天，越發涼了。
鄔八月想過漠北天寒，卻不知竟冷到這般地步。
一夜之間，積雪都能沒過人的小腿，直逼膝蓋處。呼嘯的寒風像鬼哭，像狼嚎，不到萬不得已，鄔八月都不願意出屋。
距離上次北蠻偷襲已有月余，鄔居正已無太多事情纏身，那次戰斗負傷的傷兵康復了大半，還在養傷的都是當初傷重之人，料理之事亦無需鄔居正時刻盯著。
但礙于這寒風凍雪，鄔居正在答應鄔八月回家不過幾日後，又無奈地告訴鄔八月，他得留在軍營之中。
畢竟這般每日來回奔波，他也吃不消。
鄔八月理解父親的辛苦，雖心中傷懷，卻還是吩咐朝霞和暮靄幫著鄔居正和靈兒收拾衣物鞋襪，讓羅鍋子送鄔居正前去軍營。
鄔居正擔心女兒，同她說好，沒隔十日回來看她。
鄔八月欣然答應。
兩日前鄔居正回來歇息了一日，又回了軍營。
鄔八月在他走後兩日卻收到了燕京來的家書。
賀氏字跡秀美，將他們父女離京之後兩府的情況娓娓道來。
當日段氏前去東府，被鄭氏和金氏以言辭相傷，段氏氣急臥床。而後忠勇伯夫人裘氏來訪，又酸言酸語諷刺了段氏，段氏身子越發不好。將養月余方才有好轉的跡象，賀氏這才給鄔居正和鄔八月寄來一封家信。
賀氏信上寫道︰「府中一切皆好，除母親神傷之外，各項事均井井有條。陵桃婚事正籌辦之中，只陳王態度遠不如之前積極。良梧的親事也已準備就緒，御史中丞顧大人對良梧贊許有加。年後府中便有此兩件喜事，正可沖沖濁氣。」
鄔八月讀到這兒，不由有些為鄔陵桃擔心。
陳王態度有變，自然是因父親遭貶之事。
高門大戶的婚姻，當真與朝堂上的瞬息萬變緊緊關聯。
人還沒過門，陳王就已開始輕視她。將來過了門，陳王府中各色鶯燕，三姐姐又該如何應對？
鄔八月嘆了一聲，接著往下看。
「尚有一事，也可淺說一二。東府陵柳之終生大事已定，大嫂將之許給一方巨賈，收受對方不菲聘金，婚後陵柳將要隨之離京千里。田姨娘出言反對，大嫂斥其僭越，命人上了家法。大伯母對此頗有微詞，但看在聘金數額可觀之份上，未曾做主替陵柳周旋。」
鄔八月從賀氏的語氣中獨到了濃濃的不屑味道。
在世家大族的眼中，即便是庶女，相配商賈那也是讓人恥笑的。
士農工商，商者居末，商人一身銅臭之氣，為世家大族所不齒。
世家女兒相配商戶，往往被人稱為「賣女」。
金氏此舉，委實太多露骨了些。
畢竟，鄔陵柳嫡姐的「夫君」，乃是大夏第一人，當今帝王。
鄔八月想，依鄔陵柳的性子，不管嫁了誰，她都會在自己夫君面前炫耀，說他與當今聖上乃是連襟。
將一國之主與一介商戶相提並論，落到有心人耳中，恐怕又要多生事端。
或許也正是因為如此，金氏才找了一戶會帶鄔陵柳遠遠離開京城的商戶。
鄔八月揭過此事，繼續讀信。
「修齊甚有出息，三年前府試奪魁，奈何因病未能前來燕京參選殿試，甚是遺憾。兄長來信，言道年後會攜帶家眷前來燕京，住上大半年，讓修齊在京中參試，以彌補三年前之遺憾。」
賀修齊乃是鄔八月的大表兄，舅父賀文淵長子。他從小便聰穎，頭腦靈活機動，非是死讀書之人，舅父對他寄予厚望。
只是……這般攜家帶眷前來燕京備考，豈非是給賀修齊壓力？
古代的家長啊，遠比現代的父母們更加望子成龍，望女成鳳。
鄔八月搖了搖頭，將信妥帖折好收回信封之中，只等鄔居正下一次返家時予他閱看。
「聞說漠北天寒地凍，冬日竟凍死牛羊無數，寒冬遠比燕京時長，肌膚皸裂者十有*。身邊無多人伺候，夫君與八月可要萬分注意身體，防寒保暖，當務之急。」
賀氏寫在末尾的諄諄叮囑看得鄔八月眼濕。
她很想父母和姐妹，卻只能陪同父親來這麼個鳥不生蛋的地方，忍寒受凍。
坐在暖炕上，鄔八月又在翻看《制香品鑒》。
暖炕上的矮桌上擱著幾樣凝結的香品成塊，還有一把精致小秤。
朝霞推門進來，將門迅速闔上。
「姑娘。」朝霞收好厚重的擋雪油紙傘，將之擱在牆邊，道︰「今日黎明時分，漠北關東側一處陡峭山體雪崩了，壓了一支鏢隊，鎮上的人正對這事兒議論紛紛的。」
鄔八月抬頭驚訝道︰「雪崩了？怎麼會……」
「那處山體很陡峭，又正好處于迎風的位置，雪堆得比其他地方多，雪崩也並不稀奇。」
朝霞嘆氣道︰「縣令大人正讓人帶人去全力搜救，希望還有生還者。據說那支鏢隊押送的是幾個海域商人從東仙島國那兒購來的香料，價格不菲，物品貴重，其中有一小部分乃是皇商所需，如今卻是被埋在雪地之下……」
朝霞一邊說著，一邊搓著手︰「似乎因為縣中人手不足，縣令大人還去軍營請漠北軍幫忙救人呢。」
鄔八月放下手中的書，疑惑道︰「東仙島國的東西，為何走漠北關？」
東仙島國離漠北關並不算太遠，但來往貿易之人多半走的都是南下的海域，海上行程遠比陸上行程要遠，行至之地必是繁華之城。
為何這支鏢隊會鋌而走險過漠北關？
「听說縣令大人也罵來報信求救的人呢。」
朝霞嘆道︰「走漠北關這邊，雖是有些危險，但一路的花費卻和往南去港口的花費差不多。但這邊可省下到了港口後給的稅費，漕運那些人不刮你一層皮哪會罷休……他們也不過是為了少些花費，多些利潤罷了。」
鄔八月點了點頭，讓朝霞靠近火盆歇會兒。
「我說今日怎麼覺得四周吵吵鬧鬧的，原來是有這麼件事發生……不是說縣令大人去請漠北軍幫忙嗎？漠北軍應了嗎？」
朝霞點頭︰「方成大哥听余大哥說了，高將軍說人命關天，那些貨物可以不管，先看看能不能找到還有活氣的人，便讓一百人組成的小隊隨縣令大人前往營救。不過希望也不大就是了。」
鄔八月頓時緊張起來︰「那父親可有跟前？」
「二老爺是否同去，奴婢就不知道了。」朝霞老實回道。
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