郝老太君去西府走了一圈，並沒有花太多時間。
回來時卻被得知消息後匆忙趕來的鄭氏給攔住了。
鄔陵梅素來是個乖巧孩子，立刻蹲身給她伯祖母請安。
鄭氏不大搭理她，微微舌忝了舌忝唇對郝老太君笑︰「母親這去西府，原來是去帶陵梅過來了啊……母親要是想見陵梅，同兒媳說一聲就好，兒媳讓人去把五姑娘給帶過來便是……」
「我還指望你？」郝老太君冷哼了一聲︰「我跟你說過多少次了？前前後後加起來數得上數的也有四次了！你哪次把我陵梅給帶過來了？還不如我自己去。」
郝老太君不耐煩，牽著鄔陵梅繞過鄭氏要去田園居。
鄭氏還要攔，想問郝老太君有沒有見別的人。
「你這每天這麼閑？」郝老太君不客氣地鼓著眼瞪鄭氏︰「要真有這麼閑，我交代個事兒你去辦了。要再辦不好，我看這國公府你也甭當家了。」
鄭氏頓時睜圓了眼︰「母親有何吩咐？兒媳一定辦得妥當。」
郝老太君道︰「待會兒讓陵梅她爺爺，她伯爺，都到我這兒來一趟。我有話要說。」
郝老太君撂下話，撥開鄭氏，帶著鄔陵梅就離開了。
留下鄭氏在原地抓耳撓腮——這老太婆去西府到底都見了誰，都听了些什麼話？還有，她見國公爺兄弟倆做什麼？
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這會兒天冷，郝老太君也不去地里忙活了。
她拉著鄔陵梅爬上燒得暖烘烘的炕，搬了炕桌來和她翻繩。
二丫在一邊坐著無聊，去地窖里翻了幾個紅薯出來，撥開炭盆邊緣放進去烤著。
一會兒後那邊兒便散發出來濃郁的香氣。
鄔陵梅動了動鼻子，眼巴巴地望著郝老太君。
受不了她這可憐兮兮的模樣，老太君忙讓二丫翻看那紅薯熟了沒，並親自給鄔陵梅剝皮哄她吃。
這種東西在鄭氏、金氏等人看來都是粗糙的賤物，她們從來不會「自降身份」去嘗這種東西。
但老太君喜歡。老太君見鄔陵梅也喜歡，便更是疼愛她。
「那會兒谷子也是跟你一樣，有這吃的，嘴巴撮著。一小口一小口地抿，軟綿綿的薯肉就讓她一點點抿進嘴里去……」
郝老太君每每看到鄔陵梅，都會想起早夭的女兒，也總是會在這時候感慨上幾句。
「郝女乃女乃，你別說谷子了。」二丫蹲坐在炭盆邊翻烤半生不熟的紅薯，吸溜著口水︰「回回都說谷子，五姑娘听著也不好受哇。」
郝老太君便嘆了一聲︰「不說便不說……你看你那紅薯好了沒？你這烤了這麼多，到時候吃不了當心浪費了。」
「浪費啥，分給那些小丫鬟吃，她們都喜歡這個味兒得緊。」
二丫滿不在乎地揮了揮手。又氣憤道︰「不知道那些太太女乃女乃是咋想的，愣說這是糙人吃的東西。她們吃的那東西精細，也沒見吃了成仙。」
鄔陵梅噗嗤笑了一聲，二丫咧嘴沖她齜了齜牙︰「五姑娘別笑我，五姑娘也愛吃這個。跟二丫是一樣的糙人。」
二丫拿籃子裝了半籃子紅薯，說要給幾個交好的小丫鬟送過去。
「慌什麼？你這走了，我這里沒人伺候了。」郝老太君喊住她︰「你吆喝一嗓子，她們听得見的。」
二丫便去吆喝，不一會兒便有幾個七八歲的小丫頭跑了過來。
這都是才剛分配出來去做事的。
她們都喜歡郝老太君，覺得這主子心善，也沒什麼架子。
郝老太君覺得熱鬧。讓她們都進來，關了門在屋里吃紅薯。
鄔陵梅的已經吃完了，她不敢多吃，怕積了食，便在一邊看丫鬟們吃。
二丫本就不講什麼規矩，小丫鬟也是還沒學什麼規矩。一伙人湊在一起說話十分隨意。
便有一個小丫鬟說︰「自從二姑娘訂了親，都沒瞧見過她了。以往二姑娘挺喜歡串門兒的。」
二丫哼了一聲︰「她不出來才好呢！一出來就誆騙人。」
二丫頓時朝向郝老太君和鄔陵梅道︰「之前她送我絹花，跟我說是京中最時興的式樣，我高興得很，一直把絹花簪在頭上。逢人就炫耀，還連帶著夸她大方。要不是後來三姑娘瞧見了，跟我說我頭上的絹花的樣式已經過時了，說送我兩朵時興的，我還不知道我被人騙了還鬧了這許多天的笑話。」
郝老太君听此事也听了無數次了︰「行了行了，這事兒你要拿著說多久？我耳朵都听出繭子來了。」
二丫憤憤不平道︰「可見她不是個什麼好人，嫁得遠也好，省得再被她騙。」
