「三姐，妹妹以前年幼不懂事，總是給你添麻煩，是妹妹的不對，你大人有大量，不會跟妹妹計較吧？」
四娘笑著低眉斂目，雙手奉酒杯到三娘面前，言語里多是委曲求全。
三娘夾菜的手頓了頓，余光掃見元娘一臉驚愕看過來，殷府其他女眷卻是含笑莫名，掩飾著相互打哈哈，一雙耳朵卻都豎直了，連老太太都是笑吟吟的瞧著她們。
俗話說「伸手不打笑臉人」，三娘雖然不知道這葫蘆里到底有什麼藥，在大家面前卻不能失了禮數，便笑著起身接過酒杯︰「四妹妹多心了，你我姐妹，意見偶有不合也是有的，卻都是過去就忘，哪有擱在心里的？妹妹素來才情高，我這個做姐姐的看在眼里替你高興在心里，重陽節那《蘭殤》至今還讓人記憶猶新，姐姐想起來都覺得回味無窮，還盼著哪天能再聆听妹妹的妙音呢。」
三娘邊說邊打量四娘，見她開始身姿卓傲，面有得意，心里一笑，四娘果然還是原來的四娘，她那麼執拗傲氣，一向瞧不起自己，絕不會如此自願請錯討好，除非……
「難得四丫頭懂事乖順，你呀，就全了她這份心吧。」老太太笑道，「一家子姐妹，都像你們這樣互謙互讓的，我瞧著就高興。」
三娘笑笑，佯作無意，視線掃過殷邵氏，隨即就著她加深的詭笑喝下這杯酒。
「三姐酒量真好，妹妹以前怎麼就沒有察覺呢？」四娘得意延續，話里不自覺添了其他的味道，隨後想起什麼，語氣一頓，又轉了回來，「祖母說過，酒多了傷身，姐姐也顧惜著自己的身子。我跟母親也學了些養身的小菜，什麼時候姐姐有心情了，妹妹做給姐姐嘗嘗。」
四娘眼里忽然漾出些羞意來。
三娘只顧著垂首避開這些言不由衷的話，思量殷邵氏笑里的含義，沒有注意這些，听她住了話兒，敷衍道︰「好啊，倒麻煩妹妹了。」
「不麻煩。」四娘喜意上涌，心里揣了個兔子般跳月兌的不行，面上的羞紅暈染開來，「姐姐不嫌棄就好。」說著，瞧了殷邵氏一眼，慢慢回轉到自己的座位上。
宴席繼續，只是三娘覺得眾人瞧她和四娘的眼神多少有些不同。
席間，老太太喝得有些多，過了半席就說要回萱頤居歇歇，散散酒，讓三娘相陪著。
叮囑秋茗照顧好裴琪，她起身和喜鳶扶著老太太回了萱頤居。
老太太歪了次間的羅漢床上，顧媽媽和喜鳶服侍著沏了濃茶，放好迎枕，紫嫣取來了醒酒石讓老太太含上，一陣忙亂。
「好了，你們都下去吧。讓我們祖孫倆好好敘敘。」
人退了下去。
三娘瞧老太太似是有話對她說，便也使了個眼色讓辛荷下去了。
「來，挨著祖母坐會兒。」老太太指著床邊的錦杌笑望著三娘，「讓祖母好好瞧瞧，上次回門祖母都沒能好好跟你說說話。」話里就透出了一股寂寞。
三娘心里微軟，依言偎了老太太身邊兒。
瞧了半日，老太太眉間的紋路逐漸加深，憐惜地問道︰「怎麼瞧著清減了不少，這臉色也不好，是不是在國公府受委屈了？」
「祖母放心，三娘一切都好。」三娘話語柔軟，「倒是在國公府時常想念祖母，又不能日日探望，想著若還是在童子寺的那些日子就好了。」
「你這孩子。」老太太感嘆道，「國公府規矩大，你是新人，凡事多忍著些，妯娌之間若有個口角，就認下，能忍也是福。」
三娘笑著點點頭，祖母心里到底還是對她有顧惜。
「裴澄……我瞧著不是不講理的人，男人嘛，哪有不沾腥的，別太計較這個，他能把琪哥兒養在你跟前，已經是對你的認可，你可別糊涂了。」
