史進回到大寨的時候,晁蓋等人也已經回山。
戰場上也繳獲了三百多匹戰馬,數千人的兵甲,收獲可謂頗豐,但是聚義廳中的氣氛卻有些壓抑。
這一戰馬步軍陣亡五十多人,重傷近百人,輕傷數百。
最先上山的頭領都和手下嘍廝混熟了,听得這許多傷亡如何能不傷感。
阮小七憋了一陣,忍不住叫道︰「我們干的就是刀口舌忝血的營生,他們之前也大碗吃酒、大塊吃肉,快活了許多時,也不算白活了,有甚好難過的。我要死了,你們把我埋了就行,千萬別不開心,不要惹得我在地下也不快活。」
劉唐看阮小七開口,也跟著叫道︰「腦袋掉了碗大個疤,說不得那些兄弟已經在地下佔山為王快活了。」
史進听得這兩個粗人叫喚,便也點頭道︰「兩位兄弟說的也對,逝者已逝,我們還是節哀順變吧。不過我們也不能忘了他們,山寨要做好撫恤工作,連同他們之前存在錢莊的錢,都給他們老小送去。沒搬老小來的,也要讓人專程給他們送回去。這個事情我會親自過問。
好了,這一場廝殺毫無疑問是一場大勝,軍師隨後會論功行賞。呂方,你去請韓滔、彭來,不要失了禮。」
「是。」
呂方听得史進吩咐,便起身走出聚義廳。
不多時,呂方便領著韓滔、彭而來。
史進拱手道︰「讓兩位久等了,剛剛料理了一些戰後事務。我也不繞彎子了,當今天下渾濁,我希望你們能留下和我們一同替天行道。你們若是想走,我也絕不為難,這便讓人送上盤纏。」
彭拱手道︰「頭領仁義,我們也不撒謊,來之前我們和呼延灼都是立了軍令狀的。今番兵敗回去也難逃罪責,與其去其他地方躲避,情願在頭領帳下做些事情。只是家小尚在任地,還請哥哥派人取了來。」
韓滔被請上山後,便也被帶到客房去。
二人之前卻是有過商量。
史進喜道︰「好,兩位留下便是兄弟。家小的事情便請朱貴、楊林兩位兄弟下山走一遭。」
朱貴、楊林聞言,連忙起身道︰「是。」
史進示意二人坐下,對韓滔、彭道︰「這兩位兄弟都是在江湖上走慣的人,此去必無差錯。按我山寨規矩,兩位便先在後面坐了,待日後有功再排座次。」
「謝頭領。」
韓滔、彭此時只想著躲過眼前這一劫,哪管坐哪里。
史進道︰「如今山寨又添了許多馬匹,自然不能讓它們閑著。哪些兄弟願意做馬軍頭領?」
陳達搖頭道︰「我倒是想做馬軍頭領,只是听了林沖哥哥麾下的傷亡,又不敢做了。林教頭那般本事,都折了這許多兄弟,我帶時還不全折了。」
楊春等人也都點頭直說做不了。
史進見狀,笑道︰「終不成放著戰馬不用,這樣吧,馬軍全部由林沖、楊志兩位兄弟操練,想帶馬軍的也要和他們一起操練。哪位兄弟願意?」
話音剛落,陳達便道︰「這樣的話,我願意。」
楊春也道︰「我也願意。」
魯達早先便說過他喜歡步軍,他的神力在馬下也更能施展的開。
朱貴等人尋思自己馬上功夫不行,便也都沒出聲。
韓滔、彭剛剛入伙,則敬陪末座,不好多說。
史進記得二人也是馬軍小彪將,便道︰「韓滔、彭兩位兄弟可願意做馬軍頭領?」
韓滔、彭沒想到史進會問他們,連忙拱手道︰「全憑哥哥吩咐。」
史進笑道︰「那山寨就再添四位馬軍頭領吧。」
周通原本也是十六名馬軍小彪將之一,不過史進覺得他武藝太低,看他沒說話,便也沒說他。
這樣梁山馬軍頭領便有林沖、楊志、陳達、楊春、楊林、呂方、韓滔、彭八人,步軍頭領則有魯達、朱貴、石勇、周通、李忠、晁蓋、劉唐、鄒淵、鄒潤、白勝十人。