提起鄔陵柳的婚事，郝老太君也是一副十分不滿意的樣子︰「真不知道大孫媳婦兒怎麼想的，再不是她肚子里爬出來的，那也是大孫子的種。許個商戶我倒是沒啥意見，可干嘛把她嫁那麼遠去？以後都不想她回娘家了？」
郝老太君不大喜歡鄔陵柳，對她的婚事雖然瞧不上，卻也沒說什麼，畢竟嫡母料理庶女的婚事，她要是插手了，那就是打金氏的臉了。這道理郝老太君還是知道的。
一眾丫鬟吃完了紅薯，紛紛離開了。郝老太君繼續和鄔陵梅玩兒翻繩。
翻了一會兒，卻是困了。
等她醒來，二丫趕緊上前來報說︰「郝女乃女乃，您兩個兒子都在外頭候著了。」
鄔陵梅坐在一邊也趕緊去扶她︰「祖女乃女乃，伯祖父和祖父都來了，等了有一會兒了。」
「該他們等，我生他們的時候往鬼門關走了一遭，養他們的時候差點把自己餓死，又在鬼門關前走了一遭，讓他們等一會兒還不行？」
郝老太君嘟囔著穿了鞋，穩穩當當地坐在炕桌上︰「二丫，讓他們進來。」
鄔國棟和鄔國梁前後腳進了茅屋，躬身給老太君行了禮。
老太君叫他們站直了，卻沒讓他們坐。
「你們還當我是你們娘不？」郝老太君出口就是十分嚴厲的指責︰「你們眼里還有我這個娘不？」
兄弟兩人對視一眼，齊齊跪下道︰「母親息怒。」
鄔陵梅趕緊避到一邊去。
「我倒是沒怒，我就是傷心。」老太君說著便把腿盤了起來，指指大兒子又指指小兒子。
「出了這麼大的事，你們媳婦兒、兒媳婦兒瞞著我也就罷了，你們居然也瞞著我。二孫子和八月去漠北的事兒，我是一點兒風聲都沒听到。你們這是打算瞞多久，啊？這眼瞧著要過年了，年關我要是見不著他們，我難道不會問？」
老太君指指自己的腦袋︰「我是老了，可我眼沒花，耳沒聾，腦子也是清清楚楚的。怎麼著，以為我不當家，我連過問家里事兒的資格都沒有了？！」
鄔國棟直了直背︰「母親，居正和八月的事……都是西府的事，兒子不好置喙。」
「說得冠冕堂皇的，你干脆就說這是你弟弟的事兒，跟你沒關系得了！」郝老太君哼了一聲︰「你等著，還有你的事兒！」
老太君看向鄔國梁︰「老二，二孫子犯了錯遭貶，這事兒我一個婦道人家，我管不著。你有能力自然能把你兒子給撈回來，你沒能力那也就是你沒能力，我不說多的。但是八月，你得給我把八月弄回來。」
鄔國梁臉上一凜，低聲問道︰「听說母親今兒去了西府，母親可是……從雪珂那兒听到什麼了？」
「甭提你媳婦兒！」
郝老太君頓時黑了臉︰「你還有臉提你媳婦兒？她因為八月的事兒一直悶悶不樂臥病在床，要不是我今兒去瞧她，這事兒我還不知道。八月怎麼了？宮里的人說她勾|引大皇子她就勾|引大皇子了？女兒家的聲譽何其重要，你們就任由她這樣被人誣陷！不幫著她辯駁就算了，你們居然還落井下石！你們可是她的親人，這樣做真是讓我膽寒，太讓我傷心了。」
郝老太君重重地往地上啐了一口︰「老二你也別辯解，我還不信那宮里能借著這事兒要了八月的命。你把八月給我弄回來——」
「母親不可！」
鄔國梁還沒說話，鄔國棟倒是著急先開口了︰「八月名聲有損，連帶著整個鄔家的女兒都損了閨譽……」
「你不是說這是西府的事兒嗎？」郝老太君罵道︰「你還有臉說！你媳婦兒你兒媳婦兒雪上加霜的時候你倒是一聲不吭呢。鄔家女兒的閨譽怎麼了？你這府里不是沒女兒要說親了嗎？西府姑娘們的終身大事，那跟你也沒什麼干系。」
鄔國棟不敢說話了，鄔國梁這時沉沉開口道︰「母親恕罪，兒子……不能讓八月回來。」
郝老太君瞪眼︰「為什麼？你總得給我個理由。」
「誠如大哥所言，今後陵梅、陵柚的婚事，都會受八月的事情的影響。不管她是否真的做出那等逾矩之事，污名是早已傳出去了的。她不在京中，這流言總會少些……」
「你這都是什麼歪理？！」
郝老太君驀地站了起來，伸手就從炕桌上拿了個玩意兒砸在鄔國梁身上，待東西落地方才看到，那是一方燭台。
「你這做祖父的保不住自己的孫女，出了事兒就只知道把孫女兒送走好息事寧人，你這一家之主就是這般當的？！」
鄔國梁垂首不說話——無論如何，他都不可能把鄔八月從漠北再弄回來。
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