他正郁悶著，那位險些被騙的大漢已走上前來，重重拍著恩人的肩膀道︰「這位兄弟……還是你聰明，老程我險些上當！」
「不打緊！我只是氣惱她打著弊宗的幌子騙人。『**言*情**』」寧缺連忙閃開一步，只覺得肩膀都要散架，「可惜，老兄的狐狸還是被她誆走！」
「無妨！出了口惡氣便好！」那漢子並不介意，爽朗笑了幾聲，忽的抱拳道，「咱家姓程，名行烈，今年恰滿二十。」
寧缺隨手將那木犬擲于一旁，再踩上一腳，回身答禮道︰「小生喚做寧缺，今年十七……正是那御獸宗門人！」
「原來如此！想不到，去了個假的，倒來了個真的。石兄弟，咱家甚是喜歡你，不若去尋個酒館坐坐？」這程行烈卻是個痛快之人，一向想到什麼便說什麼，當下拉起對方，不由人拒絕，與其說是邀請，更像是綁架。
寧缺雖有妖力，卻並無多少力氣，被這行烈抓住，絲毫掙扎不得，只得勉強應道︰「好……好啊！我師尊就在不遠處的旅店，我們去那可好？」
到了旅店中，飯菜居然還如約會中的美女一般，遲遲未曾到來。寧缺拉著行烈坐下，將靜坐一旁的無塵介紹與他相識。
這日無塵依舊帶著紗笠，行烈也不好奇，恭謹行了個大諾後，便呼嚷著店家速速上酒。說也奇怪，自從行烈坐下，這旅店中的小二忽的來了兩三個圍著伺候，不到片刻，飯菜就已陸續上齊，更有幾道說是掌櫃殷勤奉送的。
「呵呵！」面對著疑惑目光，行烈重重拍著自家胸脯，頗為得意道，「不瞞石兄弟你，咱家雖不才，卻也是本地鹽幫的頭目，在這城中，還算有幾分面子！」
「原來如此。」寧缺恍然大悟，這鹽幫是一群私鹽販子湊成的小幫會，平日里除了販賣私鹽就是打架斗毆，難怪旅店掌櫃如此懼怕，果然是惡人自有惡人磨。
見他默然寧缺，行烈卻生了別的念頭，干脆直爽問道︰「怎麼？兄弟莫非瞧不起我的出身麼？」
「啊？沒有的事！」寧缺連忙舉杯，笑道，「英雄不問出身！只要日後達，誰管你過去干的哪行。『**言*情**』」
「哈哈，這話俺老程中意，來來，干了這杯！」說是干杯，行烈卻咧著大嘴，舉起酒壇來敬。寧缺卻也喜他豪爽，舉杯回應，兩人你來我往，聊得投機，倒把無塵與悠白晾在一邊……
不知不覺，已是黃昏時分。程行烈雖有六七分酒意，但仍然清醒。他生性一向豪爽，喜歡結交朋友，今日遇到寧缺後，越談越是投機，只覺得對方不但頗有見識，連性子也很對自己脾胃，是個值得結交的妙人。當下更舍不得分別，力邀寧缺去他家中小坐。
寧缺看看天色，倒有些躊躇。卻經不??經不起程行烈的再三邀請，只得轉頭詢問一旁的無塵。說也奇怪，他本來極有主見，但不知為何，只要無塵在身旁，就總要先詢問她的意思……
自然，無塵對這事並無異議，只囑咐徒弟帶了悠白一同前去，也好有個照應。三人出了旅店，乘著余輝，踱出城去。寧缺本想搭乘悠白號特快列車，不過考慮到行烈的承受限度，最終還是決定以步行的方式鍛煉身體。
「程大哥，為何不在城里買所宅子？」一路走下來，缺乏鍛煉的寧缺自然氣喘吁吁，而令他郁悶的是，行烈的住所居然還在郊外！
「逝兄弟不知，我娘一向喜歡清淨，再說城中宅子也貴，咱家是買不起的。」
「咦？難道鹽幫不賺錢麼？」寧缺有些詫異，印象中的黑社會，應該能富裕到豆漿買兩碗的境界吧。
「日他娘的！販賣些私鹽，能賺幾個錢？況且我老娘身子一向不好，單這藥品便是一大筆開銷。」
行烈說到老母時，滿臉的悍色也不禁為之一黯。他三歲喪父，母親靠做針線活拉扯他長大，實在不易，臨老卻寒氣內積，每到冬季便身子消瘦、咳嗽連連。
「難怪程兄要買那狐狸回去做圍脖。」寧缺點點頭，剛說到「狐狸」二字，就听得身後不遠的草叢中微微輕響。
換了以前，他自然是毫無知覺，不過自從結成妖丹後，他的耳力視力都數超從前，這聲響雖然轉瞬即逝，卻仍然瞞不過去。略一思索，寧缺就已明白了七八分，也不說破，身子微微一側，裝做醉酒靠在行烈的肩上。
