秋蟬閣里是寂靜的，三個宮人很早就被打發去休息了，天景和賀雲祥在靈前坐著，默默地，從定更坐到了二更。
靈堂上的蠟燭快燃盡了，天景起身換新的，燭火搖搖，照著靈堂上的祭酒和供果，天景說道，「我們大淵有喝七日祭靈酒的風俗，你們齊朝也有這樣的風俗嗎？」
賀雲祥低著頭，悶悶地「嗯」了一聲。
「那，等你哥哥回來，我們三人就把這一壺酒喝了吧。夫人知道這酒的特別意味，魂靈應該也能得到慰籍了。」
「哥哥」二字讓賀雲祥身體一抖，他終于抬起頭來，看了看靈堂，又看看天景，吶吶道，「嫂子，哥哥一定會回來嗎？我總覺得父皇也是做了嚴密防備的，哥哥只有一個人……」
「你哥哥從來都是一個人。有一句話叫‘雖千萬人吾往矣’，你哥哥就是這樣的。他有青琊就夠了，他是自己的膽，自己的倚仗，他不需要拉起一大幫人做擋箭牌，也敢沖到最危險的地方去。我剛認識他的時候，一點不喜歡他這樣，覺得他像個瘋子；現在我才發現，如果他不是這樣，我才不會喜歡他呢。」
她在賀雲祥肩上重拍一掌，喝道，「打起精神來，別一副被債主逼上門的倒霉相！你再這麼沒出息，看你哥哥回來我不跟他告狀的，你就等著被他修理吧！」
賀雲祥立刻挺了挺腰背，咧嘴笑道，「只要哥哥平安回來，隨便他修理我，大修小修都行。」
秋蟬閣的院門「咯吱」一聲被推開了，兩人一下子屏住呼吸對望。爾後天景霍然起身沖了出去，賀雲祥也忙跟著起身。就听天景在院子里一聲驚喜大叫，「賀雲陽！」
賀雲祥趕著出去，看到的是天景正在哥哥懷里大哭，一邊哭一邊含糊數落，「你怎麼才回來！你知不知道我都快急死了，嚇死了！」
賀雲陽拍著她，哄著她，還是止不住她的哭，無奈只好在她耳邊低聲道，「雲祥可看著呢啊，別忘了你可是他嫂子，哭成這樣，不怕他笑話你嗎？」
天景慢慢收了哭聲，在他懷里回頭，果見賀雲祥在他們身後，很尷尬的樣子。她嗔道，「傻小子，你看什麼看，沒見過女人哭嗎？」
賀雲祥正被她這番大哭弄得模不著頭腦，接口道，「嫂子你剛才不是挺鎮靜嗎？比我還篤定呢，你說哥哥一定能回來，我沒看出你害怕呀！「
天景拭著淚怒道，「我還不是要給你壯膽，才不好意思表現出害怕嗎？你當時都嚇成那樣了，我要是再害怕，豈不是亂了陣腳！「
賀雲祥漲紅了臉，「哎，我當時嚇成哪樣了？我……「
「雲祥，別跟你嫂子講理，連我這麼善于講理的人，都從不跟她講理。
賀雲陽知道這樣說弟弟必然不屑，天景必然火大，可他有轉移他們注意力的東西，他拿出了墨晶扳指托在掌中，「你們看！」
賀雲祥自然知道這枚扳指的意義，歡呼一聲，「哥哥，你拿到了，你真的成功了！父皇寫了禪位詔書給你嗎？」
天景雖沒見過此物，也從倆兄弟的鄭重喜悅中品出了它大致的意思，問道，「這是齊朝皇帝的印信？」
賀雲陽點頭，對弟弟道，「父皇先把墨晶扳指給了我，詔書明早寫好！」
「嗯，哥哥，我們喝酒吧，祝賀你成功拿到了本就該屬于你的東西，我去取杯子來。」
天景平靜下來，這才注意到他滿身血跡，賀雲陽輕笑，「不是我的，換身衣服就沒有了！」
三人喝了那壺靈前的祭酒，又談了些以後的事。賀雲祥敏銳意識到自己再呆下去就是燈泡了，遂告辭回了鏡花台。
只有他們兩個人了，賀雲陽道，「我先去換衣服，你回房等我，我有事和你說。」
天景回房等了一會兒，賀雲陽就來了，他手里還拿著一封信箋。
「這也是你父皇給你的？」天景問。
「不，這是我母親留給我的，服侍她的孫嬤嬤說，我母親有遺命，這封信要在她頭七那夜才能看！」
「頭七！」天景念了一遍，道，「賀雲陽，你說你母親會不會也預料你會在今晚動手？」
賀雲陽搖頭，皺眉道，「天景，我現在覺得，我父皇和母親之間的關系，或許不是我們看到的那個樣子，我想，母親留下這封信給我，肯定是想告訴我一些她不能宣之與口的事。」
「你是想和我一起看嗎？這樣不太好吧，這里面寫得，肯定都是你家的私事……」
賀雲陽邊拆信封邊搖頭，「又矯情了是吧？我的私事不是你的私事？」
這封信很長。秋荻夫人的字跡娟秀但無力，縴細小巧地排滿了幾張信箋︰
雲陽，我的兒子。寫這封信的時候，母親就要死了。其實我更想和你說話，想把你抱在懷里，細細地和你說清這幾十年來所有的事。可是我不敢，不敢提前告訴你一些事，那會毀了你全部的希望和計劃，所以我留下這封信，在我死後的第七天晚上，你想必也得到了一直想要得到的東西，那麼，就看這封信吧！
天景長吁了一口氣。秋荻夫人果然是料到了這件事，她還真是了解賀雲陽。可是，這麼了解兒子卻不疼愛兒子的母親，實在古怪！
雲陽，母親在世上活了一輩子，對不起很多人，最對不起的人有兩個。一個是你，因為太對不起你，母親無顏見你，不敢想你！雲陽，你這二十年來承受的所有苦難危險，都是你父皇所為或者是他授意他人所為。但是你不要怪他，因為，母親最對不起的另一個人就是他。我欠他的，負他的太多，自己是還不起了，于是，他就在你身上討要。
雲陽，宮中流傳的那些個我們母子不受你父皇待見的原因，統統都是假的。那些，都是你父皇慫恿人編造出的比較合理的解釋，在宮里流傳著。而真正的真相，現在這些人都不知道，知道真相的那些宮人們，在二十年前就被你父皇統統殺了，一個沒留！
雲陽，你是聰明絕頂的孩子，為何你也篤信那些傳言，以為你是因為容貌像我，男生女相而被你父皇嫌棄，而我是因為生下你這樣的不祥之人被你父皇冷落。
雲陽，其實不是這樣的，你父皇恨你，只因你不是他的兒子。
你難道從來就沒有察覺，你父皇叫你時，和其他幾個孩子的叫法是不一樣的。你父皇叫他們雲海、雲濤、雲祥。只有叫你是全稱，賀雲陽。
他就是要這樣叫你，因為每叫你一聲賀雲陽，他就提醒自己一次︰你不姓賀，你不是他的兒子！
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