「是……」秦媽媽低聲應著，心里卻覺得為難。
秦媽媽不敢說四小姐的真實情況，這兩日夜里她守在外面，時時听到里面傳來哭聲，是那樣傷心，連她這個老媽子都听不下去了。
趁早死了這份兒心……這話，教她如何說得出口？
秦媽媽也明白二太太的打算，是想把四小姐說給陳公子。一提到這個陳公子，又不由得想到素雪。
頓了頓，秦媽媽又道︰「三小姐退了婚，是不是要忙著說別的親？之前听府里丫鬟嚼舌根兒，說三小姐上回進京去奪了二小姐的風采，好似，已經和陳公子對上眼了。二太太，這……」
「哼……」二太太微不可察地輕哼一聲，目光冷下來。
好一個小蹄子，趁著她躲避沖煞出不了房門兒，竟在府里玩得風生水起了！先是算計了婉悅，險些把她一同牽扯出來，後又治好了老太太的毛病，討了不少歡心，如今更是厲害，懂得見機行事，攀高枝兒了！
那陳家，可是她盯上了的！大房奪不走，江素雪，也休想討到便宜！
可這些二太太都只是在心里想，即使如今四下無人，她也絕不會表露半分，只淡淡說了句︰「不用擔心，我自有計較。」
秦媽媽應了一聲，跟著二太太繼續走。
二太太足下生風地來到老太太後院，一打簾子就面如春風地笑道︰「母親，那邊兒都妥當了！我這邊兒的庚帖也吩咐著備好了！」
彼時江玉如正在為老太太捶肩，瞧著二太太這得意模樣。不由得譏誚道︰「二嬸子果真是好母親。連五姑娘的婚事都這樣操勞上心。以後等到四姑娘和六姑娘，二嬸子豈不是要跑斷腿？」
二太太臉色變了變，這江玉如，她說什麼就堵什麼，不拆她的台就心里發慌嗎？
可眼下老太太在，她只能忍住，轉了轉眼珠子，笑道︰「大姑子就莫要笑話我了。我這也是母親教得好，听說當初母親操勞大姑子的婚事，也一樣勞心勞力，咱們都是為兒為女的，可憐天下父母心啊。」
二太太趁機將老太太捧了一下，老太太果然笑了，拍了拍江玉如的手背，道︰「這嫁女兒啊，就是割心里頭的肉，一面忙活著。一面心痛著，那滋味兒……真真兒酸楚啊！」
江玉如見老太太說得動情。也只好低聲安慰幾句。
二太太見狀又轉轉眼珠，故作焦慮，道︰「可即便再酸楚，女兒大了也終歸要嫁人啊。話說這雪姐兒也不小了，把婚事讓給了五姑娘，自個兒可得好生考慮考慮。今年是來不及了，明年又是寡婦年，不能成婚，所以得趕緊張羅著說親，等對上了眼，後年一開春兒就可以把婚事辦了。再這樣拖下去，二老爺心中也是不安啊。」
老太太听完點點頭，素雪一開春兒就十六了，等到後年，就十七了，的確不能再晚了。
老太太只听出二太太言語中的焦急，江玉如卻是一笑，反問道︰「合著二嬸子已經為三姑娘找好了人選？」
二太太听完眼楮一亮，這江玉如整日說風涼話嘲諷她，如今總算是幫她順了個話兒，雖然也帶著揶揄，但是她要的正是這個。
便笑笑道︰「還真被大姑子說中了！」
又一臉和善地看向老太太，道︰「大姑爺不是有個表弟嗎？听說是個文雅之士，性子溫潤得很。這大姑爺是信安侯的獨子，遲早是要襲爵的，素雪能嫁去侯爺家的親眷，也是不錯的。況且，素雪嫁過去，大姑爺和他既是表兄弟又是連襟，這不是親上加親的美事兒嗎？」
二太太說完一拍手，似乎覺得再滿意不過了。
老太太听完，蹙眉思忖了一下，緩緩問︰「信安侯家那個表親，不是患有惡疾嗎？听說年紀輕輕地就成了個藥罐子，病怏怏地，長年累月靠著藥材撐著那身子骨……」
江玉如一開始還疑惑，這二太太怎麼就這樣上心了？
听到這里一下子便明白了，不由得冷笑︰「二嬸子這哪是在說親？分明就是想把咱們三姑娘往火坑里推嘛！那藥罐子指不定哪日就雙腳一蹬見閻王了，到時候苦了咱們三姑娘守活寡！」
二太太見自個兒心思被當面拆穿，頓時有些慌亂，連聲道︰「瞧大姑子講的什麼話？我哪會有那個壞心？我也是听聞對方性子溫和，待人和善。您又不是不知道，雪姐兒是個脾氣暴躁的，只有這樣的人家才不會給她委屈受。」
