再說宋江飛馬回了鄆城縣，才把濟州派來的觀察何濤引到縣里去投公文。////
知縣時文彬听得劫太師生辰綱的賊人居然是管下的，也是大驚，便要叫人去捉拿。
宋江又道︰「晁蓋在本縣耳目眾多，日間派人去拿他，恐走了消息，只可夜間派人去拿。」
時文彬雖是上任不久，也知道晁蓋是縣里第一等好漢、鄉紳，便納了宋江建議。
到的晚上，才叫縣尉和朱仝、雷橫兩個都頭帶了百十個土兵來東溪村拿人。
朱仝有心放晁蓋，哄雷橫帶人去打晁蓋莊子前門，他自領人去後門埋伏。
怎料听得前面土兵呼喊著沖進莊，卻沒听得有廝殺聲，也沒人逃出來。
「莊里沒人。」
直到听得莊子里呼喊，朱仝這才領人沖進晁蓋莊子。
二人前後搜了一遍，並不見一人。
縣尉令人去鄰舍查訪，才知道今天午間晁蓋一行人便乘船走了。
村中百姓都知道，但是多感念晁蓋好處，並沒人去告官。
少數動心的也懼怕晁蓋威勢，誰敢去告官。
縣尉拿不到晁蓋等人，只好令人捉了幾家鄰舍。
這一夜，時文彬哪能睡的著，只在縣衙等著回報。
到的三更天，縣尉一干人回來。
時文彬听得晁蓋等人都走了，只拿了幾家鄰舍，也只能勘問這些人。
眾鄰舍告道︰「小人等雖在晁保正鄰近住居，遠者三二里田地，近者也隔著些村坊。他莊上如常有搠槍使棒的人來，如何知他做這般的事？」
時文彬逐一問了，都是這般回話。
三都緝捕使臣何濤如何肯罷休，便要讓時文彬用刑。
一個鄰舍看官府要用刑，這才告道︰「若要知他端的，除非問他莊客。」
時文彬素來愛民，也不願對這些百姓隨便用刑，道︰「說他家莊客，也都跟著走了。」
鄰舍告道︰「也有不願去的，還在村里。」
時文彬听了，連忙派縣尉再去東溪村捉人。
折騰到天亮，縣尉才從村里捉了兩個不願走的莊客來。
當廳勘問時，兩個莊客早商量過了，只說晁蓋當初只說要去江湖上逃亡，他們不願棄家出逃，便沒跟去。
時文彬又問晁蓋同伙姓名。
莊客也知道一些也不說，應付不過去，招道︰「除了晁保正，小人只認得一個，是本鄉中教學的先生，叫做吳用。一個叫做公孫勝，是全真先生。又有一個黑大漢，姓劉。還有一個姓楊的白大漢，最後是一對姓鄒的叔佷。」
何濤也是公門中老人，听得莊客言語，便對時文彬道︰「這些廝們不打時不肯招，他們在晁蓋莊上住了多時，如何能不知道姓名。」
莊客連忙道︰「晁保正怕走了風聲，只讓心月復莊客伺候。我們在外間也只听得只言片語，哪知詳細。」
宋江也怕打的這些莊客狠了時，把他去通風報信的事情也供出來，稟道︰「他們說的也是，濟州不是已經捉了白勝嗎？他和晁蓋等人一同作案，必然曉得其他人情形。」
他和晁蓋在鄆城縣是聞名的好漢，常接待一些江湖漢子，做事也不避人耳目，有些差池，縣里人也不敢多嘴，但是他們也要周全縣里的人，否則性命關頭，誰還顧得他和晁蓋結交了多少亡命之徒。
時文彬听得宋江言語，也對何濤道︰「宋押司說的有理，有了這些姓氏，你再去和那白勝對質，不怕他不說實話。」
何濤尋思，又知道了一人姓名，其他人的姓氏也都有了，賺白勝供出來應該不難。
當下，便也不再多話。
若不是有兩個梁中書府上的虞候相伴，他這個濟州觀察還不夠資格在知縣面前多嘴。
時文彬取了一紙招狀，把兩個莊客交割與何觀察，回了一道備細公文，申呈本府。
宋江又周全那一干鄰舍，保放回家听候。
有蔡京的限令，何濤一干人也顧不得辛苦，押解了兩個莊客，便又乘船往濟州趕去。
到的濟州時，已是午後。
知府听得何濤回來，也顧不得歇息，便讓他們來見。
