七月十五是中元節，也是鬼節。這天傍晚，天景和清和帶了些紙錢香燭和供果點心，來到秀雲宮門前祭奠宜妃。去年十月，在謝午華死于獄中，謝家滿門流放之後。宜妃自己賜了自己三尺白綾，自縊在了秀雲宮。她的喪事料理完畢之後，錦陽帝下令封了秀雲宮，從此，這座大淵皇宮中最華麗的殿宇便日漸荒涼破敗，有些喜歡驚驚乍乍的宮女內侍就常用秀雲宮為背景編系列鬼故事，今天說听到有女人的聲音在宮里哭，明天說看到白色的影子在秀雲宮門前飄進飄出，後天又說親眼看到了宜妃在宮門前在那棵古松上上吊。
後來這幾個故事家越編越詭異離奇，可惜他們的才華用錯了地方，皇宮不是民間的茶館書場，沒有一個皇上會喜歡怪力亂神的傳言。聰明精滑的內侍總管不等這些話傳進皇上耳朵，就把幾位故事家請去喝茶了，第二天，這幾位的臉都是紅腫的，但同時，他們的嘴也閉緊了。
沒有了人編排故事，但秀雲宮的荒敗破落依然不可阻擋，現在已經到了慘不忍睹的地步。天景跟清和到這里，都是硬著頭皮壯著膽。
她們二人本來對宜妃沒有半點好印象，惡感倒是有好多。她們是替玄明來此燒紙的。玄明肯定會在允王府里祭奠他的母親，可秀雲宮是宜妃進宮後就一直住著的地方，也是玄明和母親一起住了十一年的家，這里對玄明的意義非凡，所以她們替他來此，作一番奠拜。
「天景，我听說今年的中元節與往年不同，有個什麼特別的名目來著……唉，我忘了，反正就是今年的今天格外熱鬧。尤其是會有很多很多人到素影河邊去放河燈，既然這樣難得，不如我們去求父皇，讓他準許我們今晚也出宮去放河燈，你說怎麼樣。」
燒完了紙，清和一邊用帶來的小掃帚小心地壓滅殘火，一邊和天景說著她的計劃。
她得到了一個十分意想不到的答案，「我，我不去！」
她不禁抬起頭來看天景，想著這可憐的孩子，今天一定是特別不舒服，才會放棄能出去玩的機會。而天景果然臉色蒼白，手都有些發抖。清和關切地問，「怎麼了，你不舒服呀？」
「不是！清和姐姐，我從小就不能來這種陰森森的地方，我真的……會有些不好的感覺。當年我在古榆村住著的時候，那位趙女乃女乃就嚴禁我在每年七月十五的晚上出門，她說我八字輕身體弱，很容易招這些不干淨的東西，所以，不干淨的地方和不好的時節，都得盡量躲開。」
「是這樣啊！難怪你不去放河燈。」清和本來不覺得有什麼，但被天景傳染到了，立刻也是心里發虛背上發冷，掃紙灰的手也微微地抖，她強笑道，「既然你不去，我一人去也沒意思，再說父皇肯定也不許，那就算了吧。紙也燒完了，我們，回去吧！」
天景點頭，于是兩人又合掌念叨了幾句提醒宜妃要記著保佑玄明的話，便起身離開了這座大淵皇宮中的鬧.鬼聖地。
走出幾步，天景心里忽然升起一個念頭，想回頭看一眼。但理智提醒她不許回頭，似乎預見到回頭所見的必須是不好的東西。于是她拉了清和的手加快腳步，可是心里的那個念頭更強烈了，似乎有個聲音不斷地念著一句魔咒，「回頭看看，回頭看看……」
天景性格中的倔強被激怒了！看看就看看，有什麼了不起，最糟糕的不過就是宜妃站在我背後，她活著時我都不怕她，我連她哥哥都不怕，我還能怕一個鬼魂不成！
于是天景立定腳步，回頭！
正往前走著的清和一下子被拉住了。是天景，她站住了腳步回頭去看，然後就不動了。
清和雖然不是膽小如鼠的女子，但現在只有她和天景兩個。今天，一听她們是要來秀雲宮燒紙，所有的侍女一個個把頭搖成撥浪鼓，誰都不敢跟來。她二人素來待下寬厚，也不跟侍女們計較，不來就不來吧，她們就當一次光桿公主也好。
于是，現在就苦了清和，身處在這鬧.鬼聖地附近，天景忽然中邪般僵立不動了，而她身邊一個可指靠的人也沒有。
清和壯了壯膽，也回過頭看，然後長吁一口氣，身後除了那座破敗的秀雲宮什麼都沒有。但她就奇怪了，既然最可怕的宜妃鬼魂沒有出現，那是什麼把向來膽大的天景嚇呆了？
「天景？」她搖晃著天景的手輕聲呼喚，天景仍是呆呆的，眼楮死死盯著秀雲宮的方向。清和又向她所看之處瞟了一眼，還是什麼都沒見。
清和心里身上都開始發毛，再也顧不得溫柔，手上用了些力，「啪啪」兩掌拍在天景臉上，天景蒼白的臉微微泛紅，而她這才「啊」的一聲輕叫，回過魂來。
「天景，你到底看到了什麼？」
回去的一路上，這個問題清和問了很多遍，每次天景的回答，都是沒什麼，我只是最近精神不太好，突然愣住了回不過神來，就像做白日夢一樣。
清和有些惱，剛才被她嚇得心都快跳出來了。現在她還不肯對自己說實話，什麼做白日夢，這麼蹩腳的謊話也說得出口！
天景看出清和生氣了，搖著她的手一疊聲的哄，「清和姐姐，我沒騙你，我真的什麼都沒看到。咱們兩個多好呀，我要是看到了無頭.鬼吊死.鬼之類的，哪能不和你分享！」
這時正好到了明華苑。清和被她逗笑了，甩開她的手笑嗔道，「一邊去，誰要分享你的見鬼經歷啊！你見沒見到鬼我不知道，可我今天倒真正見識到了一只膽小鬼！」
天景告別清和進了明華苑，回到自己的寢室，坐下來呆呆發怔。她當然不能告訴清和她之所見，清和不會信，她也不敢說！
剛才，那個聲音一直慫恿逼迫她回頭看。于是她回頭，她看到身後的破敗建築居然不是秀雲宮，而是明華苑！是的，她所見真的是明華苑，和秀雲宮一樣破敗荒涼的明華苑。
苑門前，母親靜靜站著，靜靜和她對視。母親白衣白裙，發髻散亂，眼神陰冷，嘴角一抹淺笑，邪氣妖嬈。
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