謝午華听到身後一片壓抑的驚呼，他不怪他麾下將士竟為對手驚嘆驚呼。天景身邊那個其貌不揚的侍衛，武功之高，力氣之大，剛才連他都差點贊嘆一聲。
又或者，真的是他老了吧！
先被天景在城防謀略上狠狠打擊，又被她的侍衛在武功力氣上狠狠打擊，縱橫半生未逢敵手的謝午華不禁生出了英雄遲暮之感。其實他很想再射一箭，看看那個侍衛還能不能接住；或者就算他再接住了也一箭接一箭地射，直到那個小妖女中箭跌下城來為止。
謝午華想得痛快，但也只是個痛快的想法罷了。第一，他不可能那麼不要臉，盯著一個小女孩兒翻來覆去地射；第二，城上的虎賁軍又不是木偶，他要是敢把他們的公主當活靶子射，他們就敢把他射成刺蝟。
謝午華都不知道自己是怎麼回到陣前的。他的臉燒得厲害，心里的感覺卻很奇怪，一半被怒火燒得灼熱，一半被絕望凍得寒涼。
見謝大帥鎩羽而歸，滿臉尷尬無奈，又沒精神又沒主意的樣子，他的副將和身旁幾位參將低聲商議了幾句，都覺得現在最好是撤退。不過大帥肯定不會同意，就算他豁得出去自己的面子，也豁不出去家人的命，大帥的閡家老幼，一個不少，都在京城的祖宅之中。大帥如果撒手一去，沒準就真成了孤家寡人。
他們幾人商議了半天，覺得現在如果勉強大帥撤退的話，他說不定真能抽出寶劍抹了脖子，那可就徹底沒了指望。于是，他們靠到失魂落魄的謝午華身邊，安慰道，「大帥也無需在意，勝敗乃兵家常事嘛……」
一句說出，趕緊閉了嘴。這話怎麼听都更像是嘲諷。兵家常事？威名赫赫的三軍元帥，讓一個毛丫頭逼得想上吊，這算是哪一門子的兵家常事？
于是他們略過勸慰直奔主題，「大帥，不如咱們先行後撤二十里，到晚上看看有沒有機會偷襲入城。您看這天色陰的，今晚應該也是月晦。咱們派出些身手好的兄弟，趁著夜黑爬上城頭。沒準能成功的。您想啊，陳天景一個閨閣中的丫頭，不過就是聰明的點，看了幾本兵書而已，能有什麼對敵經驗？咱們後撤，她看見必然得意得很，夜里的防守，估計也會松懈下來，到時就是咱們的機會了。大帥您意下如何？」
謝午華現在還能提什麼反對意見，這幾位沒看不起他已經不錯了。況且這主意也是目前唯一可行的方案。反正讓他真的撤退，他是寧死也不干的，也就只有先行後撤，指望著能像這幾位設想的一樣，迷惑住那個小妖女，給他創造趁夜奇襲的機會。
看到那支騎兵整齊後退，天景奇道，「哎，謝午華好狠的心，全家的命都沒有自己的命重要，還是要逃走！」
身旁的易大可眼簾都不抬，淡淡說了句，「他不是逃走，只是暫退而已，晚上必派人來攀城偷襲。」
天景四下望望，別人都在全神關注著謝午華軍隊的動向，她輕輕靠近易大可，「姓賀的，當我真不知道呀？不過就是想逗你說話。我就知道你這個家伙最愛顯擺聰明了，怎麼樣，讓我抓住狐狸尾巴了吧？」
易大可一怔，眼里閃過促狹笑意，輕嘆了一句，「丫頭，誰能比你聰明啊？」
天景樂了，更靠近他一些，「別客氣，還是你聰明。你快說說，若是謝午華晚上派人來偷襲爬城哪該如何，晚上守城弩和弓箭可就都不好使了。」
易大可眼里笑意更濃，「那還不簡單！」
九月初四的夜果然是月晦，星沉月暗，夜色一片漆黑。謝午華從軍中挑出的近二百人身手最為敏捷，最善于攀登高處的先遣隊趁著夜黑出發，很快就順利地模到城下都沒被發現，城頭上只疏落零星地點了幾只火把，光不及遠，大部分的城牆還隱在黑暗之中。
先遣隊分散開來，開始往城上爬，可不知為何，城牆竟異常的滑溜，手抓不住腳踩不穩，根本無法往上爬。身手差些的寸尺難上，身手好些的更慘，勉強爬上去數丈便再難前進，力氣耗盡，手一軟掉下來摔成重傷。
謝午華領著人馬跟在先遣隊後面，只要他們中有人得了手，他就立刻揮軍攻城。可是，濃重夜色中只能听見不時傳來的「啊，啊，啊」的慘叫和重物墜地的悶響，竟連一個得手攀上城頭的人都沒有。
謝午華納了悶，趁夜攀城突襲的戰術他不是第一次用，原來用時都蠻好使的，雖然黑夜里攀高的確危險，有人摔下這是不可避免的，可總也有人能爬得上去，給值夜守城之人意想不到的襲擊。可今夜真是出奇了，竟真的連一個上去的人都沒有。昀城的城牆，就有這麼難爬？
他不顧身邊幾人的勸阻，策馬悄悄來到城下，伸手往城牆上模去，一片溜滑，根本就沒有老城磚被風雨歲月侵蝕的凝澀感。但這溜滑想來不是自然形成的，他又模了幾把，覺得掌心有些粘膩，用手指搓搓，再放到鼻端聞一聞，一股油腥味。
城頭上忽然火把通明，謝午華大驚，打馬就要跑。卻听到城上笑語盈盈，「謝午華你別怕，你畢竟是父皇的朋友，玄明哥哥的舅父，我是不會下令對你放箭的，盡管你用箭射我，我也不和你計較。你把那些奉命來爬城的猴子都收回去吧，昀城的牆他們上不來，謝元帥你難道不知有‘油滑’這個詞嗎？油可是相當滑的哦。好多猴子都摔死摔傷了，我看著也不忍心，你把剩下的叫回去吧。」
謝午華真是氣得胸口發悶喉頭發甜眼前發黑，他在馬上晃了好幾晃，才總算沒摔下去。指向城頭大罵道，「妖女！我當初怎麼就讓皇上揀了你回來，早知這樣，我那時就一劍刺死了你！」
妖女在城上站得穩當笑得甜，「這樣想來，我是該謝過謝元帥不殺之恩。想想看，那個時候我只有八歲，謝元帥，原來你只有殺八歲孩子的本事嗎？今年我十六歲，你為何不上城來，一劍刺死我？」
努力壓下的一股腥熱再也壓不住，謝午華張嘴嗆出一口血來。此刻他真是萬念俱灰。他少年得志，幾十年縱橫疆場，何曾受過這樣的窩囊氣。而且，居然是這樣一個比他的女兒年紀都小得多的丫頭，笑盈盈地將他玩弄于股掌之間！
「罷了！」他一聲嘆息，拔出腰間佩劍，橫劍向頸中刎去！
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