一個耗費了十年時間依然沒弄清楚自己姨娘定位的女人，如何讓別人正視她？
「妹妹就在院里好好養著吧，其他的事倒不必妹妹操心了。」
鄒媽媽腳步往前移了移。
邱姨娘胸口起伏一陣，不甘心的瞪了三娘兩眼，甩開帕子走了。
她帶來的小丫鬟忙不迭的趕上去。
屋里驀的空下來，三娘散了勁，身子一歪，半躺在了羅漢床上，思緒不由自主在紅裳和四娘的事上漂浮輾轉……
最先回來的是綠綈，她只簡單地稟說，把瘋婆子綁了交給易安堂的婆子們，讓婆子們好好看著，不會再讓瘋婆子跑出來闖禍，便沒了下文。
「闖禍？不過是進了處小院，能闖什麼禍。」三娘不以為意，她剛剛把話說完，忽然想到邱姨娘听到此事後不同尋常的反應，臉上不由帶了幾分認真。
綠綈瞧著三娘，思考了會兒，還是決定透露一二︰「凌姨娘是老爺最鐘愛的姨娘，也因此愛屋及烏，才會對四爺疼愛有加。自從凌姨娘去世後，那處小院便被老爺派了兩個媳婦子專門守著，屋子里全是凌姨娘留下來的墨寶，老爺每月總有那麼兩日是歇在凌姨娘院子里的。天長日久，自然會惹得有心人好奇、惦記，曾經就有一位剛入府的姨娘，仗著自己新得寵，悄悄避開媳婦子進院開了屋子。被老爺知道後，直接賣了出去，府里也不敢再提這件事，凌姨娘的小院成了更深的忌諱。」
三娘若有所思地慢慢坐起身來，笑望著綠綈，她不是在乎綠綈說的內容，而是她的語氣，那種告誡和提醒的語氣，明明白白的告訴她有些事不可以越界。
「夫人。」辛荷帶著蕊珠與鄒媽媽一前一後進了東次間。「您交待的事奴婢都辦妥了，二爺讓奴婢帶蕊珠來謝夫人。」
辛荷說著，蕊珠就已經俯子跪在了地上︰「奴婢給夫人磕頭了，謝謝夫人對二爺的關心。」聲音中已經帶了哽咽。
三娘忙吩咐辛荷扶她起來︰「你這是做什麼，有什麼話起來好好說。」
蕊珠輕輕掙開了辛荷的攙扶，垂眼俯首在地上，壓低的肩膀微微有些聳動︰「夫人，奴婢想求夫人一件事。」話只說了一句卻又戛然而止。
三娘想了想，擺手讓辛荷三人退出了次間。才轉頭對著蕊珠道︰「起來說吧，這里沒別人了。」
蕊珠頓了頓，又磕了個頭才緩緩起身，女敕女敕的小臉上都是淚︰「夫人。二爺，二爺並不受老爺待見。」
這個明眼人都能看得出來，不然長子腿疾裴澄此前都不聞不問的。
「二爺是，是……」蕊珠臉色通紅一片，快要沁出血了，眉頭卻皺成了結兒，「奴婢也是听人說的，也不知是不是作準……」
三娘心里泛起了疑水，卻還是靜靜地坐著等蕊珠過了那份羞赧的坎兒。
蕊珠眼神閃爍不定。半天才拋開羞意穩下心跳︰「麥姨娘被收房後老爺從沒去過她那兒，後來姨娘屋里用了些燻香！」歇了一息，蕊珠才接著說道，「麥姨娘是先太夫人送給老爺的，老爺不會駁先太夫人的面子，對麥姨娘更冷淡罷了。沒想到。後來竟會有二爺。」
三娘想了會兒，才明白「用了些燻香」是什麼意思，她不禁心里微驚︰「你這話是從哪兒听來的？」
「是易安堂的老人兒。」蕊珠抹了一把淚，低聲說道，「麥姨娘把自己應得的份例總是悄悄的那些給易安堂。那里有伺候太姨娘的老人兒，有時也會到麥姨娘院子里走走。」
「這件事瑞哥兒知道嗎？」
