竇昌泓來得很快。
這個在鄔八月心目中稱得上是清澈純粹的少年沉穩地踏進了正殿。
他身著青黑色紋紗皇子常服，渾身的舒雅之氣讓人賞心悅目。
鄔八月听到他用溫和的語調給姜太後和諸位宮妃請安。
姜太後讓他起身，出聲詢問他鄔八月香帕之事。
竇昌泓微微頓了片刻。
他回道︰「稟皇祖母，確有一位慈寧宮的小宮女前來給孫兒送了一方香帕，稱是鄔姑娘所送。孫兒不敢瞞著，將其交給了母妃。」
姜太後頷首微笑道︰「大皇子是個本份的孩子。」
她又問道︰「大皇子可還記得跑腿替你送這方香帕的小宮女的模樣？」
竇昌泓搖了搖頭。
鄔八月心里微微松了口氣。
姜太後沉吟片刻，問竇昌泓︰「麗婉儀說你同鄔八月曾有過踫面，還交談過。可有此事？」
竇昌泓點頭。
麗婉儀上前諫道︰「太後，臣妾所言句句皆有根據，此事請太後定要查個水落石出。」
姜太後嘆了口氣。
「事關大皇子和鄔氏名聲，哀家自然不能讓此事糊涂結案。」
姜太後揚聲道︰「來人，將慈寧宮中的小宮女都帶上來。」
姜太後大擺陣仗，鄔八月心里的不安在擴大。
而到菁月上前承認，她便是替鄔八月跑腿、送香帕給大皇子的那名小宮女時，鄔八月頓時恍然大悟。
原來這個局的關鍵，竟在這兒。
「哀家問你，你是何時受了鄔八月的囑托，替她給大皇子送香帕的？」
姜太後厲聲問道。
菁月縮了縮頭，那樣子似是要哭出來。
她匍匐在地，顫顫巍巍地道︰「太後明鑒！正是鄔姐姐自鐘粹宮回來後。奴婢本猶豫，哪知第二日鄔姐姐忽然就被太後關進了暗房。奴婢想了一日，只以為將鄔姐姐的香帕送去給大皇子，能救鄔姐姐出來，是以……」
「你說謊。」
鄔八月跪得筆直，她平視著跪在她前方半丈的菁月。
「我從鐘粹宮回來後，根本就沒有再見過你。」
菁月嚶嚶地哭了起來。
「鄔姐姐，你怎麼能這樣……寒露姐姐也瞧見了鄔姐姐將東西交給我的，她還問我鄔姐姐給了我什麼……」
姜太後道︰「寒露何在？」
「奴、奴婢在……」
一名高挑的宮女站了出來。
鄔八月認得她，那日前往鐘粹宮的宮女中，她是最高的一個。
鄔八月還曾故作親近她以撇開菁月對她的殷勤。
那時她想的是不欲與菁月走得太近。
她不想害了菁月。
可沒想到，到頭來她不欲害菁月，卻是菁月要陷害她。
姜太後問過寒露，確定鄔八月的確有將香帕交給菁月。
姜太後痛心地問鄔八月道︰「你還有何話可說？」
姜太後搖頭，十分神傷︰「哀家明白你想博個好前程的意願，哀家也曾應允過你，定會給你安排一樁好婚事。你怎麼如此糊涂，竟不顧自己的名聲，妄圖攀上大皇子……」
事到如今，鄔八月知道自己的任何辯解在旁人眼中都是狡辯。
「欲加之罪，何患無辭。」
鄔八月聲音冷淡，她不是心灰意冷，而是覺得這宮里，果然處處都有髒污。
她已沒有任何退路。
「太後，臣女沒有做過此事。皇天後土皆可為證。大皇子人品貴重，臣女自知匹配不上。我鄔家女兒再低賤，也斷不會做這般私相授受，暗度陳倉，有損聲譽之事。」
鄔八月仰頭看向姜太後。
她話里和眼神里那淡淡的諷刺，直讓姜太後心里怒火中燒。
私相授受，暗度陳倉的低賤之人不是她鄔八月，是你啊姜太後！
連鄔八月都以為，自己下一刻會不顧一切地戳穿姜太後不安于室的真面目。
然而麗婉儀突然的一句話，讓鄔八月此時的斗志昂揚瞬間化為泡影。
「你鄔家女兒如何，宮里還有鄔昭儀娘娘，宮外還有個將為陳王妃的鄔三姑娘，本宮不予置評。但你父犯下那樣的大錯，這宮里也是留你不得！」
鄔八月怔然抬頭。
麗婉儀字字鏗鏘，她不會听錯。
父親犯下大錯？
父親犯下什麼大錯！
鄔八月瞪大雙目看向姜太後。
姜太後嘴角微微翹起。
麗婉儀已朝姜太後跪了下去。
「太後雖可念在鄔姑娘乃鄔昭儀娘娘堂妹的份上，饒她一命，但此女斷不可繼續留在宮中。以臣妾之見，太後還是將她逐出宮廷，讓她隨她父親一道前往漠北方為妥當。」
一直未曾出言的蕭皇後總算是開了口。
「麗婉儀，此事還尚無定論，就這般定了鄔姑娘私相授受的罪名，豈非太過草率？」
蕭皇後稟向姜太後︰「母後，兒臣瞧鄔姑娘面色坦蕩，倒覺得她不像那等閨譽不佳的女子。」
蕭皇後微頓︰「即便此事是真，讓她一女子去漠北那等苦寒之地，也欠妥當。」
姜太後長嘆一聲。
她看向鄔八月。
「寧嬪夜半月復絞痛，當夜本是你父當值，鐘粹宮遣了人去喚太醫，你父接到消息卻久久不至，使得寧嬪疼痛而歿。皇上斟酌之後，下了旨意，將你父貶至漠北任隨軍郎中。這已是恩慈。」
姜太後眉眼微沉︰「你可希望因你的一念之差和榻床嚙齒，使你父境遇更加堪憂？」
鄔八月怔怔地看著姜太後。
她不得不承認，這一仗，是姜太後贏了。
這個威脅太大，她根本不能將之無視。
姜太後抓住了她的弱點。
她已不怕死，但她怕自己的親人因她而陷入困局。
她所掌握著的姜太後與人私通的丑事這個砝碼在她親人的安危面前根本就不值一提。
「你可想清楚了？」
姜太後咄咄逼人。
可即便如此，鄔八月也不肯承認她沒做過的事。
她不能給父母臉上抹黑。
鄔八月下伏叩拜道︰「臣女無話可說。」
這話在各宮娘娘耳里，听得的意思是她已認下罪證。
只有對此事心知肚明是陷害鄔八月的幾人知道，她是已無力辯駁。
姜太後起身，端著她對鄔八月失望至極的表情。
「你即日便出宮去吧。」
姜太後欲走。
鄔八月清冽地出聲道︰「太後且慢，臣女還有一事相求。」
「做下此等丑事，你還有臉相求太後？」麗婉儀出言諷道。
鄔八月未曾理她。
她定定地看著姜太後︰「在家從父，臣女懇求太後下道懿旨，讓臣女可隨父前往漠北。」
姜太後意味深長地看了鄔八月片刻，方才抬手道︰「哀家準了。」
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