「是。三娘都記在心里，我是正室，再多的妾都漫不過我去，祖母放寬心，三娘絕不行差踏錯，讓人捏了短兒的。」
太太撫著三娘的手嘆口氣，「他名聲如此，還把你嫁過去，我也是不忍心。如今只盼著有人能幫襯著你，讓你的日子能舒心些也就好了。」
三娘沒接話，心里卻打了個突兒。
「你瞧著你四妹妹如何？」
果然來了！
三娘故作不知，笑道︰「妹妹的才情、女工在那擺著，我這做姐姐的都自愧不如，往日府里人都說四妹妹最像大姐，心有九竅，凡事一點即通，最是有貴氣的。」
「可惜四丫頭投錯了肚皮。」老太太感嘆道，「才情、女工倒也罷了，難得她乖巧懂事，事事謹守規矩，不錯了分寸，憐幼惜老，十個里都難挑出她一個來。」
老太太說得眉色飛舞，三娘卻啼笑皆非，這還是她認識的四娘嗎？怎麼听都像是菩薩轉世，佛女附體啊？
「知道你在國公府不如意，你母親想著過了你新婚一月，就讓四娘陪你去住些日子，姐妹之間，到底不比外人，你覺得呢？」
若在出閣之前听到這番話，三娘會樂意之至，四娘容貌可以媲美仇姨娘，又是按標準淑女打造出來的可人兒，不怕裴澄的視線不黏在她身上，到時候自己就能輕松安適的過小日子；可如今，裴澄言談不一，舉止時而令人生疑，三娘不得不多出一份心思應對，更何況楚姨娘是個不能言破的秘密，四娘是萬萬不能在國公府留的。
想罷，三娘遲疑一陣，故作為難︰「府里招待女客都在閑雅居，那里離留香園近，恐怕……」
「有什麼不妥嗎？」老太太听著不對，精神微振，問道。
三娘眼兒四處散開，猶豫了好長時間，才蚊聲訥語︰「留香園是老爺豢養女奴的地方，終日歡歌笑語……四娘雲英未嫁，這閨譽……」
老太太眼皮一抖，面上就有了怒氣，什麼歡歌笑語，說穿了，那就是……片刻後，老太太臉上暗了下去，沒說話，撫著三娘的那只手卻握得緊了幾分。
「祖母。」三娘輕輕靠在了老太太肩上，聲音低沉听上去更像是哽咽。
默默的陪老太太待了一炷香的時間，待她催著自己去花廳，三娘才掀簾走出屋子︰「辛荷呢？」
「剛才起風了，她去給姑女乃女乃拿件披風。您在這坐會或者奴婢送您過去？」喜鳶與紫嫣正在廊下瞧小丫鬟們翻花繩，見了三娘笑著回道。
「不必了，我自己去花廳，你們進去伺候吧，祖母今兒有些不快，你們經心著些。」
喜鳶一凜，隨即笑道︰「多謝三姑女乃女乃提點，奴婢們會小心的。」
三娘笑笑，出了萱頤居在游廊瞧水塘後的那片山石不錯，反正也覺得宴席鬧心，索性在山石間流連了一時，算算席到尾聲，才穿石繞山要走出來。
「……她真說了是為我辦事的？」一道熟悉的聲音在一處厚實的山石後傳出來，帶了質疑和厲色。
三娘挪腳轉了方向，別人的事情她沒興趣過心。
「綠玉姑娘親耳听到的，不過，綠玉姑娘讓老婆子帶信兒，二夫人像是沒往心里去，這事也就不了了之了，只是希望紅姨娘多在她女兒身上下些工夫，張媽媽經過上次的事，似乎對夫人開始言听計從了。」
山石後沉默了一會兒。
接著那個婆子帶著討好的聲音傳來︰「謝謝紅姨娘的賞，老婆子定會把話兒帶到。」腳步碎亂走掉的聲音。
過了片刻，山石後又響起腳步聲，卻是朝著三娘站著的地方走來。
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