蕊珠轉動著眼珠想了想，微微搖頭︰「奴婢以前沒在屋里伺候。奴婢不清楚，不過，珞塵姐姐肯定是知道的。」
這麼說來，事情十有**是屬實的了。那樣懦懦弱弱的麥姨娘竟敢做出這樣的事情，還真是「人不可貌相，海水不可斗量。」
原來她還覺得奇怪，麥姨娘是丫鬟出身，雖說服侍過裴澄幾年，有幾分容貌，但比起其他幾位姨娘來，差的不是一點半點，何況在她之前，先夫人、邱姨娘、莫姨娘和劉姨娘已經入府了，誰都沒有誕下一兒半女的，卻只有她，原因在這。
慢著，火石電光中，三娘想到了一個可能，若裴瑞的出生只是個意外，那是不是就表示當時、以後裴澄並沒有打算讓麥姨娘，或者幾個姨娘有孩子？
三娘眼珠微動，環顧自己身遭的擺設、器具，心里微微發寒，她現在明白為什麼邱姨娘屋里和自己的一模一樣了，邱姨娘對她自己的處境，對裴澄的防備可能不是一無所知，不然，也不會在三娘的新房里做這樣兩全其美的準備了︰若三娘會有孕，也就表示裴澄對她至少還有些真誠；若三娘因此無孕，不過是暗地里去了塊心病。
三娘一廂情願的以為美貌真的可以減少智力，卻沒想到邱姨娘還給她留了這樣的後手。
三娘這邊心緒一波三折的起伏顛簸，那邊蕊珠卻是停止了哭泣，眼巴巴的望著她︰「……送書、送花，又讓二爺每日來請安，能陪在您身邊，二爺這幾日說話臉上時不時都會帶了笑，奴婢看在眼里，知道二爺也是感激您的，所以，奴婢才大膽把這一切都告訴您。還請夫人幫二爺拿個主意，總在麥姨娘跟前，二爺好不容易攢起來的高興勁兒又得慢慢憋回去。」
手指在茶杯杯沿上摩挲了一陣，三娘保持著沉思的姿勢，說出的話像是在喃喃自語︰「知道瑞哥兒的生辰是什麼時候嗎？」
蕊珠愣了愣，才下意識地說道︰「二月初七。」
「听說府里規矩，男孩十歲是要搬到外院去住的，是嗎？」
蕊珠眼楮一亮，卻又忽然暗淡了下去︰「我們二爺情況特殊，奴婢是怕……」
「還有一段時間呢，看看再說。」三娘笑著看向蕊珠，「你是個伶俐的丫頭，又事事為瑞哥兒著想，這份忠心是不錯的。可是凡事不能只從一處去想，硬踫不來的，想想辦法能不能用其他辦法。我是想瑞哥兒能過的好些，可是像今日這種情況，為瑞哥兒著想，事情還得壓下來。說到底，他的周全還要你們多做些事情。」話里帶著意有所指的味道。
蕊珠臉上剛落下沒多久的紅色又慢慢浮現出來，一手下意識的撫上了有些發腫的臉頰，眼神微微發亮。
三娘見她明白了自己的意思，笑道︰「麥姨娘畢竟是瑞哥兒的生母，老話說‘虎毒不食子’，她也是想見瑞哥兒有出息的……」
正說著，辛荷在外面稟了一聲︰「夫人，外院的張管事來了。」
三娘一頓，自己似乎沒有讓人去請啊，卻又不好耽擱，起身去了外間。
辛荷早拉好了三折山水屏風。
蕊珠隨著三娘進了屏風後。
張管事這才進來︰「二夫人日前吩咐奴才做的輪椅做好的，已經抬到院子里了，二夫人一會兒過目，若還有不合心意的，奴才再找人去改。」
三娘笑道︰「倒麻煩張管事了。」
「不麻煩。」張管事帶笑的聲音听著很親切，「國公爺撥給了奴才十個人，說是听二夫人吩咐，還請二夫人示下。」
(