秋日的辰光很短，從萱頤居用過午膳回到漱玉軒，殷三娘歇了中覺，醒來天色就有些發暗，夕陽透過窗欞洇在屋里，染上了一色嫣紅，屋里顯得更為沉靜。
殷三娘躺在軟榻上，漫睜著眼，心里惴惴難安，明日就要嫁去茂國公府了，自己……真的準備好了嗎？
六歲那年，有一回殷三娘睡在了外書房里間，半夢半醒之間听見外頭傳來說話聲︰「……唯一的這點骨血能養在世子名下，我二人也就放心了，任城山高水惡，她能一生不知也不是壞事。」
「二位的意思老夫明白，從今以後，她只姓殷，以前的事跟她沒有半點關系。」是祖父的聲音，听起來很莊重。
「如此安排最好，我二人代主人謝過伯爺。」
……
也就從那時開始，殷三娘才知道殷邵氏人後的冷漠源自何處。有祖父的寵愛，殷三娘並不在意自己的身世，想著就這樣過一生也是不錯的。誰知，祖父去世後，殷邵氏變本加厲折辱殷三娘，殷三娘借著手頭人脈打探任城的消息又總是被封的死死的，突厥之事驟發，殷府保家舍孤女的行為把殷三娘心底最後的希望破滅。紫陌莊夜襲，牛車遭驚，血玉傳言，一切的一切，殷三娘都覺得自己像浮萍，沒有根基，隨水飄流，不知道什麼時候就會被人打撈利用，這種惶惶沒底的日子實在熬人。
揭底就得走出殷府的羽翼，更得要權勢護身，裴府，是最快的選擇。
權衡得失，她更願意睜著眼走暗路，想清楚後，殷三娘反而平靜下來︰「綠玉。」
外間一陣微動，辛荷掀了珠簾笑著走進來，後面跟著端了銅盆的紅綃︰「姑娘醒了，奴婢伺候姑娘起身吧。」
殷三娘坐起，由著辛荷幫她去了手上頸上的飾物，淨面著妝︰「綠玉走了多長時間？」
辛荷正要貼花鈿的手一頓，笑著回道︰「也就小半個時辰。」
綠玉這些日子放縱了不少，殷三娘在鏡中看著辛荷不自然的笑容，想了想，正色道︰「離府在即，若你果然想與父母兄嫂守在一處，我也能回明祖母，放你去紫陌莊。」
紅綃神色大動，瞧著姑娘似是掃了她一眼，忙低下頭。
這邊辛荷軟了手腳，忙不迭跪下︰「奴婢跟了姑娘就不作他想，一心只為姑娘，若有錯處還請姑娘明示，奴婢定會知錯就改。」
紅綃悄悄把腳上的青布繡鞋又收進裙下半分。
殷三娘扶起辛荷，輕笑道︰「你的秉性我素來知曉，哪有不明白你是為我的？我剛才所說的句句肺腑，你與秋茗不同，你是家生子，在裴府若有不慎，牽連的卻是一家子，你可要想清楚，是隨我走還是留在府中？若是留在府中，我自然會為你打算，祖母面前還是會給我這個顏面的。」
辛荷神色松動，目光四散飄移了片刻，緊緊雙頰，帶著鄭重言道︰「奴婢跟著姑娘。」
殷三娘微嘆︰「既如此，這屋子里該管的你就要管起來，裴府深淺不知，我的人就要距行距步，安守本分，不得錯漏半分。」
辛荷臉上紅了紅︰「奴婢知道該怎麼做了，綠玉回來，奴婢定會好好跟她把話說明白。」
殷三娘笑了︰「這就好。你下去同秋茗收拾吧。」
荷輕松地笑著退了出去。
殷三娘起身望著窗外，小院的一草一木顯得分外親切，自己不過是在這里住了兩年，此時竟有些難分難舍。
一杯香茗遞了過來︰「姑娘，喝些茶潤潤吧。」聲音不疾不慢，輕緩有力。
殷三娘轉過身，落日的霞光披在她身上，輕輕潺潺。
紅綃失神片刻，半垂下眼︰「奴婢鞋中有五十兩銀票，是……夫人給的……」暗暗瞄過去，瞧著姑娘柔和舒展了眉眼，紅綃舒口氣，下面的話說得更流利，「奴婢願跟著姑娘……」
刷了很長時間才上來，親們，昨天有事不好意思，還有更……
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