賀氏凝神看著金氏。
金氏面上含笑，對她點頭。
「二弟妹一路小心著些，如今天色也晚了，當心石子兒硌腳。」
賀氏緩緩吸了一大口氣，憋在喉間，轉身趕上段氏。
鄔家適齡的姑娘如今不過就鄔陵柳、鄔陵桃和鄔八月三人。
金氏指的是鄔陵柳還是鄔八月？
回府的路上，賀氏一直在思考著這個問題。
金氏語帶不善，該不會要出什麼損招吧？
賀氏不想往那方面想，卻止不住擔心二女兒也如大女兒一樣，會受東府大嫂的蠱惑。
當初金氏幫著牽蘭陵侯府那條線，就是說動了鄔陵桃，這門親事方才能順利地定下來。
若金氏故技重施，不諳世事的鄔八月很有可能也被她拉入局中，成為一顆替鄔昭儀開闢光明大道的棋子。
憑什麼西府的女兒都要替東府的女兒做墊腳石？
賀氏心里憋著對金氏的怒氣，回府的路上一言不發。
四太太裴氏和五太太顧氏互看一眼，兩人心里都暗暗忖度著，臨別之前大嫂對二嫂說了些什麼。
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西府與東府只一牆之隔，雖然如此，回到西府還是花了半個時辰的時間。
幾個年紀小的已經昏昏欲睡了。
入了府，鄔國梁便吩咐，讓所有人各回各院好好休息。
鄔陵桃住的芳菲居和鄔八月所住的瓊樹閣比鄰而居，姐妹兩人攜手回去。
鄔陵桃掩嘴打了個哈欠，懶懶地道︰「鄔陵柳今個兒可是出了大丑了。田姨娘怎麼教她的？她那模樣，想成正妻怕是也沒人家肯娶吧。」
鄔八月不喜在人後說風涼話，只淡淡地應了一聲。
「怎麼，你可憐她？」
鄔陵桃側頭看著鄔八月，輕輕淺笑。
「傻妹妹，那人可不值得同情。你且等著看吧，大伯母若是會給她安排一門好親，我鄔陵桃的名字倒過來寫。」
鄔八月不信︰「大伯母到底是二姐姐的嫡母，且大房只有她一個庶女，大伯母若是苛待她，讓她嫁一個門第極差的，那些個夫人太太們肯定會說閑話的。」
鄔陵桃又是一記輕笑。
「我何曾說大伯母會讓她嫁個門第差的了？」
「那三姐姐的意思……」
「大伯母定然會給她安排一門門第高的婚事，不過，多半是做貴妾了。」
鄔陵桃從鼻子里哼出一聲︰「鄔陵柳還做著誥命夫人的美夢呢……她也不想想，即便她是從輔國公府里出去的，可她到底是個姨娘生的庶女，哪可能有什麼大造化。大伯母慈悲一些，讓她嫁個中等官宦人家，她還可能成為正妻。世家高門？呵，簡直是掂量不清自己有幾斤幾兩重。」
鄔陵桃一向瞧不起鄔陵柳。
「二姐姐也是個可憐人。」
鄔八月輕嘆一聲。
鄔陵桃古怪地望著她，半晌方才道︰「那倒也是，她就是被大伯母和田姨娘給生生養廢了。鄔陵桐能那麼氣質高雅，端莊大方，她鄔陵柳卻像是市井小戶出身，半點國公府小姐的樣子都沒有。」
鄔八月動了動唇。
姐妹兩人已走到要分道的地方，鄔陵桃伸手攔住鄔八月。
「你不喜我說鄔陵柳的壞話？」鄔陵桃犀利地問道。
鄔八月搖頭。
「別否認，你我一母同胞，你想什麼，我難道還會不知道？」
鄔陵桃沉沉地哼了口氣︰「八月，我從前跟你說的話，你該不會忘了吧？我，你，陵梅，我們三個才是一母同胞的親姊妹。鄔陵柳算什麼東西？我連鄔陵桐這個大姐都不認，還怕區區一個鄔陵柳？」
鄔八月抿了抿唇。
「三姐姐不喜歡東府的人，我也不喜歡。我只是覺得，凡事留一線，日後好相見。不管怎麼說都是同輩姐妹……」
「夠了。」
鄔陵桃打斷鄔八月︰「在我這兒，所謂的姐妹，沒有她們兩個。」
鄔八月無奈地嘆了一聲。
「行了，你啊，相貌像了祖母九分，那性子卻是學了父親十足十，哪來那麼多良善？」
「三姐姐，這不是良善，這只是……」
鄔陵桃擺手道︰「這只是你做人做事想要周全罷了。」
鄔陵桃嘆笑道︰「行了，我明白你的苦衷。看在你今兒個截斷了大伯母的話，替我解圍的份兒上，我就不與你計較了。」
鄔八月一愣，模了模頭。
「三姐姐知道啊……」
「你當我蠢笨听不出大伯母的弦外之音啊？」鄔陵桃諷刺一笑︰「鄔陵桐肚子里的孩子還沒落地，她這會兒神氣個什麼勁兒。」
鄔八月抿唇笑了笑。
鄔陵桃好笑道︰「行了行了，別再管東府的人了。你有這閑工夫，還是回去瞧你的《制香品鑒》去吧。」
鄔陵桃擱下話，帶著如雪如霜回芳菲居去了。
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前輔國公鄔慶克在世時，其孫輩以「清、正、廉、明」命名排序。
鄔居正是他最喜歡的孫子。
因為只有二老爺鄔居正，算是繼承了鄔家祖業——即便這醫道和香道還差上那麼一段距離，但至少也沾邊兒了不是？
鄔慶克曾在酒醉後叨叨，說兒孫貴精不貴多，出一個有本事的崽子，比出十個沒本事的崽子強。
他盛贊自己的嫡次孫鄔居正，說有這麼一個孫兒，他以後入土也算對得起列祖列宗。
這話輾轉傳到了鄔國棟的耳朵里。
鄔國棟心里自然有了疙瘩。
東西兩府之間的嫌隙，那是日積月累堆出來的。
再說回老國公爺。
他臨終之前心心念念的就兩件事兒。
一是老太君郝氏。
二是鄔家祖業的傳承。
郝氏的將來，老國公爺打算妥當了。
可祖業的傳承，他卻是沒辦法。
二老爺鄔居正本是老國公心里最合適的人選，但奈何鄔居正志不在此，只醉心養身醫道，于制香品香上毫無興趣。
五老爺鄔居寬本在制香上有一些天賦，但老國公卻不許他接觸鄔家祖傳制香技藝。
原因僅僅是因為五老爺為庶出。
他在「清正廉明」之外。
老國公一直守著老妻郝氏，即便是封侯拜將後也沒有納妾，所以他以他自身為標準，向來瞧不起庶出子孫，認為庶出子孫算不得「子孫」。
可家業還是要傳承下去啊。
老國公找不著合適人選，只能將鄔家祖上傳下來的《制香品鑒》給了二老爺鄔居正。
他希望鄔居正將來生子，能夠將這本記載祖傳技藝的藏書傳給他的兒子。
老國公堅信，最出色的孫子所生的兒子，定然也是最出色的重孫子。
而鄔居正卻將《制香品鑒》交給了鄔八月。
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