江玉如才不為二太太這番說辭所迷惑，輕輕一笑，不緊不慢地反駁道︰「既然那樣好，二嬸子怎不說給四姑娘？三姑娘脾氣誠然是不好，但我瞧著四姑娘性子也倔得很，給四姑娘找個性子溫潤的，也不錯。」
「這……」二太太徹底慌了，那個病秧子，怎能說給婧萱？
焦急地揪了揪手中帕子，吃吃笑道︰「可是按著順序來，也該是雪姐兒先說親的啊。」
「順序？眼下哪兒來的什麼順序？大房二姑娘未嫁，二房三姑娘四姑娘都未嫁，偏生就要嫁五姑娘，真要應這順序，那五姑娘就壓著別嫁。」
江玉如講完，白了二太太一眼。那點兒小心思，也只能哄哄這府里的人，想蒙她，還女敕了點兒！
江玉如操持王家這麼多年，如二太太這種笑里藏刀假仁假義的做派，她在那邊兒的親眷里見得可多了，頭兩回還為此吃了虧，如今再遇上這種人，只恨不得來一個打一個，來兩個殺一雙！
一听到江玉如說五小姐別嫁，二太太更慌了，連聲道︰「大姑子也別拿我為難，五姑娘這邊兒，可是母親做的主呀……」
好歹將這事兒推給了老太太，江玉如才沒再吭聲了。
但是給素雪找來的這門親事，算是沒戲了。
老太太想了一陣，也擺手道︰「就算是再溫和又怎樣？一個病秧子，白白苦了雪姐兒，這事兒不妥當。」
二太太低下頭咬了咬唇，仍是不甘心，復又說道︰「病秧子怕什麼？雪姐兒不正巧懂醫術嗎？」
老太太听完眉一皺︰「你這是為江家找夫婿，還是在為那家人討媳婦？怎麼處處為別人著想去了？」
二太太一听老太太發怒了，連忙垂頭道︰「母親教訓的是，是媳婦思慮不周……」
江玉如斜了二太太一眼，不冷不熱地說︰「方才還說可憐天下父母心呢，如今看來，二嬸子待三姑娘並不好啊，這要是讓二弟知道了，二嬸子可不好交待呢。」
二太太一听，慌了，在其他事上受些挖苦便是了，萬不能在二老爺心中失了賢妻體面！
她忙抬起頭作哭腔，捂著心口道︰「母親，媳婦當真冤枉！這麼些年來，媳婦對雪姐兒那是日日擔憂，處處包容，生怕她受半點兒委屈，又怎麼會待她不好？我給她說這親事，也是害怕雪姐兒那粗野的性子去了婆家不受待見，嫁個溫良的夫婿，也能少受些酸楚啊……」
她說得動容，還取出絲絹開始抹淚。
江玉如冷眼瞧著她這虛假做派，不應聲。
老太太嘆了口氣，擺擺手道︰「行了，淑寧也是一番苦心。只是那信安侯表親家的確是不合適，就別再提了。淑寧你好不容易出房門來，還有五姑娘的婚事等著你操辦，你也分身乏術，雪姐兒的親事就不要你操心了，我這兒自有定奪。更何況雪姐兒也向我提過，把沈家的退了，再由我親自為她擇一位溫良夫婿，當時二子也在場，我不能不放在心上。」
二太太本還在抽泣著，听到這兒，猛然止住淚，雙眼瞪圓了。
江素雪這蠢犢子居然繞過她，直接去求老太太了？這下，可如何是好……
二太太攥緊手掌，還想繼續說，可老太太卻擺擺手說乏了，由江玉如扶著去暖閣歇息。
二太太杵在原地，牙關緊咬，好一個江素雪，以為這樣就能逃出她的手中，逍遙快活了？
她暗暗咒罵著，盯著屋內那四扇松柏梅蘭紋屏風，目光駭人。
約莫過了三日，媒婆就帶著禮品來問名，兩家交換了庚帖，之後的事也就順理成章了。
媒婆將沈家問卜祖先的結果送過來，抬來兩大箱衣裳飾品作訂婚禮品。
自納彩以來，都是二太太在張羅著，沈家送了禮物小聘，江家這邊也備好了冠履和文房四寶致答禮。
媒婆見二太太待人這樣和氣，也熱情了不少，遞上沈家的聘書，喜滋滋地離開了。
聘書一下，後邊的事兒就更快了，江府這邊也忙碌起來，二太太招呼著秦媽媽胡媽媽一起，計較著給五小姐準備成婚需用的物品和嫁妝。
二太太故意當著胡媽媽的面兒清點，意在做給老太太看。
胡媽媽回去一一匯報了來，老太太听完點點頭，最後說了句︰「無非是個庶女出嫁罷了，無需事事經由我，交由淑寧便可，她自有分寸。」
胡媽媽應了一聲，便也沒再過去了。
二太太要的就是這個結果。(未完待續……)