雖然听柳媽媽描述了一番寒梅臨崖傲雪燒屏，但第二日三娘真正看到的時候還是小小的吃驚了一下，梅枝虯勁奇絕不說，梅花上承雪壓，下臨絕地依然傲骨錚錚的神韻在流雲沉水般的筆觸中表現的淋灕盡致，左側「寒梅圖」幾個大字雖然瞧著龍飛鳳舞，卻少了份筋骨多了些嫵媚。
三娘盯著那幾個字瞧了半天，怎麼都覺得有些熟悉。
三夫人的娘家人添完盆陸陸續續走進了花廳，就有人上前和三娘打招呼，彼此恭維一番。
三夫人娘家姓葉，父親是諫議大夫，雖不是公卿之家，卻也是大梁朝屈指可數的能臣之一。三夫人只有一個嫡親的哥哥，在通州做上縣令，據說今年述職有望做下州司馬，大嫂卻是留在京城侍奉雙親的，此時葉大女乃女乃攙著葉大夫人已經和太夫人謙讓著坐了上座，葉家其他女眷也紛紛入座。
期間，元娘一直陪在太夫人身邊，四夫人因為懷孕不滿三月的關系，略露露臉便回了她自己的院子。
不知道太夫人著意給三夫人臉面，還是本來就與葉大夫人投緣，撤了席面後，太夫人誠意留了葉家女眷，笑著讓人在花廳支了牌案，她和葉大夫人、葉大太太、葉二太太打牌，讓大夫人和三娘陪著其他人在听雨軒偏房請了兩位女先生來說書，直鬧到日落時分，眾人去看了一回三夫人，才由大夫人和三娘送葉家人到垂花門。
三娘瞧著葉大夫人臉上來時的怨懟消散了不少，連帶著辭別的話都說得很是親切。三娘有些意外，按說三夫人連生兩個女兒，又沒有給裴沅安排通房妾室之類的貼心人，應該是理虧于茂國公府，怎麼來時會是一副找人評理的樣子呢？
只是三娘此時卻無暇多管閑事，客人走了，她還要與兩位媽媽核對器皿擺設。
理對清楚。三娘才帶著鄒媽媽回了梧桐苑，辛荷笑著服侍三娘卸了頭上的珠玉釵環，換上寬大的家常杭稠衣衫︰「夫人，羅姨娘給夫人做了一雙襪子，奴婢按夫人吩咐，收在了紅漆大方箱籠里，夫人要不要過目？」
「不必了。」三娘淡淡笑著，「上回莫姨娘送來的彩鳳棲枝香囊也收進去了吧？」
辛荷瞧著夫人說話的語氣有點遲疑，笑道︰「要不。奴婢拿出來給夫人瞧瞧，莫姨娘的手藝倒真是不錯，奴婢瞧著跟咱們府里的肖姨娘有些相像。」
「這倒是。」三娘拋開腦中忽然閃現的異樣，散淡一笑。「屋子里有了地龍還真是暖和了不少。」明顯一副不願多提的樣子。
辛荷總覺得莫姨娘看人的眼神帶著些探究，讓人很不舒服，此刻樂得繞過去莫姨娘，斟了熱茶遞給三娘湊趣道︰「奴婢就知道夫人會說這句話，就等著討賞呢。」
「好啊。我就賞你一個美差好了。」三娘斜睇著辛荷，眼波流轉，打趣道，「翻過年你也是十六的人了……莊子上倒還有幾個小管事不錯，也不算辱沒。」
話說得沒頭沒尾。辛荷略一想，卻是臊得臉皮大紅，手中的帕子攪作一團，扭身就要出去。
正巧鄒媽媽進來，瞧見辛荷面色不對，奇道︰「姑娘這是怎麼了？」
鄒媽媽不說還好。這一說，辛荷的臉紅得竟要滴下血來，奪門就跑了出去。
鄒媽媽瞧了一眼三娘，卻只見她四平八穩的細細啜茶，眼角眉稍都是笑。知道定是夫人調笑了辛荷幾句，她本就不是多事的人，走近了三娘才說道︰「夫人。蕊珠來了。」
三娘瞧瞧窗欞上微弱的陽光，這個時候？「讓她進來吧。」雖然是她把蕊珠提成二等丫鬟的，又有此前一段敘話，但蕊珠還算是個守本分的，除了偶爾跟著裴瑞過來請安，輕易也不在梧桐苑露面，這會兒過來，怕是裴瑞那里有什麼事吧？
