宋老太爺面色鐵青地看著滿臉無奈的劉師爺，語氣森冷地說道，「大人這又是何意——？」
宋家每年恭恭敬敬地、送往迎來，可從沒半點落下過。可眼下這又是怎麼一回事？一幫佃農和家里老人才剛剛鬧起，他自個兒都還沒鬧明白都是發生了什麼事，官府的動作卻是來得快——讓宋成祈直接莫名其妙地便被綁了起來，按上馬就給帶走了！
當他宋家就是軟柿子了？
送老太爺一頂大帽子就要扣下，劉師爺當然不會讓自己發傻了頂上去，只得拱拱手、扯著臉皮子勉強一笑，「宋老太爺行行好，咱們這也非自願，要不是貴府的大老爺手腳伸得太長，而今本該不會有這事的……」
這話說來，也就是暗示宋成祈平日作惡多端；本來他們收了好處也不打算追究的，可偏偏有人暗中施壓、讓他們官府‘不得不從’了！
「景中鎮說大不大，鄉里鄉親的哪里那麼容易結怨？」宋老太爺不信，直咬著劉師爺的話問道，順手塞了一錠銀片兒，就是沉著嗓子說道，「就算有些錯處，可一著成祈的性子，哪里惹得著這麼大的陣仗？……還請大人指點一二！」
對于這個問題，劉師爺忍不住一陣苦笑，眼神略帶著憐憫，搖頭笑道，「老太爺……這有些事情，可不是你能過問的。景中鎮偏安一隅、在地方上頗有話事權——可天外有天，輿圖一番看，景中鎮卻不過是個地名罷了！」
宋老太爺身形一震，抬頭錯愕地看向劉師爺，不可置信地說道，「我老宋家勤勤懇懇，族眾也沒怎麼出去過……哪里惹得上這等大人物？」
轉眼一想到剛剛回來的宋成柏一家，宋老太爺心下一突、小心翼翼地打量起劉師爺的模樣，想到兩方關系密切……
「姜沂兄可是不可多得的人才，這問題、還真與他沒有半分關系！」劉師爺知曉宋家幾個房頭的景況，搖搖頭、悄聲暗示道，「或許是您老家里，有誰不小心得罪了貴人也說不定……回頭好好再去查查吧、小心別被蒙了鼓里，您老又是最後一個知道的。」
最後一個知道的？
宋老太爺心下頓時一個皺眉，立刻便是想起了陳氏不告而克扣宋家下人月銀的事情！當初瞧著人是個窮秀才的女兒，白白淨淨、秀秀氣氣，雖然家里狀況不怎麼樣，可對于喪妻的宋成祈，也算是一堆爛果子里比較不錯的了。
沒想到娶回來不會下蛋也就算，生了還都是不帶把的！
現在倒好了，又有了身子、也不曉得能不能給他再生個孫子出來。架子倒是拿得挺高，還很懂得拈營，捅了簍子更曉得要藏著不讓知道，妥妥兒的專門陰自個兒家人的！
「老太爺，這可不是小子我不肯直說到點子上。」劉師爺看宋老太爺‘自己想明白’了，心里樂得，更是添了最後一把火，「夜路走多了總會撞上事，一家人關起門來好好過日子，總比吃著碗里、又看著碗外還要來得踏實。」
「這景中鎮要能經營成您宋家這等規模的，也多得是；機會就那麼咋，可別因為一時胡涂，而犯了傻了。」
宋家在官府是有關系的，宋成祈給關了進去，要不了多久還是能出來的。但陳氏太過貪婪，若是不多加管束︰這次只是嚇人的反抗而已，誰又能曉得、下次鬧起來能不能換成其他相鄰呢？
「大人說的是！」宋老太爺眼底精光閃過，恭恭敬敬地給人做了揖，「今日點滴之恩，他日定當涌泉相報！」
「姜沂兄在上京時照顧在下頗多，如今也不過是盡點力罷了！」劉師爺微微一笑，「今兒運氣好能討上差事，一會兒請那些兄弟們喝上兩杯，定不會留了案/底在縣衙里頭的。」
只是有的時候，人算不如天算。
正當劉師爺任務結束，以為能圓滿落幕的時候，另一頭已經又有人‘噗通’地跳了水，縴細的身影決絕地消失在了河里，等到眾人七手八腳地一路追著打撈，這將那有些僵硬的身子拖上了岸——卻已是沒氣了！
「錦葵——!」岸上，恰好一路疾行趕到自家田地的宋鸞華，捉緊了衣襟，忍不住尖叫出了聲。
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