何濤引了眾人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說一遍。
知府道︰「既是恁地說時，再拿出白勝來！」
說完，又對一旁兩個莊客道︰「本官審問白勝時，你們不得說話，否則便以晁蓋同伙論處。」
兩個莊客聞言，連忙說不敢。
不多時，兩個衙役便拖了白勝來。
白勝被打了幾番，已經不成人形，兩個衙役一松手便癱在地上。
知府指著一旁被鎖著的兩個莊客，道︰「我已拿的晁蓋莊上兩個莊客，他們已經招了其他六人姓名。你且說來，若是能對上，便都沒說謊。本官也不讓你們再吃皮肉之苦，否則少不得再一一審問。」
白勝抬眼看旁邊兩人有些眼熟，似乎是晁蓋莊上的莊客，看二人樣子並不似被打過的樣子，心中也有些懷疑二人招了，不過也害怕是計，道︰「我只認得晁保正，其他六人委實不認得。」
知府罵道︰「你這賊骨頭，不見棺材不落淚。本官問你，其中一個是吳用，有也沒？」
白勝愣了一下，看旁邊二人都垂頭不語，以為二人已經招了，再撐下去也只是皮肉受苦，低頭道︰「有。」
知府拿著二人的招狀，問道︰「還有一個姓公孫的道人，你且說他叫什麼？哪里人氏？」
白勝也不再抵賴，道︰「入雲龍公孫勝，冀州人氏。」
「還有一個姓劉的？」
「赤發鬼劉唐，東潞洲人氏。」
「還有一個姓楊的？」
「錦豹子楊林，彰德府人氏。」
「一對姓鄒的叔佷。」
「出林龍鄒淵、獨角龍鄒潤，萊州人氏。」
知府看白勝說的流利，點頭道︰「早這般老實時，也不用吃那許多苦頭了。且把白勝依原監了，收在牢里。」
何濤看衙役把白勝拖下去，又問道︰「相公，這兩個莊客如何處置？」
知府看了眼二人，道︰「先收監。有人作保時，可以回家听候，沒人作保時，便在監中听候。」
兩個莊客听得有人作保便能回家，便也放下心來，叫了幾聲冤枉，便跟著衙役下去。
廳中剩下一應官員，知府叫苦道︰「太師只限十日，今日已是第四日，原指望你們有了消息，能把晁蓋等賊人拿來。而且這晁蓋早不逃，晚不逃，偏偏你們去時，他逃了。必是你手下走了風。此事便著落在你身上，我再給你兩日，若是第七日早衙時，還訪不到晁蓋等人蹤跡，我先把你刺配了。」
何濤苦著臉道︰「晁蓋等人進了水泊，想必是投了梁山賊寇。我們如何近的那里？」
知府皺眉道︰「若是真投了梁山賊寇時，便不好捉拿了。也說不得他們又逃到其他地方了，我不要猜測，你速速帶人去查訪。第七日早衙時，你若還沒消息，我便先把你刺配了。總不能只苦了我。」
何濤心思手下都不得力，明明白勝便在黃泥崗下，之前查了許多日，直到太師府干辦從東京趕來都沒查到，還是他兄弟何清指點才抓了白勝。這兩日若是沒有其他人幫助，恐怕也不濟事。
鄆城縣宋江是個江湖有名的人，也許他那里有一些消息。
想及此，便道︰「小人到了鄆城縣時，撞到那里押司宋江，他讓小人在茶坊等了多時，才行色匆匆的趕回來。小人也常听人說這宋江愛結交江湖匪類，說不得便是他走了消息，晁蓋也是他們縣里的人。相公若是著落鄆城縣還有那宋江一同和小人查訪，該能早些找到晁蓋蹤跡。」
知府現在只怕自己被刺到沙門島去，哪管其他人冤枉不冤枉，听得何濤這般說，便道︰「我這便行個公文，著落鄆城縣一應官吏和這宋江與你一同查訪晁蓋等人蹤跡，若是第七日還沒消息時，先把這宋江和你一起刺配了。那知縣時文彬也須逃不過太師責罰。」
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