古媽媽頭一回用盡了三寸不爛之舌鼓動人心，卻在耗費了大半個時辰後、徹底地咽著干到極致的喉嚨，面對著始終表情淡然的宋秀華，滿心的不可置信——中饋、執掌收成，這兩件說是鄉下人家的女兒最夢寐以求的兩種權利，眼前的小女孩竟然完全都看不上眼？
是痴了還是傻了麼？
「古媽媽——！」宋秀華察覺到古媽媽的表情不對，想了想、便是臉色一換，羞澀地說道，「我這才七歲，媽媽說六姐身體微恙，可我這正是欠瞌睡的時候，平日光學習老太太布下作業就已經……」
古媽媽微微地吁了一口氣，心下也覺得自己有些太過大驚小怪了。十一姑娘再怎麼樣也不過是個小孩子，哪里會懂得這其中的門道、甚至是對長遠的影響？
不過宋太夫人確實不是個好相與的對象，就算他們本來就是想把十一姑娘給推出去當炮灰；在宋太夫人這陣子嚴格的鎮/壓之下，膽小如十一姑娘，會這麼擔憂也不是沒有道理的。
「既然如此……」古媽媽想了半天，本來的那點懷疑、也是被後來想到的給先說服了過去。看了看點妝堂里的幾個丫鬟對于這些談話都沒什麼反應，就是從宋希華身邊出來的慈姑也是安靜的很，她只能尷尬地一笑道，「夫人還等著奴婢的回話，也就不便久留了……」
「媽媽慢走——！」宋秀華溫婉地點了點頭，轉身又對慈姑說道，「祖母前陣子賞了我一點明前貢茶，媽媽要是不嫌棄，我就讓慈姑包一些給您吧！」
「姑娘——！」慈姑心下一跳，忍不住彈起了腦袋，有些吃驚地看向宋秀華。
「傻愣著做什麼？」宋秀華喝道，「毛毛燥燥的，白讓媽媽看了笑話——！」
古媽媽看著這陣仗，一是有些吃驚于宋太夫人對宋秀華的偏愛；另一方面，則很是吃驚于慈姑畏首畏尾的態度。當初慈姑有著六姑娘當靠山，在十一姑娘面前可是威風的，哪里會像現在這般，就好比驚弓之鳥、人家才吼了兩句，就已經跌下了樹，爬都爬不起來了。
「噯……這可不成、這可不成！」古媽媽覺得這點妝堂不再是久待之地，連忙擺著雙口，猛地搖著說道，「這明前貢茶一年也才能從承德那里拿上幾兩來，太夫人給了姑娘、那可是大好的賞賜！怎麼能給奴婢這賤人牛嚼牡丹呢？」
「媽媽跟著母親，見識可廣著、哪里就是牛嚼牡丹了？」宋秀華似笑非笑地看著古媽媽，眼神有著說不出的詭異，「媽媽可千萬不要推辭，一點小心意罷了！」
話都說到了這個份上，好不容易回神的慈姑更是把包好的茶葉，連著一個精致的小瓷罐一起放到了古媽媽的手里，逼著她不得不神色拘謹地站在那兒，彷佛連手腳都要不會擺了。
「十一姑娘……」古媽媽心頭警鈴炸響，總覺得自己彷佛踫了不該踫的事情、踩了不該踩的陷阱。
只可惜拿人手短、吃人嘴軟，她只能眼巴巴地看著慈姑迎上來將自己‘送’到點妝堂門口，又‘砰——’地一聲，那兩片殘破的木門差點夾上了鼻梁，震得她連連倒退幾步，這才又好不容易驚醒了過來！
「這……這是……」古媽媽匆匆忙忙地攏了衣袖，把那繪得精美的瓷罐給藏了袖兜里，表情很是憂慮地左右四下一看；顧不得走相難看，夾著腋窩，埋著腦袋，便是神色匆匆地往浣華堂去了。
隔天，古媽媽被宋太夫人以‘奴大欺主’做了借口，被扭送了田莊。
陳氏被嚇得癱軟在地，直奔榮禧堂，摟著宋太夫人的手哭得死去活來。
「這其中肯定有什麼誤會的——！」陳氏一把鼻涕、一把眼淚地說道，「古媽媽跟了媳婦多年，哪一次不是行規蹈舉、如履薄冰？縱然偶爾貪杯，也是古道熱腸，哪里就會犯了這等忌諱之事……」
「也知道是忌諱啊？」宋太夫人等半天的沒等到陳氏告饒，心中窩火、要不是想著人好不容易懷上了孩子，依照往常的脾氣，早就一巴掌甩過去了，「咱們宋家可是這景中鎮上最為有臉面的人家之一，規矩規矩、那不光是給外人看的，也是咱們自個兒最該守著的！」
「可是……」
「可是什麼？」宋太夫人剜了陳氏一眼，「十一雖然懂事得多，可人情世故懂得還是不多的——古媽媽明知事情不妥，卻還是收下了東西；她骨子里有多貪婪，難道你還看不明白麼？」
陳氏怎麼會不明白？
她不過就是想保下古媽媽罷了！
打從她進了宋家，所有陰損缺德的事情可都是古媽媽一手包辦的！現在人被送走了，她一方面沒了打下手的得力臂膀；一方面更是怕古媽媽在田莊上遭遇不測、所作所為都被人給逼問出來——
其中可不單單只有宋家內部克扣的事情而已……
然而，就在陳氏還想多多為古媽媽開月兌時；宋媽媽卻是表情不好地闖了進來，沉聲說道，「太夫人——！大事不好了！」
「怎麼回事？慌慌張張的！」宋太夫人撇下了陳氏，坐直了身子，深深地皺起了眉頭，「你不是正和南媽媽盯著田莊上的事情麼？怎麼突然就回來了？」
「佃農、佃農打起來了——！」宋媽媽‘噗通’一聲跪坐在了地上，表情是藏不住的驚慌，「老太爺和大老爺在那兒看著，可這是預謀好的！官府的人全都在，咱們家的狀況直接給人抓了現行，只怕是老太爺和大老爺、要先拿下一個進大獄了！」
宋家每年確實是給了官府私下不少好處，這偶爾鬧條人命、亦或是苛待下人，只要不是鬧太大，官府一般也都不會多管。
可這次事情鬧得太大，劉師爺又是親自巡著景中鎮確認個家秋收的狀況——大房的地好死不死就位在精華地段，比起左右鄰舍更加淒慘的景況，如何能不引起劉師爺的注意？
再加上佃農們有心地集體鬧事，劉師爺要是不查、哪里說得過去？
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