「石兄弟，你不要緊吧！」見他這幅模樣，行烈倒有些忐忑不安，連忙詢問道。
「男人說什麼都可以，就是不能說不行！」寧缺大聲喊著口號，隨即輕聲道，「程兄別回頭，有人跟著我們。」
「啊？」行烈怔了片刻，總算反應了過來，繼續攙扶著同伴前行，不過難免肌肉緊崩，多了幾分戒備。而悠白自從與主人分享妖丹後，心意隱約相通，當下也不多言，默默跟在後面。
寧缺豎起耳朵，只听得身後隱隱有沙沙響聲，再過得片刻，突然越過身旁，漸漸沒了蹤跡。想必那跟蹤的紫衣少女已經到了前方設伏，就等三條魚兒自己撞上網去。這麼說來的話，自己要是不送上門去成全她，簡直對不起黨和人民……
果然，行了不到半里路，就見路邊一株柏樹下，散落著幾錠燦燦光的金子。寧缺心中偷笑，對方雖然狡猾卻吃虧在沒經驗，什麼不好變偏要變株柏樹，這附近只怕找不出第二棵來。
至于那些黃金，明顯是個障眼法。無塵早已對他說過，有些小妖實力不足卻又想出來害人時，就將尖骨化做黃金，人若貪心將其拿走，不消一時半刻，黃金就會化作尖錐刺入皮肉，吸取精血。還有一等更會化做傀儡魔怪，半夜變形騷擾，威力雖然不大，卻也令人頭痛。
「逝兄弟，那樹下的莫非是……「走了幾步，行烈也看見那幾錠金子，不由歡喜的叫嚷起來，完全忘記還有人跟蹤在後。
「不錯，也算一宗小財。」寧缺陪著笑了幾聲，心中一動，忽的開口試探道︰「程兄，小弟有個不情之請。」
「你說！你說！」行烈隨口應道，眼中直勾勾的盯著金子。
「這些金子，都給了小弟，如何？」看他痴迷的模樣，寧缺暗嘆一聲。
「啊？」行烈嚇了一跳，愣了半晌，用力搖了搖頭。
「程兄不肯就算了。」寧缺略微有些失望。看來，所謂的仗義疏財也有限度。
「不，不！」他正這麼嘆息，行烈卻將頭搖得象撥浪鼓一般，「我的意思是，逝兄弟要拿就拿，不必問我！若是不夠，我家中還有些銀兩。」
饒是寧缺存在無所謂的念頭，听了這話也心中感動，沉聲問道︰「程兄，你就不問問我，為何要獨吞這些黃金？」
行烈怔了一怔，擺手道︰「不用問，你既然開口，必有急用。」
「好！那小弟就不客氣了。」寧缺假作醉酒，踉蹌著向前，心中卻又是慚愧又是敬佩，對這行烈又多了幾分好感。
他心意一動，悠白即刻向前兩步，擋在行烈面前，防其受害。
見得有人靠近，那棵柏樹微微顫抖數下。寧缺也不說破，只是緩緩停下腳步，自言自語道︰「該死，怎麼突然內急起來？」又假意張望，只當偶然看見那株柏樹，搖搖擺擺轉到樹後，開始解起褲帶來。
「你要耍我，我便羞你，看誰能撐得下去？」他一面想道，一面慢慢的解起褲帶。眼看「凶器」都快露出，面前的柏樹卻仍然屹立不倒，雖然晃動得著實厲害……
「咦？到底是樹在晃，還是我在晃？」對方的臉皮顯然比自己厚，寧缺解了半天褲腰帶，無奈的換了個辦法。他一面搖晃著，假作酒後迷糊；一面探左手入懷，運起妖力來……
再等片刻，右手猛然一探喉嚨，頓時惡心難奈，對著那柏樹就是一頓嘔吐，不等對方反應過來，左手早已持著符咒拍在樹干之上。
只听得一聲尖叫，眼前的柏樹頓時冒出大片黑煙。等得黑煙散去，就望見那紫衣少女的背影正向遠方跑去，身上電流閃爍，窄裙上還留著某人的杰作——大片大片的污跡。
「放心，死不了！」寧缺幸災樂禍的在後面喊道。這符咒是依照無塵的指導所作，名為懾獸符，威力不大，加上他元力低微，給人帶來的驚嚇只怕還勝過實際的殺傷力。
「我不會放過你的！」隱隱約約中，紫衣的聲音遠遠傳來。
「呀！原來是些骨頭！」行烈的聲音在背後響起，那些黃金，已變回原形。
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