這一次晁蓋、劉唐合力捉了韓滔,但是還沒有論功行賞,二人的座次也沒有變。
再說呼延灼帶著三十余騎快馬加鞭趕到青州,讓親隨在客店歇了,他自到衙門來參拜慕容知府。
慕容知府听得呼延灼求見,讓人領了來,見過禮問道︰「听得將軍收捕梁山泊草寇,如何卻到此間?」
呼延灼道︰「我奉了天子旨意,本想開春後用兵,奈何高太尉限定時日催促出兵。不想到的梁山水泊外時,水泊還未凍結實,人馬走不得,只好在泊外扎下營寨。在那冰天雪地里等了一個多月,大軍士氣低落,而梁山賊寇在山中養精蓄銳多時,因此敗給了他們。出兵前,我在高太尉那里立了軍令狀,只是此戰敗得實在冤枉,特地來此,希望相公能為我進言,準我再領兵剿滅梁山賊寇。」
慕容知府听了道︰「雖是將軍折了許多人馬,此非慢功之罪,而是失了天時地利人和。不過空口無憑,下官所轄地面,多被草寇侵害。將軍若能幫秦統制把清風山、二龍山一發剿捕了時,本官自當一力保奏,再教將軍引兵復仇如何?」
呼延灼自然不會把尋常草寇放在眼里,再拜道︰「深謝恩相信任,若蒙如此,誓當效死報德!」
慕容知府當下便讓人請來秦明,說了出兵之事。
秦明喜道︰「能得呼延統制相助,掃滅二山當不費吹灰之力。」
慕容知府也覺如此,當下便讓秦明去準備出征事宜。
次日,秦明便和呼延灼領了兩千兵馬往前番打過的清風山而來。
二人都是統制,不過秦明是本處統制,自然是主將。
燕順、王英、鄭天壽三人听得伏路嘍稟報,當即帶了兵馬下來迎戰。
呼延灼看清風山賊寇下山來迎戰,便對秦明拱手道︰「待我為將軍打頭陣。」
秦明笑道︰「好,將軍出馬,必然建功。」
呼延灼打馬出陣,喝道︰「強賊早來受縛。」
王英看呼延灼胯下踏雪烏騅神駿,想來搶這匹馬,拍馬便來斗呼延灼。
二人戰不過七八合,呼延灼一鞭撥開王英長槍,另一鞭便砸在王英天靈蓋上。
這貪財**的王英登時了賬。
燕順看呼延灼這般厲害,後面還有可以力敵他們三人的秦明壓陣,也不敢再戰,喊一聲扯呼,便帶著嘍們往山林鑽去。
呼延灼要建功勞,縱馬便向燕順、鄭天壽追來。
二人沒料到踏雪烏騅神速,還沒跑到林邊便被呼延灼追上。
呼延灼一鞭把落在後面的鄭天壽打下馬,不待前面燕順回馬,便又是一鞭,把燕順也打下馬。
嘍們見三個頭領瞬間丟了性命,更是嚇得亡命逃竄,並無人投降。
官兵並不需要俘虜,只要上報朝廷剿賊多少人領功便是。
最後官兵只捉了被呼延灼打下馬的燕順、鄭天壽二人。
秦明本就是急性子,呼延灼又等著慕容知府保舉,二人略一商議,便派了一隊兵馬押二人回青州,大隊兵馬直奔二龍山而來。
二龍山卻是只有金眼虎鄧龍一個頭領,听得青州兵馬總管秦明領兵來打,也不敢下山迎戰,只是讓嘍們閉了關,緊守山寨。
不過秦明卻是不願留下青州這最後一座惡山,不及傷亡,揮動兵馬強攻上山,剿滅了二龍山賊寇。
五百多嘍盡數被斬殺,鄧龍也死于亂軍中。
慕容知府听得青州地面賊寇全被剿清,也是大喜,當即修書一封,為呼延灼兵敗解釋,同時請妹妹慕容貴妃在天子跟前吹風。
這徽宗天子對呼延灼這個一表非俗的武將還有些印象,看了慕容知府書信,便下旨讓樞密院再撥呼延灼一些兵馬,準他戴罪立功。
高俅雖然惱怒呼延灼把罪責都推到他身上,但有聖上旨意,也只能讓呼延灼回京再議剿滅梁山之事。
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