幾日後，平原縣衙突然失火，許多考生的考卷被毀。童生小考，又是平原縣這種荒漠地帶，若是往日多半大事化小。但這次被毀的試卷當中有兩張呈現文運，使安遠知府吳正元震怒，將縣令劉豐羈押，等候處理。
不過考卷已經閱完，並由專人摘抄送到州學政司存檔，又有兩位督學作保，所以平原縣的小考還是按時出了榜。榜單除了縣內議論，外界少有人提及。可因為丹青生的存在，這次出榜還是吸引了一些大人物的目光。
………
京師涼安，左丞相府。
「呵呵呵，還以為那小子是個人物，卻沒想到是庸才一個。」賈成賢拿著一篇文章，一個勁的搖頭大笑。
之前沒理會丹青生，只是賈成賢沒精力，不可能完全將其放任在視線之外。听聞丹青生報名參加縣試，便令郭海將丹青生的文章抄來。可這一看之下，賈成賢只覺得自己真是多余操這個心。
如果這樣的士子也能金榜題名，但大漢朝的科舉就可以不用辦了。
「相爺說的是。這文章說的天花亂墜，實則狗屁不通。」郭海跪在地上，賠笑道︰「要是丹奇雲那死鬼看到，也得氣活過來。」
賈成賢不禁大笑。「哈哈哈哈……你這個嘴啊。」
笑過之後，賈成賢又問道︰「查文淵閣那幾個老鬼，有什麼新動作沒有？」
郭海小心回報︰「基本確認他們今年院試上做些文章，像是要花大力度整頓科場。據可靠消息，連周毅公都被安排到安遠府主持院試。」
賈成賢皺了皺眉︰「周毅公身為賀州學政，是那幾個老東西的干將。要派也該異地派遣去雍州，去安遠府做什麼？」
郭海垂首回道︰「平原縣令劉豐因為縣衙失火，被安遠府羈押。他勉強也算相爺的人，文淵閣那邊似乎是想拿他開刀，沖相爺示威。」
「一個自以為是的馬賊，他們想辦就讓他們辦。不過也要留心，我懷疑那些老家伙另有圖謀。區區一個劉豐，不會動用周毅公那樣的人物。」賈成賢沉思片刻，吩咐道︰
「日前我已經奏請聖上，讓你的都察院介入今年院試，隔日就會有旨意傳下。安遠府方面，你派一個精明些的御史，給我盯緊些。遇到突發狀況，要有隨機應變的能力。」
「下官明白。」郭海遲疑了下，回道︰「相爺，那丹青生那文章雖然不堪，但也顯了一品文運，按規定可以參加今科院試。如果他報名的話，恰好在安遠府。」
「呵，本想解決了那幾個老東西，再收拾這虐種，沒想到還真巧。////」賈成賢想了下︰「既然趕上了，就順帶看看那丹青生的成色。本相可不想因為一時走眼，干了養虎為患的蠢事。」
…………
差不多在郭海進入左丞相府的同一時間，文淵閣。
「這《興農六策》當真是那丹生所寫？」首輔大學士張正風拿著一張紙，魁梧的身軀被氣的直哆嗦︰「文字幼稚，毫無靈氣。內容浮夸圓滑，只要熟知政事，連我府中小廝都能寫出。若不是剛好切題，根本不可能呈現一品文運……這種東西，簡直是對丹奇雲的侮辱。」
消瘦的孫廣也是一個勁嘆氣︰「听下面的人說，這後生離開京師後，與文人士子幾無交集，反而多與販夫走卒之徒往來。現在竟然又跑到那平原縣轄下的一個莊子教書，真是不可教也。」
「早先看那對聯，還以為丹奇雲後繼有人，可誰知……哎……」李榮德佝僂著身子，幾乎與尋常的枯瘦老者無異。三位大學士當中，他對丹青生是最抱期望的。
「當初那對聯怕是妙手而得，是我們想多了。」張正風搖了搖頭。
「時也命也，不是我們能控制的。」孫廣嘆了兩口氣，提了下精神︰「丹青生的事以後再說，現在關鍵還在院試。賈成賢奏請都察院介入，您二位怎麼看？」
張正風沉思片刻，道︰「這應該是計策奏效了，尤其是讓周毅公去安遠府，從很大程度上迷惑了他。那老賊只當我們要整頓科場，卻不知道我們想把事情鬧多大。否則的話，他不會只動用都察院。」
孫廣接口道︰「幸虧有李閣老的這手妙棋啊。」
李榮德哼了哼。「少給我臉上貼金，我只提出一個想法，讓周毅公去的主意可是你出的。」
孫廣笑了笑，又道︰「目前雖然奏效，但周毅公這根‘明燭’多少還是要燒點東西，若不然老賊早晚察覺。」
「這個簡單。」李榮德似乎還是沒什麼心氣，隨口道︰「本來就想趁機把那馬賊出身的平原縣令給收拾掉。結果那家伙竟然還主動送上門來，失火燒了縣試考卷。如此一來，周毅公直接就能以這個理由把他給抓了。」
