女兒怎麼這麼聰明，不僅會數數，還會畫畫，不愧是鳳琪生的，天生的才女，真是太厲害了。
蕭寫意感嘆完，就讓丹陽把她畫的花拿出來看，他其實已經在心里做好準備，女兒所謂的花，可能就是中間一個圓，邊上一圈波浪線充作花瓣那種，不料丹陽畫的真的是花，雖然手法很稚女敕，配色也很古怪，但是不加注釋也能讓人看出來，她畫的是什麼花，都是棲鳳宮的院子和御花園里有的，小公主竟然把她看到過的花，都畫了下來，著實讓蕭寫意震驚，半天說不出話來。
「雪兒真棒，想要什麼賞賜，父皇給你。」其實，蕭寫意對女兒的學業，歷來沒什麼要求，能識字就可以了，其他的無所謂，何必為了學點東西，把自己搞得那麼累，她們是公主，沒必要。
偏偏他的女兒們，個個都很出色，丹陽如此，元陽更是，才七歲的小女孩而已，琴棋書畫都會，樣樣讓蕭寫意看了都是贊不絕口，他有時甚至會想，他的兒子和女兒，為什麼不能顛倒一下。
是的，雖然鳳琪沒說，但是蕭寫意看得出來，秋然比起丹陽在很多方面真的不如，不過他也問過太醫了，說小皇子智力沒有問題，絕對不比同齡的孩子差，倒是兩位公主，堪稱是天賦異稟。
因此，蕭寫意雖然有些遺憾，對秋然的疼愛卻不比女兒們少，他現在還小，比不過姐姐們可能沒什麼感覺，等到大些了，肯定會難過的，他得多疼疼兒子，不能讓他被姐姐們打擊到了。
丹陽又畫了十三朵花，南巡的出發時間終于到了。從上京到應城是走陸路，人多車多行李多，少說也要走十來天，小公主們剛出宮都很興奮，本來是元陽跟著顧微，龍鳳胎跟著鳳琪，安陽跟著羅素心的，出門不到兩個時辰，就全都聚到了鳳琪的馬車上，姐妹三個說說笑笑，玩得很是開心，秋然跟在旁邊，有點湊不進去，因為小公主們聊的話題，他都不喜歡，他想出去玩。
「爹爹，我想騎馬。」秋然把車簾掀開一點，看到隨行侍衛騎著的高頭大馬，露出羨慕的目光。元陽本來在給妹妹們講故事的，立刻扭過頭來說，那年北巡，父皇帶她騎馬了，還打了小兔子。
丹陽和安陽對騎馬沒有興趣，一左一右扯著元陽的衣袖，要她接著往下講，秋然的眼神因此更亮了，他也想打小兔子，就扯了扯鳳琪的衣袖小聲說道︰「爹爹，我也想打兔子，可以嗎？」
鳳琪挑眉笑笑，他要不要告訴秋然，元陽所謂的打兔子，其實是在皇家的獵場，讓侍衛們把溫順的獵物趕到面前，再讓小皇子小公主射獵，前年的元陽只有五歲，不是這樣，如何能打到兔子。
可見到秋然期盼的神情，又覺得打擊小朋友的信心不好，就答應他，等到了江南，他也帶他打兔子去。神宗、宣宗兩代皇帝都喜歡南巡，江南有皇家的行宮，自然也有獵場，打獵不是難事。
秋然聞言更加期盼，濕漉漉的大眼楮死死盯著鳳琪看，恨不得馬上就能飛到江南去。鳳琪無奈投降，叫人找來君璃，讓他抱著秋然，在馬上溜達一圈，反正這會兒走的是官道，早就清過場的，君璃這幾年有暴雨刺激著，武功進展很快，有他保護秋然，他倒是放心的。君璃今年十五，個子長高了不少，看著像是少年人的模樣的了，這次南巡，他是以英國公府世孫的身份隨行的。
「二舅舅。」比起鳳琳和鳳瑯，君璃算是進宮比較多的，秋然認得他，見了就伸手要抱。
君璃撇了撇唇，對照顧小皇子很不感興趣，但仍然把他接了過去，放在自己身前。秋然從來沒有騎過馬，君璃帶著他也不敢跑，只能說是比走稍快一點，即便如此，秋然還是興奮地哇哇直叫。
丹陽和安陽對此沒有反應，元陽倒是露出些許羨慕的表情，不過她什麼也沒有說。
秋然出去玩了，三位小公主的世界鳳琪插不進去，他干脆讓元陽看著妹妹們，自己去了顧微的車上，小女孩們聊的話題，不僅秋然不懂，他也不懂，還是出去走走比較好，免得妨礙她們。
元陽下車以後，顧微閑極無事，正在閉目小憩，不想鳳琪竟然過來了，有些意外。
「臣吵到殿下了？」鳳琪抬眼望天，還不到中午，午睡早著呢，難道是顧微身體不舒服。
「你來得正好。」顧微搖頭，他不困，只是墨雨硯雪不讓他在車上看書，他沒事可做。
「到了應縣，應該會停歇幾天吧？」顧微問鳳琪，南巡的具體路線，對外沒有公開，他們也只知道最終的目的地。鳳琪頷首，到達應縣之前，御駕都是不會停留的，白天趕路，晚上扎營歇息，到了應縣會駐留三日，然後棄車行船，船行一個半月，最終到達南巡的終點，江都。
「從小我就很向往江南，一直想去看看，卻始終沒能成行。」顧微輕嘆道。
鳳琪挑眉，「臣也沒去過。」他自小就是蕭寫意的伴讀，蕭寫意和先皇一樣，不是愛到處跑的，他自然也沒機會，難得微服出行一回，還遇上了刺客，他為了救蕭寫意，差點連命都搭上了。
「我們居然還不如樂平長公主。」顧微的語氣說不出是羨慕還是什麼。的確，蕭玉蓉雖然是公主，卻是最喜歡亂跑的，天南地北，少有她沒去過的地方，說起這點，能和她媲美的少之又少。
「殿下還記得易春嗎？」見顧微心情不虞，鳳琪硬生生把話題轉開了。
顧微回想道︰「姜易春？」他隱約記得這個人，小時候一起念過書，後來中了狀元。
「就是他，現在已經是江都知府了，前段時間我給他寫了信，約好了在江都見面。」姜易春是鳳琪的同窗，又是顧微的幼年相識，他們此番去了江南，不可能不見他。
「他是萬昌九年的狀元？」僅僅七年的時間，就能爬到正四品的位置，姜易春的升官速度，著實讓顧微驚訝。
「沒錯，就是萬昌九年。」鳳琪點頭，他就是那一科的。
姜易春是狀元，進翰林院是從六品的修撰，萬昌十二年外放，連升了三級，正五品的知州，任上政績突出，前年吏部考績，得了個全優，正好江都知府年老致仕，蕭寫意一時沒有合適的人選，就讓他越級上了，不過他的本事如何，由此也是可見一斑。
「他倒是個有本事的。」顧微贊了一句，姜易春跟他同齡，不到三十就能爬到正四品，算是很厲害的人物。
「何止是有本事，那是大有本事。」鳳琪那年殿試沒考過他，輸得是心服口服。
此時此刻，顧微和鳳琪都不會想到，那位很有本事的姜狀元，會給他們惹出多少事來，甚至因為他的關系，顧微此生，再也沒能離開江南，回到上京。
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