「夫人。」蕊珠欣喜的進屋行禮，臉上放光，「二爺能小站起來了。」
「你說什麼？」三娘忽的站起身，驚喜不定，「什麼時候？怎麼回事？什麼叫小站起來了？」
她一句比一句急，蕊珠忽然覺得眼眶有點濕潤，笑了又笑︰「十天前按摩博士就說二爺能試著站站了，奴婢們怕二爺累著，一直都是幾個人極力攙著的。」她的話頓了頓，臉上的喜悅也褪了些，鼻子有點發悶，「後來，麥姨娘來借人手，屋里就剩下奴婢一個，二爺說口渴，奴婢一時忘了還攙著二爺呢，順手去倒了，轉身就瞧見二爺站在那兒呆呆地笑呢。」
就是說按摩還是有效果的！
三娘高興了一陣，問道︰「你來了，瑞哥兒身邊誰服侍呢？」這會兒唐海一怕也是該去外院了吧？又凝眉，「麥姨娘要那麼多人手干嗎？」
蕊珠笑嘻嘻道︰「珞塵姐姐她們都回來了，還是姐姐讓我來稟夫人的呢。」听到後一問，聲音就小了點，「姨娘請了菩薩，頭一次誦經禮拜，說是要增些人氣。」
三娘瞧蕊珠眼神躲閃，直覺這里面另有緣由，高興勁兒小了些，喊了辛荷進來賞給蕊珠一兩銀子︰「好好照顧二爺。」別的話一句也沒多說。
蕊珠詫異的瞧了瞧三娘，她原以為夫人會接著問下去的……忙應諾離開。
蕊珠前腳走，三娘後腳就讓綠珠去喊了張婆子過來，又讓綠綈去楚姨娘那里接了裴琪。
多半天沒見三娘，裴琪嘰嘰喳喳窩在三娘懷里說話，見張婆子進來只是抬眼瞅了一下，又轉過臉去笑著和三娘說楚姨娘做的小衣裳︰「那麼小。」他用兩只小手比劃著，又壓低了聲音偷笑，「我讓秋茗姐姐塞了梅瓶，還裹不住呢。」困惑道，「姨娘說我小的時候也穿，母親，真的嗎？」說完，怕三娘不明白，小手一伸，特意強調了一遍，「那麼小的衣裳。」
「是啊。」三娘溫柔的瞧著裴琪，莞爾一笑，「不止琪哥兒小時候穿過，每個人小時候都穿過……」
三娘話沒說完，裴琪就瞪圓了眼，好像難以置信又像是偷窺到了什麼秘密一樣，小聲問道︰「父親也穿過嗎？」
大大的桃花眼忽閃忽閃的，有點八卦的小期待。
三娘忍著笑還沒出聲就听到醇厚的聲音在門口響起︰「琪哥兒，把《幼學》拿來，跟我去小書房。」
裴琪的臉立即垮了下來，本來亮晶晶的雙眼也忽然沒了神采，慢吞吞離了三娘懷抱，一步三挪往暖閣去。
昨天裴澄就教裴琪識字，可憐裴琪玩耍慣了的性子，哪兒捱得住規規矩矩的識背東西，更何況裴澄一拘就拘了裴琪一個半時辰。
辛荷幾個忙給裴澄行禮，退了出去。
三娘笑吟吟起身行禮，手就自然接過了裴澄解下來的披風︰「熱水都備著呢，妾身還讓吳嫂煮了美人姜湯，老爺是先沐浴還是喝些湯去去寒氣？」
三娘說話時眼角余光一直留神裴琪，果然見他頓了小身子，步子更加遲緩了，兩只耳朵豎得恨不能倒長過來。
三娘瞧了好笑，嘴角不自覺揚出了一朵笑。
說什麼沐浴、喝湯，根本是在給裴琪打馬虎眼，但瞧著她耍心眼維護裴琪，不知道怎麼的，裴澄忽然覺得心里一軟，原想著刺回去的話到嘴邊鬼使神差變成了︰「一起沐浴吧。」
說完，裴澄也驚愕了，覷眼就見三娘從耳根開始紅暈一點點漫上來，屋里曖昧的氣氛蕩漾……
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