孫廣沉思片刻，搖頭道︰「只抓一個劉豐不夠。先放人，等院試結束之後再抓，之後大張旗鼓的查！查出什麼罪名不重要，重要的是動靜要大。這樣一來，效果會更好。」
李榮德顯得很無所謂。「你腦子活，怎麼安排都行。」
孫廣笑著點了點頭，但想到縣試大火，平原縣令，他又覺得哪里有點不妥。正想深琢磨的時候，張正風突然說話打斷了他的思緒。
「老夫還有個想法。」張正風手撫須髯︰「這次事注定要鬧大，不如順便從士子間找找看，有無做‘明棋’的人選。院試結束，正是一個合適的時機。」
「明燭好找，明棋難尋。」孫廣嘆道︰「院試結束後的確是個好時機，只怕沒合適的人選。」
「是啊，已經失敗很多次了。」張正風也嘆道︰「民間士子藏龍臥虎，找找看吧。如果能擁有‘赤子之心’，是最好不過。」
「赤子之心？你還真敢想。」李榮德撇了撇嘴︰「表里如一，至純至真，隨手落字皆可成輝……說句大不敬的話，諸聖之中都沒多少這樣真性情的人物，你們想從院試的士子中間找？做夢吧。」
張正風和孫廣啞然失笑，不過卻沒有反駁。
…………
平原縣，小梅莊。
縣試張榜，丹青生沒有拿到案首，大小梅莊的人們多多少少有些失望。不過鄉下人想的也簡單，第二名和第一名也差不了什麼，終歸是好事。所以從榜單公布之後，上門道賀的人就沒停。只是結果嘛……
「雨姑娘，恭喜啊。」梅元德拎著兩大包禮物，笑呵呵的站在丹青生的宅院門口︰「縣試第二，一品文運的文章。一個月後的院試，丹先生一定能高中秀才。」
「還有別的事麼？」小雨面無表情。
「噢，我就是來祝賀的。另外……」梅元德話音未落，小雨便 當一聲關上了門。
「滾！！」
瞅著緊閉的木門，梅元德被噎回去這口氣好半天才緩上來。
中榜是好事啊，雨姑娘這是怎麼了？
「哈哈，元德大哥，你也吃憋了吧。」梅元祖在後面一臉的壞笑。
梅元德沒好氣罵道︰「你小子不是東西，故意看老子笑話。」
「哪有，我也不知道出了什麼事。」梅元祖晃了晃手里拎的東西︰「你看，我這不也剛被雨姑娘罵了出來。不光我，所有上門的人都沒吃到好果子。咱倆算不錯了，其他人連門都沒叫開。」
梅元德一臉郁悶︰「難道是因為沒得案首，丹先生不高興？」
「可能吧，私塾課都停了。丹先生說要準備院試，天天把自己關在房間里。」梅元祖聳了聳肩︰「讀書人嘛，總要爭個臉面……」
梅元祖與梅元德的對話，被還躲在門後的小雨听的一清二楚。
小雨嘟著嘴，氣呼呼的在心里嘀咕。
爭個屁臉面啊，要是公子真像你們那麼想反倒好了。天天在房間里畫畫，對科舉的事一點都不關心。
………
小雨興沖沖的跑去看榜單，可等一看完，頓時就炸了。
公子怎麼有可能不是案首？難道考場上呈現的二品文運，不是出自公子之手？
不，絕不可能！這里面一定有問題。
小雨當即就去找丹青生。除非丹青生親口告訴她，否則小雨絕不會信。
丹青生的反應很微妙，沒有說文章的事。只說，他就是第二名，其他的都不重要。
這種解釋自然不能讓小雨滿意，但丹青生明顯已經有了決定。對公子已經做出的決定，不管對錯與否，小雨絕不會有半點忤逆。
可不鬧歸不鬧，心中疑慮卻不會減少，一口悶氣更是咽不下去。
除了這口氣，丹青生畫的畫也讓小雨有點郁悶。
以前畫的畫，雖然動不動就會化作灰燼，沒一個成品。但小雨在一旁看著，還是挺有感覺的。什麼高山流水，花鳥魚蟲，都美的很。
可是現在，丹青生突然開始畫人像了，很奇怪的人像。
只有身體，從來不畫五官，半成品的人物畫像。雖然沒有一張畫完，但每一幅給人的感覺都是很凶。尤其是越往後面，那畫的感覺就越嚇人。小雨只是遠遠望上一眼，都會感覺到害怕。
後來小雨終于忍不住，問丹青生到底再畫什麼畫。
丹青生的回答很簡單，只有四個字。
「大凶之畫。」
……
小雨並不明白這四個字代表的意義。
這幅畫，將會包含丹青生前世全部的戾氣。畫哪個人，丹青生早已想好。這樣一幅畫，不可能輕易落筆。一直以來所畫的無面人像，都是丹青生在為那幅畫做準備。
丹青生還在等，等一個讓胸中戾氣爆發的契機。
只待契機出現，丹青生便會畫一個絕世凶人，畫一幅大凶之畫！！
但在那之前，丹青生還是要先參加半月後的院試。
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